Глава 19 (2/2)

Но думать над задачкой, даже при том, что появилось много новых факторов, требующих осмысления — отчего-то не хотелось. А больше делать было будто бы и нечего. Вот только если в герцогство слетать, проверить, как там дела… Ну нет, еще чего. Недавно там был, так что пока вполне обойдутся и без моего участия. Управляющий тоже, вроде как, отчитывался день или два назад, что все хорошо — вот и нечего совать палки в прекрасно едущие колеса. Так, а чем бы заняться-то? Может, к Матери еще разок слетать, вдруг что дельное подскажет? А действительно.

Из портала я вышел, уже успев по дороге вооружиться увесистой гусиной ногой. Так как визиты к озеру — вещь непредсказуемая. Может, несколько минут займет, а может и целый день. Так что перекусить точно не помешает. Знакомый приветственный смешок пронесся над долиной, расшевелив листья деревьев легким ветерком, но я понимал, что на самом деле он звучит только у меня в голове.

«Все развлекаешься?» — широко улыбнулся я древней богине.

Почему-то в последнее время мне хотелось общаться с ней именно так — словно как-то ближе, доверительнее что ли. И я знал, что она не против. Как-то незаметно прошли мы ту стадию, где я благоговел перед самим фактом ее существования. Но даже сейчас, разумеется, я очень трепетно относился к той, что дала мне крылья, а в какой-то момент и вправду казалась самой настоящей матерью.

«Развлекаюсь», — подтвердила, весело смеясь.

И так хорошо сразу стало, как дома. Рассказал, конечно, до чего успел додуматься. Мать мысленно кивала, но не комментировала. Вот как всегда — и не поймешь ведь, то ли правда не знает, то ли знает что-то, но не говорит. Ехидная, одним словом.

И, наверное, долго бы еще болтали, или просто молчали. Я тут вообще вечно торчать мог — думалось тут отчего-то очень хорошо. Но ни отдохнуть, ни подумать мне не дали.

«Шон! Где ты? Ты нужен срочно, мы в Галарэне!» — вдруг раздался в голове какой-то очень настороженный голос Ти.

«А чего так орать-то? Что случилось?» — поморщился я, уже начиная смутно готовиться к худшему.

И, если задуматься, был прав. Именно с этого момента началась моя, пусть и очередная, но одна из самых значительных — новая головная боль.

«Началось…» — раздался примерно такой же взвинченный голос Ардена, которого прежде ну никак нельзя было заподозрить в подобном пренебрежении к спокойствию.

Не знаю, почему, но первым желанием было не спешить друзьям на помощь, а напротив, оказаться как только можно дальше от прекрасного города под названием Галарэн. Но я, конечно же, пошел к ним — под хитрое хихиканье Матери Всех Драконов.

***

Если бы не глубокая ночь за окном — вероятно, я бы уже была где-то в пути между Тер-Шэррантом и пустыней, где обитало племя кочевников. У которых, собственно, Элгар нашел удаленное от остального мира пристанище. Опомнилась я на этот счет уже после того, как окликнула Шона. Благо маг не спал, более того, как-то чуть взволнованно и напряженно ответил, что занят. Так что я порадовалась хотя бы тому, что его не разбудила. Чем он таким интересным занят, мне, конечно, было тоже любопытно, но я решила все же подождать до утра.

Что не усну после такого открытия — было понятно сразу. Поэтому, прихватив с кухни тарелку с воздушными булочками, я устроилась на подоконнике в своей комнате и стала размышлять, разглядывая темнеющее небо.

Я уже понимала, что лететь к Элгару, скорее всего, придется именно мне. Вряд ли он без лишних вопросов расскажет Шону ту давнюю историю, а вот мне может. Но прежде чем лететь — все равно нужно встретиться с магом, да посоветоваться, а то вдруг я чего не предусмотрела?

На самом деле, пока что у меня было больше вопросов, чем ответов. Как она встретила Элгара? Что такого умудрилась сотворить в прошлом, чтобы повернуть историю таким образом? Как устроена природа нашей связи, почему мы вообще оказались связаны, если на тот момент я еще даже не родилась? Откуда в другом мире копии нас? Были ли ранее случаи взаимодействия миров между собой и как это вообще происходит? Ох, нет, чувствую, без Шона мне в это точно не вникнуть…

***

Первым, на что я наткнулся, шагнув из портала, были совершенно безумные глаза Тиану. Увидев меня, эльф сглотнул, глубоко вдохнул, кажется, всеми силами стараясь придать голосу хоть какое-то подобие спокойствия, а затем махнул рукой и, со словами: «Пошли, сам увидишь…», быстрым шагом направился в комнату.

Я напрягся. Да что тут происходит-то? И только успел переступить порог, как пришлось рефлекторно шарахнуться от пролетевшей мимо молнии.

— Что за брых?!

— Ой, Шон, прости! — пискнула Бель откуда-то из дальнего кресла.

— У нее схватки, — как-то неестественно спокойно констатировал Арден.

Впрочем, ясно, что спокоен он был только с виду. Видимо, сказывался многолетний опыт роли Повелителя. Разобравшись, что к чему, я даже рассмеялся. Подумать только, два чуть ли не самых главных эльфа Мириндиэля устроили такую панику из-за каких-то там родов. Ага, рано радовался. Молния, чуть не пробившая мне голову на пороге (не пробила бы, конечно, но кто ее знает), оказалась далеко не последней. Непроизвольные выбросы магической энергии, сопровождаемые каждый раз извиняющимися репликами, были не то, чтобы сокрушительными, но чувствительными, даже сквозь щиты.

— Как у вас тут интересно… — не удержавшись, выдал я и тут же чуть не схлопотал очередным пульсаром прямо по носу.

— Шон, поставь какой-нибудь щит, чтобы фильтровал все вот это, а? У меня не получается… — голос Астер был уже близок к безнадежности.

Ах вот оно что. Ну тогда понятно. Хм, попробуем так. Прикинул в голове, сделал пару пассов — и следующая молния вместо того, чтобы выстрелить в случайном направлении, с тихим пшиком рассеялась о невидимую преграду.

— Спасибо! — донеслось облегченное сдвоенное восклицание. — Мы бы и сами, но человеческую магию-то никто не отменял… — закончил Ти.

— Да понял уже, — я усмехнулся. — Дальше, я полагаю, справитесь?

Я успел уже убедиться, что паника в их глазах была не то, чтобы всерьез — просто переживали. Опыта в таких делах им, как эльфам, уж точно было не занимать, а учитывая, что они одни из самых сильных целителей Мириндиэля, за судьбу малышей и их мамы можно было вообще не беспокоиться.

Но совсем уходить, конечно, не стал. Только выскользнул из комнаты и отправился на кухню — в надежде, что там осталось что-нибудь питательное и мясное с ужина, который я ухитрился пропустить. Мясо и правда нашлось, что меня несказанно обрадовало. Так что быстренько сбегав в библиотеку и прихватив пару книжек, я вернулся в кухню, заварил большую чашку горячей тайры и устроился за столом в предвкушении увлекательного чтива. Ну а что еще остается?

Однако спокойно посидеть мне не дали. Не успел я прикончить мясо, как в кухню спустился Тиану.

— Уже все? — удивленно спросил я.

— Нет, пока нет, — усмехнулся уже пришедший в себя друг. — Я просто хотел тебя попросить кое-куда слетать, раз уж у нас тут, хм… Мы, собственно, сами собирались, но тут уж ни до чего стало, сам понимаешь.

— Да говори уже, — хихикнул я. — Что сделать нужно?

— Ну хорошо. Вечером мы получили странное послание от одного из патрулей. Толком ничего не ясно, только сказали, что какая-то там аномальная активность и следы странной магии. Мы, конечно, наказали не соваться, мало ли что. Может, посмотришь быстренько?

— Где?

— Неподалеку от Даршенга. Помнишь, маленький такой городишко почти у гор на северо-восток от Ригана?

Я так и не донес вилку с последним куском мяса джейрана до рта. Но, вовремя вспомнив, что друзья о путешествиях всяких там тушканчиков не в курсе, поспешно скрыл изумление.

— Понял. Посмотрю.

Собственно, тут же и встал, употребив остатки съестного, да направился к себе в комнату, подумав, что стоит прихватить на всякий случай пару накопителей. С Тиану распрощались уже на втором этаже, у входа в их покои.

— Ты только там аккуратнее, ладно?

— Угу, — кивнул я и подмигнул. — Ты иди, иди, не отвлекайся.

Эльф, озаренный счастливой улыбкой, скрылся за дверью, а я постоял еще несколько секунд на месте, соображая, что еще может понадобиться. Даршенг, значит. Ну, что ж, посмотрим…