Глава 9: Под наблюдением (2/2)

— Ох… — молодой человек тяжело вздохнул и покосился в сторону безопасника. — Кажется, у нас не будет ни единой возможности побыть одним, — посетовал он.

— Да, я понимаю, безопасность, (незнакомое выражение), — вздохнула в ответ Алестра, а затем всё-таки улыбнулась. — Но меня наконец-то выпустили из этой металлической коробки! У вас такая теснота и духота, что я вообще не понимаю, как вы живёте в этом (незнакомое слово)!

— Ну… как-то живём, других вариантов у нас почти нет, — натянуто улыбнувшись, развёл руками Финн. — Но, да, тут жарко, душно, насекомые ещё эти… джалийские солдаты нас караулят, к морю нельзя, джалийцы собираются толпами снаружи…

— И ещё течка, — вставила Алестра, криво усмехнувшись.

— Что ты имеешь в виду? — на всякий случай уточнил землянин.

— Ну, то есть… когда начнётся течка, вам будет ещё больше нельзя выходить за (незнакомое слово), и местные будут (незнакомый глагол) вас ещё сильнее, и чёрт его знает, что им (другой незнакомый глагол) в головы.

— Да… — вздохнул Финн, — надеюсь, у нас однажды будет нормальное здание… и не одно… и эарсийцы привыкнут к нам, и мы сможем свободно перемещаться по планете.

— Надеюсь, вы не (незнакомый глагол) с нашей планеты раньше или не решите сжечь тут всё к (незнакомое выражение), — хамалька натянуто рассмеялась.

— Сжечь? — не понял землянин. — Зачем?

— Ну… — Алестра тяжело вздохнула. — Я говорила, во время течки мы (несколько незнакомых слов), вам может не понравиться то, что вы увидите у нас во время течки, вы можете решить, что мы какие-то (незнакомое прилагательное). То есть я не знаю точно, произойдёт что-то или нет, я не знаю, насколько это нормально или ненормально для вас… в общем, я немного (незнакомый глагол и новый вздох).

— Ну, я тоже не знаю, что у вас происходит во время течки… — развёл руками Финн. — Скоро узнаем сами… — в его душе шевельнулось нехорошее чувство, что Алестра знает, о чём говорит, что есть реальная опасность, что во время сезона течки у северян что-то произойдёт… Может, спросить у неё? — А что может произойти?

— Да не знаю я! — вздохнула хамалька. — У нас никогда раньше такого не происходило, в смысле, контакта с инопланетянами, чёрт его знает, какие (незнакомое прилагательное) мысли и желания вылезут во время течки! Никто этого не знает, никто сам не знает, что ему (незнакомый глагол) в голову, когда гормоны ударят по мозгам!

— Понятно… — протянул Финн. — Ну, я надеюсь, что если что-то случится, джалийские гвардейцы и наша служба безопасности нас защитят… — он запнулся и вздохнул. — Мне кажется, мы слишком часто об этом говорим и думаем в последнее время…

— А ты хотел бы поговорить о чём-нибудь другом? — улыбнулась девушка, заставив молодого человека смутиться, — он действительно хотел поговорить о чём-то другом, но… Финн бросил взгляд на Рэйдзи, который с интересом смотрел на них, разговаривающих друг с другом. Чёрт, как бы поговорить без лишних ушей?

— Слушай… — неуверенно окликнул безопасника Финн, — если ты устал, я могу присмотреть за Алестрой вместо тебя! — а что, хороший план?

— Пфф, ха-ха! — рассмеялся японец. — Нет, Финнеган, извини, не могу, если что-то случится, отвечать за это мне, Халлен с меня шкуру сдерёт… с нас обоих, — Финн втянул голову в плечи и оскорблённо посмотрел на безопасника: мол, ничего же не случится!

— А что, обязательно нужно, чтобы за ней присматривали как минимум двое? — рискнул спросить он. — Ты же тут один, без напарника…

— Ну, ладно, я не особо хочу мешать вашему свиданию, — безопасник закатил глаза, а молодой инженер покраснел. — Я отойду подальше, чтобы вас видеть, но не слышать, о чём вы говорите, — он, встав с земли, двинулся в сторону, поминутно оглядываясь, а Финн повернулся к Алестре и вздохнул. Теперь они могли поговорить… наверное?.. наверное?.. Девушка проводила Рэйдзи взглядом, дождалась, пока он отойдёт достаточно далеко, и, повернувшись к Финну, вздохнула.

— Кажется тебе не нравится, когда в наши разговоры всё время кто-то вмешивается, да? — спросила она.

— Более чем, — Финн тяжело вздохнул в ответ. — Вот именно поэтому… — он запнулся, но всё-таки признался: — На самом деле, ты мне нравишься, но… я не могу так, не могу иметь отношения с девушкой, когда за нами наблюдает весь лагерь, — он густо покраснел и отвёл взгляд.

— Нравлюсь? — Алестра просияла и улыбнулась, но лишь на секунду. — Почему… не можешь? То есть, не можешь лично ты, или это такая (непонятное слово) у всей вашей расы… у всех ваших рас???

— Ну… — вопрос заставил Финн «зависнуть», — по-разному… у сирианцев с этим проще, для них секс и… связанные с ним вещи — это естественная часть жизни… — судя по тому, как изменилась в лице Алестра, сирианки её совсем, совсем не привлекали. — У таукитян… ну, примерно так же, как у нас… но вообще-то у разных людей по-разному, и, может быть, кто-нибудь из наших… — он вдруг запнулся, представив себе, как Алестра пристаёт к разным парням из их группы с вопросами «я вся теку, хочешь заняться со мной сексом?», как парни действительно отвечают ей, и как он будет изо всех сил убеждать себя, что его это не касается, что он не ревнует… — А, к чёрту всё! — тяжело выдохнул он. — Я… я тебе правда нравлюсь? — он неуверенно посмотрел на Алестру.

— Правда, — смущённо улыбнулась та, но затем улыбка сменилась выражением непонимания. — Ты мне правда нравишься… и я не понимаю, почему нельзя, когда другие смотрят!

— Потому что… — ну как это объяснить инопланетянке??? — Потому что… считается, что это, любовь, секс, всё вот это вот, это то, что должно происходить между двумя людьми, за закрытыми дверями, без лишних свидетелей…

— Но… но ведь это естественно, нет??? — растерянно переспросила хамалька. — А… а как мне тогда быть во время течки??? Я же… не контролирую… свои сексуальные желания! — растерянность перешла в нешуточную панику.

— Ну… — попытался хоть как-то объяснить Финн, — для нас, землян… проявлять свои чувства… точнее, делать что-то, напрямую связанное с сексом, на публике, считается признаком… — он запнулся: он хотел сказать «невоспитанного, невоздержанного», но Алестра была именно таким человеком — не из-за невоспитанности, а потому что она на уровне биологии не могла контролировать свои сексуальные желания.

— Признаком… кого? — дрогнувшим голосом спросила Алестра, пока Финн судорожно пытался собраться с мыслями.

— Признаком… человека, не контролирующего свои желания… — со вздохом озвучил Финн, — как вы, эарсийцы.

— Но… мы просто такие! — запальчиво-отчаянно ответила девушка. — Неужели мы одни такие (непонятное слово) во вселенной?! — она жалобно посмотрела на Финна… а тот просто не знал, что ему сказать, в его голове была только одна мысль. И, поддавшись этой мысли, пробормотав под нос на непонятном хамальке английском «А пошло оно всё нахрен!», он шагнул вперёд и, притянув девушку к себе, обнял её крепко-крепко, прижимая к себе. Алестра замерла в его объятьях испуганной птицей, не отвечая на объятья, но и не отталкивая, в ушах молодого человека звучал громкий стук его собственного сердца… они оба замерли в такой позе на пару секунд, прежде чем молодой человек прошептал:

— Алестра… ты мне нравишься… и если за мной, за нашими отношениями будет наблюдать весь лагерь… то так тому и быть, — сейчас он как никогда жалел, что не знает ни одного дорнийского ругательства и не может выразиться экспрессивнее. Ему сейчас было плевать даже на то, что рядом стоит Рэйдзи и, несомненно, всё это видит.

— Это было… неожиданно… — прошептала в ответ Алестра — кажется, она задержала дыхание, когда Финн её обнял, и только сейчас выдохнула. Ей, наверное, тоже сейчас не хватало слов… и вместо слов она просто, подавшись вперёд, коснулась губами губ молодого человека, и тот ответил на её поцелуй со всей возможной страстью, впиваясь губами в её губы, крепко прижимая её к себе. И, кажется, его страсть была слишком сильна, потому что Алестра сперва замерла в объятьях Финна, а потом застучала ему в грудь раскрытыми ладонями, пытаясь оттолкнуть его от себя. «Что я делаю не так?!» — тревожно подумал Финн, торопливо отпуская девушку, — та отшатнулась назад, тревожно и испуганно дрожа.

— Я… извини… я не могу сейчас… у меня ещё нет течки… — в смятении пролепетала она. Краска бросилась Финну в лицо — Алестра почувствовала его эрекцию?! Чёрт, он не железный, у него секс с девушкой последний раз был больше года назад и за 65 световых лет отсюда! Теперь Алестра будет думать, что это он не контролирует свои сексуальные импульсы?

— Прости… я… — Финн сам не знал, что сказать. — Всё в порядке, я… я контролирую свои сексуальные желания и не сделаю ничего плохого! — он поднял перед собой руки с раскрытыми ладонями, будто это имело какое-то отношение к делу.

— Ну… — Алестра выдохнула, — это было близко… мне показалось, что ты… собираешься перейти черту!

— Нет-нет, я себя контролирую! — поспешил заверить её Финн. И тут вопрос, который он давно хотел задать девушке, снова промелькнул в его голове. — Скажи… прости, пожалуйста… ты… у тебя был секс, когда ты была не в течке?

— Нет, слава Богу! Ну, один раз почти чуть не случилось… мне было всего два года, конечно, течки у меня быть не могло… был сезон течки, я играла во дворе нашего дома… когда увидела, что какой-то (незнакомое слово) смотрит на меня через ограду, — он на меня так (незнакомый глагол), что мне стало страшно… а потом он стал лезть через ограду. Я закричала, я побежала в дом, этот (то же незнакомое слово) за мной… выбежал мой папа, он был голый, он был только что из постели с мамой, он повалил его на пол и начал (незнакомый глагол) кулаками в кровь… это было страшно, а потом папа (ещё один незнакомый глагол) его из дома как (новое незнакомое слово).

— Кошмар! — Финн в красках представил себе эту сцену глазами пятилетней (в пересчёте на земные годы) девочки, и его передёрнуло. — И… что было потом?

— Ну… я видела этого (всё то же неизвестное существительное) несколько раз на улицах, он был не в течке… но мне было страшно с ним (незнакомый глагол)! — призналась Алестра.

— Нет, а… с твоим отцом?

— Ну… — Алестра тяжело вздохнула. — Он мой папа, конечно, но… тогда мне было страшно, и он меня тоже пугал… он сначала пытался меня успокоить, но я только пугалась сильнее, тогда он (незнакомый глагол) и начал (другой незнакомый глагол) на меня, он даже ударил меня… — девушка поёжилась. — Он потом извинялся, но я… в общем, начала понимать людей, которые боятся течки.

— Кошмар, — повторил Финн. Вообще-то он хотел сказать, не подвергся ли отец Алестры какому-либо наказанию за избиение… но, похоже, нет — то ли потерпевший не подавал заявления, то ли дорнийские (хамальские?) законы СЛИШКОМ хорошо защищают людей, находившихся в состоянии аффекта. Повисла пауза — разговор свернул куда-то не туда, и Финн попытался найти подходящие слова: — Я обещаю… что ничего подобного, ничего плохого с тобой не сделаю… только скажи, и я остановлюсь.

— Спасибо… — выдохнула девушка и как-то вымученно улыбнулась. — Когда у меня начнётся течка… я смогу ответить на твои чувства и буду вся твоя, — молодой человек зарделся при этих словах и опустил взгляд.

— Наверное… было бы лучше, если бы ты была во время течки дома… а не тут, среди инопланетян… в такой тесноте, где двоим невозможно быть одним… — проговорил он.

— Наверное, но… — Алестра криво улыбнулась, — сейчас это, боюсь, вряд ли возможно.

— Я… поговорю с руководством группы, может быть, они что-нибудь придумают, — попытался подбодрить девушку Финн.

— Я бы не отказалась… — Алестра вздохнула, а потом вдруг с любопытством посмотрела на Финна. — Ты ведь не потому хочешь меня (незнакомый глагол) отсюда, что я тебя (незнакомое выражение)?

— Нет-нет! — щёки Финна снова вспыхнули, и он поспешил оправдаться: — Я просто… хочу, чтобы ТЕБЕ было удобно, не было некомфортно!.. ну и мне тоже, да, — он смутился снова, сделав это последнее признание.

— Спасибо, — улыбнулась девушка, — но куда бы я тебя (незнакомый глагол), если бы мы были… ну, например, в Дорне, не здесь, в этом вашем лагере? — она рассмеялась, а Финн смог только тяжело вздохнуть. Сейчас заводить отношения с Алестрой казалось таким глупым… и одновременно неизбежным, потому что они заперты здесь, на этом гектаре земли, у неё скоро будет течка, они никуда не денутся друг от друга, от своих чувств, от алестриной физиологии… Финн не знал, что ему сказать, — а, может быть…

— Можно… я тебя просто поцелую? — неуверенно спросил он, боясь, что снова проявит излишнюю страсть и напугает свою пассию.

— Ох… — Алестра смутилась, но затем улыбнулась парню, шагнула ему навстречу, он протянул к ней руки, они обнялись и поцеловались — на этот раз это было просто прикосновение губ к губам, после которого он и она отстранились друг от друга, улыбаясь друг другу.

— Хочу подышать свежим воздухом — я так засиделась в этой металлической (незнакомое слово), — улыбаясь проговорила Алестра. — Не (незнакомое выражение, в котором Финн опять понял только слово «мне»)?

— Ох… — молодой человек смутился и бросил взгляд на Рэйдзи — безопасник-японец действительно с любопытством следил за ними; слышать их разговор он вряд ли мог, а вот видеть, как они целуются, — вполне. — Кажется, мне придётся всё объяснить службе безопасности… и моим коллегам… — он вздохнул.

— А что, с этим могут быть какие-то проблемы? — Алестра перестала улыбаться и посерьёзнела.

— Ох… — Финн опять тяжело вздохнул. Не говорить же ему Алестре, что Халлен подозревает в ней шпионку? Или… — Не знаю… может, да, может, нет… может быть, по-разному… кто-то… просто будет активно обсуждать мою личную жизнь, кто-то… ну… — он запнулся но всё же признался: — Служба безопасности… она не очень тебе доверяет… не со зла, а потому, что у неё работа такая — никому не доверять… и… я боюсь, что если я в тебя влюблюсь, она перестанет доверять и мне, — он вздохнул.

— Да… это был бы полный (незнакомое слово), — Алестра нахмурилась. Она помедлила, а затем криво усмехнулась. — Да, и правда было бы лучше, если бы мы были далеко-далеко отсюда… только тогда ТЕБЕ было бы небезопасно на нашей планете.

— Это правда, — Финн вздохнул. Вот если бы они с Алестрой встретились на год-два позже, когда у Облака на Эарсии будет уже постоянное представительство, и люди Облака смогут беспрепятственно перемещаться по планете… а сейчас — смогут ли они сохранить свои чувства спустя столько времени? Да какие у них вообще шансы иметь настолько серьёзные и долгие чувства друг к другу — они же встретились всего пару месяцев назад?! — Ладно… может быть, всё будет не так страшно, может быть, я вижу проблемы там, где их нет… может быть, всё будет хорошо, — попытался приободрить он себя и девушку. А что ему оставалось делать в такой ситуации? «Делай, что должен, и будь что будет», решай проблемы по мере их поступления.

— Надеюсь… — Алестра вздохнула, а затем, улыбнувшись, посмотрела на парня. — Не хочешь побыть тут со мной? — Финн смутился, но ответил:

— Хочу, — и робко протянул руку к руке девушки — та не стала отстраняться, позволив взять себя за руку.

Сколько времени они провели вместе, они не знали точно — счастливые, как известно, часов не наблюдают. Они разговаривали о том и о другом, стараясь преодолевать языковой барьер и объясняя друг другу значения непонятных слов, — Финн узнал, что Алестра любит фотографию, кулинарию и музыку разных стран своей планеты, сам рассказал ей, что любит настольные и компьютерные игры, но с момента его назначения в экспедиционную группу у него было мало возможностей для игр, но если Алестра не против, он может научить её некоторым играм. Наконец, солнце скрылось за горизонтом, проснулись ночные насекомые, вившиеся вокруг молодых людей, и оба поспешили направиться обратно во времянку — тем более, что приближалось время ужина.

— Ну вы и устроили свидание! — буркнул Рэйдзи, входя в шлюз следом за ними, стараясь не впустить внутрь никаких насекомых, — впрочем, безопасник улыбался. — В моей должностной инструкции обязанность следить за влюблёнными парочками не указана! — Финн только густо покраснел в ответ. Когда они с Алестрой прошли через внутренние двери шлюза, Финн смутился сильнее — ему казалось, что все сейчас смотрят на них, заинтересованно, улыбаясь, и ему было неловко от этого. Алестра, кажется, под этими взглядами тоже чувствовала себя некомфортно — хотелось взять её за руку, но Финн боялся сделать это при таком количестве зрителей. Стараясь не подавать поводов для обсуждений, за ужином они сели не рядом, и Финн старался не поднимать голову от своей тарелки, не видеть насмешливых взглядов коллег.

— Ну, что, тебя можно поздравлять? — поинтересовался через стол, улыбаясь до ушей, Теппо. Финн вздрогнул, но ответил с едким сарказмом:

— Только без торта, пожалуйста! И не делайте это официальным праздником на Эарсии, ладно?! — несколько едоков громко рассмеялись в ответ.

— Я надеюсь, твоя… личная жизнь не помешает тебе выполнять обязанности инженера? — строго взглянул на своего подчинённого Сон. Финн вздрогнул и, резко выпрямившись, ответил:

— Так точно!.. нет, не помешает, товарищ старший инженер! — кто-то снова засмеялся.

— Эй, мы разве в армии? — буркнул в ответ Сон.

— Оставьте человека в покое, — вмешался доктор Канимото. — Подвергать сотрудника стрессу… негативно скажется на его работоспособности, — он как-то слабо улыбнулся, будто на что-то намекая.

— Да мы что, мы просто завидуем! — громко ответила Ариум. — Что кто-то тут на планете, где всё население сексуально несовместимо с тобой, а кому-то достаточно просто быть собой, чтобы девушки выстраивались перед ним в очередь! — кто-то снова засмеялся, а Финн густо покраснел и уставился в свою тарелку.

— Давайте вы не будете вести себя как сексуально неудовлетворённые подростки?! — поморщился Сон. — Я понимаю, что вы тут изголодались по девушкам… саям и всем прочим — но я надеялся, вы знали, на что шли, отправляясь в эту экспедицию! — молодые участники группы перестали смеяться и ответили нестройным недовольным гулом. Финн же решился поднять голову от тарелки и заговорить:

— Товарищи учёные, товарищи руководители… Если вы считаете… что присутствие Алестры негативно скажется на моих… рабочих качествах… будет лучше, если… руководство группы, экспедиции найдёт способ переправить её в Дорн, к ней домой. Так будет лучше для меня, так будет лучше для неё, и так будет лучше для службы безопасности.

Сразу множество пар удивлённых глаз воззрились на Финна.

— Можешь… пояснить мотив своего решения? — спросила Киорето.

— Могу… — вздохнул молодой инженер. — Для Алестры это… она будет с нами в закрытом помещении, во время течки, она не знает, чего ожидать от нас, она не знает, чего ожидать от самой себя… для меня — мне совершенно не улыбается, что за моим… развитием отношений с ней будут следить все здесь присутствующие… ну и служба безопасности будет рада избавиться от лишней головной боли.

— Спасибо за заботу, — фыркнула Халлен.

— Так ты её любишь или нет? — искренне удивился Рэйдзи. Финн смутился — Алестра ему НРАВИЛАСЬ, но ЛЮБИЛ ли он её?

— Она мне… нравится… — наконец, ответил он (так и не сумев сказать слово «люблю»… ещё и потому, что не решался произнести его при таком количестве слушателей), — и именно поэтому я хочу… чтобы ей было хорошо, чтобы она была там, где ей было хорошо… а это место — не здесь.

Повисла пауза — подняв взгляд, Финн увидел, как вытягиваются лица у многих слушателей.

— А, то есть тебе не завидовать надо, а сочувствовать? — проговорила, криво улыбнувшись, Ариум. Финн только вздохнул в ответ.

— А это её желание, не твоё личное? — вмешался в разговор ван дер Гутен. — Я думаю, что… завтра ведь приезжает мсье Леон, мы можем обсудить этот вопрос с ним. Хотя он уже дал добро на то, чтобы оставить её в лагере, но если ей действительно будет НАСТОЛЬКО некомфортно здесь…

— Ну… да, наверное, — согласился Финн. Действительно, почему бы не обратиться с этим вопросом к руководителю группы? Возможно, он сможет принять решение…

— А почему бы нам не спросить её саму? — предложила Киорето. — Алестра?

— Да? — хамальская гостья, всё время разговора, ведшегося на незнакомом ей языке, смотревшая то на Финна, то на его собеседников, перевела взгляд на таукитянку. — Вы хотели меня о чём-то спросить?

— Насколько… комфортно ты чувствуешь себя в нашем лагере?

— Эээ… — девушка приподняла рыжие брови, не вполне понимая, куда клонит инопланетная учёная, — ну… очень тесно… очень мало свободного пространства и (незнакомое слово). Для меня это новый опыт — жить в таком тесном помещении со множеством мужчин и… существ третьего пола, — она слабо улыбнулась, — я пока не знаю, это будет хороший опыт или плохой. А ещё у меня скоро начнётся течка, — она вздохнула, — и я СОВСЕМ не знаю, каким для меня будет ЭТОТ опыт. В общем… ново… незнакомо… страшно… неопределённо… но, может быть, потом я напишу об этом большой репортаж, который сделает меня всемирно известной, — она натянуто рассмеялась.

— Ещё раз: ты сказала «очень мало свободного пространства и»… чего? — заинтересованно переспросил ван дер Гутен.

— (То же незнакомое слово). Возможности побыть одной, защищённости от… чужого внимания, — перевела дорнийка.

— Ага, спасибо, — кивнул лингвист и, выхватив планшет, принялся записывать. — Как, ещё раз, это слово произносится? — Алестра повторила по слогам.

— Ты хотела бы вернуться домой, в Дорн? — вернула разговор на прежние рельсы Киорето.

— Ну… да, — вздохнула Алестра — если она и сомневалась, то всего секунду. — Хотела бы.

— И упустить возможность написать репортаж, который сделает тебя всемирно известной? — влез в разговор Теппо.

— Ох… я не знаю, стоит ли оно того… — журналистка вздохнула. — Я здесь не по своей воле… я не знаю, что меня здесь ждёт во время течки… может быть, ничего плохого не случится, просто я не знаю этого точно, и вы не знаете, и я вся (незнакомое выражение). Может быть, репортаж века этого стоит… но я пока не знаю.

— Ну, хорошо, — кивнула Киорето, — завтра мы поговорим с руководителем группы — возможно, он примет какое-то решение.

— Проблема, как я понимаю, не в том, чтобы вернуть её в Дорн вообще, а в том, чтобы сделать это, не… поместив её в центр внимания всей планеты? — подал голос Финн.

— Да, разумеется, — кивнула Киорето. — Но, возможно, нам удастся найти какое-то решение. Но если во время течки Алестры не возникнет никаких проблем, эту задачу нам решать просто не придётся, и она сможет остаться.

— Очень на это надеюсь… — Алестра вздохнула, а затем слабо улыбнулась учёной. — Спасибо.

Наконец, ужин был съеден, дежурные по кухне принялись убирать со стола, Алестра и Финн перебросились парой фраз: «Как думаешь, мне правда помогут вернуться домой?» — «Не знаю, но очень на это надеюсь», — «Ох, я тоже…» — после чего Алестра ушла в свой угол, а Финна снова вызвала на разговор начальница службы безопасности, снова снаружи времянки — инженеру ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

— А ещё вчера ты, помнится, говорил мне, что тебе не нужна такая любовь, — криво усмехнулась Халлен, когда они с Финном вышли наружу через шлюз.

— И сейчас говорю, — Финн тяжело вздохнул. — То есть… тогда я не был уверен, сейчас я уверен, что она мне нравится, но… для нас всех будет лучше, если она будет там, где ей будет хорошо и комфортно, а не здесь.

— Ммм… разбираться в любовных отношениях членов экспедиции и инопланетянок — этого не было в моей должностной инструкции… — Халлен поморщилась, отмахиваясь от слетевшихся к ходячим источникам тепла ночным насекомым. — А в сексуальном плане она тебя привлекает? — начальница службы безопасности вдруг усмехнулась, заставив щёки Финна вспыхнуть.

— Если… если мою сексуальную жизнь будет обсуждать вся группа… если она ещё попадёт в отчёты учёных… я так импотентом стану! — возмущённо ответил он. Халлен рассмеялась, но затем посерьёзнела.

— М-да, к такому меня не готовили… — она вздохнула. — Ладно, — она серьёзно посмотрела на молодого человека, — я не знаю, как тебе помочь, но, если у тебя будут какие-то проблемы, у нас есть специальные люди, чтобы их решать, — обратись к ним. Мне совершенно не улыбается разбираться со случаями кабинной лихорадки.

— Да, товарищ локсиас, — вздохнул Финн.

— Так, и вот ещё: о чём вы с ней говорили? — спросила Халлен. Финн мысленно вздохнул — ему теперь обо всех своих разговорах с любимой девушкой докладывать службе безопасности? — и ответил, что про хобби, а затем, отмахиваясь от насекомых и мечтая поскорее вернуться во времянку, пересказал ту историю, как Алестра в два эарсийских года чуть не стала жертвой изнасилования.

— Мне кажется… Алестра знает, о чём говорит, что снаружи, в Джали, ей грозит опасность… и, возможно, нам стоит подготовиться к… к тому, что что-нибудь произойдёт во время течки, — поделился он своими тревогами.

— Да уж… — таукитянка брезгливо сморщилась, слушая пересказ Финна. — То есть действительно во время течки вся планета… половина планеты сходит с ума, начинает творить разную фигню и думать не головой, а другими местами. Нет, но ведь не уничтожили же они свою цивилизацию во время одной из множества течек раньше? Значит, наверное, не уничтожат и в этот раз… — тут безопасница поморщилась, — хотя попортить нам кровь… и не только кровь смогут. Значит, на всякий случай лучше быть готовыми.

— Наверное… — вздохнул Финн, — в смысле, так точно, — слова Халлен, что хамальцы ведь не уничтожили свою цивилизацию во время течки раньше, вселяли робкую надежду — может быть, всё обойдётся. Но, надеясь на лучшее, стоило готовиться к худшему.