25. Кольцо (2/2)
— Что ж, спасибо за информацию… и за доспехи, — голос Танцовщика прозвучал немного монотонно, все эмоции были странно выжаты сейчас, но на самом деле он действительно был благодарен гостеприимному Ватару за помощь.
Вспомнив кое о чем, Танцовщик нашел потайной карман куртки, который было не так-то легко обнаружить, если не знать, что он существует. Очень надеялся, что у него хотя бы сохранились припрятанные там золотые монеты, потому что было неловко принимать явно дорогие магические доспехи просто в подарок от этого хранителя, тем более, не собираясь создавать с ним магическую связь. Деньги нашлись.
Золота было достаточно, чтобы расплатиться за новую одежду, потом купить где-нибудь оружие и на достаточно долгое время снять комнату на постоялом дворе. Собственное жилье Танцовщика наверняка тоже сменило много хозяев, и ему туда даже не было смысла возвращаться. Он положил горсть монет на стол перед Ватару с явным облегчением. Если бы у него не осталось даже денег, все было бы намного хуже.
— Вот. Это за доспехи.
Дух не стал отказываться от оплаты, деловито смахнув со стола монеты и пробежавшись по золотистому металлу когтистыми пальцами. Результат его явно удовлетворил, судя по мимолетной улыбке. Ватару никогда не был альтруистом, однако с потенциальными хозяевами всегда держался вежливо, — такая уж привычка. Даже если Танцовщик не смог бы заплатить, дух не посчитал бы это катастрофой, однако нынешний расклад его явно устроил намного больше.
— Меня зовут Темный Танцовщик, — тем временем представился тот. — Я уверен, что ты отличный дух, Ватару, и мы бы хорошо сработались, но… прости, я хочу дождаться Эстаса. Нет, я не собираюсь убивать главу разведки, — на всякий случай пояснил он. — Но это не самая безопасная должность. Я могу успеть перехватить Клятву, если его хозяин погибнет при исполнении…
На секунду Танцовщик осекся. Перехватить Клятву… и что дальше? Уйти в бега? Скрыться с Эстасом от инквизиции в Серебряных Землях? Его там вряд ли ждали, но Танцовщик предпочитал решать проблемы по мере их поступления. Если новый хозяин Эстаса занимает один из руководящих постов в Альянсе, не стоило рассчитывать, что его шансы пасть в бою очень высоки.
Услышав извинения и намерения Танцовщика дождаться своего бывшего духа, рыжий мангуст беззаботно пожал плечами.
— А, пустое. Раз даже при наличии возможности нового выбора ты остаешься верен старому, значит, что-то в этом угрюмом черном истукане тебя зацепило, — хитро сощурился Ватару. — Надеюсь, ты добьешься своего, так что желаю удачи!
Танцовщик правдоподобно изобразил бодрую усмешку. Все-таки он был актером и умел закрыть лицо маской. Самому поверить в те эмоции, которые играл. Отпустить то, что не мог изменить. Пока что не мог.
— Думаю, я воспользуюсь вашим щедрым предложением и приведу себя в порядок, — Танцовщик вежливо поклонился хозяину дома, взяв новые доспехи и уходя в ванную комнату.
Опираться на ногу, в которую попал кислотный плевок рептилии, все еще было тяжело, на первом шаге она даже подкосилась, но все же чувствительность к щиколотке постепенно возвращалась. Танцовщик был уверен, что без мощной регенерации северян этот паралич занимал значительно больше времени. А так, он все-таки добрался до двери, заперев ее за собой.
Прежде чем смыть могильную землю и переодеться, Танцовщик на всякий случай проверил все карманы потрепанной и испачканной в грязи брони, не слишком ожидая, что они, не считая потайного, сохранили свое содержимое. И тем больше было его удивление, когда пальцы неожиданно коснулись прохладного металла в нагрудном кармане. Невольно дрогнули. В каком-то неосознанном предчувствии. И медленно, бережно вынули оттуда простое серебряное кольцо. Металл постарел от времени, его блеск был местами затерт царапинами, но при этом кольцо все равно сияло изнутри. Оно отразило яркую вспышку фосфоресцирующих в полумраке закрытой комнаты синих глаз, расширившихся от изумления, щедро поделилось своим светом с серебром, с воспоминанием, с тем, что это кольцо помнило загорелую руку его духа-хранителя…
Ох… Эстас… ты тоже не забыл меня?!
Танцовщик крепко сжал кольцо в ладони и прижал к неожиданно гулко бьющемуся сердцу.