Том 1. Глава 40. На рассвете дня (2/2)
Лекарь быстро поймал след дэ. Это была странная прерывистая дорожка, уходящая через переулки в лес. Либо этот сурии был очень слаб… либо скрывал свою энергию.
Предположение Нуски всё больше походило на правду. Он бесшумно пробирался через чащу, боясь потерять еле уловимый след. Чутьё вело его через непролазные дебри прямиком к реке.
Возле столицы протекала Линия Жизни — так называлась полноводная река, пронизывающая континент. Столица не просто так находилась именно в этом месте — здесь проистекал один из истоков. И Нуска, приблизившись к этому потоку, полному дэ, потерял след. Понурившись, он всё же решил пройти вдоль ручья в надежде, что случайно набредёт на свежие следы.
Река бежала вниз по склону, еле слышно журча. Берег облепили белоснежные цветы и красный камыш. Нуска и сам не знал, почему никогда не спускался так близко к руслу. Многие сурии действительно боялись приближаться к этому скоплению чистой и нетронутой стихией энергии. Поговаривали, если здесь утонуть, то превратишься в неприкаянного духа и тысячелетиями будешь заманивать случайных путников на дно реки.
Нуска вздрогнул, но не поддался страху, а продолжил молча и тихо идти, следуя за течением. Но все следы словно смыло водой и унесло на дно.
Несколько светочей слетелись к воде, освещая окружающее пространство. Эти бабочки с большими узорчатыми крыльями всегда нравились Нуске, и, кажется, он тоже нравился им.
Трава становилась выше, а заросли камыша — непролазнее. Вскоре лекарю пришлось руками раздвигать жёсткие побеги. Он не знал, почему с таким упорством продолжает идти вперёд. Может, подействовал алкоголь, и он не соображал, что творит.
Небо на востоке порозовело, поляна и берег потонули в красном свечении звезды. И только тогда Нуска вдруг разглядел одинокую тёмную фигуру на противоположном берегу. Этот человек стоял, повернув голову в сторону лекаря; его лицо всё ещё было скрыто под плотной тканью.
Светочей в округе стало больше. Они мельтешили под ногами, садились Нуске на голову и путались в распущенных волосах, но лекарь вдруг нахмурился. Смахнул с себя навязчивых насекомых. А затем уверенно шагнул прямо в ледяной поток и побрёл вброд.
Он не знал, может ли действительно что-то случиться с ним, если он окунётся в эту реку. Но продолжал настойчиво переставлять ноги и двигаться вперёд.
Поток был сильным, течение быстрым и ледяным, как снег на вершинах гор. Но Нуску уже было не напугать холодом — он привык к куда более низким температурам.
Слава духам, что именно в этом месте вода не поднималась выше колена. Но человек на той стороне отчего-то взволнованно вскинул голову и подошёл прямо к воде. Словно встречал Нуску.
«Vae, неужели я не ошибся?»
Как только лекарь приблизился к камышу на другом берегу, его подхватили под руки и рывком вытащили из бурного потока. Несмотря на то, что светочи заполонили поляну, а звезда уже медленно выкатывалась из-за горизонта, Нуска так и не смог рассмотреть этого мужчину: накидка бросала густую тень на его лицо.
— Это же Вы? — не выдержав тишины, спросил лекарь.
Человек в чёрном молча развернулся и предпринял попытку уйти, но тут уже Нуска не стал повторять свою ошибку и вцепился в него мёртвой хваткой. А затем резко сдёрнул ткань с его лица.
В глаза сразу бросилось бледное осунувшееся лицо и тёмные круги под глазами. Но красота этого мужчины была так же неописуема, а его глаза горели тем же неугасимым синим пламенем.
— Кажется, духи действительно наслаждаются зрелищем, раз за разом сталкивая нас. Что думаете, эрд?
Правитель был холоден. Он молча отвернулся и попытался вырваться, но лекарь не отпускал. Внезапно Нуска почувствовал разгорающуюся внутри него злость. Он не только преодолел горы, леса и поля на пути сюда, но теперь и перешёл вброд эту пугающую своей энергией реку. И всё для того, чтобы эрд развернулся и ушёл?
— Почему Вы молчите? Вам нечего мне сказать? — не выдержал Нуска.
— По какой причине я должен с тобой говорить? Или тебе недостаточно тех подарков, которые я тебе преподнёс? — холодно и тихо отозвался эрд.
Нуска так и застыл. Кровь прилила к лицу.
— Подарков?! Так Вас это волнует?! Хотите — забирайте! Грош им цена! — выкрикнул Нуска, но затем решил понизить голос. Потому что в этой глуши каждый звук, казалось, раздавался не только по всей поляне, но и достигал леса, эхом отражаясь от вековых деревьев.
— А разве тебе не это было нужно? Что ты теперь-то от меня хочешь? Можешь выражаться конкретнее? — хмыкнул эрд и отвернул голову. Он не выглядел ни раздражённым, ни расстроенным. Скорее, казался очень уставшим.
Пыл Нуски немного поутих. Он понял, что ошибся, потому что теперь, когда лицо этого человека было прямо перед ним, он не находил в себе сил, чтобы продолжать ругань.
— Ты закончил? — отстранённо проговорил Син и повернулся к Нуске. Их взгляды встретились, а сердце лекаря чуть не выпрыгнуло прямо из глотки.
Почему-то только сейчас алкоголь ударил в голову. Щёки лекаря покраснели, он вдруг, вместо того, чтобы крушить, кричать и спорить, подошёл ближе и коснулся пальцами чёрный узоров на шее эрда.
— И так Вы лечитесь с тех пор, как я ушёл? Что Вы хотите сказать своими действиями? Что я Вам не нужен? Но разве Ваша болезнь не говорит об обратном? — тихо заговорил Нуска, а затем прикоснулся пальцами к высокому вороту правителя и точным движением расстегнул сразу несколько пуговиц на рубахе. Вся грудь эрда была усеяна чёрными витиеватыми рисунками. Нуска сглотнул, а затем сразу приложил к ней ладонь, прибегая к помощи светлой дэ. Словно вот прямо здесь, на берегу реки, планировал начать лечение.
Син поморщился от воздействия противоположной дэ и тут же отбросил руку Нуски.
— А разве не ты уехал из дворца? Почему я слышу эти вопросы от тебя, когда мог бы задать их сам? — сказал Син. Он казался менее сдержанным, чем обычно.
— Ха-а?! Спросите у своих помощников, почему я покинул дворец! — выкрикнул в ответ Нуска, начиная вновь закипать. Почему его всё время пытаются выставить виноватым?!
Син промолчал и опустил голову. Нуска начал рассматривать эрда, чьи чёрные волосы сейчас были собраны в неаккуратный хвост и спадали на плечо. Лекарь не смог удержаться и подошёл ближе. Касаясь волос правителя руками, он снял с них ленту.
Вот так будет выглядеть лучше.
Син искоса следил за подвыпившим Нуской и явно не понимал, как расценивать его действия. Затем правитель тихо проговорил:
— Даже если они что-то тебе сказали или сделали… Разве ты не мог хотя бы дождаться моего пробуждения? Сказать, куда направляешься? Почему я узнал о том, что ты учишься в северной обители, только спустя несколько месяцев из письма сурии Минхэ? У тебя отказали руки? В округе не было ни одного города, из которого можно отправить почтового скира? Ты был без сознания или умер? О чём я… должен был думать?
Син старался выглядеть спокойным, но его голос, в итоге, всё равно сорвался. Он отвернулся и даже сделал шаг, намереваясь уйти. Но Нуска тут же вцепился в него так, что у рира не было никакой возможности даже шелохнуться.
Нуска часто дышал, уткнувшись в спину правителя. Теперь, когда Син это озвучил, все поступки лекаря действительно выглядели глупыми. Но он всё равно не мог мириться с тем, как к нему относились во дворце. Не мог выносить тех насмешек и издевательств, что лились из уст помощников и слуг.
— Син, я не бросал Вас. Я ушёл, чтобы вернуться равным Вам, — тихо пробормотал Нуска, а затем медленно провёл руками, заключая Сина в объятия. — Но Вы могли хотя бы подойти ко мне после экзамена и узнать, почему я уехал.
— С чего бы мне это делать? Ты выглядел вполне довольным своей новой жизнью, — хмыкнул Син.
Нуска стал в голове перебирать события того дня, а затем отбросил эту затею. Какая разница, что Син мог увидеть и надумать себе? Главное то, что они наконец встретились и смогли поговорить.
— Злитесь, сколько хотите, — выдохнул Нуска, а затем обошёл правителя и задрал голову, заглядывая Сину в глаза. Тот отворачивался, но лекарь всё равно видел, насколько эрд взволнован.
Несмотря на прогрессирующую болезнь, уставшее лицо, Син был красивее духа. Нуска не мог оторвать от него глаз. Он не знал, что должен сделать, чтобы заставить эрда остаться. Что нужно, чтобы этот мужчина взглянул на него и не захотел уходить?
Зачем Нуска вообще догнал его и теперь стоял тут, мокрый и прозябший, на рассвете нового дня?
И тут лекарь понял, чего же он хотел. Какую мечту лелеял на протяжении долгих холодных месяцев.
Нуска медленно припал на колено и поймал руку эрда в плен цепкими пальцами. Глаза Сина расширились — видимо, он предполагал что лекарь хочет сделать. Всё-таки ему не впервой получать подобное внимание.
Но Нуска хотел быть особенным, а не одним из раболепствующих слуг.
— Эрд Син, помните, Вы спрашивали, останусь ли я подле Вас? — лекарь вдруг улыбнулся, задрав голову. Он крепко сжимал эту ладонь, а через секунду уже аккуратно стягивал с неё перчатку.
Син молчал. Он выглядел настолько растерянным, что лекарь бы, наверное, рассмеялся, если бы сам сейчас не стоял на коленях.
— Теперь, когда у меня есть допустимый для этих речей ранг… Я хотел бы остаться подле Вас. Даже если в мире разразится война, небеса рухнут на землю, а реки высушит палящее солнце, — тихо сказал Нуска, а затем склонил голову и коснулся губами этой холодной руки. Лекаря так и обожгло этим поцелуем — даже пальцы правителя источали силу и энергию. Две несовместимые дэ столкнулись, заставляя сердце лекаря биться быстрее. Хотя он и так не слышал ничего, кроме оглушающего стука в ушах.
Нуска боялся взглянуть на лицо Сина. Он продолжал стоять на колене, в правой руке сжимая ладонь эрда, а в левой — его перчатку и ленту для волос. Внезапно холодные пальцы выбрались из захвата и скользнули по щеке Нуски, мягко прикасаясь. Это уже выходило за пределы отношений правителя и подчинённого, а потому лекарь, не ожидавший подобного, покраснел. А затем вновь прикоснулся губами к этой руке, целуя ладонь.
Нуску рывком подняли на ноги. Сжали в объятиях. А после лекарь и сам не заметил, как его утопили в поцелуе. Просто в какой-то момент губы эрда накрыли его губы, а затем, не встретив должного сопротивления, Син углубил поцелуй, размыкая плотно сжатые губы кончиком языка.
До этого эрд выглядел таким холодным и отстранённым, но, стоило Нуске неуверенно ответить на поцелуй, как его язык начали с жадностью ласкать. Син изредка прикусывал язык и губы лекаря, но затем мягко слизывал выступившие капельки крови.
Нуска даже не смел мечтать о том, чтобы это случилось. Его ноги так и подкосились, но эрд подхватил его под талию. Эти руки не просто обняли его — они сразу же пробрались под рубаху и с нажимом легли на поясницу.
Лекарь вздрогнул. Он попытался отстраниться, но отступать было некуда. Син терзал его губы, прикусывал их, вновь и вновь делая поцелуй глубже. Его ласки были такими настойчивыми и агрессивными, словно правитель только этого и ждал на протяжении нескольких месяцев.
Нуска, подумав об этом, усмехнулся и укусил в ответ. Привкус крови и тёмной дэ во рту был непередаваемым — всё тело охватила лёгкая дрожь. Лекарь запоздало понял, что от одного поцелуя возбуждён до предела. И Син, так плотно соприкасавшийся с ним, наверняка это почувствовал.
— В каких мы отношениях, эрд Син? — прошептал Нуска прямо в губы правителю. Руки лекаря тоже не могли удержаться на одном месте — они медленно ползли вдоль спины эрда, желая проникнуть под его одеяния.
Нуску действительно беспокоил этот вопрос, ведь только что он клялся в вечной верности правителю, а теперь — не мог оторваться от его губ и позволял этим рукам касаться себя под одеждой.
— Я бы и сам хотел знать. Просто как только увидел тебя на коленях, то не смог сдержаться, — горячим шёпотом ответил Син.
Словно этого поцелуя было недостаточно, чтобы свести лекаря с ума, правитель вдруг склонил голову и прикоснулся губами к его шее. Нуска мелко задрожал, бросив краткий взгляд на Сина. Глаза того были затуманены, но смотрели только на Нуску. Он просто прожигал лекаря взглядом этих и без того необыкновенных глаз. Да разве в такой ситуации можно сказать «нет»?
Нуска сглотнул, а затем послушно запрокинул голову, вытянув шею. На его тонкой коже тут же сомкнулись зубы, а затем язык медленно пополз вверх, до самого уха Нуски. Лекарь не сдержался и шумно вздохнул. От каждого прикосновения воздух потрескивал, превращаясь в ток.
— Син, если Вы… Вы не остановитесь, то я даже до дома не дойду… — невнятно проговорил Нуска, который уже плохо соображал, где находится. Его голову обдало жаром, но он всё ещё сдерживался от того, чтобы предпринимать какие-то действия прямо здесь, на открытой поляне.
Син, казалось, растерялся, а затем просто заключил Нуску в крепкие и долгие объятия. Лекарь на секунду потонул в этих сильных руках и окружившей его терпкой энергии. Хотелось ещё. Ещё больше. Может ли эрд остаться?
— Мне пора идти, — кратко сказал Син, отстранился, а затем вновь накинул на лицо накидку. Он, словно услышав мысли Нуски, тут же пожелал отправиться обратно во дворец.
Нуска вздохнул и ничего не сказал. Несмотря на то, что он теперь был сильнее, что все эти бумажки твердили о том, что он — знатный господин, но создавалось ощущение, будто между ним и эрдом пролегает глубочайшая бездна.
— Когда мы сможем увидеться?.. — тихо спросил Нуска, которому до сих пор казалось, что всё происходящее — сон.
— Приходи через два дня на праздник, — ответил Син. Он вновь вернул себе холодный тон, но Нуска прекрасно помнил, насколько разгорячённым было тело, которое так тесно соприкасалось с ним всего несколько мгновений назад.
— Так и быть, — ворчливо хмыкнул лекарь, решив подыграть. Раз эрду так нравится делать вид, что между ними ничего нет, — пускай. Лекарь всё равно знал правду и помнил, кто в этот раз первым решил выйти за границы приличий.
Вскоре Син действительно ушёл. Это была самая короткая и ожидаемая лекарем встреча. Он просто повалился разом вниз, будто из него высосали все силы. Тело не слушалось, а ноги были тряпичными.
«Vae`al эрд! Сколько раз ещё он планирует бросать меня в таком состоянии?»
Нуска провёл руками по собственному телу и вздрогнул. Эти незнакомые чувства пугали. Он смутно себе представлял то, что должно происходить следом за поцелуями. Нет, он-то, лучший лекарь столицы по половым болезням, конечно, знал, что может произойти между двумя людьми. Но не мог представить, чтобы он и эрд…
Было жарко. Лекарь сидел, уложив голову на подтянутые к груди колени. В воздухе плясали светочи, превращая предрассветный лес, потонувший в тумане, в сказочный мир духов.
Нуска поднял с земли перчатку и ленту правителя. Даже тихо посмеялся, поглаживая тонкую кожу изделия.
— Вы правда вернётесь во дворец в одной перчатке и с распущенными волосами? Эрд, как Вам не стыдно? — с улыбкой сказал Нуска, а затем поднёс перчатку к лицу и поцеловал.
Поляну в одно мгновение озарил свет. Наступил рассвет. Лучи ласково пригрели плечи, осветили луга и искрящуюся реку. Нуска сидел в траве, облепленный мерцающими светочами, и ни о чём не думал. Даже вставать и идти куда-то не хотелось. Было только одно желание — навсегда остаться здесь, в этом охваченном светом и теплом мире, в который Нуска так долго мечтал попасть.