Chapter VI (1/1)

На данный момент Билл слишком хорошо знаком с этой больницей. Он знает, где найти автоматы с лучшими чипсами и где лучше всего вздремнуть. Получив желанные чипсы, Билл ежедневно гуляет по больнице, чтобы подышать воздухом. Некоторые медсестры на минутку спрашивают его, как у него горло, и он может жестикулировать только большими пальцами вверх. Он очень осторожен со своим голосом. Он улыбается им и немного кланяется, чтобы дать им понять, что они хорошо заботятся о нем и, что более важно, заботятся об Эльзе. Они заметили, что тигр постоянно находится с козленком. С того момента, как он пришел с этой раной, до нынешней ситуации с пневмонией у Эльзы, эти двое неразлучны. Это день, когда Эльзу собираются выписать из больницы, и медсестра-газель Шери отводит Билла в сторону, чтобы поговорить с ним. ?— Послушайте, я не знаю, что происходит с вами двумя, но Вам нужно серьёзно отнестись к этому. Подростковая любовь горит ярко и сильно, но также легко распадается. Эти отношения могут действительно навредить одному из вас. Я не говорю об очевидном,?— она указывает на горло Билла. —?Я говорю о настоящей боли. Она указывает на сердце тигра. ?— Она травоядное животное, а Вы?— плотоядный зверь. Просто будьте осторожны, ради вас обоих. Газель улыбается в лицо большому тигру и обнимает его. Билла немного оступился, но он понимает, что она просто пытается помочь. Тигр быстро возвращается в больничную палату Эльзы. Дверь открыта, и у кровати сидят несколько членов семьи, кинолог и медсестра. Он приходит в середине разговора и просто прислоняется к стене у двери, чтобы не перебивать. Врач рассказывает матери Эльзы о ситуации. ?— Она выздоравливает и сегодня её можно выписать домой, поэтому я оформлю документы. К полудню ты уйдешь. Он улыбается маленькой девочке-козочке. Эльза сидит в постели в хорошем настроении и, похоже, с ней ничего плохого не случилось. В разговор вмешивается её мать. ?— Где еще какие-нибудь признаки, доктор? Врач отвечает: ?— Например? ?— Она играла с плотоядным животным. Есть ли у нее другие отметины или шрамы? —?мама Эльзы, кажется, слишком защищает ситуацию. ?— МАМА! —?кричит Эльза. —?Не надо ничего намекать насчет Билла. Меня бы здесь не было, если бы не он. ?— Да, я знаю,?— её мать отвечает почти агрессивно. ?— Это не то, что я имела ввиду. Он спас меня от того, что меня хотели съесть. Ты больше беспокоишься о том, что я встречаюсь с хищником, чем о том, что меня убьют. Билл молчит. Он знает, что её мать просто заботится о ней, но это действительно несправедливо. Это мир, в котором он должен жить. ?— С ней все в порядке и она быстро придет в норму. Я слышал, что в конце месяца у нее будет танцевальное представление. Если Вы хотите участвовать, я думаю, что сможете это сделать. Доктор так умело меняет тему, что можно подумать, будто он делал это раньше. Это вызывает широкую улыбку на лице козы. ?— Хорошо, я оставлю вас наедине,?— доктор поворачивается, чтобы уйти, и натыкается на Билла у двери. —?Будьте осторожны, её клыки намного хуже Ваших. Он хихикает, когда выходит из комнаты. Билл входит в комнату и кланяется семье. Мама Эльзы просто закатывает глаза. Она наклоняется, хватает за копытце младшего брата дочери и ведет его к двери. ?— Мне нужен свежий воздух. Поехали,?— она затаскивает за собой козленка из двери в коридор. ?— Я сожалею об этом,?— Эльза знает, что ситуация очень неудобная. —?Она имеет в виду, что она просто олдскул в таких вещах. Коза чувствует необходимость объяснить, но тигр только кивает. Билл залезает в задний карман и вытаскивает блокнот. Тигр на некоторое время узнал, что это его способ общения. Он пишет небольшую записку и протягивает ее козе. ?Я что-нибудь могу сделать для тебя???— строчит он. ?— Нет, сегодня я чувствую себя неплохо. Я пойду домой. Эльза улыбается заметно бодрее. ?Я так рад за тебя??— Билл пишет быстро и держится за неё. Она отвечает простой улыбкой. ?— Билл, я знаю, что за последние несколько недель эмоции были на высоте, а между нами месяцы. Я чувствую себя лучше нас и себя, и я хотела бы немного подумать о важных вещах. Я знаю, что мы хотим начать всё сначала. Не мог бы ты дать мне несколько дней, чтобы я действительно все обработала? —?Эльза следит за тем, чтобы у нее был полный зрительный контакт с Биллом, когда она выражает свои мысли. ?Конечно. Выдели столько времени, сколько тебе нужно??— Билл строчит в блокноте и вырывает его. Он протягивает ей листок бумаги, чтобы она оставила ее себе. Она искренне улыбается и жестом обнимает. Большое плотоядное животное подчиняется и очень осторожно, чтобы не причинить ей вреда в ее ослабленном состоянии. ?— Я скоро поговорю с тобой,?— коза машет на прощание, когда Билл уезжает куда-то помимо больницы.*** Сейчас последняя неделя в школе. Многие студенты уже уехали, поскольку им разрешили уйти после сдачи выпускных экзаменов. Каждый хочет убрать их с дороги как можно быстрее, чтобы это не помешало их летним планам. Но Билл никуда не торопится. Его экзамены отменены из-за отпуска по болезни, поэтому он просто пытается наверстать упущенное в плане уроков. Ему придется пойти в летнюю школу, чтобы вернуться туда, где он должен быть в следующем учебном году. У него неделя отдыха, а потом снова начинаются летние занятия. Ничего из этого не приходит ему в голову. Он думает только об Эльзе. Все, что он хочет ей сказать, и все, что она может ему сказать. Состояние его горла немного лучше, и он надеется, что скоро сможет поговорить с ней. Он просто бездельничает в своей комнате в общежитии, как и все кошачьи. Тигр наблюдает, как все его соседи по комнате один за другим уходят в свои летние приключения. Вражда по-прежнему сильна, но они плотоядные животные, которые быстро преодолевают насилие. Последним уходит гепард Джексон. Он мало что говорит, просто бросает: ?— Увидимся позже, Билл. Билл случайно дает ему символ мира левой рукой. Гепард просто смеется и уходит. Со временем эти отношения могут быть восстановлены. У Билла есть несколько дней для себя. Он наслаждается тишиной и ленью всего этого. Он играет в несколько видео-игр и то и дело ходит в кафетерий за едой, но это все. (кафетерий остается открытым во время перерывов, чтобы обслуживать сотрудников и отставших студентов.) Его разум ежедневно наполняется мыслями об Эльзе и их отношениях. ?Мне нужно сделать что-то, когда мы начнем все сначала,?— он думает про себя и частично говорит вслух. —?Мне нужно показать ей, что я выражаю себя и то, что чувствую к ней. Мне нужно узнать, что ей нравится, может быть, какой-нибудь подарок? —?Билл часами обдумывает эти мысли, но безрезультатно. —?Мне нужна помощь. Может, ее друзья по танцевальному коллективу? Они бы что-нибудь знали?. Это хорошее направление для него, чтобы начать. Билл направляется к зданию №3, в котором находится несколько клубов, таких как драматический и танцевальный. В здании очень тихо. Многие огни погашены, и пространство очень тревожное. Очевидно, что уже несколько дней здесь никого не было. ?С таким же успехом можно грабить??— Билл думает про себя. Он не знает, почему, но чувствует необходимость просто осматривать вещи, пока никто не смотрит на него. Он берет свечу, которую находит в одном из ящиков с праздничными украшениями возле двери здания, и зажигает ее, чтобы направить свой путь. Свет танцует вокруг статуй динозавров, хранящихся на складе, и придает задаче очень зловещий вид. Его любопытство приводит в офис Сану. Сану?— президент Драматического клуба. Он ведет все записи о выступлениях и актерах. ?Может быть, его записи дадут мне ключ к разгадке того, чтобы получить Эльзу?. Логическая мысль пытливого тигра. Все двери открыты и манят. Билл находит офис Сану и начинает листать папки. По большей части ничего действительно интересного. Примечания к сцене, освещение, возможные части, диалог и тому подобное. Все это обычные элементы. Билл переходит к основному ящику на своем столе. Тот, что находится прямо посередине стола. Заперто. ?— Нет проблем,?— Билл говорит вслух без причины. Он втыкает коготь в замок и тот сразу же открывается. Внутри ящика есть папка с надписью ?Backgrounds?. Это не звучит достойно блокировки. ?Мы используем фоны на всех наборах??— думает Билл. Он открывает папку, и в ней есть фотографии всех участников драматического кружка. Небольшие хедшоты и описания на каждой странице. Он листает их, просто просматривая. ?— Ооо, что тут написано? —?опять почему-то вслух. Он пролистывает страницы и находит вкладку с надписью ?Бенгальский тигр Билл?. Есть красивая фотография его первого года обучения в школе. Черты характера: агрессивный, общительный, харизматичный, смелый. Хороший кандидат на лиды. Рост: крупное хищное животное. Навыки: хорошо владеть линиями, целеустремленно, высокомерно. Пороки: высокомерный, агрессивный, нуждается в центре внимания . ?Что ж, я пока не могу с этим спорить??— на этот раз Билл думает про себя. Есть небольшой отрывок, посвященный следующей теме. Билл поднимает маленький желтый листочек и читает. —?Предыстория: жестокая семья, кажется, что ученик получил травму в виде гербифобии. Очень опасается травоядных животных. Вероятно, следует уберечь его от межвидовых частей. Никаких романтических интересов, слишком опасно. Все эти строки вводятся в форму. Есть еще одна строчка, написанная от руки: ?Билл добивается прогресса в своих слабостях, но, боюсь, его эго слишком велико?. Ой. Билл считает, что это справедливая оценка самого себя, но читать все равно больно. Мангуст Кай сказал Биллу, что у всех в драматическом клубе было странное прошлое, но он не знал, что оно преследовало всех вокруг. Как Сану узнал обо всем этом? Билл почувствовал, как страх поднимается к горлу. ?Какое прошлое преследует Эльзу? —?теперь робкий тигр сожалеет о прочтении папки. —?Я прочитаю это? —?он задает себе еще немного вопросов. —?Это может дать мне некоторое представление о ее характере, чтобы я мог быть для нее лучше?. Он раскручивает ее, чтобы удовлетворить свое любопытство. Он пролистывает и подходит к ангорской козе Эльзе. Очень красивое изображение наверху, сделанное несколько лет назад. Он просматривает некоторые стороны ее доброты, робости, но грации. Прирожденная танцовщица. Очень умная. Он все это знает. У ее страницы тоже есть маленькая желтая обложка. Билл достает её и читает. ?Предыстория: Отец: жертва Хищничества, когда ей было всего 10 лет. Плотоядное животное было крупным кошачьим. Тяжелая травма семейного уклада. Она могла бы быть хорошей актрисой в главных ролях, но с большими плотоядными животными ей не справиться. Я боюсь, что ее прошлое ограничивает ее ролью резервного копирования или более мелкими ситуациями. Еще одна рукописная заметка в конце: ?Эльза хорошо прогрессирует в своем развитии, но из-за своего прошлого боится приближаться к хищникам?. Ее отца убило животное из семейства кошачьих. Билл просто садится и роняет папку рядом с собой. ?Неудивительно, что я никогда не видел ее отца в больнице?. Теперь его разум начинает идти в нужное русло. Ее мать?— единственный родитель двоих детей. Нет отца, который мог бы помочь. ?Неудивительно, что они меня ненавидят,?— думает Билл про себя. —?Почему она мне не сказала? —?тигру становится по-истине плохо. —?Эльза добрая. Эльза добра ко всем. Она лучше своего прошлого. —?мысль в голове его немного успокаивает, но какое тяжелое бремя нести. —?Мне поговорить с ней об этом??. Билл начинает напоминать себе, что они начинают все сначала, и он должен быть хорошим примером возможного парня для Эльзы. Тигр убирает папку в том виде, в котором он ее нашел, и снова запирает ящик. Он берет свечу и идет к солнечному свету, который только что становится все длиннее на полу, выглядывая сквозь швы в здании. Уже поздно и он слишком много вложил в свой мозг.

Теперь он чувствует, что в животе урчит. Тигр неуклюже идёт в кафетерий.