Том 1. Глава 25. Подземный город (2/2)

Нуска тихо плакал, но терпел, а затем через несколько секунд громко вздохнул. Лёгкие расправились. С жадностью поглощая воздух, лекарь отпихнул от себя карборца и схватился за грудь. Её жгло, но эта боль, как и режущая боль в плече, в каналах, не шли ни в какое сравнение с удушьем.

— Нуска? Нуска, ты как?

Хайя так и вертелся вокруг, ползал на коленях, аккуратно придерживая лекаря за плечи.

— Н… Нормально… Теперь… — еле слышно выдохнул Нуска и помотал головой. Видимо, сегодня он нашёл прекрасный сюжет для ночных кошмаров на всю оставшуюся жизнь.

— Нуска… Прости меня, — вдруг начал извиняться Хайя, касаясь пальцами лица лекаря и вытирая слёзы. — Я… Я никогда не видел хаванцев, не встречался с ними… Все знакомые мне карборцы, даже арценты, без проблем могли тут находиться…

— Всё нормально. Если бы ты хотел меня убить, то мог просто скинуть с лётомелла, — усмехнулся Нуска, покачав головой. Сейчас он ощущал невероятное облегчение и терпимость к окружавшей его действительности. — Лучше скажи… То, что ты сделал…

— Не волнуйся. Чужеродная дэ покинет твои каналы в течение нескольких дней. Я, можно сказать, дал тебе иммунитет к металлической дэ.

— Вот оно как… Но почему я… Не могу тут дышать? — продолжал спрашивать Нуска, прислонившись спиной к прохладной стене.

— Честно? Я не знаю. Видимо, в воздухе слишком много паров тяжёлых металлов. Не каждый карборец чувствует себя здесь уютно, — Хайя замялся и закусил губу, опуская голову. — Зря я потащил тебя с собой… Духи… Что, если бы у меня не вышло?! Ты бы здесь и умер!

— Хей, не время винить себя. Сейчас всё в порядке, разве нет? — Нуска даже нашёл в себе силы, чтобы ободряюще похлопать спутника по плечу.

Хайя так и запрокинул голову. А затем облегчённо выдохнул. Всё позади.

Через некоторое время предусмотрительный карборец начал рыться в своей большой суме, крепившейся с помощью ремней под локтем. Он выудил оттуда бутыль и дал напиться Нуске, который лишился недельного запаса жидкости за эти полчаса. После они продолжили путь.

Карборец теперь казался ещё внимательнее и осторожнее. Он крепко держал Нуску за руку и пресекал все попытки лекаря отстраниться. Оглядываясь по сторонам, Хайя вёл его по пустым коридорам.

Над ними нависал земляной массив. Лекарь чувствовал доносящийся сверху запах сырой земли и пыли, но со всех сторон они были окружены коридорами, обитыми металлическими пластинами. Чёрная руда была везде: сверху, балками подпирая землю, по бокам в виде пластин и снизу в форме тянущегося бесконечного ковра.

Взгляду даже не за что было зацепиться. Нуска мог только гадать, как Хайя угадывает нужное направление. Но юноша, что вёл его за собой, был преисполнен уверенностью. Когда вдалеке послышался шум и голоса, он натянул на лицо очки и ободряюще улыбнулся Нуске.

— Сейчас твою дэ будет трудно различить. Но лучше спрячь лицо под плащом. Мы почти дошли до города.

Нуска послушно укрыл большую часть лица в тени накидки.

Они ещё немного повиляли в бесконечных коридорах, а затем ступили в город. Лекарь от облегчения не знал куда себя деть. Сверху поступал воздух, а редкие лучи добирались до подземных глубин. Впереди действительно раскинулся город: небольшие каменные и деревянные домишки были хаотично разбросаны меж рудников. Сталагмиты и сталактиты представляли собой огромные кусища руды. Что и говорить, наверное, любой другой скиданец мог бы прирезать сотню другую людей, чтобы получить доступ к подобным богатствам.

Но Нуску радовало совсем не это. Он был счастлив видеть других людей, привычные товарные улицы и маленькие скромные домики. А ещё, где-то высоко над головой, явно были предусмотрены своеобразные окна, обеспечивающие поступление кислорода и света.

Двое юношей быстро слились с толпой. Все вокруг оживлённо переговаривались и торговались, кто-то спорил и ругался. Нуска не мог скрыть улыбки при виде воодушевлённого столпотворения. Сейчас ему как никогда было приятно находиться среди людей.

— И сколько ты с меня хочешь за эту дрянь, а?! Да оно яйца выеденного не стоит!

— Да что бы вы понимали в реакционных усилителях! Пф, нашёлся знаток!

— Верно, что, видели получше?

— Конечно, видел. То, что делают ваши техники, ломается через неделю.

— А отвечать за слова кто будет?!

— Я и буду! Только уже в другой лавке!

Нуска с интересом вслушивался в разговоры, хоть и плохо понимал, о чём идёт речь. Тем временем Хайя тоже оглядывался по сторонам, а затем остановился у одного из прилавков.

— Хей, Урда, здорово.

— О-о, какие люди! Какими судьбами?

— Да хотел пару магнитов тебе сплавить, — с улыбкой ответил Хайя и начал рыться в карманах. Нуска предусмотрительно скрылся за спиной спутника.

— Хм… Дай посмотрю… О-о! Качество на высоте! Сколько хочешь?

— Десять тысяч.

У Нуски аж челюсть отвисла. Сколько-сколько эти железки стоят?! Может, пора сменить профессию?

— По рукам. Не думаю, что кто-то другой в ближайшее время сможет поставлять мне подобные диковинки.

— Ха-ха, что верно, то верно, но не перехваливай меня! — Хайя в смущении почесал затылок, а затем принял из рук торговца увесистый мешок золота. — Что ж, всегда приятно иметь с тобой дело!

Хайя попытался поскорее распрощаться с Урдой, но тот схватил его за плечо, останавливая.

— Эй, а кто это с тобой? Что-то странной энергией тянет… Небось девушку опять подцепил? Да ещё и со светлой стороны?

— Ха-ха, нет! Это просто друг. Он — странствующий торговец, — с такой же натянутой улыбкой ответил Хайя.

— Ха, торговец, значит? Ишь, нечего тут околачиваться тогда! Не создавайте конкуренцию старым-добрым товарищам.

Хайя только рассмеялся в ответ и помахал на прощание, а затем схватил Нуску за руку и затащил его в один из переулков. Карборец даже вспотел, немного успокоившись, он перевёл взволнованный взгляд на Нуску.

— Бездна, Нуска! Ты можешь хоть на мгновение перестать источать свою дэ?! Ты что, сын какого-то родовитого аристократа?

— А? Да я не знаю. Мы с отцом мало общались, — только и смог сказать лекарь, пытаясь скрыть радость от столь высокой оценки его способностей.

— Эй, я вижу, как ты улыбаешься! Тут нечему радоваться! Сюда нельзя посторонним, ты понимаешь?

— Ага. Но что делать-то?

Хайя помотал головой, огляделся, а затем достал из сумы несколько цепей, которыми и начал украшать Нуску, словно он был каким-то предметом декора. Лекарь хмурился, но молчал. А затем карборец вдруг притянул его к себе и тихо проговорил, дыша Нуске в губы:

— Хочешь, сделаю так, что от тебя будет нести металлической дэ на весь Подземный город?

— Нет уж, спасибо, надышался уже вашей вонью, — с хмурым лицом отказался Нуска и отпихнул Хайю. Тот явно в который раз за день слишком переволновался, а потому плохо держал себя в руках.

— Но мы так бегаем по улицам, прячемся, скрываемся и пытаемся что-то выведать… Разве это не возбуждает? — продолжил приставать карборец, крепко держа лекаря за талию. Его руки то и дело сползали всё ниже и ниже.

— Только такого больного извращенца как ты, — съязвил Нуска и приподнял брови, смотря Хайе в глаза. Пыл того так и поутих.

— Арх, бездна! Хоть дал бы немного разрядить обстановку! Я так напряжён, что сейчас взорвусь! — вдруг признался Хайя и взлохматил свои волосы, которые были насквозь мокрыми от пота. Но от лекаря отстал.

— Давай лучше сосредоточимся на деле. Если всё закончится хорошо, то обещаю поцелуй, — встретившись взглядом с моментально разгоревшимися желанием глазами Хайи, Нуска тут же сурово добавил. — Один! Единственный! И последний поцелуй! Понял меня?

— Да-да, лекарь, как скажете, — согласился юноша, сложив на груди руки и закатив глаза.

Они продолжили путь. Некоторое время Хайя молчал, стараясь теперь избегать людных улиц, но затем не выдержал и завязал диалог:

— Эй, Нуска, скажи, что за ожог у тебя на руке?

— М? — лекарь и сам бросил короткий взгляд на свою ладонь. Благодаря снадобьям, которые лесные на неё наносили в течение трёх дней, что Нуска был без сознания, рана почти зажила. Но бледные отпечатки когда-то вгрызшихся в плоть языков пламени всё ещё обвивали руку. — Да так. Не успел залечить.

— А хаванцы могут залечивать шрамы? — поинтересовался Хайя.

— Нет, увы. Никто не в силах изменить прошлое. Это то, чему каждого лекаря учат с младенчества. Невозможно срастить когда-то сломанные кости, вставить на место давненько выпавшие зубы. Или оживить мертвеца… — Нуска на секунду замолчал, а затем продолжил. — Мы можем воздействовать только на настоящее, только на болезни, которые есть в теле на данный момент. Если кости не полностью раздроблены или «помнят», в каком положении были, то их ещё можно срастить. Но шрамы или последствия давних болезней… Это то, на что неспособна хаванская магия.

— Понятно, — спокойно отозвался карборец и вновь замолчал.

Нуска догадывался, почему того интересовал этот вопрос. Но действительно ничем не мог помочь Хайе. Те шрамы, что усеяли его тело, не мог излечить даже Нуска.

— Вон там.

Хайя, когда они покинули один из переулков, вдруг застыл, указывая пальцем на многоэтажное здание.

— Что? — уточнил Нуска.

— Там находится тайная лаборатория Подземного города. Если карборские твари были произведены не в ней, то уж точно прибыли из самой бездны, — тихо хмыкнул карборец, как и Нуска, разглядывающий витое, стремящееся ввысь и тонущее в земляном потолке здание.

— И как же мы туда попадём? — поинтересовался лекарь. Хайя вдруг подорвался и быстрым шагом пошёл прямо в направлении лаборатории.

— В смысле «как»? Нуска, хоть ты и облетел со мной половину Карбора, но забыл, как пользоваться дверьми? — ни с того ни с сего начал язвить Хайя. В его глазах разгорался необычный огонь и возбуждение.

— Что-что?! Ты хочешь прямо так заявиться туда через парадный вход?! — опешил лекарь и даже схватил сошедшего с ума карборца за руку, пытаясь остановить.

— Ха-ха, Нуска! Кто я, по-твоему? Или ты думаешь, что в этом мире властью обладает только твой достопочтенный эрд? — Хайя бросил на Нуску распалённый взгляд. Лекарь так и застыл посреди улицы в нерешительности.

«Духи, почему вы постоянно связываете меня со всякими поехавшими аристократами?! Я что, в прошлой жизни развратничал и святотатствовал?!»

Лекарь безмолвно застонал про себя. А затем бросился следом — догонять этого свихнувшегося карборца.