Кайл (2/2)

— Вы со Стэном все еще друзья?

Правда? Нет, друзья остаются на связи, поэтому я качаю головой.

— Я так не думал. Вообще-то я скоро закрываюсь, чтобы самому отправиться в церковь. Почему бы мне не вытолкать всех, приготовить тебе еду, и мы могли бы пойти вместе?

Звучит идеально, я немного опасаюсь приходить туда один, но качаю головой. Хотя было бы неплохо появиться вместе с Шефом, у меня слишком много забот, чтобы беспокоиться о компании и пытаться поддерживать разговор.

— Думаю, я лучше пойду один, — говорю я ему.

Он медленно кивает, изучая меня в течение долгого времени.

— Ну тогда, — он обходит стойку. — Присаживайся куда угодно, а я принесу тебе обед.

— Спасибо, — я дарю ему натянутую улыбку и сажусь в дальнем углу, подальше от всех остальных. Я никогда не думал, что буду чувствовать себя чужаком в Южном Парке, но это так, и все остальные в ресторане тоже это знают.

В конце концов, подходит Шеф, отдает мое блюдо и, вместо того чтобы вернуться к работе, садится напротив меня. Поколебавшись после того, как я откусил от своего сэндвича, я вынужден спросить его…

— Ну… как все?

Шеф немного откидывается назад и обдумывает вопрос.

— Когда ты говоришь «все», ты имеешь в виду всех или Стэна? — мои глаза метнулись в сторону и к окну, но потом снова взгляд упал на Шефа.

— Наверное, я имею в виду Стэна.

— У Стэна все хорошо. Он учится в колледже Южного Парка и живет в центре города.

Я уставился на Шефа.

— И это все? — спрашиваю я после того, как между нами воцарилось молчание.

— Я думаю, тебе стоит спросить у самого Стэна, как у него дела. Вы двое были неразлучны, когда были маленькими.

— Но это было почти одиннадцать лет назад.

— Мне жаль, Кайл, но это не мои новости.

— Новости, что за новости?

— …Ах, черт возьми, теперь надо говорить. Кайл, Стэн женится.

— Женится? Он не может жениться, ему 19 лет! — Шеф пожимает плечами, а я продолжаю. — На ком он женится, на Венди?

— Венди? О нет, — покачал головой Шеф, — тебя слишком долго не было, Кайл. Венди и ее родители переехали из Южного Парка пять лет назад. Видимо, они просто устали от глупостей. В любом случае, Биби была очень расстроена всем этим; в конце концов, они были лучшими подругами. Стэн был рядом, чтобы утешить ее, и не успел никто опомниться, как они обручились.

— Господи Иисусе… — шепчу я, глядя на свой салат.

— Кстати говоря, нам обоим лучше поскорее отправиться в церковь.

— Д-да, эм, могу я переодеться в туалете? Я не одет для похорон, — спрашиваю я, жестом показывая на свою яркую одежду.

— Конечно, иди. Туалет находится в узком коридоре слева.

Выбросив мусор, я направляюсь к двери и иду к своей машине, чтобы достать из багажника черный костюм.

— О, и Кайл?

Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть назад.

— Да?

— Рад видеть тебя снова здесь.

Несмотря ни на что, я улыбаюсь.

— Спасибо, Шеф.

Припарковав машину на стоянке, я выключаю зажигание и смотрю. Я не помню, чтобы большое белое здание церкви выглядело так угрожающе, когда я был моложе. Наконец я выхожу из машины и останавливаюсь перед двойными дверями, пытаясь сделать первые шаги, чтобы войти. Я делаю небольшой неуверенный шаг правой ногой, но твердо ставлю ее на прежнее место. Проклятье.

Не глядя на часы, я понимаю, что опаздываю, очень опаздываю. Опаздываю на похороны. Независимо от ситуации, никогда нельзя опаздывать на похороны, а сейчас я опоздал. Теперь я должен войти в церковь, надеясь, что никто не заметит меня, когда я займу маленькое место в задней части.

Люди, конечно, заметят.

В тишине похорон, пока священник говорит, все напряженно слушают, так напряженно, что слышен каждый звук. В такой тишине открывание двери быстро разносится эхом по комнате, и люди поворачивают головы. Они повернутся и увидят меня, некоторые автоматически повернутся назад, возможно, пробормочут оскорбление в мой адрес, человека, опоздавшего на похороны. Но несколько глаз задержатся, потому что эти несколько узнают меня.

Я не могу не задаться вопросом, заметил ли Стэн, что я еще не приехал, но потом укоряю себя за эти мысли. Наверное, Стэн думает не обо мне, а о проповеди, где ему и следует быть. Интересно, рядом ли с ним Биби? Интересно, вернулась ли Венди на похороны? Кенни был ей безразличен, но, возможно, она чувствовала себя обязанной вернуться. Интересно, увидит ли она Стэна и Биби, сидящих вместе, и задастся вопросом, почему они здесь… Но, может быть, она уже знает, может быть, они с Биби поддерживали контакт, как не смогли сделать мы со Стэном. Она может уже знать все о свадьбе, она может быть на ней подружкой невесты Биби…

Сосредоточься на похоронах, Кайл, говорю я себе. На похоронах.

Это странно, потому что, хотя я не видел парня много лет, я все еще хорошо помню Кенни. О многих моих друзьях из начальной школы у меня нечеткие воспоминания. Я их почти не помню, и, честно говоря, Кенни должен быть одним из них, потому что он так часто был на заднем плане. Но это не так, все мои воспоминания с ним, как и со Стэном, это те, которые я могу четко представить. Такие, как его извращения, я никогда этого не забуду. И, конечно, оранжевая парка, он носил ее каждый день.

Но больше всего меня ранит то, что я не могу вспомнить его конкретные черты лица. Он был светлым блондином или темным? Я не могу вспомнить. Какого цвета были его глаза? Голубые, нет, может быть, зеленые. Я хочу вспомнить все до того, как мне придется увидеть его бледное тело в гробу. Я даже не знаю, как он выглядит сейчас. Я могу оказаться перед телом совершенно незнакомого человека. Мысль о прощании с телом, которое я не узнаю… вот почему я опоздал. Я слишком много размышлял по дороге сюда, и вдруг, когда я ехал, все происходящее показалось мне смешным, и мне пришлось остановиться, чтобы посмеяться.

Чтобы посмеяться над абсурдностью моего возвращения. Я все думал, что я здесь делаю? Мне здесь не место, потому что я больше не знаю никого из этих людей. Я все думал, а другие люди так бы поступили? Пришли бы они на похороны друга, которого не видели и с которым не разговаривали более десяти лет? Или я просто сошел с ума, и стресс в универе доконал меня? Может быть, это был способ моего подсознания сказать мне, что нужно сделать перерыв, поехать в отпуск? Но что это за извращенное подсознание, которое считает, что пойти на похороны — это отпуск?

Слишком много мыслей. А теперь я снова думаю. Ну и хрен с ним. Я игнорирую тягу в животе и иду к дверям. Я отступаю назад, когда они открываются и из них выходит огромный рой людей. Я отпрыгиваю в сторону, чтобы не мешать им. Я вижу все черное и все затянувшиеся слезы, слышу бормотание о проповеди и о Кенни.

И я кое-что понимаю: я, блядь, пропустил всю службу.