Том 1. Глава 12. День сурии (2/2)
— Но следует помнить, что простые люди, крестьяне, торговцы и слуги — это плоть страны. Это наши кости, без которых мы не сможем подняться и сделать шаг в будущее. Приближаются сложные времена! Угроза войны с Дарвелем обошла нас стороной в прошлом, но может настать день, когда мы будем вынуждены сражаться. Однако. Если сурии — это кровь и дыхание, простой люд — кость и плоть, то я — это щит Скидана! И покуда я жив, ни один скиданец не пострадает от орудий дарвельцев!
Многие возбуждённо аплодировали, кто-то злостно шептался, а Нуску вновь начали лапать. Он то бледнел, то краснел, потому что… Потому что трогать чужое для лечебных целей — это одно, а когда тебя лапают в такой толпе — совершенно другое!
— Ну, всё, я сейчас начну орать… — вслух произнёс Нуска и набрал в лёгкие воздуха.
— Да тише, это я! Духи, я всего-то искал малахит.
— Что?! Вьен?.. Мхм…
Нуске бесцеремонно заткнули рот ладонью и потащили через толпу. Вьен был так быстр и ловок, что никто даже не заметил снующих по площади юношей.
Вьен приволок Нуску в затхлый проём между двух плотно пристроенных трёхэтажных домов. Разве что крыса могла бы здесь пробежать в такой день.
Несмотря на то, что арцент мог сейчас во всех подробностях рассмотреть лицо Нуски, он продолжал лапать его бедро в поисках малахита.
— Вьен, meste ty! Ты же видишь, что это я! Прекращай!
— Я не верю своим глазам, — хмуро проговорил он. Как и всегда казалось, что в его словах был особый мрачный подтекст.
Арцент наконец задрал рубашку Нуски и потрогал камень, который лично выточил своим оружием дэ. Только после этого он облегчённо выдохнул и немного ослабил хватку. Но Нуску всё ещё продолжало напрягать, как Вьен припёр его к стене руками, навис сверху и не позволял сдвинуться ни влево, ни вправо.
Горячее дыхание старшего брата так и опаляло лоб лекаря.
— Гм, Вьен… Знаешь, это не очень удобно. Да и старые друзья здороваются не так.
Нуска не мог скрыть радостного блеска в глазах. Пускай старший брат и был фигурой, которую он не до конца понимал, иногда боялся, но возможность видеть его в полном здравии вызывала только радостные чувства.
— … мы должны сплотиться перед бедой. Оказать помощь тем, кто нуждается, и идти по пути свободы и справедливости. Предыдущий эрд Фавэр никогда не заботился о скиданцах, но теперь всё иначе…
— Ишь, как заливает. Неужто ты ему веришь? — Вьен начал пытать Нуску взглядом, заметив, что тот вслушивается в речь эрда.
— О чём ты?
— О чём я?! Ты себя видел?! Что это за h`aidgehl одежды и побрякушки знатных hvee! На чьей ты теперь стороне?!
— Вьен, — Нуска упрямо посмотрел в пылающие огнём глаза друга и с уверенностью продолжил: — Нет никаких сторон. Просто есть те, кто защищают, а есть те, кто нападают.
— Ха! И к кому же ты теперь относишь нашу семью, поясни?!
— Я никогда не отзывался плохо о семье, и ты об этом знаешь! Я всегда любил их, даже когда ушёл!
Нуску захлестнули неприятные воспоминания, он начал повышать голос, а потому Вьен прилип ещё ближе, вдавил лекаря в стену и зажал ему рот рукой.
— А теперь слушай, кто на самом деле управляет этим сбродом. Не смей предавать меня и наши цели.
Вьен был облачён в чёрно-красные одежды, традиционные для арцентов средних рангов на подобных празднествах. Но его руки были спрятаны под тканью перчаток, а половина лица — под накидкой, что выдавало дурные намерения. Тело арцента было невероятно горячим, а сердце его билось как сумасшедшее. Хотя Нуска сейчас и себя не мог назвать спокойным и уравновешенным. Он задыхался и мечтал лишь об одном: поскорее убраться и не видеть ничего из того, что Вьен намеревается показать.
Через несколько секунд раздался крик и шум в толпе. Поднялась суматоха.
— Здесь… Здесь кровь! Духи, кто-нибудь позовите лекаря!
— Бездна! Это же сурии из дома Ариеры!
— Кто-нибудь, позовите стражу, сделайте что-нибудь!
Нуска молниеносно дёрнулся в сторону толпы, но его схватили за руки и не пустили.
— Вьен, человеку нужна моя помощь, Вьен! — взмолился Нуска. Он не мог игнорировать крики о помощи.
— Это наша работа, так что он давным-давно мёртв, — спокойно отозвался арцент, не ослабляя хватки.
— Старший брат! Есть ещё шансы, что он жив, я должен пойти! — Нуска умолял самым нелицеприятным образом, его всего трясло.
— Мы специально подняли шум, чтобы было проще убраться и забрать тебя с собой. Ты же не хотел идти во двор эрда, разве не так? — Вьен приподнял бровь, холодно смотря на ошарашенное и испуганное лицо лекаря. — Или ты переметнулся на сторону богатых ублюдков?
— Ты… Ты обвиняешь меня в гибели человека?! — чуть не завопил Нуска, на глазах которого на секунду выступили слёзы, но Вьен в очередной раз заткнул ему рот рукой и с силой придавил к стене.
Нуска хорошенько приложился головой о каменную кладку. В глазах всё засверкало и закружилось. Он никогда не был бойцом и не мог даже сопротивляться Вьену, который день и ночь отводил на тренировки.
Вьен зашептал лекарю прямо на ухо, обжигая дыханием раковину и щеку:
— Значит, ты отказываешься идти?
Лекарь всё ещё не мог говорить, потому что руку арцент убирать не собирался. Пришлось просто кивнуть. Возможно из-за удара Нуска тихо плакал.
— Ты считаешь мой поступок сегодня на площади отвратительным, не так ли? Убийство?
Нуска не собирался врать, даже если бы это стоило ему жизни. Он снова кивнул и опустил голову.
— Значит, эрд, который сейчас пустил стражу на поиски наших сестёр и братьев, — хороший?! С ним ты остаёшься, а с нами идти — отказываешься?! — глаза арцента безумно блестели, а шёпот становился всё горячее. — Тогда я позволю, я позволю тебе узнать всё о той svishe, которого ты выбрал!
Сначала Вьен отпустил одну из рук Нуски. Лекарь было обрадовался, но затем заметил, как арцент тянется к середине груди. Испугавшись, Нуска предпринял попытку бежать, но Вьен одной рукой пригвоздил его запястья к стене выше головы. Силы были несопоставимы.
— Вьен… Так ты и меня… убьёшь? — Нуска никогда не плакал запойно, не впадал в истерики, но в глазах его предательски блестела влага. Он смотрел на брата и пытался найти в глазах того хоть каплю былого тёплого отношения.
На секунду лицо арцента переменилось. Словно что-то вспомнив, он погладил рукоятью сабли щеку лекаря.
— Зачем ты мне врал всего несколько дней назад? Ты ведь всё ещё боишься меня. С того самого дня.
На секунду чёрные, как бездонный омут, глаза Вьена подёрнулись грустью. Словно он сильно затосковал на мгновение, припоминая былые времена. Но это длилось недолго.
— Даже так… Как бы ты меня ни боялся, я позволю тебе узнать правду самостоятельно. И тогда ты примешь решение. Я не заставлю тебя делать то, чего ты не хочешь, — Вьен улыбнулся, а затем прислонил лезвие кроваво-чёрной сабли к шее лекаря. — Только не дёргайся. Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это ещё в лесу.
Нуска понимал, что Вьен не лжёт. Никто во всём Скидане не расправлялся с жертвами так быстро, безжалостно и бесшумно, как старший брат. И всё равно горячее лезвие жгло шею огнём, а лекаря обуял природный страх. Он зажмурился.
Остриё, еле касаясь, прошло по шее, надорвало рубашку и опустилось в зону сердца, кольнув сильнее. Лекарь чувствовал, как вместе с потом по его телу скатывается кровь. Внезапно вдоль позвоночника прошёл ток, — влияние чужеродной дэ — и Нуска от боли тихо охнул и свесил голову, обмякнув.
Он не знал, что Вьен сделал, но было невообразимо больно. Все энергетические каналы вопили от вливаемой в них огненной дэ.
— Если захочешь меня видеть, то приходи в лес за трущобами. Я обязательно найду тебя, — теперь Вьен говорил мягко, даже ласково. Он склонился и поцеловал Нуску во влажный лоб, а потом ослабил хватку.
У Нуски не осталось сил, чтобы удержаться на ногах. Он медленно сполз по стене вниз и сел наземь. Когда же лекарь открыл глаза и поднял голову, то рядом никого не оказалось.
В ушах шумело, а в глазах всё плыло, но лекарю было необходимо взять себя в руки. Никто не должен был догадаться, что он знаком с самим зачинщиком резни посреди праздника. Если бы на него совершили нападение, то он лежал бы таким же бездыханным трупом, только здесь, в подворотне.
Из последних сил лекарь попытался залечить длинную, располосовавшую его шею, ключицу и грудь, рану. Никакой опасности она не представляла, но выглядела чересчур подозрительно. Жаль только, что так просто капли крови не уберешь, а порванные одежды — не починишь.
Когда лекарь выглянул из-за угла, то понял, что суматоха потихоньку улеглась. Из разговоров Нуска догадался, что Син самолично занялся расследованием и оцепил весь периметр площади.
У Нуски не было второго шанса, чтобы что-то предпринять.
Он быстро отыскал Миелу, который выделялся рыжим пятном в однородной толпе, и схватил того за рукав.
— У меня есть информация для Сина! Мне нужно срочно его найти! — Нуска был настолько взбудоражен, что даже забыл назвать титул правителя.
Рыжеволосый юноша с ужасом посмотрел на разодранные кровавые одежды Нуски и кивнул.
— Эрд сейчас совещается. Пойдём.
Лекарь последовал за слугой через толпу. Они вернулись к помосту, позади которого вкруг стояли Син, Нарид, Вильна и несколько высокопоставленных аристократов, чьих имён Нуска не знал. Лекарь обвёл глазами всех присутствующих и на секунду отметил мрачное и необычное выражение лица Вильны. Однако думать об этом дальше не стал.
Эрд выглядел не лучше. Угрюмый и уставший, он как раз разъяснял подчинённым задачи, когда Нуска приблизился.
Сначала Син пробежался по нему краем глаза и продолжил говорить, но затем вдруг нахмурился и упёрся взглядом в лекаря. Все замолчали.
— … я думаю, что задачи ясны. Сейчас самое важное — это не допустить паники и сделать всё возможное, чтобы обезопасить жителей.
Все так и уставились на Нуску, который выглядел самым безобразным образом, но согласно кивнули и разошлись.
Лекарь и эрд остались наедине в небольшом оцеплении из подразделения земляных сурии боли. Стояли они в отдалении, но Нуска всё равно зашептал:
— Эрд Син… Мне нужно Вас кое о чём попросить.
— Что с тобой случилось? На тебя напали? Твоя рубашка в крови…
Нуска замотал головой, а затем бесцеремонно схватился за руку эрда и поднял на того всё ещё красные глаза.
— Уберите стражу с выходов из города.
— О чём ты говоришь?! Ты хоть знаешь, кто был убит?!
Лекарь отстранился и резко замотал головой.
— Наместник Арценты, Главный сурии огня, Гевер Ариера, — проговорил Син, а затем с усилием тише добавил, склонив голову. — Отец Вильны!
Нуска молча смотрел в землю, изучая ровные ряды тёсаных камней под ногами. Син приблизился и тоже заговорил шёпотом:
— Ты знаешь, кто это сделал?
— Эрд Син… Я спас Вам жизнь. Участвовал в спасении столицы и всего Скидана… Умоляю Вас, отзовите стражу!
На последних словах Нуска вновь поднял голову и умоляюще уставился на правителя. Даже в своих кошмарах лекарь не мог представить, как будет просить о помощи кого-то из знати.
— Ты боишься, что тот, кто это натворил, будет казнён? Если так, то мы можем…
— Нет, я боюсь совершенно, совершенно не этого! — Нуска вновь приблизился и схватился за рукав эрда, вглядываясь в его лицо. — Он перережет всех, кого увидит, как скот! Уберите стражу хотя бы с одних ворот!
Лицо эрда становилось всё мрачнее и мрачнее. Он не знал, стоит ли доверять Нуске, но по какой-то причине не мог оставить без внимания эту просьбу.
— Хорошо. Я уберу стражу с западных ворот, но… Буду охранять их сам, — Син покачал головой, а затем вымученно улыбнулся. — Меня ведь невозможно прирезать, как скот, верно?
Нуска хотел что-то возразить, но его уже не слушали. Эрд в одно мгновение обнажил оружие и скрылся в ночи. Уставшие глаза лекаря даже не успели заметить, в какую сторону он направился.
«Вьен… Я сделал всё, что было в моих силах. Чтобы ты ушёл в целости и оставил непричастных людей в покое».
Нуска вновь сполз на землю. Его сердце колотилось, а к горлу подступала тошнота.
Наверное, будет лучше поспать. Да, прямо здесь, прямо сейчас.
Лекарь облокотился о деревянный помост и закрыл глаза.
«Мне ли привыкать спать в грязи?»