Глава 2 (1/2)
Что?! Я испуганно замерла, непроизвольно отметив, что, наверное, у меня сейчас слишком удивленное выражение лица. Мысли галопом проносились в голове, а я все продолжала сидеть, не зная, что делать. Машинально уловила, что сердце колотится, как безумное. Интересно — я чувствую… Попыталась прислушаться к «себе» и поняла, что не ощущаю внутри другого сознания. Как это? Так, ладно, подумаю потом, сейчас нужно что-то сделать, пока я еще тут…
Что? О нет…
А-а, как же я ненавижу этот будильник! Черт бы его побрал! Потянулась рукой к браслету, прекращая его настойчивую вибрацию. Очень надежная технология, очень. Как там говорилось в рекламе — подстраивается под циклы сна, рассчитывает время пробуждения в самой благоприятной фазе? Ну-ну. Очень благоприятной… Ну вот почему именно сейчас, а? Именно в тот момент, когда мне, наконец, приснилось что-то стоящее?
Пролежав еще минут десять в надежде снова уснуть — разумеется, безуспешно, откинула одеяло и пошла умываться. М-да. Прекрасное начало дня. Но делать нечего… Я специально завела будильник пораньше, чтобы успеть спокойно собраться, как и подобает среднестатистической девушке. Как назло, сегодня именно такой день — мне предстоит явить себя в лучшем свете, а значит любимая футболка с логотипом комиксов «Marvel» останется дома вместе с такими удобными кроссовками. Вместо нее придется напялить платье, туфли (о боги!), накраситься и хотя бы попытаться уложить волосы во что-то вменяемое. Сколько я так уже не одевалась? Больше года точно. И на все это безобразие времени явно потребуется больше, чем обычные двадцать минут, за которые я успеваю проделать путь от постели до входной двери, не забыв при этом позавтракать. С тоской посмотрев в зеркало, потянулась к лежащей на полке косметичке.
А мысли сами собой вернулись ко сну. Интересно, смогу ли я еще раз туда вернуться? Как же я хочу с ним поговорить… Если это действительно тот самый Шон (а сомнений в этом у меня уже практически не оставалось), то что же с ним произошло? Я все еще помнила его взгляд, когда он произнес свое имя — и он был настолько пронзительно отчаянным, что даже сейчас вызывал невольную дрожь. Конечно, это всего лишь сон, но так хочется узнать… Эх, надеюсь, он мне еще приснится. Только вот, что странно — насколько мне удалось разглядеть обстановку, та квартирка, да и сам дом, были очень старыми. Последние такие должно быть, снесли лет пять назад… Впрочем, как таковых внятных мыслей на эту тему у меня по-прежнему не было. Ну, подумаешь, присниться всякое может. До сих пор сны, если и бывали иногда странноватыми — никоим образом не пересекались с реальностью, а потому мое любопытство носило исключительно справочный характер. Ведь то, что казалось важным там — здесь совсем не имеет значения.
Перед уходом я в последний раз критически оглядела свое отражение в большом зеркале светлой прихожей, не удержавшись при этом от закатывания глаз. Ну да, когда еще увижу там такое вот, совершенно непохожее на себя? Простого, но элегантного покроя приталенное изумрудное платье, бежевые туфли на невысоком каблуке, бежевый же пиджак — возвращаться буду поздно, наверняка будет прохладно, все-таки до начала осени осталось не так уж и много времени. Все вместе смотрелось вполне себе «ничего». Но так как носила я, в основном, яркие футболки, джинсы, да неизменные кроссовки, нынешний вид казался до жути непривычным.
Волосы так и не пожелали становиться прической, хотя я на это особо и не рассчитывала, поэтому пришлось оставить как есть, просто подколов пару прядей, чтобы не лезли в лицо. Я как раз недавно добралась до мастера и решительно рассталась с длинной косой, свисающей до талии — теперь кончики волос доставали разве что до лопаток, что оказалось очень удобно. Так что сейчас можно было не волноваться о том, что весь этот образ будет испорчен очередным прилизанным «хвостиком» или просто невпопад свисающими прямыми прядями.
Ну за что мне это? Так, ладно, если все пройдет удачно — куплю вечером ведро любимого мороженого и засяду смотреть сериал. И пусть только кто-то попробует меня от него оторвать.
— Элли, подготовь машину, — уже спускаясь в лифте, произнесла в браслет. — И поставь мне что-нибудь бодряще-вдохновляющее.
— Как насчет лучших хитов Queen? — незамедлительно поинтересовался интерфейс.
— Отлично, заряжай. И построй маршрут до работы.
— Расчетное время прибытия в пункт назначения составляет двадцать шесть минут. Возможна задержка на пересечении второго диаметра из-за аварии, — возвестил приятный голос, когда я уже заняла удобное кожаное кресло, привычным движением закинув вещи в соседнее.
— А другие варианты есть?
— Построен альтернативный маршрут. Расчетное время прибытия двадцать девять минут.
— Поехали.
Двигатель, до этого приятно гудевший где-то в утробе железного эко-коня, издал рокочущий звук и машина, ловко вырулив с подземной парковки, устремилась прочь от спальных районов мегаполиса. Свою машину я любила. Конечно, это не самая дорогая модель, но благодаря ребятам-разработчикам, напичкана она была по последнему слову техники. Только летать — не летала, но таки-и не предназначена. В остальном же все совершенно не уступало передовым современным технологиям, за обладание которыми производители без зазрения совести брали кругленькие суммы. Уже лет двадцать назад окончательно прекратился выпуск авто на физическом топливе, интеллектуальные интерфейсы, полностью заменяющие водителя прочно вошли в обиход еще раньше, но речь даже не об этом — сама я в этом деле не очень разбиралась, но Алекс запросто вскрыл заводскую блокировку и напихал в программу кучу дополнений, так что функционал расширился раза в два. Правда большинство этих примочек мне были ни к чему, но приятно. Ну и защиту, конечно, поставил надежную — теперь не страшны штрафы, да и выследить никто не может. И все, как ни странно, совершенно законно — его дополнения вполне себе попадают под критерии обычного антивируса, а то, что меня в общей базе не видно, если принципиально не искать — кто ж это проверит? А даже если и узнают, в чем я лично, сомневаюсь, так как веду я себя прилично и никогда не имела дел с властями касаемо каких-либо нарушений — так всегда можно притвориться блондинкой. А я что? Я ничего — вот, в сервис заехала на диагностику, больше ничего не знаю, мало ли, может это у вас сбоит что-то…
День прошел ожидаемо суматошно. К обеду я уже едва стояла на ногах — вечером должна была состояться презентация новой версии мобильной платформы, в связи с чем я, как организатор этого вселенского бедлама, вынуждена была оббегать чуть ли не все огромное офисное здание, чтобы проконтролировать все важные моменты. Нужно было убедиться, что все участники на месте и готовы к выступлению, проверить освещение сцены, пообщаться с наладчиками по звуку, уточнить, довезли ли недостающие закуски для фуршета и еще раз проверить списки приглашенных — внесены ли последние изменения и заказаны ли пропуска на парковку… Конечно, делала я все это не сама, но мне приходилось разыскивать постоянно перемещающихся в общей суматохе ответственных, поэтому набегалась я действительно на месяц вперед.
Вернувшись к своему столу, плюхнулась в столь вожделенное кресло, без стеснения сбросила пусть и удобные, но все же жутко непривычные туфли и прикоснулась к кнопке встроенной панели коммуникатора. Кажется, Алекс оставлял сообщение…
— Алиса? Ты на месте? — тут же откликнулся взволнованный мужской голос.
— Да, пока тут. У меня есть минут, не знаю… Десять. Что ты хотел, Алекс?
— Я сейчас! Никуда не уходи! — немедленно отозвались на том конце под звук спешно отодвигаемого стула и, кажется, рассыпающейся пачки бумаг.
Ну вот. А я-то думала удрать на обед. Алекс нарисовался буквально через минуту. Бежал, что ли? Судя по встрепанному виду, да.
— Только не говори, что нашел какую-то ошибку в программе. Я этого не переживу, — сразу же предупредила я.
— Нет-нет, что ты… С этим все нормально. Я, собственно, хотел обсудить новую разработку по дронам…
Я застонала. Ясно. Парой минут тут не отделаешься. Ох уж эти дроны — в последнее время я практически ежедневно слышала от Алекса часто противоречивые рассуждения насчет новой навигационной программы, которая должна была прийти на замену устаревшей. К нашему общему сожалению, ее разработка продвигалась не так успешно, как хотелось бы — была там одна проблема, для которой ребята ну никак не могли найти решение. В подробности я не вдавалась, но тем не менее, понимала, что еще немного — и мы не будем укладываться в сроки. А потому, игнорировать подобные излияния от коллеги становилось непозволительно.
— Алекс, ты обедал? — прервала я, натягивая обратно туфли, начавший было выливаться на меня поток замысловатой терминологии.
— Нет, а что? — парень растерянно моргнул, а потом, взглянув на меня, на секунду обомлело замер. — Ого. Классно выглядишь!
— Спасибо, — устало откликнулась я. — Пойдем поедим, а? Мне даже позавтракать толком не дали, с самого утра накинулись, как стервятники…
Мы устроились на веранде кафешки на нижнем этаже офиса. Мы часто тут обедали, либо отсюда же забирали еду в офис — готовили тут вкусно, работали до ночи, что не раз выручало самых отчаянных энтузиастов в периоды особого вдохновения или, что чаще, горящих сроков по проекту. Погода, признаться, была отличная, не то, что вчера — от ливня не осталось и следа, температура поднялась сразу на несколько градусов, светило яркое солнце. Я сразу же набросилась на еду, промычав Алексу, чтобы он пока рассказывал, зачем меня, собственно, выловил. М-м… Как же вкусно! Вот не знаю, как, но грибной суп, который я вообще-то не люблю, здесь готовят просто отменно. Закусывая ароматное пюре чесночной булочкой, я слушала, что рассказывал коллега. И по мере его рассказа мое лицо, надо думать, принимало все более и более озадаченное выражение.
— И вот, представь, позавчера в сети появился код, который в корне меняет дело! Там совсем другой подход! Не знаю, кто его писал, но он чертов гений! Я вот подумал, мы же можем это использовать — это как раз решает проблему навигации! — вдохновленно вещал Алекс, энергично размахивая руками.
— Подожди-подожди. Я правильно понимаю, что его выложили анонимно? И пока никто, кроме сидящих на этом тухлом форуме об этом не знает?
— Ага! Это же наш шанс! — воодушевлению парня не было предела.
— Но если ты говоришь, что он гениален, то ты не думаешь, что нам потом могут выкатить кругленькую сумму? Это же чистой воды развод, понятно, что никто не будет делать это бесплатно. Вот ты бы стал?
— Я — нет. Но кто-то сделал. Я уже навел справки об этом парне, кто бы он там ни был. Это не первая пасхалка от него, он уже так делал раньше. О нем даже слухи ходят, говорят, он своеобразный «добрый волшебник». Причем, заметь, не только в программировании. Под тем же ником некто публикует всякие теории по физике и математике. В этом я, вообще-то, не очень разбираюсь, но не суть, — он задумчиво почесал подбородок.
— Ладно, про этого гения понятно. А что с навигацией? Неужели нельзя решить проблему как-то еще, не прибегая к его выкладкам?
— Я пытался. Но в итоге все равно вылезает этот сбой. Что-то там не бьется, я уже и к Ларри ходил, он тоже подумал, но говорит, что у него путных идей нет. Только если дополнительный стабилизатор добавлять, но мы тогда не вписываемся в бюджет…
— М-да. А в чем там хоть суть? Может, можно взять просто общую идею? Ну и переделать там как-нибудь, чтобы не придраться потом?
— Тоже пробовал. Вчера весь вечер убил, веришь? Увы, пока не выходит. Сдается мне, это единственно работающий вариант, — он с сомнением нахмурил черные брови, на удивление гармонично смотревшиеся с лохматой светлой шевелюрой.