3. Первый танец Сюэ Яна. (1/2)
Сюэ Ян поморщился, когда окружавшие его люди снова загалдели.
— Тихо, я сказал! И без вас голова гудит, — прикрикнул он на них и повторил медленно, внятно, как маленьким детям: — Этого не может быть.
Где-то за деревьями журчала вода. Он поднялся и направился туда. Увидел ручей, скинул одежду и залез в заводь. Несмотря на похмелье, на душе было хорошо. Как будто бы вылез из дебрей на проторенную дорогу. Прохладные струи вылизывали кожу, возвращая телу бодрость, а голове способность ясно мыслить.
Как следует накупавшись, Сюэ Ян вернулся в лагерь, где витали аппетитные запахи. Он облокотился о стенку повозки и весело сказал:
— Вчера ничего не было. Вам показалось. Просто вы напились “Улыбки императора”, но вино это делают для заклинателей, поэтому вам оно оказалось не по плечу, вот и мерещилось всякое.
В лагере повисла тишина. Потом самая молодая девчонка, Ван Фэй, вскочила и топнула ногой.
— Провалиться мне на этом месте, если я не видела твой танец. Вот же упрямец… Я, между прочим, не пью вино, у меня от него красные пятна по коже лезут и чешутся, как будто меня клопы искусали.
Сюэ Ян стиснул кулаки и зашипел:
— Я сроду веер в руках не держал, а уж танцевать и подавно не пробовал…
— Ну, так поздравляю, вчера был твой первый раз, — перебила она его. Потом слегка прикрыла глаза и добавила мечтательно: — Ах, как ты улыбался, Ян-Ян…
— Ян-Ян??? — опешил заклинатель. Он что, назвал им свое имя? Но Ван Фэй словно и не слышала его.
Другие тоже осмелели.
— Я думала, мой веер упадет на землю, но ты поймал его… — Цинь-Цинь достала веер и распахнула его прямо перед носом Сюэ Яна. Он, потрясенный, уставился на роспись.
Тонкие черные линии на бледно-голубом фоне прорисовывали фигуру заклинателя в белом ханьфу с широкими рукавами. Он стоял вполоборота, спиной к зрителю, разглядывая невзрачную веточку с мелкими соцветиями в своих руках. За его спиной висел меч. Края веера были темно-синими, почти черными. Казалось, что на заклинателя со всех сторон надвигаются мрачные тучи.
*** Накануне***</p>
Цинь-Цинь погладила сложенным веером кончик носа заклинателя. Захмелев, он растерял свой опасный вид, и она осмелела. Почему бы им не потанцевать? Она схватила его за руку и потянула за собой. Флейтист как раз заиграл “Поступь весны”, и сердце Ли Цинь возжаждало приключений. Парень легко поднялся. Она этого не ожидала, поэтому начала падать из-за чрезмерно приложенных усилий. Взмахнула рукой, чтобы сохранить равновесие, и устояла, но выронила свой любимый веер. Тот не успел коснуться земли — заклинатель не позволил. Кошачьим движением присел, поймал, распрямился и протянул веер девушке. Ох, какой...
— Меня зовут Цинь-Цинь, — кокетливо сказала она. — А как звать тебя?
— Хм… Зови меня А-Ян, — пьяно усмехнулся парень.
— Хорошо, А-Ян, — Ли Цинь профессиональным движением крутанула веер в пальцах, распахнула его и прикрыла лицо, оставив на виду только глаза. Хлопнула длинными ресницами, но впустую — взгляд парня прилип к рисунку на веере.
Сюэ Ян выхватил веер из рук девчонки. Это же Сяо Синчэнь! Это же его даочжан... Он с полминуты рассматривал изображение, а потом пошел куда-то, но вскоре вернулся обратно, туда, где свет костра позволял любоваться тонкой фигурой в белом ханьфу.
Се Фэн невольно заиграл громче, когда увидел, что заклинатель чуть не врезался в дерево. Продолжая играть, он внимательно следил за этим странным, но таким притягательным парнем.