Chapter 5: Where You Go, I'm Going, So Jump and I'm Jumping Since There is No Me Without You (2/2)

— А ты до конца дослушай, — бросил Бальса в ответ. Он прочистил горло и продолжил: — Итак, давай вспомним твою сестру. У неё нет узоров, а также тёплая кровь, бьющееся сердце и зелёные глаза. Но у вас очень похожий цвет волос и кожи. Понимаешь теперь? У твоей сестры есть признаки сразу двух рас, что и делает её гибридом в человеческой классификации. Разумеется, к ней будут относиться как к человеку, ведь у неё нет кристалла. Просто этот небольшой трюк можно использовать и интервитам, чтобы скрываться в толпе. Важно лишь скрыть свои особенности. Поэтому нам нужно найти способ скрыть твою полоску. А пока держи голову опущенной и прикрывайся капюшоном, хорошо?

Эдгар почти не слушал его. Упоминание Мейпл заставило его задуматься о ней. Она ведь, наверное, очень испугается, когда обнаружат пропажу, будет переживать. Он ведь ей и записки никакой не оставил! И Бен, может быть, тоже хоть немного побеспокоится! Эдгару тут же захотелось вернуться.

— Не спи, Голди. Нас ждёт долгая дорога. Потом поспишь.

Из транса художника вывел голос Луки. Точно, Лука. Он здесь. Он рядом. Как юноша всегда и хотел. Нет, нет, он не может вернуться домой! Его ведь убьют там! А здесь он будет в безопасности! Такой замечательный, добрый, очаровательный Лука защитит его! Обязательно защитит! Валден покрепче сжал руку парня и тряхнул головой, пытаясь отогнать мысли. Мейпл и Бен должны радоваться, что он смог уйти!

— Куда мы идём, Лука? — пробормотал Эдди.

— В сторону центра города.

— А потом куда?

— Туда, где нас не выдадут.

— И где это?

— Просто доверься мне.

Интервита тяжело вздохнул, но замолчал. Разумеется, он доверял возлюбленному всецело, и тот явно придерживался какого-то плана. Обижало лишь то, что мужчина не желал ничего рассказывать.

— Придётся двигаться быстрее, если не хотим быть пойманными, Голди. Я понимаю, что ты не выспался сегодня, но убираться нам нужно сейчас. Ты ведь не передумал, правда?

Эдди уже не слушал его вовсе. Юношу больше интересовала окружающая среда. Иногда он пытался отойти от парня, чтобы потрогать предметы или рассмотреть их лучше, но спутник часто одёргивал его, чем вызывал недовольные вздохи.

— Я вижу, что тебе интересно, Голди, но у нас нет времени на постоянные остановки. Когда мы уберёмся отсюда и найдём способ скрыть твои особенности, я обязательно свожу тебя куда-нибудь.

Художник не собирался его слушать. Лука не станет обижать его в любом случае. Так, поругаться только немного может.

Поместье Валденов находилось в роскошном районе довольно далеко от центра (чтобы суматоха и рабочий класс не так мешали), поэтому путь предстоял не самый близкий. Лука и сам сильно устал, добираясь до этого места. С Эдгаром же дорога станет лишь труднее. Ах, Бальса желал бы поймать хоть какую-нибудь попутку, но понимал, что вступать в контакт с людьми было бы опасно для Эдди, так что им придётся справляться самим. Да и машины здесь не часто проезжают.

Когда они стали подбираться к центру, уже было довольно светло. Лука заметил, что Эдди стал уставать, но отчаянно продолжал пытаться отойти от спутника, чтобы что-то рассмотреть. Внимание его вдруг захватил приятный аромат выпечки, и юноша дёрнул Луку за руку.

— Что это? Булочки?

— Свежий хлеб, — кивнул Лука. Только теперь он подумал о том, что стоило бы достать вите хоть какой-нибудь завтрак. Мужчина принялся крутить головой, пытаясь найти пекарню, — Хочешь? Сейчас раннее утро, так что выпечка будет ещё тёплой.

Эдгар согласно кивнул. Он пока не был особо голоден, но его интриговали новые ощущения. Он никогда не пробовал свежий хлеб на улице. Изобретатель приметил небольшую пекарню и потащил юношу за собой. Там он предложил Валдену выбрать что-нибудь, и взгляд последнего упал на румяную булку с сахаром. Лука расплатился за неё, но ничего не взял для себя. Эдгар успел подметить, что всё время, которое они провели в пекарне, парень находился в некотором напряжении. Так или иначе, но тёплая, мягкая булочка заставила интервиту позабыть об этом. Бальса ободряюще кивнул, побуждая Эдгара попробовать скорее.

— Будешь? — спросил Валден, протянув ещё целую булку парню.

— Нет, я не голоден, но благодарю тебя за внимание. — Бальса вновь выдал свою привычную улыбку, и художнику показалось, словно бы мужчина расслабился впервые с их встречи.

Юноша не стал настаивать и сам принялся за еду. Хлеб оказался очень вкусным, сладким. Интервита расплылся в довольной улыбке. Изобретатель усмехнулся, и они продолжили свой путь.

— Ты часто ешь такое? — спросил Эдгар, — Дома булочки всегда были остывшими и не такими сладкими.

— Когда я учился в другом месте, мы с товарищами могли жить на одном сладком хлебе, когда особо увлекались учёбой и проектами. Да и сейчас я тоже могу потерять счёт времени и перебиваться чем-то таким.

— Где твои товарищи сейчас?

К удивлению Эдгара, парень ответил не сразу. Он даже поднёс руку к подбородку и задумался о чём-то на несколько таких долгих для виты минут. Юноша вновь успел подумать, что спросил что-то не то.

— Не знаю. Наверное, занялись чем-то своим, разбежались по миру.

— Ты скучаешь по ним?

— Может быть.

Валдену показалось, что парень пожелал закрыть тему, поэтому он снова принялся рассматривать окружение. Ему особенно нравилось рассматривать редких прохожих. У многих были такие необычные, «уродливые» (как сказали бы дома) черты, что дух захватывало. Эдгар хотел бы прикоснуться к их коже, шрамам, одежде, но это неприлично, да и Лука не отпустит. Юноша снова дёрнул его за руку:

— Что ты будешь делать дальше?

— В каком смысле?

— Ты спрячешь меня и вернёшься к своему профессору, верно? И я больше никогда тебя не увижу?

Эта мысль какое-то время скреблась в черепной коробке, поэтому Эдгар был обязан однажды спросить. Он ужасно боялся того, что его фантазиям не суждено будет сбыться.

— К профессору я вернуться уже никогда не смогу. Мы теперь с тобой вместе до конца, Голди, — вновь улыбнулся парень. Он как специально прикрыл глаза, и Эдди не понравилась формулировка, но художник просто кивнул. Его не должны интересовать причины. Важно лишь то, что Лука будет рядом.

***</p>

К середине дня Эдгар безумно устал ходить, и поэтому начинал жаловаться и ныть. Бальса же делал всё, чтобы успокоить его, обещая отдых позже. Иногда, правда, приходилось делать остановки, чтобы юноша немного перевёл дыхание и отвлёкся. В пути художник часто задавал спутнику разные вопросы об окружении, разных магазинах, предметах. Несколько раз он почти убегал, если мысли Луки были заняты другим.

Мужчина старался избегать людей. Он понимал — скоро все будут знать об их пропаже, и если его хватятся не сразу, то за кристаллом маленького интервиты начнётся настоящая охота. Если молодой человек слышал хоть слово об интервитах, то ускорял шаг. Эдди бежал за ним, чуть ли не рыдая от боли в ногах. Это раздражало, но изобретатель держал себя в руках. Юноша не привык к физическим нагрузкам. Если бы не страх быть пойманными, Лука бы уже давно поймал какую-нибудь машину. Доверяться людям было слишком опасно, слишком опасно.

***</p>

— Эдди, ещё немного пройдём и где-нибудь присядем, хорошо? Эй, печёную картошку будешь? Лимонад? Что-нибудь? — тяжело вздохнул Бальса на очередную жалобу, — Я куплю тебе ещё одну булку! Пирожное! Только помолчи хотя бы несколько минут, прошу тебя!

— Я устал! Я хочу есть и отдохнуть! Почему мы так долго ходим?! — противно пищал юноша, заставляя парня закатывать глаза.

— Потому что! Эдгар, помолчи! — Лука резко остановился, отпустил руку юноши и развернулся к нему. Валден отшатнулся и прижал руки к груди. На глазах блестели слёзы. Он даже носиком шмыгнул. Этот вид быстро заставил парня пожалеть о своей резкости, — Чёрт, Голди, не плачь! Не плачь, извини меня! Иди сюда, Эдди. Извини, — уже намного спокойнее произнёс мужчина, осторожно обнимая художника.

Хрупкий интервита снова шмыгнул:

— Ладно, прощаю… Если мы остановимся отдохнуть и поесть! — Эдгар показательно топнул ножкой и скрестил руки на груди, — Эту твою картошку! С лимонадом! И сладкое!

— Уф, хорошо. Хорошо, сейчас что-нибудь придумаю. Только тише, прошу тебя. Твоя семья наверняка уже ищет тебя, и я бы очень не хотел, чтобы на нас обращали внимание, понимаешь?

Юноша продолжал дуть губы, но согласно кивнул. Пришлось достать ему обещанную еду. И вот уже вполне довольный такой жизнью Эдгар сидел на лавочке, чуть дёргал ножкой и пробовал печёный картофель — частый обед горожан. Лука и сам ел такое во времена своей учёбы. Не так уж и плохо для недорогих, но тёплых, сытных блюд. Для себя, однако, он снова ничего не взял.

Закончив с обедом, Эдди завалился на парня, широко зевнув. Бальса тяжело вздохнул, но осторожно погладил его по голове. Юноша прикрыл глаза, и изобретатель потряс его:

— Не спи. Нам нужно идти.

Эдгар снова надул губы. Нехотя он слез со скамейки и потянулся. Молодой человек снова взял его за руку, и они пошли дальше. Честно говоря, парень и сам бы не отказался от машины. Если бы их подбросили хотя бы до нужного района, уже было бы проще. Рисковать он не хотел. Особенно после того, как услышал на улице сплетни прохожих о сбежавшем сегодня интервите.

***</p>

Вечерело. До пункта назначения было ещё далеко, а Эдгар уже засыпал. Лука понимал, что это было его виной — он выдернул юношу из постели ночью, а после держал на ногах весь день. Остановиться на ночь было негде, и Лука не придумал ничего лучше, кроме как тайком забраться на чердак какого-то здания, молясь всем Богам, чтобы место уже не было занято работягами. Благо, никого не оказалось, и только на месте парень почувствовал, насколько он действительно устал. Эдди же уже чуть ли не висел на нём вместе с сумкой.

— Когда можно будет отдохнуть? Я устал! Я хочу спать! — снова заныл интервита, хватаясь за мужчину обеими руками.

Бальса сбросил с плеча сумку и осмотрелся. Местечко было не из лучших — пыль, грязь, хлам… Если говорит короче — противно. Как аристократ, частью своей души он и поверить не мог в то, что собирался сказать:

— Придётся тогда переночевать здесь.

Эдгар обвёл комнату взглядом и вскинул брови, одарил возлюбленного недоверчивым взглядом.

— Здесь? Ты шутишь?

— Выбора особо нет, Голди. Я бы предпочёл хоть какую-то защиту, чем холодную улицу. — Изобретатель пожал плечами, — Положишь голову мне на колени. Учитывая твоё состояние, ты заснёшь мгновенно.

Юноша раздражённо зашипел, но не стал спорить. Он слишком привык к своей ежедневной рутине, и этот день полностью выбил его из привычного ритма. Странная еда; никакого рисования; новые места, предметы, звуки; отсутствие тёплой постели и Бена, который поправит одеяло… Валден мог бы найти ещё много причин для жалоб.

Молодой человек же присел на пол у стены и облегчённо выдохнул. Не только у интервиты болели ноги. Лука тоже нехило пострадал от такой прогулки. Давно он не проводил весь день на ногах. Ещё и с утра во рту не было ничего. Парень просто пока не хотел тратить деньги на себя. Его голова завалилась набок, и изобретатель широко зевнул. Бросив взгляд в сторону Эдгара, он похлопал по своим бёдрам, как бы приглашая его.

Художник подошёл ближе и, посильнее укутавшись в плащ, лёг на пол, положив голову на ноги парня. Юноша поморщился от грязи и пыли, уставился на Луку. Он видел усталость парня, но не хотел подмечать это, боясь разозлить его.

— Так… Куда мы идём? — тихо спросил Валден. Он зевнул и попытался устроиться чуть удобнее. Возлюбленный был рядом, согревал его своим теплом. Наверное, об этом Эдди всегда и мечтал. Он обнял парня как мог, но не торопился закрывать глаза.

Лука же не спешил отвечать. Эдгар отметил, что взгляд его был устремлён куда-то в пустоту, словно бы он видел что-то лишь ему одному доступное. Волосы выбились из причёски, а одежда была несколько грязной. Интервите вдруг показалось, что его возлюбленный был словно бы несколько старше своего возраста. Его широкая ладонь начала осторожно поглаживать юношу по голове, и впервые Эдгар не ощущал ничего приятного от этого жеста.

— К моему отцу. Я надеюсь, что он ещё там.

— А я думал, что у тебя нет родителей. Ты говорил, что мама умерла, а про отца не рассказывал ничего, — подметил вита.

— Я… немного поругался с ним, — ответил мужчина, чуть помолчав перед этим.

— Почему?

— Это долгая история для другого дня, Эдди. Спи.

— А, хорошо… Как скажешь, — пробормотал художник в ответ. Молодой человек кивнул ему, и между ними повисла неловкая тишина. Юноша вдруг добавил: — Это был интересный день, и… Спасибо, что взял меня с собой.

Парень почему-то не ответил. Очевидно, Лука желал поскорее завершить разговор, поэтому Эдгару не оставалось ничего, кроме как закрыть глаза. Он быстро провалился в сон.

***</p>

Наутро Эдгар обнаружил Луку сидящим всё на том же месте, смотрящим в небо сквозь чердачное окно. Он выглядел так, словно бы не спал всю ночь, но юноша не решился комментировать это. Когда он убрал голову с бёдер Бальсы, последний встал и потянулся. Он пообещал принести завтрак и попросил сидеть тихо, а после исчез.

Если говорить честно, интервита страшно нервничал, когда остался один. Он боялся, что Лука бросит его теперь, поэтому вцепился в оставленную им сумку обеими руками и покрепче прижал её к себе. В сумке Эдгар заметил какие-то бумаги, но не решился их трогать. Кажется, они уже были чем-то исписаны. Он был воспитанным мальчиком, поэтому не рискнул даже пытаться открыть чужую сумку.

Бальса вернулся к нему со свежей булкой. От неё снова очень вкусно пахло, и Эдгар быстро забыл о сумке, потянув руки к выпечке. Так как возлюбленный снова не принёс ничего для себя, юноша вновь попытался поделиться, но мужчина отказался.

Несколько часов они вновь провели в пути. Эдди боялся начинать разговор, Лука тоже в основном молчал. Юноша же снова начал отвлекаться. С новыми силами, так сказать. Молодой человек опять принялся одёргивать его.

День повторял прошлый, лишь локации несколько менялись. И всё бы ничего, но вдруг до Луки донеслись слова, которые заставили его ускорить шаг:

— Чёрт, да этот граф в бешенстве, слышал?

— Ага. Ну так чего ты хочешь-то? От него же денежный мешок на ножках убежал! Зато представь, сколько мы получим, если поймаем и вернём эту тварь!

— А зачем возвращать-то? Мы и сами можем продать этот камень. Тело сожжём где-нибудь и дело с концом! Всё равно все подряд его ищут! Кто угодно же может забрать!

Лука чуть повернул голову. Его глаза расширились от ужаса, когда он понял, что подслушал разговор двух мужчин в форме. Хуже всего то, что эти двое двигались в их сторону. Эдгар же не обращал внимания, рассматривая разные вывески и прилавки. Он ойкнул от неожиданности, когда парень заставил его ускориться. Юноша чуть обернулся, чтобы увидеть то, чего испугался молодой мужчина. И именно в этот момент их обоих застал врасплох крик:

— Интервита! Там вита!

Изобретатель похолодел от страха. Кажется, произошло именно то, чего он так боялся — кто-то из прохожих заметил чёртову золотую полосу на носу Эдди.

— Стоять! Эй, вы двое! — раздался мужской голос.

Пока Эдгар непонимающе вертел головой, сильнее сжимая руку парня, старший перешёл на бег. Тащить за собой слабого юношу было неприятно — он тормозил их. Лука выбежал на людную улицу, нырнул в толпу. Художник едва поспевал за ним. Люди толкали их, они тоже толкали собравшихся. Эдди чувствовал, как глаза начинало щипать, как страшно болели его ноги. До Валдена доносились крики, приказывающие остановиться, но он не смел сделать этого.

Вдруг Бальса остановился, быстро огляделся и грубо толкнул Эдгара в переулок.

— Беги туда. Я отвлеку их, а ты спрячься здесь, понял? Я вернусь за тобой. Держи голову ниже, — бросил молодой человек.

Эдди чуть попятился и неловко кивнул. Серьёзный, усталый взгляд Бальсы пугал его, и он не смел ослушаться. Только теперь он догадался, что, скорее всего, произошло то, чего так боялся изобретатель — их нашли.

Молодой человек побежал дальше, а художник углубился в переулок. Он завернул за угол и прижался спиной к стене, пытался выровнять дыхание, чтобы не выдать себя. Ему было очень страшно, но он не мог не верить Луке. Сейчас этот замечательный человек всё решит и вернётся к нему. И они снова будут вместе.

— Я за этим! Ты… Ищи второго! Чёрт, они разделились! — раздался мужской голос.

От страха Эдгар зажал рот руками и зажмурился. Его тело содрогалось, и он так боялся, что его поймают…

***</p>

Бальса ловко пробирался сквозь толпу. Теперь, сбросив груз, он мог двигаться свободнее. Он обязательно вернётся за юношей, как только разберётся с преследователями. Ему всего-то нужно сбросить их. Делов-то! В это изобретатель верил. Возможно, он был слишком резок, но для сожалений времени не было.

Ноги вынесли Луку куда-то к воде. В глаза бросились корабли с большими парусами, и он быстро понял, что оказался в порту. Мужчина ещё слышал преследователя, поэтому принялся скорее искать укрытие.

У одного из кораблей парень увидел большой и открытый ящик, в котором лежали какие-то ткани. Убедившись, что рядом не было никого, кто мог бы его заметить, Лука нырнул в этот ящик, закопавшись в тряпках. Невольно он подметил их мягкость, и его глаза снова заболели. Он не спал всю ночь, охраняя сон спутника. Изобретатель попытался даже задержать дыхание, вслушиваясь в звуки шагов. До него доносился голос преследователя. Тот спрашивал кого-то о фигуре в капюшоне.

Чёрт, это надолго!

Молодому человеку оставалось только молиться, чтобы ни его, ни Эдгара никто не нашёл…