Часть 3 (1/2)
Баффи знала, что в ”Магической шкатулке” не может быть никакого барьера, но всё равно замешкалась на пороге.
- Воняет? - догадался Спайк.
Запах трав и пыли действительно ударил в нос, и она поспешила задержать дыхание. С обонянием творилось что-то странное, оно не только усилилось. Баффи осознавала, что яблоко, которое по дороге сюда грыз Спайк, пахнет яблоком, но этот аромат больше не казался ей аппетитным. Нет, противным и тошнотворным он тоже не был, но абсолютно не привлекал. Вот почему вампиры обычно не едят человеческую еду?
- В моём магазине не воняет, - возмутилась Аня.
- Для вампира очень даже воняет, - Спайк усмехнулся и подмигнул Баффи.
Он не собирался оставлять ей ни единого шанса донести новости хоть до кого-то из друзей мягко и плавно.
- Но Баффи-то не вампир, - не понял Ксандер, - она...
- ...не отражается в зеркале, - закончила за него Аня и сделала шаг назад.
Баффи повернула голову. Небольшое зеркало в круглой резной раме, на которое указывала Аня, стояло на ближайшей полке. Баффи повернулась к нему. Она прекрасно видела помещение у себя за спиной, плечо Уиллоу, побледневшего Ксандера. Но не своё собственное лицо. Протянула руку, прижала ладонь к стеклу. Ничего. Словно она касалась картины или экрана телевизора. Мозг отказывался воспринимать эту абсурдную реальность.
- Зато Спайк отражается, - Уиллоу не стала сохранять интригу. - Поэтому мы вас и позвали. Их кто-то заколдовал.
- Кто-то? - засомневалась Аня.
- Не я! - возмутилась Уиллоу.
Спайк обиженно надулся из-за того, что сорвали его коварный план, но любопытство быстро взяло верх, он отодвинул Баффи плечом, схватил зеркало и с интересом уставился на собственное отражение. Затем догадался, что стал объектом всеобщего внимания и тут же нахмурился:
- Почему никто не сказал, что у меня горчица на подбородке, - неубедительно воскликнул он, послюнявил палец и принялся усиленно оттирать несуществующее пятно.
- Может быть, позвоним Джайлзу? - предложил Ксандер.
- Он только что уехал и просил беспокоить его только в экстренной ситуации, - напомнила Аня.
- А разве это не экстренная ситуация? - спросил Спайк и оскалился своему отражению, будто проверяя, не застряло ли у него что-то между зубов.
Никто не решился ему возразить, и Ксандер потянулся к телефону.
Чувство такта у него было столь же великолепно развито, как и у Спайка, потому что начал он свою речь со слов:
- Привет, Джайлз. Баффи стала вампиром.
На том конце провода послышался звон разбитого стекла, словно её Наблюдатель уронил что-то большое и хрупкое. Например, вазу или целый поднос с посудой. В первую секунду Баффи стало его жаль, затем до неё дошло, что она вроде как не должна была этого слышать.
Вот оно, первое преимущество бытия вампиром.
- Что он ответил? - ухмыляющийся Спайк задал вопрос не Ксандеру, а ей.
Баффи демонстративно отвернулась.
- Джайлз, ты там живой? - уточнил Ксандер растерянно.
- Дай сюда, - Уиллоу вырвала у него трубку. - Я сама всё объясню.
Со второй попытки до Наблюдателя всё же удалось донести суть проблемы. Он порекомендовал, с какого раздела начать поиски, посоветовал проверить сам дом, собрать информацию о его истории, и попросил Баффи и Спайка вспомнить события прошлой ночи в мельчайших подробностях, рассказать всё, что случилось до их ”таинственной амнезии”.
- В мельчайших подробностях, Истребительница, слышала? - подмигнул ей Спайк.
Баффи впервые обрадовалась тому факту, что временно стала вампиром, потому что вампиры не краснеют.
- Тебя это тоже касается, - строго произнёс Ксандер.
Повезло, никто не уловил грязный намёк.
- Может быть, важна каждая деталь, - Аня поддержала идею Джайлза. - Ты вчера не произносила вслух никаких желаний или чего-то подобного?
Желаний у Баффи ночью было довольно много, но все они, кажется, были односложными: ”быстрее”, ”резче”, ”глубже”. Вроде бы ничего, что начиналось со слова ”желаю”.
Она всё ещё не хотела допускать мысль о том, что случившееся между ними может быть как-то связано с их сегодняшним превращением, и придётся признаться во всём друзьям, поэтому озвучила ту же версию, что до этого поведала Уиллоу.
- Вы точно рассказали нам всё? - продолжала допрашивать Аня.
- Мы с Истребительницей ни за что не стали бы скрывать важную информацию, - в голосе Спайка слышалось слишком много иронии. - И вообще...
Он вдруг осёкся, насупился и побледнел.
- Что-то вспомнил? - заинтересовался Ксандер.
- Вспомнил, - ответил Спайк хрипло и стремительно направился к двери, ведущей в подсобку.
- Куда это он? - насторожилась Аня.
Баффи пожала плечами, решительно пошла следом и увидела, как Спайк скрывается в уборной.
- В туалет, - сообщила она.
- Зачем ему?.. - начал Ксандер, но осёкся. - А, точно...
Баффи попятилась назад. Вот это она слышать точно не хотела.
Спайк вышел через минуту. То ли задумчивый, то ли растерянный.
- Ты в порядке? - даже Уиллоу проявила сочувствие.
- Вроде бы, - протянул Спайк и добавил, оживившись: - Вы не представляете, какое это необычное ощущение. И сразу такая лёгкость...
- Мы все ходим в туалет, - рассмеялся Ксандер. - И представляем себе и процесс и результат. Ну... то есть у женщин всё несколько по другому, конечно...
- Ксан! - одёрнула его Баффи, желая немедленно прекратить эту странную тему.
Вот только у остальных, похоже, такого желания не было.
- Ты что, терпел весь день? - изумилась Аня.
- Не думал об этом, - пожал плечами Спайк. - Забыл.
- А как это вообще делается, не забыл? - встрепенулся Ксандер.
- Тут вроде много ума не надо, - огрызнулся Спайк.
- Скажи это парням, после которых страшно заходить в общественный туалет. Ты знаешь, как пользоваться унитазом? Когда ты был человеком, их уже изобрели?
- Конечно, изобрели, - возмутился Спайк. - А вот туалетную бумагу стали производить только лет через пять, если не десять.
- И как же вы?.. Без неё?..
- Ксандер! - на этот раз голос повысила Уиллоу и тут же впихнула ему в руки книгу. - Давайте сосредоточимся на действительно важных вещах.
***
Через несколько часов стало понятно, что быстро ответ не найдётся. Они пролистали кучу книг, наткнулись на многочисленные заклинания, связанные с обменом телами или превращением людей в демонов, но ничего, что было бы действительно похоже на их ситуацию. Надежды Баффи на то, что Уиллоу просто взмахнёт рукой и всё исправит, рухнули. Она не могла снять с них чары, потому что не знала, какие именно чары на них наложили, кто и зачем.
Ксандер уже некоторое время назад начал клевать носом, Аня постоянно зевала. Уиллоу же изначально выглядела какой-то разбитой, видимо, так и не отошла до конца от вечеринки в ”Бронзе” прошлой ночью.
Идти к заброшенному зданию сейчас она не захотела, решила, что сделает это завтра при свете дня. ”При свете дня” означало вдвоём со Спайком, потому что Баффи после рассвета никуда выйти не сможет. И это её беспокоило. Что, если Спайк сболтнёт наедине что-то лишнее?
- Пойдёмте по домам, - сдался, наконец, Ксандер, захлопнув книгу. - Продолжим завтра.
- Наверное, так будет лучше, - согласилась Уиллоу и подняла на Баффи виноватый, но решительный взгляд. - Вот только я всё ещё считаю, что нам с Дон пока не следует приглашать Баффи в дом. Вдруг это ещё не конечный результат, и заклинание будет прогрессировать?
- То есть она должна ночевать у нас? - переспросила Аня возмущённо. - Ты не хочешь рисковать, а мы с Ксандером должны?
- Ан! - попытался урезонить её тот. - Это же Баффи...
- И я всё ещё сижу прямо здесь, - напомнила она. - Я всё понимаю. Останусь пока здесь.
- В моём магазине?
Эта идея Ане почему-то тоже не нравилась.
- Можешь пожить у меня, - предложил Спайк.
Баффи уже собиралась ответить ему, что ни за что не согласится на это, но Уиллоу её опередила:
- Отлично. Идеальное место. Без посторонних звуков, запахов, далеко от людей. И Спайк, если что, сумеет тебя задержать.
Спорить после такого было бы глупо. Спайк самодовольно ухмылялся.
Они проводили Уиллоу до Ревелло Драйв. Потом пришлось ждать снаружи, пока та соберёт для Баффи сумку со всем необходимым и накормит Спайка ужином.
Они, конечно, и Баффи предлагали передать тарелку через порог, но та отказалась.