Глава 19 (1/2)

— Я понял! — завопил вдруг Шон, да так громко, что я подскочила на стуле, чуть не упав. — Понял! Это же гениально! И как я сразу не додумался, что значили те ее слова?

— Какие слова? — переспросила я, решив, что лучше уточнить сейчас, чем потом не понять вообще ничего из его объяснения.

— А, точно, ты же еще не знаешь… Ох, вот и как бы теперь тебе объяснить-то… Ну ладно, смотри.

На столе появился лист бумаги, который маг тут же щедро разделил на три примерно равные части прямыми линиями.

— Смотри, сначала мы были здесь, — он ткнул пальцем в левую часть нижней линии и отметил там точку. Тут мы познакомились, потом завязалась эта история, ну и все такое, понятно?

— Угу, — ответила я, на самом деле пока еще не очень понимая, к чему он ведет.

— Угу, — подтвердил он и тут же, отступив на некоторое расстояние, провел вертикальную стрелку вверх, до пересечения со второй линией. — А вот я попал на Землю. И потом вернулся, — вторая стрелка, уже в обратном направлении, пролегла на следующем временном промежутке, образовав тем самым прямоугольник.

— Ну, пока понятно. А это ты к чему?

— Ты смотри, смотри, — живо откликнулся маг. — А вот, — тут он отступил совсем чуть-чуть от точки своего возвращения на линии предполагаемой Земли и провел стрелку наискосок, так, что она уткнулась почти в край листа, даже до времени нашего знакомства. — Вот линия Алисы. Мне кажется, ты тогда была права и она случайно попала в прошлое. Только вот что, если оно и началось именно потому, что она сюда попала? Что если там, в прошлом, она сделала что-то, что пробудило вашу связь? Если мы изначально видели только часть картинки, а твои воспоминания о будущем, как ты их называешь, были вовсе не о будущем, а о прошлом? Точнее, нет, не совсем так. В общем, это петля, понимаешь?

— Честно, уже что-то не очень, — откликнулась я, пытаясь навскидку определить, окончательно Шон сошел с ума или все же еще нет.

— Ну тушканчик, давай, соображай, — маг вновь запустил руку в волосы, встопорщив их еще больше. — Все же просто. Если бы тебе не начали сниться эти сны, не случилось бы того, что случилось, так? И я никак не смог бы оказаться на Земле. А сны бы тебе не начали сниться, если бы я туда не попал, потому что там я встретил Алису, а потом она попала сюда, тем самым и запустив эту цепочку событий. Теперь поняла?

Маг тут же, для наглядности, провел линию, исходящую от точки предполагаемого попадания сюда Алисы, а затем перечеркнул ее несколькими размашистыми крестами.

— То есть, грубо говоря, если бы она сюда не шлепнулась, то история вообще могла бы сложиться по-другому, видишь?

— Теперь поняла… — я оторопело похлопала глазами, пытаясь осознать весь масштаб трагедии. — Так а что нам теперь делать-то?

Тут Шон все-таки сел и замолк. А потом поднял на меня предельно растерянное лицо.

— Не знаю.

— То есть как?

— Ну, на самом деле было еще кое-что, собственно, я с этого и начал, — тут он запнулся, но быстро продолжил. — Мне тут недавно сон приснился про драконьи горы. Ну, они мне вообще часто снятся, если задуматься, но в этот раз было кое-что интересное. Я там уже полетал немного, Мрака выгулял, так скажем, спустился на скалу отдохнуть, а тут смотрю — она. Я сначала думал, померещилось, ведь как такое может быть? Удивился, конечно. А потом у нас состоялся странный такой разговор, из которого я тогда вообще ничегошеньки не понял, а вот сейчас дошло. Она сказала очень странную фразу: «Я обязательно тебе все расскажу, но потом. Точнее, уже рассказала, если задуматься. Но сейчас не могу».

— И что же это значит? — я почти поймала себя на мысли, что такими темпами скоро уже мне придется провериться на вменяемость.

— То, что тогда она пришла из будущего. Из своего будущего. В котором уже все это закончилось. И она вернулась, более того, мы уже даже успели увидеться еще раз. Понимаешь? Только вот как она туда попадет, если в данный момент она все еще где-то в прошлом, причем даже не в своем мире?

Я, окончательно запутавшись, отхлебнула тайры, в тот же момент пожалев, что в чашке только тайра, а не что-нибудь покрепче.

— То есть ты хочешь сказать, что если мы ее не вытащим, то того, что произошло у нас здесь — просто не случится? Но как такое возможно?

— Я и сам пока не до конца понимаю, но выходит, что так, — грустно откликнулся Шон. — Но зато теперь вижу, что без твоей помощи здесь не обойтись. Ведь только ты у нас умеешь открывать порталы в другие миры, — к концу фразы он попытался улыбнуться, но вышло как-то кисловато.

Я замерла, сразу вспомнив картину, которая после еще не раз являлась мне в ночных кошмарах. Тающее, словно фантом, тело Шона, это жуткое голубоватое свечение портала… На секунду мне снова стало так страшно, что даже кисти рук стало неприятно покалывать, как от онемения, и я чуть снова не выронила чашку.

— Даже и не проси, — тихо, но отчетливо проговорила я чуть севшим голосом.

— Что? — он удивленно посмотрел на меня, видимо, не ожидая подобной реакции. — Эй, ты чего?..

Я молчала, не в силах подобрать слова, чтобы объяснить то, что так и не рассказала ему. Все то, что вертелось в голове после того, как он пропал, а потом и вернулся. И понимала, что если даже и скажу сейчас — он попросту не услышит меня, окрыленный новой гипотезой, идеей…

Да уж, он действительно очень изменился. Вот, вроде бы, все тот же, те же фразы, жесты, улыбка, но глаза… Они стали совершенно другими. Я чувствовала, что он стал намного более закрытым, чем раньше, теперь я совершенно не понимала, что движет им на самом деле. О чем он думает, почему все это делает. Это больше был не тот парень, с которым мы вместе учились, придумывали заклинания, решали сложные задачки, да даже разгадывали замыслы некроманта, чуть не погубившего Империю пусть, в основном, по отдельности, но все же. И даже возможная потеря близких друзей в горах, на пути к озеру Полумесяца, не изменила его так сильно как это. И как вот это все объяснить?..

— Ничего, прости, — с досадой ответила я. — Знаешь, я лучше пойду.

Встала, и, стараясь не смотреть в растерянные сейчас глаза Шона, быстро шагнула домой, туда, где он не мог бы видеть слез, которые почему-то брызнули из глаз.

Так вот и завершился наш разговор, который, в общем-то, вернул меня в историю. И не сказать, чтоб я была этому рада. До этого момента я все-таки могла оставаться в стороне, ведь это была уже не моя история, а его. Меня не было с ним, пока он был на этой его Земле, я не знала ни Алису, ни что произошло там с ними обоими, не знала, что он видел, да и вообще, если задуматься, от меня что-то перестало зависеть ровно в тот момент, когда я щелкнула пальцами, открывая тот злосчастный портал. И сколько бы я не убеждала себя в обратном, сколько бы не пыталась тогда, по советам Матери, научиться управлять снами, чтобы его вытащить — я не могла этого сделать.

И вот теперь, после того, как он наконец вернулся, я узнала, что, оказывается, та девушка, которая мне снилась, реальна, более того, она теперь стала для него кем-то важным. И плевать, что она якобы моя копия, как он выражался. Я просто не могла принять тот факт, что ради нее, ради той, которую он видел всего раз, он готов сейчас чуть ли не миры переворачивать. И теперь выясняется, что именно из-за нее все это и произошло, она же и послужила причиной тому, что я вообще оказалась во всем этом замешана… То есть это она на самом деле здесь главная, так что ли? Не я, которая знает Шона уже много лет, а девчонка, которая зачем-то шагнула туда, куда ей было попадать нельзя. И теперь вот он, даже вернувшись, словно не находится рядом, а все еще живет мыслями о ней.

Я так злилась, что не могла перестать ходить по комнате. В конце концов, я поняла, что мне просто не хватает места и выскользнула в окно, устремившись в высоту, к чернеющему небу. Туда, где ни Шон, ни кто-то еще не мог отобрать у меня то единственно ценное, что мне теперь оставалось — воздух и свободу полета.

Нет, ну как он вообще себе это представляет? Я места себе не находила, чуть не поседела тут, пока его не было, а теперь он просит меня это повторить? Ради той, кто является создателем всех наших проблем? А я? Реагирую так, словно ревную. Ну да, отчасти, так и есть. Я-то привыкла, что у меня есть друг, можно сказать, брат, а теперь возникла какая-то там Алиса, которая фактически заменила меня, да еще и выглядит так же. Совсем здорово.

Нет, головой-то я понимала, что во многом обязана ей тем, что смогла помочь тогда друзьям спасти Империю и все прочее, но в настоящий момент меня раздражал сам факт ее существования, как бы эгоистично это ни звучало. А может, и не надо ее ниоткуда вытаскивать, а? Откуда нам знать, что там случится? Может, мы и правда не должны?..

Мне так хотелось, чтобы все это, наконец, закончилось, чтобы не нужно больше было переживать о чем-то, чтобы Шон снова стал самим собой, а не вот этой задумчивой тенью, мрачно слоняющейся из дворца на Луну и обратно. Я и с Тиану уже говорила, думая, что хоть он-то сможет его вразумить. Но Ти сказал, что тут вряд ли поможет что-то, кроме времени. Так что мне оставалось только быть рядом, разговаривать, помогать… Но с каждым разом получалось так, что он еще больше погружался в эти вот проблемы, да еще и меня в это втягивал. И совершенно, совершенно не замечал, что я хочу наконец его увидеть — его, настоящего! Прикоснуться к тому самому другу, которого потеряла несколько месяцев назад.

Вернулась я поздно. И с удивлением обнаружила, что, пока летала, успела выпустить пар и теперь снова могу рассуждать трезво. Так что, повинуясь старой привычке, вместо того, чтобы лечь спать, подошла к столу, взяла лист бумаги и села думать.

Я уже понимала, что была не права. И в том, что чуть не сорвалась на Шона, и в том, что думала о нем и об этой Алисе вот так. Ну, с другой стороны, чувства из себя не выкинешь, это тоже факт. Так что ничего удивительного в моей такой вот реакции, в общем-то, не было. Но вот что мне теперь делать?

Вообще, если задуматься, идея Шона звучала на удивление правдоподобно. Это здорово объясняло все то, до чего мы не могли додуматься раньше. И мои сны, и то, что я вообще смогла тогда учудить с этим порталом. Как — уже и не важно, но понятно, почему. М-да, вот тебе и ответы, которые так давно хотела найти. Только вот как бы теперь понять, а когда, собственно, все это началось? Ведь явно не с того дня, когда мне приснился первый сон. Выходит, что раньше. Но за что тут вообще можно зацепиться?

Ну, по сути мы имеем только то, что она похожа на меня как две капли воды, по словам Шона. Так что как минимум в моем личном прошлом ее точно не было. В том смысле, что никто из тех, кто был со мной с рождения, не встречал второй такой девушки. Но это же не значит, что во всей Империи больше такой не было? Тоже верно. Значит, это не гарантия, и по этому пути срок определить не получится. А как тогда? Стоп, что-то тут есть…

Я машинально запустила руку в волосы, как будто пыталась нащупать вот-вот ускользнувшую бы мысль. Никто из тех, кто был со мной с рождения… Но кто-то же мог бы… Точно! Элгар! И как я сразу не поняла? Ведь мы и познакомились тогда именно потому, что он углядел во мне очень похожую на меня девушку… Чудеса какие-то — но ведь сходится же!

«Шон! Шон, я поняла!..»

***

Разговор с Эль, состоявшийся несколькими днями позже, когда я уже окончательно успел все перепроверить и прийти к выводу, что был прав в своем безумном предположении, прошел как-то странно. Нет, ну я подозревал, конечно, что она не обрадуется тому, что придется еще раз попытаться повторить тот злосчастный опыт, но чтоб так…

И ведь, вроде, и не сказал ничего такого, а все равно виноватым себя чувствую. Но она так быстро ушла, что я даже и возразить ничего не успел, а теперь уж, судя по личному опыту — пока не стоит. И вот хотелось бы сослаться на вывернутую женскую логику… Да только по все тому же опыту я успел уже понять — если она и есть, то только у тех вот кисейных барышень, которые ошиваются уже второй месяц возле моих покоев в Ларране. И уж никак не у всех девчонок, с которыми я общался какое-то более продолжительное время.