Часть 32: Пятый Круг (2/2)

Едва захлопнув дверь, он почувствовал лёгкий толчок. Из окна Самаэль мог наблюдать, как чудо машина начала медленно отрываться от земли. Набрав приличную высоту, автомобиль полетел вперёд, неся пассажира настолько плавно, что Самаэлю казалось будто они стоят на месте. Но самым удивительным было то, что за рулём чудо аппарата никого не было и руль самостоятельно крутился.

Не обращая внимание на происходящие вокруг чудеса, Самаэль скучающе смотрел из окна на мёртвые земли.

Неожиданно, маленькая камера, установленная на раме экрана, заиграла синим мерцанием. Высвободив тонкие лучики, она прошлась по всему телу Самаэля, с головы до ног.

— Тебе не кажется, что ты перегибаешь палку со всеми этими проверками? — спросил вслух Самаэль.

Из динамиков в салоне раздался тот же самый механический голос.

— Дополнительная проверка лишней не бывает. Иначе как я могу быть уверен в том, что ты не самозванец?

— Очень просто, я само совершенство. Ни одно существо не в силах приблизиться к моему великолепию и очарованию.

— Самаэль, когда ты наконец уяснишь? То, что тебе в постели говорит Лилит, не является отображением действительности.

Летательный аппарат преодолел уже несколько сотен километров, а окружающая картина оставалась прежней. Однако, вскоре на горизонте стало появляться нечто странное вроде очертаний города. Оно то появлялось, то исчезало подобно миражу. Чем ближе приближался автомобиль, тем отчётливее становился виден мираж, который никуда не пропадал.

Преодолев едва видимую завесу, вид из окна в миг преобразился в огромный мегаполис. Повсюду виднелись многоэтажные здания, которых секунду назад здесь не было. Плотно стоявшие друг к другу постройки едва отличались между собой. Множественные заводы пускали густой тёмный ядовитый дым из труб, создавая пелену непроглядного смога. В воздухе помимо Самаэля находилось ещё несколько таких же летательных автомобилей, спешивших в неизвестном направлении. Через каждые сотни метров, в воздухе парили рекламные голографические щитки, рекламирующие всякую дребедень для массового потребителя.

Миновав заводы и одинаковые невзрачные жилые дома, автомобиль Самаэля приблизился к центру самого инновационного города во всей Преисподней. Перед глазами гостя предстали огромные небоскрёбы, отбрасывающие тень на бескрайний лабиринт улиц. Неоновые огни игрались лучами света от прожекторов и огромные рекламные щиты, между которыми, словно рыбы в воде, пролетали массивные летательные аппараты. Это центр Сайбер-Сити, его сердце, его душа.

Последний раз Самаэль здесь бывал пару десятков лет назад и за это время он едва узнавал центр Сайбер-Сити. Тяжело было не восхищаться правителем этого города, который, не имея под рукой ангельских технологий, смог создать настолько высокотехнологичный центр, посреди мёртвого болота.

Автомобиль приземлился на взлётной площадке самого высокого здания в городе. Дверь открылась автоматически и Самаэля встретил небольшой робот с колёсиками вместо ног; один из слуг Бельфегора. Машина бездушным голосом великодушно пригласила следовать за ней и покатилась вперёд.

Пройдя внутрь, Самаэль очутился в огромной серверной наполненной сотнями если не тысячами компьютеров высотой, достигавших самого потолка зала. Вентиляторы в чёрных железных ящиках работали на полную катушку, мигая разноцветными лампочками. Роботы слуги катались туда-сюда как заведённые. В помещении царила суматоха, от которой кружилась голова.

Преодолев бесконечные коридоры компьютеров, слуга вывел Самаэля в центр комнаты посреди которой расположились десятки прозрачных экранов. За приборами увлечённо наблюдала высокая фигура в длинной кожаной куртке.

— Будь краток, у меня ещё куча дел. — сказала фигура, продолжая смотреть на экраны.

— Бельфегор, дружище, давно не виделись! — развёл в сторону руки Самаэль.

— Оставь ненужные любезности тем, кому они интересны и переходи сразу к делу.

Бельфегор остался верен своему прямолинейному характеру, за который его многие недолюбливали что в Раю, что в Аду. Хотя некоторые, как например Самаэль, видели в Бельфегоре надёжного партнёра, который никогда не будет ходить вокруг да около и всё скажет, как есть прямо в лицо. Но гения не сильно беспокоила его репутация в обществе; которое он зачастую сам избегал, предпочитая отдавать всё своё свободное время науке и своим изобретениям. Его тяга к знаниям граничила с помешательством и из-за этого его часто считали чудаковатым даже другие ангелы. Именно благодаря своей гениальности его высоко ценили и прощали ему его тяжёлый нрав. А как иначе обращаться с ангелом, на котором держится почти вся преисподняя?

Откашлявшись Самаэль начал говорить своим привычным голосом, отбросив в сторону наигранную приветливость.

— Бельфегор, как ты, несомненно, знаешь на горизонте бушует ураган. Михаил требует роспуска Совета и ограничить нашу власть, поставив на наше место ангелов. Нельзя этого допустить, и чтобы иметь хоть какие-то шансы, мы должны объединиться.

Бельфегор всё же отвлёкся и повернулся к Самаэлю. Падший ангел выглядел как мужчина средних лет с глубокими морщинами на переносице и чёрными волосами. Его глубоко посаженные фиолетовые глаза пристально смотрели на гостя. На его левом глазу висел монокль, необычайной конструкции, позволяющие хозяину замечать объекты на дальних расстояниях и даже видеть в инфракрасном, ультрафиолете, и многих других спектрах.

— Самаэль, одно дело просить удалить, компрометирующее видео твоего Жнеца со всей адской сети, и совершенно другое просить вновь вписаться в твою авантюру. К чему мне вновь воевать против Рая? Какая мне от этого выгода? Тебе нечего мне предложить. Ты зря тратишь моё время.

— Отец планирует сделать из Ада своего сателлита. Что ты будешь делать, когда ангелы объявят нам войну? Думаешь устоять в одиночку? Брось, Бельфегор! Ты не дурак и должен понимать, что у нас больше шансов если мы будем вместе.

— А кто сказал, что я вообще собираюсь воевать с Михаилом? Я всегда могу заключить сделку с твоим братом, и он взамен оставит меня в покое и не будет препятствовать моим разработкам.

Услышанное ввело Самаэля в ступор. Бельфегор был ценным союзником и его отказ ставил под угрозу автономию Ада. Где-то глубоко внутри Самаэль подозревал что Бельфегор как Белиал и Ролэнсайкс может отказаться помогать ему. Но Магне даже в страшном сне не мог подумать, что давний союзник вонзит ему нож в спину, так ещё сказав это ему в лицо.

Кровь закипела в жилах бывшего архангела. Руки от напряжения сжались в кулак. Глаза заиграли недобрыми огоньками. Самаэль заметил, как вся прислуга резко бросила свои дела и начала пристально смотреть на него. По полу начали медленно ползти электрические провода, извиваясь как змеи. Бельфегор же стоял прямо, высоко держа голову, будто приглашая гостя сделать первый шаг.

Хоть объективно Бельфегор был слабее Самаэля, последний находился на его территории и уже Бельфегор имел колоссальное преимущество. Даже Азазель и Маммон, имевшие много споров с ангельским гением в торговом вопросе, никогда не позволяли себе лишнего, когда Совет собирался в Сайбер-Сити.

Положение Самаэля было крайне тяжёлым, и он впервые за долгое время почувствовал себя уязвимым. Осознав это, он решил до последнего избегать конфликта, продолжил в сдержанном тоне:

— Думаешь Михаил сдержит своё обещание? Напомнить по чьей именно вине провалилось восстание, и мы все оказались низвергнуты из дома?

Аргумент подействовал на Бельфегора. Он прищурился и посмотрел куда-то в потолок, словно анализируя сказанное. Его слуги, по всей видимости прочитав настроение хозяина, вернулись к своим прежним обязанностям.

— Твои слова не лишены логики. — произнёс наконец Бельфегор. — Михаил в самом деле не заслуживает доверия. И тем не менее, исходя из прошлого опыта, идти против ангелов глупо и безрассудно. Если тогда мы обладали средствами и возможностями совершить переворот, то теперь мы в невыгодном положении. По моим подсчётам, мы сможем сопротивляться лишь несколько месяцев перед тем, как ангелы окончательно разобьют нас. — Бельфегор вновь повернулся к свои голограммам и сделав жест рукой, увеличил один из экранов. На нём была изображена линейная графика с красной стрелкой, постепенно снижавшейся вниз. — Прости Самаэль, но это суровая правда. Нам не победить в этом конфликте.

— И ты вот так просто готов сдаться?! Я не верю своим ушам?! — Самаэль указал рукой на собеседника. — Неужели передо мной тот самый Бельфегор, который наплевав на решение Всевышних<span class="footnote" id="fn_36578962_0"></span> продолжил заниматься своими исследованиями, зная, что его ожидает в случае обнаружения? Где тот херувим, бесстрашно боровшийся за свои идеалы, несмотря на то что силы были не равны?! Где тот ангел, который шёл наперекор всем законам к своей цели пренебрегая рисками?! Разве не ты любил говорить, что цель всегда оправдывает средства?! Кто ты, самозванец, выдающий себя за Бельфегора, скажи мне?!

Бельфегор выслушал пламенную речь товарища. Постояв с минуты, он подошёл к Самаэлю. Его рубашка была чуть приоткрыта, поэтому Самаэль смог разглядеть вместо привычной белоснежной ангельской кожи нечто тёмно-серое, напоминавшее метал.

— Я тот же кто бился с тобой плечом к плечу и проливал кровь собратьев тысячи лет назад. — спокойно, даже равнодушно сказал Бельфегор. — Просто я стал мудрее и понял, что порой разумнее преклонить колено, чем сражаться в заведомо проигранной войне. Я долго работал над своим проектом, Самаэль и сейчас я близок к его завершению как никогда раньше. Я не могу рисковать работой всей своей жизни. Даже ради тебя.

— Если не ради меня, то сделай это ради Чарли. — Самаэль опустил голову. — Если со мной или с Лилит что-нибудь случится ...

Самаэль прервался, почувствовав на плече чью-то руку.

— Если ты боишься потерять их, тогда почему бы просто не согласиться на условия брата? Разве для тебя самоутверждение важнее жизни твоей семьи?

Слова падшего пронзили Самаэля словно тысячу ножей. Он поднял свой взор. В этих мудрых фиолетовых глазах виднелась правда. Почему бы просто не уступить место? Почему бы просто не отдать власть ради тех, кто дорог тебе? Неужели Самаэль готов всем этим рискнуть, лишь бы пойти наперекор брату и отцу?

— Я знаю. — убирая руку с плеча сквозь зубы проговорил Самаэль. — Знаю, что разумней всего было склонить голову перед отцом и выполнить его требования. Как бы мне это было не противно, но Чарли и Лилит я люблю больше всего на свете. Но вспоминая, когда Чарли появилась на свет, как я, держа на руках эту маленькую кроху чьё сердце билось так быстро, я помню, как боялся её потерять, как потерял сотни до неё. Но она была жива. И сидя с Лилит в нашем саду, держа свою единственную дочь на руках, я дал клятву. Что она никогда ни в чём не будет нуждаться. Что у неё будет всё что она только пожелает. Что сделаю её самой счастливой на свете. И что, если счастью моей дочурки будет что-то угрожать, я разорву эту тварь на части и сожгу его чёртов труп в самом жарком пламени Ада.

Бельфегор сделал шаг назад и взглядом смерил гостя.

— Как бы ты не отрицал, а с людьми у тебя больше общего чем ты думаешь. Ты действуешь импульсивно, иррационально, безрассудно. Любишь усложнять простые ситуации, опираясь лишь на свои эмоции. Рано или поздно такое поведение погубит тебя.

— Возможно ты прав. Но хотя б в отличии от тебя, в моей грудной клетке всё ещё бьётся сердце, а не та железяка, которую ты установил себе.

Видя, что диалог ни к чему не идёт Самаэль поправил шляпу и уже направился к выходу.

— Постой! — окликнул его Бельфегор. — В течение недели к тебе прибудут мои лучшие специалисты. Они установят в Пентаграмм Сити новейшие системы защиты. До “Чистки” остаётся меньше года, но они постараются сделать всё что в их силах за этот срок. — он поправил свой монокль и добавил. — И из уважения к тебе и нашей истории, даю обещание не воевать на стороне Михаила.

Просить чего-то большего от Бельфегора Самаэль не пытался. Даже слепому было видно, что ангел-изобретатель давно уже принял взвешенное решение.

Поблагодарив старого друга, Самаэль вышел из цитадели и сел обратно в летающую машину. Погрузившись в глубокие мысли, Самаэль даже не заметил, как вскоре оказался на старой заброшенной остановке.

Выйдя из автомобиля, он обнаружил что пошёл дождь. Дождь в Преисподней, как и в мире людей, всегда застигает врасплох и всегда в самый неподходящий момент. Но Адский дождь сильно отличается от Земного. В зависимости от Круга он бывает разного цвета, плотности и вязкости. Например, в Седьмом Круге осадки представляли из себя необычный снегопад, где вместо привычных белых снежинок с неба падали огненные, напоминающие горящую залу от костра. В Пятом же Круге, осадки тяжёлые, вязкие, почти как смола.

Но Самаэля уже не беспокоил его внешний вид. Расправив чёрные крылья, он взмыл, вверх не замечая перед глазами ничего. Весь полёт домой голову его терзал один лишь вопрос: правильно ли он поступил и чем обернётся его выбор?