Том 1. Глава 26. Подыграй мне (1/2)

— Подыграй мне, — это последнее, что шепнул ему на ухо Хайя. А затем Нуска абсолютно перестал понимать всё происходящее.

Лекаря на скорую руку быстро нарядили в странные вещи прямо поверх недавно купленных одежд. В руки Нуске всучили веер из тонких резных металлических пластин. Что делать — не сказали, но лекарь догадался, что стоило прикрыть им лицо.

Хайя хлебнул из фляги алкоголь, не менее предусмотрительно хранившейся в его бездонной суме. После чего наглой расхлябанной походкой пересёк главный вход лаборатории.

Нуску схватили под пояс и так откровенно гладили по талии и бёдрам, что румянец не сходил с его щёк.

Огромная зала искрилась. Чёрный металл обвил каждый сантиметр помещения, кроме стен. Те были стеклянными или зеркальными, из-за чего Нуске начинало казаться, что это здание не имеет конца и края.

На другом конце длинной округлой залы стояла белоснежная стойка. За ней сидел карборец, который так был занят заполнением каких-то бумаг, что не сразу обратил на вошедших внимание.

И только когда Хайя с грохотом вмазался в столик, рассыпав большую часть хранившихся на ней документов, а затем рассмеялся столь громко, что этот весёлый смех ещё долго дрожал в воздухе, отражаясь от стен, незнакомый карборец лениво задрал голову.

Это был театр одного актёра. Нуска не предполагал, что кто-то может быть настолько умалишённым и талантливым одновременно.

— Здравствуйте, здравствуйте! Прибыл первый сын карборской империи! Хе-ей, — Хайя пьяно смеялся, покачиваясь и прислоняя к своему боку Нуску. Потные руки так и норовили пролезть под его одежду. Но лекарь молча терпел, а затем и сам заигрался, по-женски хихикнув в ответ. — Хочу увидеться… С главным вашим. Поделиться своими неоценёнными изобретениями, так сказать.

— Учёный Хинг занят, подождите немного. Сейчас проводится эксперимент, — холодно ответил секретарь, которого, казалось, совсем не удивила наведавшаяся в лабораторию парочка. — Он сможет принять вас позднее.

— Нет-нет, как Вы не понимаете! Я открыл… Открыл такую вещь! Ему и не снилось! — бурно жестикулируя свободной рукой, чуть не кричал Хайя, специально дыхнув прямо в невозмутимое лицо карборца.

Секретарь поморщился от запаха спиртного и взял паузу, стуча пальцами по столешнице.

О чём он думает? Нуска мог только гадать, чуть помахивая веером у своего лица и терпеливо перенося своё жалкое положение. Казалось, Хайя настолько вжился в роль молодого избалованного аристократишки, что несколько раз уже щипнул лекаря за зад. Нуска уже порывался избить наглого юношу, но приходилось себя останавливать.

— И что же… открыли? — вдруг шёпотом поинтересовался карборец, склонившись над стойкой. В его глазах зажёгся неподдельный интерес. — Это может быть полезно… серому движению?

— Ха! Непременно! — вдруг самоуверенно выкрикнул Хайя, по лицу которого уже катился пот. Нуска понимал, что он выкладывается на полную и только выглядит спокойным. — Вы когда-нибудь летали в небесах, подобно птице, дорогой товарищ?

— Что? Летал? — изумился секретарь и, некоторое время подумав, вдруг с удивлённым выражением лица вскинул голову. — Неужели… Вы действительно Хайя, первый наследник главных сурии? И хотите поделиться с нами своей лётной разработкой?

— Друг! Дру-уг! — Хайя схватил щуплого карборца за плечо и чуть потряс. — Ну конечно! Зачем бы мне ещё идти сюда?! Родители каждый день, каждый день повторяют, что все мои изобретения нужно отправить на металлолом! Так почему я должен их слушать?! Разве они не могут послужить на благо карборского народа?!

— Ох, да… Здесь Вы правы, правы… — напряжённо отозвался секретарь, бросая беглый взгляд то на руку, которая легла на его плечо, то на Нуску. — А это…?

— Это моя женщина — Умена! Так прекрасна и так скромна! Так глупа, но мила! — Хайя, паясничая, повернулся к Нуске, крепко обнял его и, прячась за веером, затянул лекаря в поцелуй.

Нуска хоть и ожидал подобное, но всё равно зажмурился, чувствуя, как вместе с жарким поцелуем в него вливают остро пахнущую металлическую дэ. Когда Хайя отстранился, лекарь игриво засмеялся, завысив тон голоса, и уткнулся в плечо юноши, словно стесняясь. Разыгрываемая ими комедия пока выглядела очень убедительно.

Секретарь некоторое время помедлил, даже благовоспитанно отвёл взгляд, когда двое юношей сплелись в наигранном выражении страсти, а затем сказал:

— Следуйте за мной. Только всё, что вы здесь увидите, должно остаться между нами, — сухо сказал секретарь. — Вы же взяли лётное устройство с собой?

— Конечно-конечно! И не только его! — увещевал Хайя, расплывшись в самодовольной улыбке.

Нуска, прижимаясь к юноше, чувствовал, как сильно колотится его сердце. Насколько горячим и потным стало его тело за эти несколько минут представления. Сможет ли Хайя до конца сыграть свою роль? Не ошибётся ли?

На самом деле лекарь был на удивление спокоен. Он с холодным сердцем оценивал ситуацию, подсчитывая их шансы на успех. Они были не велики, но с чем отродье бездны не шутит? Игра стоит свеч.

Нуска искренне верил до этого момента, что ниже, чем они находятся сейчас, простирается только бездна. Оказалось — напрасно. Секретарь вывел их из ярко освещённой залы и повёл по узким тёмным коридорам вниз по лестнице. Чем ниже они спускались, тем сильнее была концентрация не только металлической дэ, но и огненной. В какой-то момент стало нестерпимо жарко.

Лекарь, иногда придерживаясь за стену, быстро отдёргивал руку от раскалённого железа. Даже через ботинки Нуска ощущал поднимающийся из низин жар.

Но нужно было держать себя в руках да ещё и разыгрывать любовников. Лекарь, который до этого момента боялся выдать себя, начал глупо и игриво шушукаться с Хайей:

— Ах, милый, посмотри, моя косметика не потекла?.. — начал Нуска, повернув к юноше лицо.

Секретарь счёл их разговор настолько несущественным, что даже не обернулся.

— М-м, солнышко, ты прекрасна, как никогда. Этот румянец только делает твоё лицо ещё свежее, — поддержал Хайя, с усмешкой одарив Нуску уверенным взглядом.

Лекарь понял, что юный карборец не сомневается. Он будет гнуть свою линию до конца и неважно, что ждёт их там: раскалённая бездна или леденящие пасти карборских тварей. Нуска мог на него положиться.

Когда они наконец достигли нижнего этажа, лекарь и сам уже обливался потом. Было нестерпимо жарко, но он терпел.

— Подождите здесь. Учёный Хинг как раз должен освободиться, — сказал секретарь и услужливо достал откуда-то графин с водой, который примостил на маленький стеклянный столик у дивана.

— Хотелось бы взглянуть на его разработки… Ох, как много мы можем обсудить с ним! Успешный учёный и талантливый молодой изобретатель! — Хайя мечтательно прикрыл глаза и расплылся в улыбке. — Жду не дождусь этой встречи.

— Полагаю, он тоже, — согласился секретарь, а затем с кроткой улыбкой скрылся в одном из проходов.

В комнате, где их оставили, почти ничего не было. Разве что несколько диванов, маленький шкафчик и свисающие с потолка лампы. Здесь строители явно поберегли металлические настенные пластины: вокруг виднелась только подпёртая балками земля. Они, как кроты, всё это время шли по подземному ходу. И теперь остановились на развилке.

— Эй, Умена, — вдруг тихо позвал Хайя и чуть улыбнулся, приподнимая брови. — Осмотримся?

— Отчего бы и нет, дорогой, — с нажимом произнёс Нуска и закатил глаза. Неужели кто-то сейчас мог за ними наблюдать?

Они, держась за руки, скользнули в один из проходов. Хайя, явно пользующийся чутьём, уверенно шёл впереди. Нуске оставалось только не отставать, то и дело крепче хватаясь за потную руку.

Стало прохладнее. Лекарь чутко отметил запах сырой земли. Напрягая все свои каналы и чутьё, Нуска смог разобрать шаги сверху и в других соседних проходах.

Когда выбранный ими ход начал сужаться, хаванец невольно задышал чаще. Ещё по произошедшему несколько часов назад он понял, что не переносит настолько замкнутые пространства. Стараясь не подавать виду, он плёлся сзади, но каждый шаг давался ему с трудом. И тогда Хайя остановился, аккуратно толкнув лекаря вперёд, и пошёл сзади, крепко обнимая его за пояс.

— Иди первым. Так ты будешь лучше чувствовать свободное пространство впереди, а мою поддержку — сзади, — ласково произнёс юноша на ухо лекарю и даже тихо посмеялся.

Хайя сейчас совсем не походил на пробравшегося в секретную лабораторию юнца. Он вёл себя смело, пользовался каждым подвернувшимся им шансом, словно был изначально уверен в собственной победе. Нуска мог только удивляться тому, куда делся тот юноша, что, чуть не плача, умолял хаванца о поцелуе и внимании.

И Нуска, подпитываясь уверенностью у спутника, пошёл дальше, даже не зная, что же они ищут. Не понимая, куда идут. Не зная дороги, не разбирая впереди ничего, он был уверен только в одном — что Хайя выбрал правильное направление и они обязательно выберутся сухими из воды.

Вскоре ход стал расширяться. Лекарь почувствовал себя лучше. В какой-то момент спуск в коридоре стал пологим и Нуска мог только порадоваться тому, что его всё это время крепко придерживали сзади: вслепую ступая, он уже несколько раз чуть не покатился кубарем вниз.

Прошло не меньше получаса, когда они наконец вошли в небольшой ярко освещённый зал. Здесь всё было не только обито металлом, но и украшено теми же страшными изваяниями ревущих драконов, что Нуска увидел на въезде в город. По обеим сторонам от выкованного из руды ковра плескалась огненная жидкость: лекарь даже боялся смотреть в ту сторону, трезво оценивая уровень своего невезения.

Хайя вновь пошёл впереди, таща лекаря следом. Нуска даже не успевал как следует осмотреться: лишь отметил множество светильников на стенах, необычные картины и плакаты. Все они были серо-красными.

— Всё в порядке? — еле слышно спросил Нуска, чувствуя, как напрягся юноша, ступив в эту комнату.

— Не знаю, — честно ответил он, продолжая мчаться вперёд по проходу. Звук их шагов гулко отдавался от стен.

«Как много времени прошло? Почему нас всё ещё не ищут? Неужели это — ловушка?»

Внезапно Хайя остановился, а затем рывком прислонил Нуску к одной из статуй. Его руки в наглую легли на бёдра лекаря, задирая на нём рубаху и прикасаясь к оголённой коже и животу. Нуска только вздрогнул, зажмурился, ощущая, как его в который раз жадно целуют. Их губы соприкоснулись — и хаванец почувствовал взволнованное влажное дыхание Хайи, а затем горячий язык.

— Эй! Здесь не место для этого, не понимаете?! Что вы здесь вообще забыли?!

Но Нуску продолжили целовать, уже трогая распалёнными руками его грудь. Лекарь только сильнее зажмурился и что-то невольно проскулил, пытаясь высказать своё недовольство. Чужое колено втиснулось между его ног.

— Ох, бездна с вами! Скорее заканчивайте и приходите на общий сбор! Лидер не будет ждать, пока вы тут с головы до ног друг друга оближете!

Нуска услышал, как шаги незнакомца звучат всё дальше и дальше. Когда же наступила тишина, лекарь со всей силы отпихнул от себя карборца, тяжело дыша. Сейчас он чувствовал себя совершенно униженным и опустошённым.

Хайя лишь бросил на него виноватый взгляд, убрал руки и аккуратно похлопал лекаря по плечу. Видимо, в настолько трудной ситуации даже он не получал особого удовольствия от подобных действий.

Склонив голову, он еле слышно зашептал Нуске на ухо:

— Мы должны попасть туда. Скрывай лицо так долго, как сможешь. А когда я подам сигнал — сделай выброс светлой дэ. Это не так трудно. Справишься?

— Да… Думаю, да, — пробормотал лекарь и кивнул, потирая зудящие губы. Почему Хайя всё время выбирает подобные способы решения проблем?! Есть хоть что-то, что он не решает методом поцелуев?!

Проследив за мужчиной, что застал их в зале, они последовали по оставленному им следу дэ. Эта сеть коридоров была ещё сложнее, чем улицы в Подземном городе. Нуска понимал, что никогда в жизни не выбрался бы отсюда. Что мог плутать и плутать здесь, пока не умер бы с голодухи.

Внезапно, завернув за угол, лекарь оказался оглушён шумом чужих голосов. Казалось, десятки, даже сотни людей собрались здесь, чтобы поорать друг на друга. И тогда Хайя, схватив под руку лекаря, скользнул прямо в толпу. Они смешались с другими карборцами.

Нуске уже казалось, что кислота скрипит на зубах, что он и сам — кусок кем-то позабытой необработанной руды. Так много в этом помещении было металлических сурии.

Все толпились, толкались. Лекарь то и дело терялся в чужих локтях и одеждах, но Хайя останавливался, находил его и вновь брал за руку. Он скользил меж сурии как рыба в воде, был ловок и быстр. Нуска на секунду и позабыл, что сейчас следует не за самим эрдом.

Это ли имел ввиду Хайя, говоря, что в Скидане не только Син способен решать проблемы? Неужели Нуска и правда может рассчитывать на этого заносчивого юношу, что был даже младше его самого?

Но внезапно громкий клич воззвал ко всем присутствующим. Карборцы сразу замолчали, но продолжили переминаться с ноги на ногу, распихивая друг друга.

— Товарищи, наконец-то вы все здесь! Посмотрите, как много нас! Ещё несколько месяцев назад здесь собирались крупицы карборской знати, но сегодня мы видим членов всех знатных домов Карбора! И не только, не только! Приглядитесь: нас поддерживают и арценты. Этот союз будет нерушимым!

Лекарь влетел в спину Хайи и так и застыл на месте. Юноша вслушивался в произносимую речь. Было не трудно догадаться, что сейчас вещал кто-то из владельцев этой чудовищной лаборатории. Его голос был таким громким, что Нуска не сомневался: сейчас эти слова слышит весь Подземный город.

— Доколе нас будут притеснять? Сколько ещё придётся страдать аристократам и беднякам? Сурии во главе со своим эрдом Сином захватили власть в стране. Как только сурии Фавэр покинул пост, все, кто не обладает выдающимися магическими способностями, оказались на задворках этого мира. Теперь, даже обладая статусом, деньгами и идеальной родословной, мы не можем плавить сталь. Мы не можем продавать её, не можем торговать. Бедные районы растут, аристократия разоряется. Вы ведь поэтому пришли сегодня, верно?!

— Да-а! — взревела, ликуя, толпа.

Нуска заткнул уши. Он не мог выносить эти звуки, рвущиеся из глоток собравшихся.

— Тогда у меня для вас приятный сюрприз! Сегодня мы не только раскроем перед вами новые разработки… Но и покажем, насколько же стало сильно наше движение! Кое-кто выявил желание примкнуть к серым и восстановить справедливость в стране!

Нуска сглотнул. Теперь он понимал, к чему всё идёт. А Хайя, видимо, догадался об этом с самого начала.

— Молодой господин Хайя, покажитесь нам! Поднимайтесь на постамент! Давайте вместе восстанем против главных сурии металла и воцарившейся эры страха! Разве хоть один из нас выбирал действующего эрда?! Кто бы поддержал его, не будь он настолько силён?!

Внезапно лекарь почувствовал, что остался один. Его продолжали толкать, выпихивать назад, а он мог лишь видеть удаляющуюся спину Хайи. Тот, не имея возможности продвигаться вперёд, вдруг поднял вверх руку и раскрыл лётомелл. А затем под громкие удивлённые возгласы взмыл в воздух и спланировал на видневшуюся впереди платформу. Народ кричал, ликовал и аплодировал молодому дарованию.

Нуска, оставшись в одиночестве, начал терять самообладание. Он до сих пор не мог даже представить, что выкинет этот психопат на сей раз. Успеет ли Нуска отреагировать вовремя? Окажется ли достаточно смелым и ловким, чтобы помочь Хайе?

И действительно ли юный аристократ хочет поддержать действующего эрда? Не оставалось никаких сомнений в том, что все, собравшиеся здесь, — повстанцы.

— Я здесь, здесь! И именно сегодня пришёл, чтобы поделиться своими разработками! Неправильно то, что вся власть сосредоточена только в руках сильных. Я сам лично видел эрда буквально вчера. Казалось, небо опустилось, всё вокруг заволокло тьмой, а он, подобно отродью бездны, был окружён чёрным маревом. В его глазах не было ни капли человечности. Как будто народ может пойти за таким правителем! Как будто может доверить ему свои жизни!