Глава 2: Монстр. (1/2)
В обед следующего дня, как только Бакуго выспался, он сразу же встал с кровати и поспешил одеться. У той самой красной кофты, выделенной хозяином ночлежки, Катсуки оторвал рукава, мешающиеся ему. Он не думал, что эта вещь так уж ценна мужику, особенно если Катсуки и без этого заплатил больше, чем должен был. А рукава сгодятся на жгуты или портянки. Штаны, однако, тоже подошли — вчера он не особо помнил, как вообще завалился спать, что уж говорить о каких-то там штанах. Жестковатые, но свободные — лишь бы без блох.
Оставаться в этом месте больше не стоило. Нет, тут достаточно неплохо, но что-то Бакуго слабо верилось, что чужеземцев тут встречают только так. Всё-таки Скам — закрытый город. А чужаки тоже отбирают у местных хлеб. И пока никто не пронюхал, что к чему, требовалось срочно сменить стоянку, а ещё лучше прямо сегодня «повидать» монстра и покинуть город. И чем быстрее он это сделает, тем быстрее вернётся на родину и снова начнёт искать любой слух или заметку о каком-либо чудовище-монстре-ведьме… Чего только люди не придумают!
Внизу, где Бакуго вчера ужинал, снова было так же весело и шумно, как вчера. Так же воняло перегаром, табаком, потными алкоголиками, а также жареным мясом. «Пивная хрюшка», очевидно, застряла во времени. Кто-то в углу, где стоял крайний столик, играл в кости. Они сильно шумели, но перекричать весело игравшее пианино им всё же не довелось.
Типичный кабак.
Хозяин заведения тоже стоял внизу, аккурат у лестницы, и поприветствовал своего «богатого» клиента. Любезно предложил завтрак, в предвкушении потирая руки, но Бакуго только кинул ему приготовленную заранее пару золотых, чтоб тот сильно не трепался, что Катсуки — чужак. По метке и так заметно, однако та была почти за ухом и увидеть её с первого раза было трудно. Потный толстяк только пару раз кивнул, пряча монетки под фартук, а Бакуго уже вышел из душного места.
Было по-прежнему жарко, будто ночи и не было вовсе.
В узкой улочке, где сейчас стоял Катсуки, было не более свежо, чем в «Пивной хрюшке». За ночлежкой, в закутке, истошно орал кот, но Бакуго не обращал на это внимания.
Мимо него проехал небольшой экипаж с двумя лошадьми в упряжке, от которых так пасло навозом, что Катсуки похвалил себя за то, что не стал завтракать. Передёрнув плечами, он поискал взглядом проходы между деревянными зданиями, откуда из окон с некоторой периодичностью какая-то баба, очевидно, хозяйка или в более богатых — служанка, что-то выливала из окна прямо на булыжник. И с большой вероятностью это могло бы быть содержимое ночного горшка. Надо уходить с этой улицы быстрее.
Перехватив холщовый мешок за затяжки поудобнее, Катсуки сдвинулся с места прямо в проход, где до этого орала кошка.
Прежде, чем идти к «монстру», ему требовалось оружие. Любое. Но желателен был кинжал или револьвер, конечно, однако, как уже было сказано ему ранее, ничего-то ему тут не продадут. Даже паршивой вилки. Но они не учли одного: в стране убийц, где города грязнее келий на его родине, оружие найдётся везде, а простой нож можно добыть и задарма. Чем Бакуго сейчас и займётся — не идти же убивать с голыми руками. А тут ещё и чёрт знает, как он выглядит, да и есть ли вообще.
Катсуки остановился посреди тёмного переулка, в котором у стен было огромное скопление объедков и плесени, а крысы уже даже человека не боялись, доедая труп облезлого кота.
А ведь точно — Катсуки даже не знает, как выглядит этот монстр. Что если он огромный, с твёрдой шкурой и большими когтями? Тут тогда бы и ружьё не помешало. Однако ходить в Скаме по улицам безоружным, где даже у детей под полами рубах пара-тройка охотничьих имеется, так же небезопасно, как к голодному медведю голым впритык подойти и сказать: ”съешь меня”. В общем, сначала — нож.
А стоило Бакуго пройти чуть глубже в закуток, который кончался сколоченным из дряхлых досок ограждением, как искомое уже оказалось в руках путника. Простой кухонный и немного ржавый нож всё же лучше, чем ничего. Катсуки повертел его в руке, примеряясь; большим пальцем свободной руки он чуть надавил на лезвие и повёл в сторону, чтоб не порезаться, и так пару раз, чтобы окончательно убедиться, что нож туп, как пробка. Порезать им вряд ли что-то удастся, но если ударить острием посильнее, то можно пробить горло или глаз. От людей отбиться уже можно, но этого мало. Придётся поискать что-то ещё, но позже. Сначала надо убедиться, что монстр всё-таки есть и путь проделан не зря.
***
Следуя за указателями, Бакуго пробирался в центр города, и чем дальше он заходил, тем жарче становилось, а людей вокруг было всё меньше. Когда от центральной площади его отделял только ряд домов, идти уже не было сил. Пот со лба заливал глаза, а красная теперь уже майка ещё минут пять назад полностью пропиталась потом. Выжать бы её вряд ли Бакуго смог, но высушить точно не помешало бы.
Катсуки остановился и прислонился к прохладному булыжнику какого-то богатого дома, чтобы хоть немного остыть. Он тяжело дышал, но кислорода так и не хватало. В этой части города почему-то совершенно нет людей. Да что там людей — элементарно нет животных. Даже чёртовых крыс, которые заполонили весь пристенный район бедняков. У них тут что, в центре города огромная котельная? Или отдельное солнце? Дороги были достаточно пыльными, чтобы уже запылить сапоги Бакуго и забиться пыли в носу. Чихнув, Бакуго утёр запястьем фильтр над губой, а потом полами сырой майки — всё лицо. Посвежело ненадолго.
Воды он с собой брал во фляжке немного, ещё вчера набрал, но она уже закончилась, а горло до сих пор драло от сухости. Махаться с монстром в таком состоянии — самоубийство. Уйти назад казалось сейчас лучшим решением, но когда это Бакуго Катсуки отступал?
Несмотря на жару, его кожа оставалась холодной из-за потоотделения, тогда какого хрена?! Ну не может его так резко накрыть хандра. Это больше похоже на обычную простуду, да вот только тело не ломит и в холод не бросает. А ещё пульс ощущается не в глотке или груди, а где-то внизу, но думать было сложно.
По стеночке Бакуго всё же обошёл преграду из ряда домов и выглянул прямо на центральную площадь, выложенную камнем вкруг какой-то статуи, которая уже начала обрастать слоями пыли и грязи, как и всё вокруг. Но сложно не заметить, что воздух тут значительно чище и легче, чем там, где он был утром. И пусть он сейчас однозначно свалится от перегрева на дорогу, но глаза его точно не обманывали. Взгляд плыл. Пришлось прищуриться, чтобы разглядеть перед собой всё чётче. И правда — под статуей, прямо под каменной рукой, в землю был вбит толстый железный столб, от которого тянулась короткая цепь к увесистому ошейнику. Тоже железному. На привязи кто-то сидел. Но разглядеть, кто это, было достаточно тяжело. То ли огромная собака, то ли ещё что-то.
Бакуго снова утёр лицо от пота и помотал головой. Ноги уже не держали, а тут опора в виде дома заканчивалась. Если идти дальше — только на своих двоих. Клеткой тут и не пахло, но чего ещё ожидать от слухов. По крайней мере, пусть на привязи, но тут что-то есть. Как оно вообще тут ещё не умерло от такой жары, да ещё и не имея возможности уйти куда-то? Или умерло?.. По крайней мере тот, кто был привязан, не двигался всё то время, пока Катсуки пытался его рассмотреть получше. И Бакуго рассмотрит, если надо, поближе. Потому что какой-то тупой жар его не остановит, когда он почти у цели.
И, если это всё-таки монстр, то не такой уж он и большой, может, как человек. А людей-то Бакуго убивать научен.
Придётся идти.
Он сделал пробный шаг без опоры, будто заново учится ходить. Колени неожиданно сильно дрожали, хотелось прямо тут осесть на камни, но Бакуго настырно сделал второй шаг к статуе и тому, что под ней сидит, игнорируя почти колючую боль где-то под животом. Создавалось впечатление, что его жарят изнутри. Однако температура перестала повышаться, уже радует. Лицо между тем горело, ладони тоже. А ещё, когда Бакуго бросил взгляд вниз, то увидел, что штаны-то парусом. Какого хера?
Не очень благородно, конечно, но блять откуда?!
На очередной тяжёлый шаг, когда Бакуго так сильно навалился на ногу, что чуть не упал прямо там, что-то, сидящее на привязи, зашевелилось и, кажется, подняло голову.
Бакуго будто бы выстрелили в голову, а ноги и впрямь подкосились. Боль в коленях от удара о камень немного отрезвила его, но не настолько, чтобы полностью прийти в себя.
Эти сраные красные глаза буквально пригвоздили его к месту. И ведь взгляд-то не оторвать. Это не магия — бред же! — это что-то другое. Что-то вроде инстинкта. Только какого — Бакуго понять не в состоянии.