Том 1. Глава 26. Подыграй мне (2/2)
— Верно толкует! Нужно поставить точку в этой эре страха!
— Да! Дарвельцы никогда не доходили до границ Карбора! Какое нам дело до людей светлой стороны?!
— То-то и оно! Жалуются — светлые, а страдаем мы! Почему запретили плавку стали?!
— Моя семья с тех пор перебивается с воды на хлеб! Где нам работать?!
Народ, о котором так заботился эрд, неистовствовал и был готов разорвать его сию секунду. Все кричали, перебивали друг друга и вздымали вверх руки. Некоторые даже размахивали флагами — тех же цветов, серых и красных.
— Вы видите?! Слышите это?! — продолжал лидер, которого Нуска так и не смог разглядеть из-за голов собравшихся. — Сам сын Уновы и Хонея готов выступить на нашей стороне! Когда мы взмоем в небеса, сможем использовать технику притяжения — что тогда скажет эрд?! Как будет бороться с летящей смертью?! Мы одержим победу! И даже сильнейший тёмный сурии ничего не сможет поделать и падёт!
— Да кто вообще посмел допустить рира до власти?!
— Унова и Хоней уже давно продали Карбор этой чёрной твари!
— Верно! — поддержал гневные возгласы лидер. — Сегодня нас ограничили в выплавке стали, а что будет завтра? Запретят ковать железо? Добывать руду? Строить дома и торговать с соседними странами? Эрд не просто хочет избавиться от Карбора — он хочет стереть его с лица земли! Заставить наших детей голодать, а жён — плакать от отчаяния!
Нуска пытался вычленить суть из разговоров местного лидера и толпы. Какую сталь? Что это такое? Новый вид металла?
— Однако, Хайя, молодой господин! — вдруг обратился зачинщик этого представления. — Вы сегодня, насколько мне известно, пожаловали не один? Не хотели бы представить нам свою спутницу?
Лекарь так и осел на землю. Люди, что были вокруг него, начали бросать на него косые взгляды.
— Знаете… Я вам солгал, — вдруг во всеуслышание признался Хайя и громко рассмеялся. — Это вовсе не моя девушка… Да и не девушка вовсе. Это — личный лекарь эрда, за которым он потащится даже на край земли! Помяните моё слово! Если взять его в плен, то сделать эрда нашим рабом не станет проблемой.
Окружавшие Нуску карборцы уже потянули к нему свои лапы. Видимо, найти его в этой толпе крепких взрослых сурии не было трудной задачей. Лекарь не сопротивлялся — только вмазал «случайно» одному особенно громко орущему до этого карборцу по лицу.
Нуску бесцеремонно тащили за плечи, кто-то хватал его за шиворот и волосы. Когда лекарь, передаваемый карборцами из рук в руки, наконец добрался до постамента, то был избит и лишился нескольких шматков волос.
— Неужто хаванец?! И как он только… Гм… Неудивительно, что он может находится в Подземном городе! Ведь он — сам приспешник отродья бездны! Вот вам ещё один пример несправедливости — эрд наделяет особыми способностями только приближённых к себе! Когда как рядовые карборцы день за днём умирают здесь, добывая руду, кормящую весь Скидан.
Нуска, которого держали сразу несколько сильных мужчин, запрокинул голову. И смог разглядеть лицо этого без устали орущего карборца. Стоило бросить на него только один взгляд, чтобы у лекаря не осталось сомнений: это и был учёный Хинг. Его длинные одежды, такие же, как у Хайи, очки, странные предметы, которыми он был увешан с головы до ног, выдавали в нём мастера. Все изобретатели Карбора, видимо, тяготели к разного рода побрякушкам. Лицо лидера восстания на удивление было незапоминающимся и неприятным, хотя стоило отдать ему должное — вещал он крайне убедительно.
— Ну что, Нуска? Соскучился по эрду? — вдруг заговорил громко Хайя, который стоял на платформе в метре от земли.
— Ага, — хмуро отозвался лекарь, который уже и сам не был уверен, на чьей же стороне юный аристократ.
— Тогда… — вкрадчиво отозвался Хайя и присел, протягивая Нуске руку. — Подыграй мне.
Лекарь улыбнулся и вырвал руку у растерявшихся на секунду карборцев, а затем схватился за ладонь юноши.
И в этот момент пещеру, которая тонула в полумраке, поглотил свет. Вспышка озарила изумлённые лица сурии и шипящего, как гиена, Хинга. Нуска в эту секунду продемонстрировал всё, на что был способен: было ощущение, будто дверь, в которую весь день колотил ветер, вдруг отворилась, и ураган ворвался в дом, сметая всё на своём пути.
Слабые маги падали на колени и стонали. А Нуска уже примостился рядом с Хайей на платформе. Бросив взгляд на друга, лекарь понял, что и ему приходится тяжко. Юноша на секунду пошатнулся и привалился к хаванцу плечом.
— Ом-х, бездна, это так прекрасно, что я бы сейчас умер, наверное, — проговорил он, сам себя шлёпая по щеке.
Свет продолжал мерцать. В сравнении с той краткой вспышкой, которую создал Нуска в лесных племенах благодаря хрусталю, этот выброс энергии был намного мощнее. Несколько карборцев попытались атаковать их, но тщетно: все удары потонули в мерцающей энергии самой звезды.
— Неужели… Я так силён? — невольно произнёс Нуска вслух, оглядываясь. Большая часть карборцев и арцентов с матерными возгласами начали покидать зал.
— Я же говорил, что ты себя недооцениваешь, — с усмешкой выдавил Хайя, а затем внезапно навалился на лекаря всем весом. Нуска еле смог устоять на ногах, придерживая юношу. — Это… Сбавь обороты. Пж-лста.
Лекарь смог только улыбнуться, наблюдая, как сам молодой наследник металла склонил перед ним голову. А затем прервал светопреставление, на секунду прикрыв глаза. Какие-то крохи энергии даже продолжили теплиться в его жилах.
Хайя что-то тихо ворчал и тёрся мокрым лбом о плечо Нуски. Хоть лекарь изо всех сил старался не задеть его, но, видимо, это было чересчур даже для столь самоуверенного молодого господина.
Нуска оглядел зал, но только зря потратил время: он был абсолютно пуст.
— Это… Хайя… Я понимаю, что тебе нездоровится, но что дальше-то делать? — решился спросить лекарь, который из последних сил держался, чтобы не упасть. Хайя всё ещё продолжал наваливаться и не думал отстраняться.
— А ты как думаешь?! Надо захватить Хинга! — огрызнулся вдруг карборец и вскинул голову. Но не успел он даже осмотреться, как из-за спины Нуски послышался голос.
— Думаете, посветили немного — и победили? На что вообще способны хаванцы, кроме врачевания болячек вонючих стариков? Хайя, ты правда надеялся одержать победу с помощью недоделанной светлой энергии?
Лекарю пришлось рывком развернуться, но, благо, Хайя уже взял себя в руки и мог стоять.
Перед ними оказался Хинг. Он хоть и выглядел потрёпанным, но явно пострадал не больше, чем сам Хайя. Безумные глаза седого карборца прожигали насквозь.
— И это ты втираешь всем этим простакам? Что такой же, как и они? — Хайя только вскинул бровь, с презрением во взгляде оглядывая мужчину.
— А ты сам чем занимался несколько минут назад? Конечно, я намного сильнее обычного сурии. Смог бы иначе я забраться столь высоко?
И тут Нуску пихнули в бок. Он слетел с платформы и покатился по земле, осознавая, что теперь его диагноз — это ушиб всего лекаря. Места живого на нём теперь точно не было.
Раздался лязг металла. Длинная цепь, побрякивая звеньями, взметнулась в воздух и упала ровно в том месте, где находился Нуска. Хайя успел отскочить, но даже через поднявшуюся в воздух пыль лекарь разглядел, что юноша придерживается за руку.
— Ха! Как ты теперь планируешь сражаться?! Здесь всё и закончится, Хайя! У тебя была только одна возможность дать правильный ответ!
— И без тебя знаю, сукин ты сын! Сколько ещё ты планировал слать ко мне своих тварей?!
— Столько, сколько потребуется, чтобы такой тупой недоносок понял, где его место!
Нуска только и мог, что наблюдать. У него совсем не было опыта в сражениях. Он видел, как Хайя оголил оружие дэ: в его руках возник огромный блестящий лук. Стрелы одна за другой полетели в Хинга. За секунду юноша выпускал не менее десяти стрел, но каждая врезалась в землю, рассыпаясь на частицы.
— Ну же, атакуй! Или родители плохо тебя воспитали? Неужто не научили, как следует обращаться со старыми друзьями? — ни с того ни с сего начал измываться учёный, прожигая противника полным ненависти взглядом.
— Учитель Хинг! Когда же ты заткнёшься?! — взревел Хайя и выпустил разом по меньшей мере двадцать стрел. И каждая под ровным углом вошла в туго натянутую пляшущую в воздухе цепь.
— Боишься меня ранить? Не хочешь моей смерти? Какой же ты сын дома Кардора? Правильно делала мать, что не выпускала тебя из «девы»! Несколько часов в сутки точно стоило прибавить! — учёный не просто выкрикивал обидные фразы, он смеялся, откровенно наслаждаясь реакцией на каждое выплюнутое им слово.
Нуска заметил, как Хайю затрясло. После сказанного Хингом он пропустил сразу несколько атак, которые пришлись по его предплечьям. Но даже в такой ситуации юноша продолжал удерживать лук туго натянутым, хотя с его плеч уже водопадом стекала кровь.
— Ты хоть понимаешь, что творишь?! Прекрати его слушать и атакуй! Здесь только ты и мешкаешь! Хайя, ты намного сильнее этого vevih`al старика! — выкрикнул вдруг Нуска, вскочив на ноги. Он не мог так просто смотреть, как избивают его соратника. Пускай он и бесполезен в бою, но хоть что-то сделать должен.
Две пары горящих глаз метнулись в сторону Нуски. И тогда он понял, что совершил ошибку. В который h`aindgehl раз!
— Да кто ты такой, чтобы влезать в наш разговор, эрдова подстилка?!
«Дожился… Мы с ним даже не спали, чтобы меня так называть!»
Сразу две цепи метнулись в сторону Нуски, а вместе с ними — и Хайя. И лекарь на секунду увидел всё, что дальше произойдёт.
И не захотел, чтобы оно так закончилось. Он — не то, что стоит защищать ценой жизни.
Казалось, время остановилось. Нуска вдруг медленно прошёлся по застывшей зале. Все его каналы вопили и лопались от перенапряжения, но лекарь сделал над собой усилие и из последних сил прикрыл глупого знатного сынка hvee.
Несколько ударов пришлись по лицу. Лекарь первые секунды отчётливо слышал, как трещит его голова. А затем, кажется, одна из перепонок лопнула. Стало тихо. В глаза плеснула кровь.
Удивительно, но Нуска почти не ощущал боли. Так, издалека. Будто это тоже ему снилось.
Лекарь видел, как двое карборцев вновь схлестнулись, но Хайя был в невыгодном положении. Как его вообще удосужило получить столь бесполезное оружие для боя?
Хинг, который орудовал цепью, постоянно сокращал дистанцию, заставляя юношу отступать. Идеально владея ситуацией и в ближнем, и в дальнем бою, учёный превращался в универсальное орудие для убийства.
Нуска лежал. Он не очень-то любил тратить энергию на самого себя. Да и сейчас как-то её совсем не осталось.
Карборцы продолжали выкрикивать в сторону друг друга ругательства, а затем вдруг Хайя сплюнул, бросил свой лук и взлетел в воздух.
«О. Вот это уже правильно. Не можешь победить — лучше бежать. Хоть кто-то умнеет, раз за разом попадая в одни и те же ситуации… Одни и те же…?»
Лекарь понимал, что теряет сознание. Но не мог даже пальцем пошевелить.
А затем раздался громкий глухой удар. Настолько громкий, что его смог разобрать даже Нуска.
Возле лекаря совсем рядом распластался Хинг. Кажется, он просто-напросто упал и насмерть расшиб голову.
«Красота! Почему я перед смертью должен лицезреть эту отвратительную изуродованную в агонии рожу?»
Так думал Нуска, пока его вдруг не подхватили чьи-то руки.
«Какой же ты тупой! Кто трогает человека, у которого ранена голова?! Ты хочешь, чтобы я помер побыстрее от кровоизлияния в мозг?!»
Нуска на секунду приоткрыл глаза. И увидел распухшее лицо Хайи, залитое кровью и слезами. Он так сильно и громко плакал, что лекарь на секунду удивился. А что произошло? Хинг ведь уже мёртв?
Лекарь даже через шумящую в ушах кровь смог уловить треск. Металлическая дэ с новой силой ударила в голову хаванцу. Если выбирать, то Нуска пожелал бы умереть где-нибудь в полях под бесконечным простирающимся над ним небом, а не в этой затхлой пещере, пропахшей кислотой и блевотиной.
Кажется, их окружили. Нуска краем глаза разглядел несколько оскалившихся морд карборских тварей и шум голосов. Из последних сил лекарь поднял руку и толкнул Хайю в грудь. Ему пора уходить. Пусть уходит, пока не поздно.
Чего он ждёт?!
Но Хайя не шевелился. Он схватил руку лекаря и поднёс к губам, долго целуя.
Даже смерть не исправит этого конченного извращенца.
Когда несколько теней уже склонились над Нуской, который мог разглядеть только контуры страшных созданий, раздался визг.
Твари сыпались с потолка. Со стен. Летели, врезаясь в друг друга, по полу. Нуска на секунду так заинтересовался, что даже очнулся было от того забытья, в которое впал.
Тварь за тварью, визжа, падали замертво. Но лекарь всё равно не мог разглядеть, что за смерть настигала их. Какая-то чёрная молния мельтешила то в одном глазу, то в другом.
Когда стало тихо, а Хайя взволнованно вскинул голову, раздался чей-то пугающий своим ледяным спокойствием голос:
— Каждый, кто притронется к хаванцу, распрощается с жизнью. И тебя, молодой сын Кардора, это тоже касается.