Глава 2 (2/2)
— А с чего ты взял, что он будет работать? Вдруг он тоже засбоит?
— Так там тесты приложены! Не-ет, вот в этом точно уверен, это идеальное решение. Ну, то есть, я могу использовать свое, но тогда придется его постоянно дописывать и чистить. А это, как ты понимаешь, слишком затратно, Ларри не пойдет на такое.
— Да уж. Но такие риски… Даже не знаю… — протянула я, отставив в сторону пустую тарелку.
— Ну Алис, ну поговори с Ларри! — тут же принялся откровенно канючить парень. — Тебя он точно послушает.
— Алекс, не начинай! — отмахнулась я.
— Если мы заявим о патенте первыми, у нас есть шанс обскакать Эрика! Ты представь только, как потом продажи попрут!
— Да понимаю я, чего ты добиваешься. Но сам подумай, это как минимум некрасиво. Разработка-то не наша.
— Ну и что? Кто успел, тот и съел!
— Ох, не знаю. Ладно, я подумаю. В любом случае, это не сейчас, у нас всего пара часов до предстоящего цирка, так что Ларри явно будет не до того. Да и мне тоже. До завтра терпит?
— Я думаю, да. Надеюсь, никто не успеет поднять шумихи за сутки.
— Ладно, тогда завтра и разберемся, — сдалась я.
Алекс просиял. Я мысленно усмехнулась, про себя отметив, что этого мальчишку ничто не изменит. Хоть он и был старше меня на полтора года, мне всегда казалось, что ему лет двадцать — столько в нем было энергии и ребячества, что я диву давалась, как он вообще засыпает по вечерам. Он вечно куда-то носился, что-то ронял, был просто до невозможности общительным, но при этом умудрялся неплохо разбираться в своем деле, да и чего таить, чем-то напоминал мне Шона, хотя, даже если бы я не читала этих книг, Алекс бы мне все равно понравился. Но все же до того Шона, образ которого я успела нарисовать у себя в голове, ему было далеко. Да и глупо их сравнивать — насколько я успела понять, магу амурные дела всегда были до лампочки, а Алекс никогда не упускал возможности познакомиться с новой девушкой. Он был не то, чтобы ловеласом, но натурой романтичной. Правда то ли из-за этой вот немного детской непосредственности и несерьезности, то ли из-за того, что он мог сутками не вылезать из-за компьютера, наткнувшись на какую-нибудь интересную тему, то ли просто в целом из-за некоей фанатичной увлеченности, прочные отношения у него как-то не складывались. Последние продержались месяца три. Но Алекс по этому поводу совершенно не расстраивался, прекрасно понимая, что выносить его обычному обывателю сложно, а потому глупо на это обижаться. Он вообще ко всему относился с удивительным оптимизмом.
— Но я ничего не обещаю. И заканчивай уже эту баталию со своим братцем, вы что, в детстве не наигрались? — добавила чуть с усмешкой.
Он лишь махнул рукой, не став тратить время на бесполезные комментарии, и поднялся с места.
— Не хочешь вечером пропустить стаканчик? — обронил он уже когда мы поднялись на наш этаж.
— Ой, давай потом, а? Мне бы пережить эту вакханалию, — поморщилась я, привычным движением вскидывая руку с браслетом к бесконтактному замку на двери кабинета.
— Понял, держись. Но я забегу! — и умчался к себе.
Остаток дня прошел более или менее спокойно — видимо, все бедствия, которые могли произойти, соизволили обрушиться на нас еще с утра. Презентация прошла крайне успешно, Ларри уже поступило пара неплохих предложений о сотрудничестве, поэтому он ходил довольный, словно кот, утащивший с кухни неосторожно оставленную без присмотра колбасу. Кажется, намечается премия. Да уж, постарались мы на славу. Я, как координатор отдела разработок, а по сути переводчик между командой разработчиков, возглавляемой Алексом, и остальной частью офиса, была горда ребятами. Все же удачно, что нам удалось переманить Алекса как раз перед стартом проекта. За каких-то полтора года он умудрился создать принципиально новую систему, отвечающую всем передовым стандартам. Если так и дальше пойдет, у него есть все шансы стать по-настоящему топовым специалистом. Да и эта их конкуренция с Эриком немало тому способствует. Братья, что с них взять. Но, главное, что нам это на руку. Эрик работает в фирме нашего главного конкурента, поэтому все мои шутки насчет играющего детства в одном месте — не более, чем дружеские подтрунивания, скорее, поощряющие, нежели пресекающие.
— Алиса! Ты еще в офисе? — внезапно раздалось из коммуникатора, когда я уже подумывала начать собираться домой.
— Да, Ларри, что-то срочное? Я думала уже уходить…
— Безотлагательное! — раздался веселый, даже слишком, голос босса. — Жду тебя в зале через пять минут!
Ну что там еще? Вот наверняка же отмечают, неспроста он такой радостный… Так и оказалось. Меня встретили ликующими возгласами, поздравили с общей победой и отдельно отметили прекрасную организацию мероприятия. Ладно, так и быть, правы. Настроение резко улучшилось. Уж что-что, а наш коллектив я любила. Никакого тебе излишнего пафоса и официоза, исключительно человеческое отношение. Главное, выполняй хорошо свою работу — и тебе всегда пойдут навстречу. Да и сама по себе команда дружная, молодая — всем не больше тридцати пяти. К тому же у большинства схожие интересы — отсюда следовали и регулярные совместные тусовки, и настольные игры по четвергам, и поездки загород… И много-много чего еще.
После бокала шампанского я, наконец, расслабилась. Запоздало пришло осознание, что все сегодняшнее сумасшествие действительно позади, что я справилась и мне даже больше не хочется нервно постукивать пальцами по любой подвернувшейся поверхности и теребить браслет на запястье, то и дело проверяя уведомления в ожидании ответа на очередной мой срочный вопрос. Я огляделась, уже совершенно по-другому воспринимая происходящее вокруг столпотворение, а затем, увидев в толпе светлую макушку, подхватила свой бокал с остатками искрящегося пузырьками напитка и направилась к Алексу.
— Слушай, а сбрось мне этот код, я хоть посмотрю, — я, конечно, не такой спец как Алекс, но общий смысл понять могу.
— Ага, сейчас, минутку… Лови! — спустя несколько секунд браслет легкой вибрацией возвестил о новом сообщении.
— Может сейчас с Ларри поговорим? Так сказать, подготовим? — заискивающе начал парень.
— Вот неймется тебе! Неужели там и правда что-то феноменальное?
— А то! Вот посмотришь, увидишь!
— Сомневаюсь, что я смогу оценить по достоинству, — хихикнула я, намекая на свою посредственную образованность в вопросе.
Алекс лишь махнул рукой и подхватив меня под локоть, потащил в сторону Ларри.
Босс воспринял новость поначалу так же скептично, как и я. Высокий, статный, с темными волосами, крупными волнами спадающими почти до плеч, отчего он становился похож на гордого льва, одетый сегодня в представительный строгий костюм, Ларри, недоверчиво хмурясь, выслушивал наш немного сбивчивый в силу эмоциональности, но относительно логичный рассказ. Но, после того как Алекс вкратце объяснил ему суть метода, весьма заинтересовался и оживился. Я, признаться, поняла мало, да и волновало меня на самом деле другое. Мне хотелось самой побольше разузнать об этом загадочном гении, чем я и решила заняться по дороге домой.
Через пару-тройку часов вечеринка стала клониться к завершению. Позевывающие коллеги начали потихоньку расползаться по домам. Я тоже засобиралась, памятуя о том, что завтра вовсе не выходной и мне предстоит еще обработать запросы от наших потенциальных клиентов, которые мы получили в конце конференции. Да и к тому же, меня так и подмывало поскорее посмотреть, что же такое нашел Алекс. Спустившись на парковку, я привычно послала команду Элли, и к тому моменту, как я подошла к машине, двигатель уже вовсю работал, а внутри приветственно сиял экран интерфейса. Доверив дорогу автопилоту, я откинула кресло, устраиваясь поудобнее, подтянула к себе планшет и открыла ссылку от Алекса.
Так-так, SeanRaven219, значит. Это как «Узри ворона», что ли? Память услужливо подсказала название одного из старых эпизодов «Доктора Кто» — одного из моих самых любимых сериалов, повествующего о приключениях удивительного Повелителя Времени с планеты Галлифрей, который постоянно влипает в истории, перемещаясь во времени и пространстве на старой украденной машине времени. Как раз в этом году сериалу исполнялось целых сто двадцать лет. Я подумала, что, вероятно, «seen» было занято, поэтому ник был написан через «a». Ну-ка, посмотрим. Запустив интеллектуальный поиск, стала наблюдать, как одна за одной появляются на экране новые строчки. Да ты популярен, однако. Ух ты, даже федеральные СМИ! Неплохо, неплохо.
К тому времени, как я поднялась в квартиру, я уже успела узнать, что личность этого гения остается загадкой для всех, а в научных кругах его даже иногда называют «новым Бэнкси» — был лет шестьдесят-семьдесят назад такой художник популярный, прославился тем, что творил инкогнито, прямо на уличных стенах. Наскоро переодевшись и заварив чашку ароматного чая, я завалилась на диван и продолжила просматривать различные ссылки, дотошно выискивая любые упоминания загадочного персонажа. И вправду похож на Бэнкси — аккаунт на SpaceNetwork, у которого насчитывалось почти двести тысяч подписчиков, даже подтвержден соответствующей галочкой, как официальный, но при этом о личности ни одного упоминания. Как же он его тогда подтвердил, интересно? Для этого же необходимо предоставить как минимум фото. Если это до сих пор так, то у меня, пожалуй, был шанс узнать, кто это — моя давняя коллега, а ныне просто подруга Оливия, насколько я знала, сейчас работала в SpaceNetwork на позиции старшего помощника директора по маркетингу. Конечно, я не надеялась разгадать загадку так просто, но все же решила при встрече попросить ее узнать по старой дружбе, кто скрывается за этим ником.
Чай давно остыл, а я все продолжала исследовать различные упоминания интересующего меня персонажа. Информации было много, но вся она касалась, в основном, его решений и идей, которые неизменно вызывали в кругах заинтересованных бурную реакцию. Но у меня создавалось впечатление, что все эти люди были совершенно не озабочены его личностью, хотя, конечно, какая разница — если то, что он делает, так двигает науку вперед. Или же просто гении имеют право на свои причуды и это такой своеобразный этикет в связи с признанием? Однако мои любопытство и азарт все не унимались, поэтому я решила, что мне, конечно же, необходимо убедиться в надежности источника, разработку которого Алекс собирался использовать. Разумеется, это был уже лишь предлог, но я все же решилась обратиться напрямую к этому загадочному персонажу и посмотреть, что из этого получится.
Немного дрожащими от волнения руками я повернула планшет поудобнее и открыла приветливое окошко диалога. Задумалась. Так, имя светить точно не стоит, поэтому лучше воспользоваться резервным аккаунтом. Быстро закрыв окно и заново авторизовавшись, нашла нужный профиль и набрала короткое «Привет!». Чуть задержала палец над кнопкой отправки и, вздохнув, решительно прикоснулась к экрану. Короткая трель возвестила, что мое сообщение ушло к адресату. Интересно, ответит? Вроде, в сети… Кстати, это вообще парень? Может, за маской гения скрывается симпатичная блондинка? Ник-то какой-то обезличенный…
Ответа не последовало ни сразу, ни через пять минут. Все это время я просидела в напряжении, стиснув кружку. Чувства, которые я сейчас испытывала, были очень похожи на те, которые мне помнились еще с юности, когда я вот так же, под вымышленными именами, как и многие девчонки из нашего класса, писала понравившимся мальчикам. Зачем было так делать — не смогла бы объяснить ни одна из нас, даже под угрозой расстрела. Но тогда это казалось вполне логичным и верным решением, нам даже в голову не могло прийти, что можно просто поговорить. Поймав себя на этой мысли, я осознала всю абсурдность ситуации и невольно фыркнула. Чуть разочарованно вздохнув, отложила планшет. М-да, ну и на что я рассчитывала? Ему наверняка таких сообщений сотни приходят. А потом потянувшись и решительно выбросив из головы интриги и расследования, все-таки поднялась с дивана и отправилась в душ.
И уже ближе к полуночи, уютно устроившись под одеялом, я вспомнила про сон, который приснился мне прошлой ночью. Что-то меня в нем зацепило. Только вот поймать, что именно, так и не получилось. Видимо, суматоха дня вытеснила большую часть воспоминаний, оставив лишь жалкие отголоски. Я помнила, что видела Шона, что вокруг была какая-то странная обстановка, но вот детали начисто стерлись. Да уж, день, определенно, интересный — загадка на загадке. Но сил думать о чем-то уже просто не было, поэтому я довольно быстро просто отключилась.