Том 1. Глава 14. Вечер в трактире (2/2)
Всех людей обучив колдовству.
Ведь род людской был не добр, не смел
И обратил рой летящих стрел:
В тот час ночной под звенящий гул
Каждый змий тихо в бездну шагнул.
С тех пор стал муж королём людей,
Потеряв любовь и своих друзей.
И в час ночной под звенящий гул
Он и сам в бездну тихо шагнул.
Прошло немало времён уже,
А песнь жива среди всех мужей.
Драконья кровь продолжает течь
В жилах тех, кто вздымает свой меч.</p>
Нуска резко замолчал, насквозь вспотевший, в поклоне опустил голову. Он хватал ртом воздух, пытаясь отдышаться. Нуска вновь, не скупясь, испустил целое море энергии во время пения. На несколько секунд в наполненном светлой дэ пространстве наступила тишина.
После краткого затишья трактир взорвался аплодисментами, криками и свистом. Лекарь склабился и улыбался. На всякий случай он оглянулся на эрда, чтобы проверить его состояние, и увидел, как его глаза сверкают, как он улыбается и взволнованно смотрит на Нуску.
На секунду лекарь потупился и в смущении отвернул голову. Несмотря на то, что в этот момент множество мужчин подошли к нему, стали хлопать по плечу и жать руку, расхваливая его природный талант, он мог думать лишь о том восторженном взгляде правителя.
— Ох, друзья, ну и песня! — вмешался в пустую болтовню сурии сам хозяин трактира. — Превосходно, просто превосходно! Приглашаю всех выйти во двор и продолжить вечер под игру бардов и танцы!
— Ба, хозяин! Я не танцор, — Нуска, улыбаясь, по-братски пожал руку трактирщику. — Лучше передайте инструмент бардам за дальним столом.
— Они откланялись сразу после песни и просили передать, что это подарок.
— Вот же ж! Конечно, их счёт за ужин куда больше стоимости этой старой деревяшки!
— Ничего, Нуска, я принимаю подарок. И не против оплатить счёт, — вмешался взявшийся из ниоткуда Син. Голос прозвучал прямо из-за спины Нуски, а потому он резко развернулся и столкнулся носом с подбородком правителя.
Эрд ни на секунду не смутился, отошёл на шаг назад и свободной от инструмента рукой взялся за плечо лекаря. Всех обожателей молодого дарования как рукой сдуло.
— А в танцах мы поучаствуем, — добавил эрд с улыбкой.
— Син, дай хоть горло оросить! — заспорил Нуска и направился к столу.
Он всё ещё чувствовал сильное смущение, хотя множество раз до этого выступал не только в трактирах, но и на площадях в трущобах. Но такие проблемы лекарь всегда решал радикально: сначала он влил в себя половину пинты, закусил после мясом и начал набивать трубку.
— Петь я больше не буду… Подайте огня, — попросил Нуска проходящую мимо девушку. Служанка улыбнулась и своим же пальцем подожгла табак.
— Вот же! У вас даже все служанки — сурии?
— Конечно, — с улыбкой отозвалась тёмноволосая арцентка. — Мы ведь находимся в сердце столицы. Вход сюда запрещён низшим рангам.
— Об этом я и не подумал… Благодарю, — сказал Нуска и устроился за столом.
Син медленно пересёк зал и сел напротив лекаря. Он начал молча выпивать, а затем последовал примеру Нуски и тоже прикурил трубку спичкой из кармана.
— А ты продуманный, — одобрил Нуска, указывая своей трубкой на Сина. — Так тебе… понравилось исполнение? Всё-таки это твоя песня…
— Нет, не моя. Это действительно очень древний текст и легенда, положенная на музыку.
— То есть… — Нуска понизил голос. — Всё, поющееся в ней, правда?
— Может, и не всё, но большая часть — наверняка.
— Ха, удивительно…
Нуска чувствовал себя бесповоротно и окончательно пьяным. Дым, исходящий из трубки, и каждая затяжка только усиливали эффект от алкоголя.
— Ха-а… Ты уверен, что нам надо идти танцевать? Я совсем не хорош в этом…
Лекарь посмотрел на опустевший зал. Большая часть гостей, которые ещё могли стоять на ногах, перебрались во двор. Оттуда доносилась вполне сносная музыка.
— Я поведу, — с улыбкой кивнул эрд и подорвался с места, хватая Нуску за руку. — Пойдём. У нас осталось мало времени.
— Ох, Син, вот это ты буйный! Мне уже кажется, что я сдаю позиции… — лекарь отложил трубку, высыпал сгоревший табак прямо в тарелку и улыбнулся. — Что ж, господин, покажите мне, на что способны.
Эрда не нужно было просить дважды. Он схватил Нуску за руку и потащил на шумный двор, где все пустились в пляс. Некоторые брали в партнёров служанок, другие — своих спутниц, но женщин в подобных заведениях как всегда было мало. Потому некоторые мужчины, не стесняясь, танцевали с друг другом, но держались на достаточно приличном расстоянии, чтобы не поползли слухи.
Во дворике зажгли огни, украшавшие каждое дерево и столб. На нескольких столах были выставлены закуски и выпивка. В углу устроились местные барды, которые решили подзаработать в этот праздничный вечер. Им то и дело прилетали серебряные, а то и золотые монетки.
— Хм, интересно, сколько бы заработал я за этот вечер… — задумчиво протянул Нуска, пока эрд уводил его подальше от столпотворения.
— Моей казны тебе уже мало? — усмехнулся подвыпивший эрд, заглянув лекарю в глаза.
— Что ж… Думаю, что казна Скидана — наиболее выгодный вариант.
Когда они встали под тускло поблёскивающим на дереве фонарём, правитель вдруг приблизился и одной рукой обхватил талию Нуски, а другой поднял его ладонь вверх. Они перехватили пальцы, развернув запястья от себя, и начали медленно кружить друг вокруг друга. И всё же лекарь смутился от такой близости, потому что другие мужчины позволяли друг другу лишь вот так по-братски держаться за руки, но вот объятия явно были лишними…
Возмущенно посмотрев на правителя, Нуска вдруг осознал, что тот не менее пьян, чем он сам. Правитель раскраснелся и во все глаза смотрел на лекаря. От брошенного на него недовольного взгляда Син лишь непонимающе приподнял бровь.
— Vae с тобой… Веди, — посмеялся Нуска и даже позволил себе уткнуться в плечо правителя, чтобы устойчивее стоять.
Они кружили под музыку всё быстрее и быстрее, чтобы попадать в такт. У Нуски закружилась голова, но он всё равно заметил, что их пара привлекает множество взглядов.
— Син, мы слишком выделяемся…
— Мне не привыкать.
«Ну, раз так сам правитель говорит… Кто я такой, чтобы спорить?»
В который раз Нуска сложил всю ответственность на Сина. Поддался моменту и закружил в танце, прижимаясь ближе к спутнику.
Эрд, невероятно разгорячённый, не спешил останавливаться, почти касаясь носом уха лекаря и тихо дыша. Нуска то краснел, то бледнел, замечая, как все остальные остановились и лишь хлопают, наблюдая за ними.
«Ха… Кажется, эрд действительно очень хорош в танцах. Не пойду больше с ним пить…»
Иногда они переглядывались: Нуску напрягало, что каждый раз, как он отрывал голову от плеча эрда, приходилось ловить взгляд голубых глаз. Сердце стучало где-то в горле, а усиливающееся головокружение по какой-то причине лишь добавляло столь чудесному вечеру шарма.
Разве Нуска когда-нибудь рассчитывал вот так плясать в самом дорогом трактире вместе с правителем Скидана? В танце его вели бережно, то и дело спасая от падения. Лекарю оставалось лишь следом передвигать ноги и стараться не отдавить дорогущую обувь эрда. Огни мелькали где-то на фоне, пока лекарь пытался совладать с обуявшими его чувствами.
Когда затянувшаяся песня закончилась, Нуска тут же оторвался от эрда и выразил желание прогуляться в одиночестве.
Конечно, это означало желание сходить в туалет, но также он очень хотел остыть и проветриться. Ещё секунда в объятиях эрда — и лекарь сгорел бы от стыда.
Освободившись от тяготившего его организм алкоголя, Нуска чуть протрезвел и ушёл обратно за стол. Он вновь закурил, припоминая лучшие моменты сегодняшнего приключения. Когда Син вернулся — Нуска уже не знал. Только услышал, как над его ухом раздался голос:
— Нуска… Ты можешь ответить на один вопрос?
Лекарь, пьяный и растерянный, поднял голову, протёр глаза и протянул:
— М-м? Слушаю?
Син нагнулся и заговорил возле самого уха лекаря:
— Останешься ли ты подле меня, даже если в мире разразится война, небеса рухнут на землю, а реки высушит палящее солнце?
Нуска ещё немного поморгал, посмотрел перед собой, а затем ошарашенно взглянул на Сина.
— А?! Что?! Ты же не замуж меня зовёшь, правда?!
— Я хочу, чтобы мы вместе привели эту страну к процветанию.
— Ну, раз так… Тогда да, а почему нет?
— Уверен? Тогда я могу считать это за обещание?
— Син, мне некуда больше идти. Да и твои взгляды и идеалы… — Нуска задумчиво посмотрел перед собой, собираясь с мыслями. — Я разделяю их. Я хочу, чтобы люди в Скидане жили в мире и ничего не боялись… Только, только обещай мне одну вещь!
— Какую же?
— Пусть этот мир будет не только для сурии и аристократов. Пусть в этом мире будет место и для простого человека, а заодно и такого оборванца, как я.
Нуска пытал эрда взглядом, пытаясь найти там отрицание или сомнение. Но их не было.
— Я и так собирался это сделать, — с улыбкой заметил он.
— Ха-ха! Тогда зачем было спрашивать? Сам говорил: какой дурак выступит против правителя, который желает тебе лишь счастья?
Нуска заулыбался и обнял эрда за пояс, прижимая к себе. Так они, пьяные, и обнимались, пока лекарь снова не потерялся во времени и пространстве. Вскоре Нуска почувствовал, как его уже во второй раз медленно и мягко поглаживают по голове. Уже многие годы лекарь не ощущал такого будоражащего сердце счастья.