Эля - 001. Возвращение в новый дом. (2/2)
— Если Лорд Вентор не рванет из комнаты, то я бы рискнул устроить вам, Леди, обзорную экскурсию, но он у нас вечно рвётся оперёд самого себя, — друг посмотрел на своего названного брата со смесью обеспокоенности и радости.
— А то я не знаю. Вентор, пожалуйста, отдохни, я тебе хоть поесть приготовлю, а то местную баланду мне тебе как-то боязно давать…
Он что-то пробурчал, садясь на стул.
— И еще раз назовешь Лордом, получишь в морду. Не посмотрю, что ты калечный!
— Не волнуйся, я уже научился отбиваться костылями от особо ретивых страждущих до моей морды. Правда, от бритья налысо меня это не спасло… — он с улыбкой развёл руками.
— Да… Вот это действительно удар по всему Ордену — Дарк лишился своей шевелюры… Ну хоть на парня стал похож, а то раньше сзади все за бабу принимали… — Вентор впервые улыбнулся.
— А это, между прочим, обидно было! Я ж тоже не посмотрю, что ты — Лорд — метну костыль и скажу что так и было! Леди, ну хоть вы меня поддержите! — Дарк с улыбкой посмотрел на Элю.
— Так нефиг было отращивать…
— У отца тоже длинные волосы, — напомнила с укоризной Эля мужу.
— Он эльф, ему можно… Ну, почти эльф, в ЭЛС вроде все ходят с длинными…
— Дарк, не калечьте моего мужа, он уже все сам понял. А теперь проводите на кухню. А если вы все будете себя хорошо вести. Будет вам тортик.
Вентор мгновенно заткнулся, так как говорить со ртом, полным слюны было трудно.
— Тортик звучит очень вкусно… — Дарк мечтательно прикрыл глаза. — Но в таком случае лучше воспользоваться кухней пристроенной к лазарету. В столовой мы, конечно, кушаем, но чаще разогреваем. Я не знаю состояние того что там работает. Следуйте за мной… Эля?
— Мы все посмотрим, — улыбнулась она. — Если надо обновим. Нужно же с чего-то начинать. Так начнем с самого насущного — с мужских желудков, — она чуть сжала руку Дарка. — Спасибо.
— Благословлены женщины в рядах наших… — Дарк аккуратно вышел из комнаты, придерживая дверь и пропуская Леди вперед.
Эля вышла следом, осматриваясь.
— А почему в коридорах так грязно? И сломанные вещи и мебель?
— Дак все же забили! Когда чертей гоняли было лучше, а сейчас часть народа домой не возвращается. Пришли, помылись, переоделись и дальше бежать. Вы и меня не застали, если б не нога…
Она повернула голову в поисках так называемых слуг.
— А кто Управляющий?
— Управляющий? — Дарк задумался. — А это кто?
— Это тот, кто управляет слугами и обеспечением… Здесь же большинство — потомки Первого Странника, как я понимаю?
— Нет… тут большинство лентяев, есть заблудившиеся. Потомки Первого нынче заходят только переодеться или в лазарет. Работы и Дороги всегда хватает…
— Значит, заблудившиеся, если и дальше хотят кушать, поработают… А лентяев я сама выпну, — Эля улыбнулась. — А по поводу управляющего, есть у меня пара родственников, надеюсь не откажут. Как говорил великий Ранбоу, войны выигрывают интенданты. Вот и посмотрим.
— По чести сказать это началось, когда мать ушла… До этого она чертей держала в узде, когда в Доме жила.
— Вентор про нее почти не рассказывал. Я знаю только, что у нее были способности странников. И что она умерла.
— Умерла она раньше чем скончалась, — Дарк ненадолго замолчал, продолжая идти и остановился лишь на лестнице. — Их были комнаты на самом верхнем этаже…
— Как я понимаю, там комнаты высшего командного состава? Чьи еще кроме их?
— Артура, матери, наши с Вентором и двух замов. Один с женой. Хотите взглянуть?
— Чуть позже встречусь с замами, — Эля расправила плечи. — А сейчас — кухня и нормальная еда. Вентор давно не ел. Опять забудет или гадость какую-нибудь перехватит.
— Тогда мы зря у меня его оставили… У меня там бухло спрятано и немного сушнины, — парень улыбнулся. — Мы его потеряли! Я с самого Минергарта припёр! Ему и пёр, конечно, но хотелось бы что б и мне досталось…
— Он не будет нарушать Слова, данного мне.
— Я бы тоже поостерегся. Но тут уже вопрос формулировок. Прошу вас сюда… — он открыл небольшую дверь прямо под центральной лестницей. — Начинать знакомство лучше с самого начала. Вас не затруднит, там слева переключатель…
Щелкнув выключателем, она зажгла тусклый искусственный свет и спустилась по лестнице в подвал. Дарк, с благоговейным трепетом, следовал за ней. Зал внизу был большим, со множеством колонн, но освещался так же тускло. На дальней от входа стене были закреплены столбики с местом для дат, а в центре стены была высечена Путеводная звезда. Казалось, что её грани едва заметно мерцают, переливаясь изменчивым пламенем, словно дыша.
Она знала по рассказам отца про это место. Рефлекторно, Эля сделала шаг к отдельно висящим Звездам с серебряными насечками. Восемнадцать. Первой нет, там пустое место. Но она-то знает, где это Звезда… И тот, кому она принадлежит. Рядом — похожие на ее звезды с белой каймой, последняя — с именем Мирибель. По другою сторону — с золотым ободком — высший состав и ближайшие родственники. Остальные звезды тоже отличались друг от друга не только именем, но и цветом. Имена всех двадцати она знала — самые верхние — ее брата и племянников. Эйр… легенда, она лишь слышала о нем.
— Храни нас Творец и Четверо, храни нас Дорога и Цель, — прошептала она.
— Силой, данной мне Миром Изначальным и всеми иными Мирами, Законом, данным мне Творцом, и Властью, доверенной мне всеми кто верит и ждёт меня… — тихо прошептал за ее спиной Дарк. — Пусть Четверо хранят мой Путь и я дойду.
— Мой отец рассказывал про это место, — тихо проговорила Эля.
— Мне не так повезло с отцом. Я его не знал. Зато у меня была лучшая мать. Кто бы что ни говорил… — он смотрел на висящий медальон и улыбался, словно живому существу.
— О, у моей, конечно, обычно мало времени — очень много работы, но она тоже потрясающая.
Она снова с улыбкой посмотрела на серебряные звезды Глав Ордена. Дарк поклонился Звезде, или медальону, или обоим…
— Ладно, нам пора. Был рад увидаться. Пойдёмте, Леди… Остальное не столь прекрасно, — стараясь не оборачиваться, парень захромал к выходу.
Эля еще раз взглянула на пустующие места Первого и его Принимающей Леди и прочитала молитву, надеясь, что никогда там звезд не увидит, и пошла следом за Дарком.
— А теперь, Леди, позвольте показать вам главную лабораторию рандомного биологического оружия! — Дарк с улыбкой пропустил Элю вперед себя в столовую. — Вам налево… Там кухня. Я, с вашего позволения, не рискну…
Эля протянула руку, включая освещение. И едва сдержала рвущийся наружу комок рвоты. Все было не просто в грязи, копоти и прочих «издержках кулинарного производства», но в углах наблюдалась паутина, где-то — черная плесень, а где-то и обычная, видимо, на остатках готовки
— Гранатой зачистить, потом что-то делать, — вынесла она вердикт. — Или напалмом. Вот хоть домой Шаг делай, там готовь и приноси обратно.
На его чистый и искренний смех в столовой, похоже обернулись все присутствующие. Лёгкий шепот прошёл по залу, спотыкаясь о группы лиц за разными столами.
— Леди, я вас предупреждал…
Серое платье в пол, звезда с белой окаемкой сказали если не все, то многое. Она развернулась к находящимся в столовой. Шепоток осел на столах и скрылся в обычном гомоне и болтовне, словно никого и ничего не было.
— Пойдёмте, Леди… Их время ещё не пришло, — Дарк направился к выходу. В душе закипала обида, но он понимал, что десятилетия бездействия одним днём не перечеркнуть.
— Ты говорил, что есть кухня рядом с лазаретом? У меня есть одна идея, но чуть позже буду ее реализовывать.
— Ей пользуются чаще и она для больных. Там хотя бы чисто… — недалеко от входа в столовую была приоткрытая ещё одна дверь. — Туда даже не смотри! Это постирочная и кухня рядом с ней образцово вылизана… Нам прямо. Из лазарета регулярно приходят это обрабатывать, но потом всё снова нарастает.
— Но это против правил, почему так расположили?
— Гоблы старшему наплакались что воду таскать тяжело. А теперь и не нужно! Проще в Лиграт шагнуть и там…
— Старший, это кто? — кажется, Эля начала потихоньку звереть.
— Так это… Артур был, но он тут появлялся раз в год и то на полчаса…
— Ясно, — коротко сказала Эля. — Значит… Постирочную переместить на хозяйственный уровень. Такой, надеюсь есть? И блокнотик заведи, много что писать придется, — перед ним стояла пусть маленькая, но уже гордая эльфийка (хотя скорее полуэльфиечка, учитывая, что отец у нее странник).
— До утра обождёт? Могу вам в помощь к утру активистов найти. Я, простите, Леди, за вами успевать не буду. А как брат… Вентор в себя придёт так в два помела меня загоняете… — он улыбнулся предвкушая перемены.
— Сейчас — нормальная еда и тортик. Потом еще прикину фронт работ.
— О, королева наших желудков! — Дарк рассмеялся. — В правое крыло, пожалуйста. Правда, сейчас меня могут у вас похитить…
— На кухнях я прекрасно и одна ориентируюсь, спасибо, — Эля улыбнулась, осматриваясь.
— Ну хоть вы меня не ругаете за пропущенные перевязки… — он постарался незаметно просочиться к себе в палату, минуя персонал.
— А чего ругать? Тут фиксировать и перевязывать надо…
— Они больше рану бередят чем лечат…
— Хочешь Я посмотрю? Может я и отношусь к исследовательскому корпусу, но целительский потенциал у меня достаточный… точно хватит, чтобы рану залечить… Да и хирургию тоже изучала.
— Это будет неправильно… Напрягать леди такой мелочью. Меня Вентор не простит.
— Не напрягать, — Эля уже нашла какие-то припасы и начала ставить на огонь кастрюльки. — Мне еще заняться проверкой лазарета? Или он относится к ЭЛС?
— Ну, из ЭЛС тут вся хирургия и старший персонал. А также Стража.
— Кому они подчиняются? Пресветлой или Главе Странников?
— Да по мне хоть кому лишь бы лечили… Ты правда думаешь, что я спрашивал?
— Ясно, запиши и этот вопрос, который нужно уточнить, — в одной из кастрюлек что-то уже булькало, а в миске Эля смешивала тесто.
— Леди… Я в восхищении. Разрешите мне откланяться… Есть одно дело, которое я планирую сделать незамедлительно! — Дарк, улыбаясь, смотрел на ту, кто наконец-то могла сдвинуть с мёртвой точки это болото.
— Давай, через час заходи, все будет готово