12 (2/2)

— Замуж не зовёт, значит, — ухмыльнулся он. — Жаль, ведь когда вы в прошлый раз решили попраздновать, пало Министерство. Забавно было, когда все якобы поддерживающие Поттера едва не теряли руки и ноги, лишь бы поскорее трансгрессировать, — договорил он, с аппетитом кинув в рот кусок заказанного стейка.

— Гораздо забавнее, что ты сейчас сидишь здесь и ждёшь предложения Дамблдора о помощи, а не наслаждаешься ощущением грядущей победы с другими Пожирателями, — фыркнула Гермиона, не оставшись в долгу. — Ешь молча и заканчивай со своими нелепыми попытками задеть меня. Только тратишь моё время, уж поверь, меньше всего хотелось бы иметь сомнительное удовольствие провести целый день в твоей компании, — раздражённо договорила она, прежде чем вновь вернула внимание содержимому тарелки.

— Напомню, что хотел по-быстрому переговорить на мосту, а ты настояла на этом… — Драко запнулся, выбирая слова, однако почти в тот же момент решил, что, наоборот, умышленно не станет их выбирать, — свида-а-а-нии. — Последнее слово он растянул в присущей ему издевательской манере, надеясь вывести Грейнджер из душевного равновесия, чтобы хотя бы немного завладеть преимуществом. — А Поттер в курсе, где ты и с кем? Не ревнует? Интересно, как он относится к тому, что спасать волшебный мир сможет, только когда ты сделаешь почти всю работу за него? Да ещё и в моей компании?

— И всё-таки они, наверное, были правы, — едва слышно пробормотала Гермиона, загадочно улыбнувшись в стакан с яблочным соком.

Драко её комментарий, сделанный невпопад, отчего-то не понравился. Неприятное ощущение, что Грейнджер посмеивалась над ним, невероятно бесило. Как и то, что она не сочла нужным даже опровергать слова о ревности Поттера, тем самым как будто подтвердив его мысли о пропасти между ним и проклятым Избранным.

— О чём ты? — зло процедил он, отчего-то чувствуя, что пожалеет о своём вопросе.

— Об очевидном, — охотно ответила Гермиона, как будто только и ждала возможности высказаться. — Ребята в Ордене недавно обсуждали эту тему, и теперь я с ними согласна. Некрасиво, конечно, повторять слухи, но зато теперь всё встаёт на свои места. Количество вопросов о Гарри за последние несколько минут превысило все допустимые пределы, ты неравнодушен к нему, не так ли? Потому и согласился на встречу? — невозмутимо спросила она.

Драко застыл, пытаясь вникнуть в смысл услышанного, но никак не мог понять, что несла Грейнджер. И только когда она подарила ему тошнотворно-понимающий и снисходительный взгляд более удачливой соперницы, до него дошло, что она имела в виду.

— Я не гей, Грейнджер! — громче, чем следовало, воскликнул он, отчего подошедший забрать грязные тарелки официант явно вынужден был использовать весь вышколенный годами профессионализм, чтобы сдержать рвущуюся ухмылку.

— Малфой, слушай, я не имею ничего против, — успокаивающим тоном поспешила обозначить своё отношение Гермиона и тут же подняла руки ладонями вперёд, точно сдаваясь. — К слову, ты презираешь магглов, а они пришли к тому, что понятие любви нужно воспринимать шире, чем это принято в более традиционном смысле. Просто если ты надеешься на взаимность со стороны Гарри, то с моей стороны будет нечестно зря обнадёживать. Он любит девушек, уж поверь, я говорю это не как его возлюбленная, а как человек, знающий его много лет, — начала тараторить она, не позволяя Драко вставить хоть слово. — Но ты не должен из-за этого отказываться от помощи Ордена, если она тебе нужна…

— Грейнджер. — тоном, не предвещавшим ничего хорошего собеседнице, с почти что угрозой произнёс он её фамилию. — Оставь свою заботу о домовых эльфах и прочих… — он замолчал, подбирая слова, чтобы не позволить себе вульгарную ругань в её присутствии, — угнетённых существах. — Драко раздражённо закрыл глаза, решив применить окклюменцию, чтобы совладать с обуревавшими эмоциями, после чего вновь обратил к ней абсолютно холодный, безразличный взгляд. К счастью, слабость от голода прошла, по телу разлилось приятное тепло, которое придало сил. Даже долго злиться на глупые предположения Грейнджер особо не хотелось. — Наша встреча затянулась, так что переходи уже к сути, пока мне не пришлось создавать собственный крестраж, чтобы обрести бессмертие и иметь возможность торчать с тобой в этой дыре бесконечно долго.

— Та монета, которую я отдала тебе… — вдохнув, словно перед прыжком в Чёрное озеро на Турнире Трёх Волшебников, начала говорить Гермиона. — Ты отдал её Сам-Знаешь-Кому?

— А с чего бы мне поступать иначе? — слишком быстро вернул он ей вопрос вместо прямого ответа.

— С того, что ты сейчас здесь, со мной. И, как и я, понимаешь, что если у него в руках хотя бы одна монета, то исход войны предрешён, причём именно тобой, — не удержавшись от почти упрёка, ответила Грейнджер, словно сама не была косвенно виновата в том, что крестраж почти что оказался у Тёмного Лорда.

— Я не давал тебе никаких обещаний, благородный жалостливый Гриффиндор включила ты, — справедливо заметил Драко.

— Не спорю, и всё же: монета теперь у него? — настойчиво повторила вопрос Гермиона.

— Нет. Пока нет, — отбросив чёлку со лба, ответил Малфой. — Только не воодушевляйся раньше времени. Она у меня и останется там, где я её спрятал. Это гарант моей безопасности. Ты ошиблась, заучка, я не в отчаянии, не на грани и вполне доволен своим нынешним положением, — отчеканил он тем самым тоном, которым хвастался купленными отцом новыми мётлами для сборной Слизерина. — Так что тебе придётся меня хорошенько удивить тем, что же такого может предложить ваш жалкий Орден. И да — я не влюблён ни в Поттера, ни в Уизли, ни в кого-либо ещё, так что придумай аргумент поубедительнее. — Он не удержался от сарказма в желании продемонстрировать глубину её заблуждений. Вопреки доводам здравого смысла, Драко отчаянно не хотел, чтобы Грейнджер перестала видеть в нём мужчину.

— Меня упрекал в недальновидности, а сам ничуть не лучше, — прокомментировала она его слова. — Если я что-то и слышала о Сам-Знаешь-Ком, то он от своих целей не отступается. То, что он найдёт твой тайник, — вопрос времени, не свершившийся факт. Ты услышал меня и понял, что в тот момент, когда получил информацию о секрете его бессмертия, подписал себе смертный приговор. А потому блеф о том, что ты выбираешь предложение поинтереснее, оставь для кого-то, кто не сумеет понять очевидное, — припечатала Гермиона раздражающе-спокойно, словно видела его насквозь. — Мы готовы дать тебе шанс. Я готова по приказу Дамблдора взять на себя ответственность и сотрудничать, поскольку нужно признать — совместная работа у нас сложилась неплохо.

— Сейчас, разумеется, будет «но», — буднично, будто скучающе протянул Драко, стараясь не выдать душащего раздражения оттого, что Грейнджер так быстро его раскусила.

Окклюментивный щит начал трещать по швам от разрывавших на части диаметрально противоположных эмоций восхищения и ярости. Её нельзя недооценивать, никогда и ни в чём. Малфой вынужден был признаться самому себе, что будет полным идиотом, если не согласится на её предложение. Магглянка, проклятая магглянка, совсем не соблюдавшая привитые ему с рождения убеждения. Она сама платит по счетам, она видит его насквозь без легилименции, вместе с тем, она добилась того, чего не смог сам Тёмный Лорд, — буквально уложила его на обе лопатки в переговорах, при этом не прилагая видимых усилий.

— Сама идея о возможности нашего сотрудничества — одно сплошное «но», как бы со стороны ни казалось иначе, — чётко произнесла Гермиона. — Ты меня ненавидишь, тебе противно моё общество, и это совершенно очевидно, — вещала она. — И общий на двоих дар не меняет этого.

Драко изо всех сил сдерживался, чтобы ни жестом, ни своим поведением, ни, тем более, словом не опровергнуть произносимые ею фразы, в правильности которых Грейнджер была так убеждена. Если между ними не будет недомолвок, всем будет проще. Единственное, что он мог получить от неё, — сотрудничество, чтобы уничтожить того, кто подписал Драко смертный приговор. И он верил, что если сразу установит границы их общения только как вынужденную временную необходимость, то, когда всё закончится (и если поистине чудесным образом закончится благополучно), всё вернётся на круги своя.

Драко припомнил, что Скитер раскусила эту грязнокровку уже давно, дала всему магическому миру понять, что ярчайшая ведьма своего поколения не разменивается на абы кого при выборе поклонников. И наверняка «Пророк» с их с Поттером свадебной колдографией — её мечта чуть ли не с первого курса. Малфой же, наконец, сможет без страха получить отказ сделать предложение одной из наследниц Священных Двадцати Восьми и как страшный сон забыть и этот перевёрнутый с ног на голову мир магглов, и своё физическое влечение к сидящему напротив него его порождению.

— Поэтому, хоть я в общих чертах и понимаю твои мотивы, всё равно не смогу доверять до конца, — голос не подозревавшей о его мыслях Гермионы вновь долетел до Малфоя, словно сквозь пелену мыслей, которыми он пытался убедить себя, что поступает правильно. — Можешь сколько угодно иронизировать, но игры втёмную — совершенно не моя история.

— Ты же такая проницательная, сама догадайся, почему я не псих и не стану пытаться тебя подставить, — усмехнулся Драко, сделав глоток принесённого официантом эспрессо.

— В этом нет ничего смешного, — отбрила Гермиона, которой не понравился его шутливый тон. — Буду откровенна, Малфой, мне неприятны слизеринцы. Однажды в Хогвартсе нас с Теодором Ноттом поставили в пару в проекте по нумерологии, я сделала почти всю работу одна, но под конец допустила ошибку, которую он заметил, у себя исправил, а мне о ней не сказал. В итоге он получил «Превосходно», а я — «Выше ожидаемого».

— Это просто ужасно! — максимально неискренне воскликнул Драко, выпучив глаза и изобразив шок от услышанного. — Как ты справилась с этим, бедняжка?!

— Я это рассказала не потому, что рассчитывала на твоё сочувствие, а чтобы убедиться, что у тебя аналогичный с Ноттом склад ума, что ты только что подтвердил своей реакцией, — строго продолжила Гермиона, отчего Драко моментально отвесил себе мысленную оплеуху за то, что расслабился раньше времени и совершил очередную ошибку. — Да, пример якобы забавный, но прекрасно вас характеризует. Ты не псих, это действительно так. Но сотрудничество наше продлится ровно до того момента, как я перестану быть тебе полезна.

— Ну да, святой Поттер и рыжий подпевала никогда ведь тобой не пользовались, только ужасные слизеринцы, — невесело усмехнулся Драко. — Неужели такая правильная, непогрешимая и великодушная девушка судит о человеке только по слову, которое крикнула Сортировочная Шляпа на первом курсе? — не удержался он от рвущихся с языка вопросов. — А как же то, что если бы твой ненаглядный Поттер не начал канючить, то тоже принадлежал бы тому факультету, студенты которого тебе столь неприятны? — на одном дыхании произнёс он отповедь, словно Грейнджер была неправа, хотя сам понимал, что большая доля истины в её словах всё-таки была.

— Это совершенно другое. — Гермиона насупилась, уставившись отсутствующим взглядом в окно, дав Драко возможность в очередной раз залюбоваться её правильным профилем. Она тщательно выбирала слова, чтобы донести свою позицию, и эта тишина была красноречивее любых фраз. Мозг невольно посетила назойливая мысль о том, что, если она вдруг погибнет при поисках одного из крестражей, Орден в любом случае не откажется от сотрудничества с последним оставшимся в живых духоловом. И именно он в таком случае станет тем самым слизеринцем, получившим «Превосходно». Тем, кто приблизит к победе Поттера и не упустит шанса погреться в лучах его славы, продемонстрировать причастность. Выйдет сухим из воды, как когда-то его отец после падения Волдеморта.

Драко ощутил приступ тошноты от осознания, кем был в её глазах.

— Будет легче, если ты просто дашь понять, чего хочешь от меня, Грейнджер, — сквозь зубы требовательно процедил он, решив избавить её он необходимости озвучивать нелицеприятное мнение о нём. — Я тот, кто есть, поэтому не стану тратить время, чтобы убедить тебя в обратном. Желаешь заключить Непреложный обет о том, что я не попытаюсь избавиться от тебя любым действием или бездействием во время поиска крестражей? — ядовито уточнил он.

— С моей стороны это было бы слишком жестоким требованием, ведь я знаю тебя и не стану обрекать на верную смерть, если вдруг ты струсишь и сбежишь, — отрицательно покачала головой Гермиона, заставив Драко немного пожалеть о том, что сам потребовал от неё прямоты. — Я просто пытаюсь внести ясность. И помощь Ордена… она скорее в том, что после победы Гарри ты не будешь убит Сам-Знаешь-Кем, как нежелательный свидетель. И я лично обещаю, что в случае необходимости выступлю на суде в твою защиту, когда ты предстанешь перед военным трибуналом за покушение на убийство и использование непростительных заклинаний.

— Тёмный Лорд предложил мне быть Хранителем монет после его победы, — решившись, выкинул последний козырь из рукава Драко. — А ты — военный трибунал после победы Поттера. — Вроде бы ты умная, сама-то что бы выбрала на моём месте? — испытующе посмотрел он на неё.

— Вопрос не в том, что выбрать, а в том, чьим обещаниям стоит доверять, — не повелась на провокацию Гермиона. — Ты вроде бы умный, неужели веришь тому, что твой Лорд пообещал тебе? — передразнила она его. — Уж лучше такая помощь Ордена, чем Авада Кедавра.

— В отличие от твоего Избранного, я не сирота, Грейнджер, и не могу открыто перейти на сторону Ордена, ведь это будет означать смертный приговор для моих родителей. То, что они сбегут вместе со мной, не обсуждается, уверен, ты это понимаешь.

— Что убедило Сам-Знаешь-Кого в том, что ты действительно нашёл монету, раз он не получил её? — внезапно сменила тему Гермиона.

— Какое это имеет значение? — попытался увильнуть от её вопросов Драко, которому безумно не понравилось, куда заходил разговор.

— Просто ответь, — попросила Грейнджер.

— Если ваш Орден не проинформирован о том, что Тёмный Лорд сильнейший легилимент, то я точно зря трачу тут время, — раздражённо ответил Малфой. — Он увидел монету в моих воспоминаниях.

— Увидел монету, но не то, где ты её спрятал, — не спрашивая, а утверждая, заключила Гермиона и неожиданно удивлённо улыбнулась. — Ты окклюмент, не так ли?

— Тебе кто-нибудь говорил, как раздражают всезнайки? — не удержавшись, закатил он глаза, чтобы не отвечать на её улыбку.

— Говорили, — Гермиона улыбнулась ещё шире, напомнив Драко о моменте на уроке, когда Снейп вынужден был начислить баллы Гриффиндору за её идеально получившееся зелье, будто дождалась похвалы от того, от кого совсем не ожидала. Впрочем, наверняка так и было. — Ты, например, — мелодично хихикнула она.

Малфой же с обречённой безнадёжностью в очередной раз за этот сумасшедший день отметил, что его сердце дёрнулось и будто понеслось вскачь.

«Ты не должен так реагировать на её чёртову улыбку! Соберись, она же не просто так в этом платье! Пялься на сиськи, дрочи на запах духов, фантазируй, как залезешь под юбку, вспомни о том, как практически можно применить эти губы, когда поставишь её на колени, но не любуйся её улыбкой, предатель крови херов! — практически орал в изнеможении рассудок. — Она грязь, так и думай о ней так, как она того заслуживает!»

Осознав, что окклюментивный щит давно пал, Драко понял: Грейнджер для него куда опаснее Тёмного Лорда. Если по его поводу он не обольщался и всегда был бдителен, дисциплинировал разум, то грязнокровка играючи заставляла его открываться, выносила на поверхность те слабости, о которых до этого он почти не думал, ломала его изнутри почище Круциатуса. Ему до боли захотелось сбежать подальше от её испытующего и ставшего таким приветливым взгляда, от её запаха, от неё самой. Он почувствовал острейшую потребность оказаться как можно дальше отсюда.

— У тебя ровно три минуты, чтобы закончить разговор, — максимально неприветливо процедил он. — Метка горит, — соврал Драко первое, что пришло в голову.

— Я вела к тому, что пока тебе не обязательно будет рисковать и выступать против него в открытую, — без лишних слов быстро начала говорить Гермиона, голос которой теплел буквально с каждой секундой: она как никто могла понять желание защитить своих близких. — Если демонстрации воспоминаний о добытой монете достаточно, если ты хороший окклюмент, а я в этом не сомневаюсь, то мы можем вместе искать крестражи, передавать их в Орден и усыплять бдительность Сам-Знаешь-Кого тем, что якобы монеты у тебя! — с ликованием в голосе договорила она. — Это сотрудничество… Оно может получиться. Если ты действительно этого хочешь, — она явно пыталась поймать его взгляд, однако Драко старательно отводил глаза.

— Мне надо подумать, — буркнул он. — Если хочешь, могу оплатить этот обед галлеонами тебе, а ты потом обменяешь их на маггловские деньги, — сделал он последнюю попытку остаться джентльменом.

— Не нужно, — покачала головой Гермиона. — Понимаю, что ты мне не должен ничего, но прошу сообщить о любом своём решении.

— Пришлю филина, — кивнул Драко, вставая. — Хотя, судя по всему, ты без меня не справишься, это тебе не пьяниц в метро ловить… — ухмыльнулся он. — Уж поверь, не зная наверняка, где искать, ты никогда не найдёшь третью монету.

— Заинтригована, — призналась Гермиона, охотно поддерживая разговор. — Не намекнёшь, к чему готовиться, если ты согласишься? — явно попыталась прощупать почву она.

— Надеюсь, ты что-то знаешь о маггловских цыганах, — бросил он фразу, прежде чем трансгрессировал, оставив Гермиону наедине с недопитым остывшим латте.