Chapter 10: He Feels at Home In This Place (1/2)
Лука совсем не мог вспомнить ничего из произошедшего прошлой ночью. Он знал лишь то, что ужасно напился, так как с самого утра чувствовал себя просто отвратительно. Расспрашивать о прошлой ночи изобретатель не решился. Он понимал, что был слишком пьян, чтобы помнить всё верно, а значит и всякие песни с прочим ему, скорее всего, привиделись. Должно быть, Кевин и Эми отвели его в каюту, а всё последующее ему приснилось. Было бы странно расспрашивать людей об этом. К тому же все вели себя абсолютно нормально, и Бальса не решился напоминать им о произошедшем.
Когда Кевин разбудил его, солнце только начинало вставать. Парня уведомили о том, что они уже почти прибыли в Лондон, и ему стоило бы собирать свои вещи. Известие о возвращении домой разбудило молодого человека вмиг. Собирать ему было нечего, а переодеваться он не стал. Всё равно одежду ему отдали насовсем, а в костюме скакать по городу не так удобно.
Юноша был очень рад вновь оказаться в городе. Ещё больше, однако, его радовало то, что земля под его ногами больше не качалась. Хосе вновь шёл впереди всех. За ним шагали Грейс с Лукой, а следом уже Кевин и Эми, которым досталось тащить большую часть вещей. Котаро семенил рядом с ковбоем.
— На завтрак в гости зайдёшь, пацан? — спросил Хосе, обернувшись к Луке.
— Мне к Эдди нужно скорее, — буркнул тот в ответ, — Вы же у своих поспрашиваете о нём?
— Можем и поискать помочь, — предложил Кевин.
— Просто узнайте о ходе поисков. Если его ещё не поймали, то искать буду сам. Он вас только испугается. Но благодарю за помощь.
— Ладно, хорошо, сейчас схожу к знакомым, всё поспрашиваю. — Баден поднял руки, как бы признавая поражение.
Как сказал Эми, им удалось прибыть обратно даже заранее. На капитана это похоже не было. Обычно мужчина всё делал чётко в срок — ни раньше, ни позже. Это, наверное, было связано с его карманными часами. Компания осталась ожидать Бадена в порту.
— Ты сейчас уйдёшь, да? — вдруг спросил Эми. Когда Лука обернулся к нему, он увидел глубокую печаль на их с Грейс лицах. Его искренне поразила такая реакция. Неужели они были расстроены тем, что от них уходит незнакомец?
— Да, нужно идти. Меня, наверное, ждут. А если и не ждут, то всё равно надо идти. Искать новый дом, — несколько потерянно отозвался молодой человек.
Кевин положил руку ему на плечо:
— Эй… Тебе если совсем некуда деться будет — ты не стесняйся. Давай адрес запишу. Мало ли что.
Лука тяжело вздохнул, но протянул ковбою свою записную книжку. Мужчина записал адрес Бадена, а «дети» не упустили возможности нарисовать несколько рыбок и кошачью мордочку рядом.
Капитан вернулся буквально через полчаса. Он казался задумчивым, печальным. Сердце Бальсы забилось чаще.
— Ну? Что там? — Парень бросился к Хосе, схватил его за плечи. Душа ушла в пятки, когда тот тяжело вздохнул.
Кевин быстро сообразил принести ящик, чтобы усадить Луку. Эми и Грейс притихли, занервничали, словно бы Баден уже успел им всё рассказать. Котаро принялся тереться об ноги изобретателя. Ковбой взял его за плечи. Неужели им действительно не всё равно?
— Я пообщался со знакомым. Говорит, поймали недавно двух интервит. Прикидывались гражданскими. Мужчина пропал, девушку поймали. С ними был и пропавший ребёнок. Граф заказал поиски Артуру Расселлу. Можно считать, что твой друг уже пойман.
Ужас сковал парня. Артуру Расселлу? Заказали Артуру Расселлу? Лука слышал о нём. На него работают опытные следователи и наёмники, которые почти никогда не проваливают свои задания. Маленький Эдди уже должен быть в их руках. Один он бы никогда не выжил. Да и с помощью каких-то других интервит тоже. Интервиты ведь слабые, пугливые. Они не могут постоять за себя! Бальса согнулся, закрыл лицо ладонями и протяжно завыл.
Он снова провалился. Снова не смог помочь. Снова не защитил.
Маленький Эдди… Он ведь как фарфоровая куколка! Как крохотный цветок! В его больших глазах изобретатель всегда видел искорки радости, странную нежность. Ему нравилось быть центром его маленького мирка!
И теперь всё это было разрушено. Маленького птенчика удавили злые змеи. Бальса заставил себя сглотнуть слёзы.
— Мне нужно идти… — пробормотал он.
Ему срочно нужно было убраться. Он не хотел, чтобы эти люди видели его слёзы.
Лука просто хотел сбежать из Лондона. Сбежать от своих проблем. Снова. Как трус, каким он всегда и был. Молодой человек резко вскочил с места и приготовился бежать прочь, но сильные руки Кевина усадили его обратно.
— Не можем же мы тебя просто так оставить, дружок, — усмехнулся Баден.
— Адрес ему отец уже дал! — бросил Эми. Дядя довольно кивнул.
— Ты, малой, не отчаивайся. На вот, возьми. — Хосе вынул из своих вещей кошелёк и вытащил оттуда довольно приличную сумму денег. Он вложил эти деньги в дрожащие руки парня. Лука поднял на него полный непонимания и страха взгляд, на что Баден лишь усмехнулся: — Бери давай, беглец. Тебе ещё на что-то жить надо. Пока место найдёшь, работу.
— А если не найдёшь — к нам заходи, понял? Если дома никого не будет, то рабочие откроют, — поддакнул Кевин, — Скажешь, что к Аюсо пришёл. Не особо многие знают, что мы с Эми там живём.
Юноша едва заметно кивнул, сжав деньги в руках сильнее. Ковбой отпустил его. Изобретатель снова встал, сунул полученное в карманы (потом уберёт), бросил несколько тихих, коротких благодарностей и бросился бежать прочь, позабыв о прощаниях. Все проводили его взглядами.
— Как думаешь, он будет в порядке? — тихо спросил Баден, обернувшись к ковбою.
— Надеюсь. Ещё ребёнок же, — пробормотал мужчина в ответ.
— Мы ведь ещё встретимся, да? Правда, отец? Дядя? — почти шёпотом спросил Эми. Они с Грейс печально уставились на мужчин. Те пожали плечами в ответ.
Повисла неловкая тишина. Все вновь стали брать вещи, чтобы скорее отправиться домой.
— Знаешь, Хосе, напугал ты меня этой своей внезапной идеей с пением.
— Знаю. Я и сам испугался, но какие варианты у нас были? Теперь-то я понимаю, что риск был ни к чему. Всё равно опоздали, — тяжело вздохнул капитан, — Слушай. Слушай, я знаю, я обещал не открывать рот при людях. И я помню, что почти утопил тебя в прошлый раз, но что ещё я мог сделать в этой ситуации? Кто же знал, что всё это время ему нужно было к вите?
Аюсо Старший поставил сумки на землю вновь и крепко обнял Бадена. Обеспокоенные младшие тут же побросали вещи сами и тоже прижались к объятиям. Видеть Хосе огорчённым уж точно никто не хотел.
— Ты не сделал ничего плохого, дядя! Мы ведь все живы! — тихо произнёс молодой человек.
Подруга согласно закивала. Жестами она принялась просить мужчину не брать всю ответственность на себя, ведь если виноват он, то и она тоже виновата.
Вдруг они заметили, что к ним направлялся один из констеблей с бумагой в руках. Команде тут же пришлось отстать от капитана, а тому нужно было спрятать эмоции. Приблизившись, констебль продемонстрировал прибывшим домой фотографию, которую держал в руках:
— Уважаемые, вы этого человека не видели?
Все четверо почувствовали, как их сердца пропустили по удару. Они и думать забыли о пении дуэта прошлой ночью.
— Да мы только вернулись из морей. Что стряслось-то, констебль? — спросил Хосе. Он собрался с мыслями первым, — Что за мальчишка? Натворил чего или сбежал из дома?
— Юноша обвиняется в краже ценных бумаг, офицер Баден.
***</p>
Лука бежал по улицам сломя голову. Он торопился вернуться туда, где оставил Эдгара в прошлый раз. Разумеется, юноши там не оказалось, и последняя надежда покинула его душу. Молодой человек больше не мог сдерживаться. Его ноги затряслись, и он упал на колени, сжался в комочек. Изобретатель зарыдал. Благо, в переулке его никто видеть не мог.
Что он за человек такой? Почему всё валится у него из рук? Он не может никого защитить, не может помочь, не может уберечь! Лука Бальса — самый слабый и бесполезный человек на свете!
И вот парень уже какое-то время сидел на лавочке с опущенной головой. Что он теперь собирался делать? Изначально он планировал отправиться к отцу. Молодой человек хотел взять его с собой в Сербию, чтобы тот сидел с Эдди, пока Лука разбирался бы с житейскими проблемами. Да и в одиночку он вряд ли смог бы вывезти виту в другую страну.
Больше это не имело никакого смысла.
Изобретатель тонул в своих мыслях. Что он теперь должен делать? Возможно, ему действительно стоило бы приползти к дверям Бадена и просить приютить его. Но не сможет же он сидеть на шее этих людей вечно. Да они выставят его за дверь, как только узнают о том, что он перед уходом взял бумаги из лаборатории профессора. Нет, разумеется, он не украл их! Эти разработки и раньше принадлежали его семье! Профессор же присвоил их! Лука просто вернул то, что принадлежало им изначально. Так или иначе, но Лоренс наверняка уже подал на него заявление. Ему стоит быть ещё осторожнее.
Вдруг внимание парня привлёк странный звук. Он резко вскинул голову и увидел перед собой странную сову. Птица сидела рядом с ним на скамейке и сверлила Луку своим единственным глазом. Второй же словно был зашит.
Что вообще сова делает в городе ещё и днём?
Птица сделала несколько шагов в сторону Луки. Парень же внимательно следил за ней. Он заметил, что некоторые люди тоже поглядывали на сову, даже останавливались, чтобы посмотреть на неё. Сова же не обращала на них внимания. Она вдруг засунула глупую голову в приоткрытую сумку изобретателя, заставив публику (и самого Бальсу) рассмеяться.
Животное схватило ценную бумагу и полетело прочь.
Парень похолодел от ужаса. Он резко вскочил с места, схватил свои вещи и бросился бежать за совой под хихиканье прохожих. Чёртова птица!
— Стой! Воровка! Вернись! — кричал парень ей вслед. Разумеется, это не имело никакого смысла. Можно подумать, животное поймёт его!
Но воровка словно бы что-то понимала, словно бы специально дразнила Луку, ожидала его, когда он сильно отставал.
Молодой человек врезался в кого-то. С громким «ой!» оба человека упали на землю. Бальса потёр ушибленное место, подскочил и принялся глазами искать птицу. Воровка демонстративно выронила лист прямо перед Лукой и была такова. Парень зарычал от раздражения.
— Смотреть надо, куда прёшь!
Лука перевёл взгляд вниз. Девушка потирала голову, злобно смотрела на парня. Вокруг неё валялись разлетевшиеся во все стороны детали. В руке она держала упавший на неё лист.
— Ах, прошу простить меня! — Бальса подал ей руку. Их взгляды встретились, и он обомлел, — Резник?
— Бальзак? — Девушка вскинула брови. Она приняла помощь и поднялась.
— Вот так встреча! — Изобретатель широко улыбнулся и принялся пожимать руку девушки. Упоминание настоящей фамилии несколько задело его, — Сколько лет прошло! Как ты? Ничуть не изменилась!
— Да и ты всё тот же! — улыбнулась Резник в ответ, — Эй, ты куда так спешишь?
— Птица украла мою работу. Можешь вернуть?
— Это? — Девушка посмотрела на лист, протянула его Бальсе, — Выглядит интересно! Что это? Так и гонишься за вечным двигателем?
— А то! Ты сама-то чем занимаешься?
— Секрет! Эй, ты очень занят?
— Абсолютно свободен! — Лука наклонился и принялся собирать разлетевшиеся из-за него детали.
— Отлично! Я как раз собиралась встретиться с отцом. Идём со мной? — Резник принялась собирать детали.
Вскоре молодые люди уже шагали вместе. Изобретатель забрал у знакомой часть её ноши.
С Трейси Резник он познакомился на одной из выставок молодых изобретателей несколько лет назад. Девушка была младше парня на два года. Пересеклись они случайно, когда Трейси демонстрировала свои улучшенные часы. По какой-то глупой причине оба подростка начали спорить, а разнимать их пришлось отцам.
От девушки Лука успел узнать о том, что они с отцом приехали в Лондон закупиться некоторыми деталями и скоро поедут домой в соседний городок. Приехали они сюда с одним из знакомых на его повозке, с ним и вернутся обратно.
— Отец! Отец! — закричала Трейси, кое-как размахивая рукой. Она чуть не уронила свои покупки.
Чуть седой мужчина тяжело вздохнул, обернувшись. Прохожие тоже обращали внимание на них. Лука лишь сильнее натягивал капюшон, озираясь по сторонам как преступник.
— Тише, Трейси, тише, — произнёс мужчина, подходя ближе, — Люди ведь смотрят. Что такое?
— Отец, смотри! Смотри же! Я встретила Лукаса! Помнишь его? Ну, мы с ним ещё почти подрались на выставке тогда! — восторженно выпалила девушка.
Мужчина перевёл взгляд на парня, удивлённо вскинул брови.
— Вот так встреча! Здравствуй, Лукас. Как сам? Как отец? — улыбнулся Резник Старший.
— Потихоньку, — отозвался молодой человек. В детали вдаваться он точно пока не хотел, да и прежнее имя заставило его смутиться.
— Это хорошо. Ну что, всё взяла? Можем ехать домой? — спросил отец у дочери.
— Почти всё. Не было там пары деталей, не страшно. Эй, Лукас, в гости хочешь? Можно Лукаса в гости, отец? Я ему… Я ему его покажу! От зависти он у меня позеленеет!
Парень прикусил губу. Что ж, он всё равно хотел бы убраться из Лондона скорее, а искать ночлег всё равно бы пришлось, так что эти можно заняться и в другом городе. Да и слова Трейси заинтриговали его. Что такого она могла ему показать?
— Можно, можно. Мурро, уважаемый, место для ещё одного мальчика найдётся? — спросил мужчина, обернувшись в сторону.
Только сейчас Лука заметил, что неподалёку стояли старик с юношей. Паренёк с улыбкой до ушей жонглировал яблоками, усатый дедушка же наблюдал за ним.
— Ну как не найти местечка для друга твоей дочурки, Марк? — улыбнулся дедуля.
Парень перестал жонглировать. Он ловко удерживал два яблока на пальце, третье же кинул в сторону Бальсы. Последний едва успел поймать его, непонимающе уставился на блондина. У него тоже были разные глаза, и этим он напомнил изобретателю о Хосе. Как они там сейчас? Он почувствовал укол вины за то, что сбежал без прощаний.
— Бу! Медленно! — недовольно выдал блондин, уставившись на другого парня, — Будешь так тормозить — пырнут однажды в подворотне и ищи-свищи!
Дедуля отвесил ему лёгкий подзатыльник. Паренёк неловко засмеялся.
— Не болтай чепухи, Майкл. Лучше помоги девушке донести покупки, — сказал Мурро.
Майкл тут же метнулся к Трейси, забрал у неё всю ношу, широко улыбаясь. Лука видел некоторую хитрость в его взгляде.
— Свадьба когда? — выдал молодой человек. Его улыбка стала ещё шире.
Резник вся надулась от возмущения, топнула ногой. Лука же подавился воздухом. Марк и Мурро закатили глаза.
— Шевелитесь, дети, — окликнул их Резник Старший.
Продолжая хихикать, Майкл бросился к повозке, что стояла недалеко. Все остальные тоже направились следом, прихватив свои покупки. Сильнее всего, пожалуй, за этот день Луку удивило то, что в повозку были запряжены кабанчики, а не лошади. Пока Мурро и Марк складывали вещи, изобретатель попытался вернуть блондину его яблоко.
— Ешь давай. Глаза у тебя голодные, — усмехнулся парень. Он протянул руку, — Эй, не представился! Майкл Мортон к Вашим услугам! Можешь звать Майком! А это, — Молодой человек кивнул на старика, — Мурро Мортон. Рад знакомству!
— Лукас Бальзак, — представился другой парень настоящим именем, пожав руку в ответ. Вот же проклятие! Почему Трейси запомнила его?!
— Ну что ж, Лукас Бальзак, жуй давай, не жалко. — Глаза Майкла загадочно сверкнули, — Эй, а знаешь, на кого ты похож? Знаешь?
— На кого же? — Парень заметил, как его голос дрогнул. Что-то внутри сжалось. Вдруг его уже разыскивают! Вдруг этот парень видел какие-нибудь плакаты с его фотографией?!
Мортон приблизился к его лицу. Изобретатель нервно сглотнул. На лице другого парня красовалась широкая, хитрая улыбка:
— На беглеца.
Лука похолодел лишь сильнее. Блондин его в чём-то подозревает? На что он намекает?