Глава 7 (1/2)
Гермиона проснулась от звука ветра, с силой хлещущего по ткани палатки, и хаотичной дроби отдельных капель дождя, занесённых порывами воздуха внутрь пещеры. Прошло два дня с тех пор, как Гарри рассказал ей про Джинни, и ровно месяц с нападения оборотня.
Она перевернулась на спину, и золотой медальон тяжело лёг ей на грудь. Он казался тяжелее с тех пор, как на неё напал оборотень, и она подозревала, что это как-то связано с тёмной магией, которая навсегда останется в её теле. Крестраж не влиял на её настроение больше обычного, просто казался физически тяжелее, и ношение его в течение длительного времени тянуло из неё силы. Она не была точно уверена в причинах, но держала это при себе и носила медальон, как и прежде. Судя по тому немногому, что ей удалось найти на эту тему, воздействие крестража не несло каких-то долговременных последствий, лишь кратковременное истощение. Каждый раз, когда она снимала и передавала медальон Гарри, с неё словно снимали тяжесть и она снова чувствовала себя хорошо. Поэтому она надевала его на время чтения или сна и отдавала Гарри, когда они были в пути или тренировались.
На улице ещё не рассвело, свет в палатке был тусклым, но настала её очередь нести вахту у входа в пещеру. До сих пор местность вокруг них казалась совершенно пустынной, но они находились там уже неделю, и она не хотела испытывать судьбу. Пришло время переезжать на новое место, куда-нибудь подальше от юго-западного побережья Англии. Гермиона легко скатилась с кровати и с торжествующим взглядом повернулась к своей койке, уперев руки в бока. Она была невероятно довольна своим физическим прогрессом. У неё не было никаких сомнений, что теперь она сможет аппарировать.
Внезапно на Гермиону упал свет. Она подняла глаза и увидела, как Гарри входит в палатку. Его рука сжимала палочку, а взгляд сразу нашёл её.
— Доброе утро, — жизнерадостно поприветствовал он её. Его хорошее настроение никак не вязалось с тем, что он делал последние четыре часа. Он оглядел её и слегка усмехнулся. — Выглядишь очень самодовольной.
Гермиона поняла, что всё ещё торжествующе стоит рядом со своей кроватью с глупой улыбкой на лице. Вспыхнув, она убрала руки с бёдер и неловко схватилась рукой за локоть.
— Я просто довольна своим прогрессом, — сказала она немного смущённо.
— Ещё бы! Ты показала этой кровати, кто здесь главный! — усмехнулся он и направился к кухонному столу.
Гермиона закатила глаза, но не смогла сдержать лёгкий смешок.
— Интересно, что привело тебя в такое хорошее настроение с утра пораньше? Не думаю, что дело в погоде. — Она приподняла бровь, бросив на него вопросительный взгляд, когда он снял дождевик и повесил его на кухонный стул.
— Что? Дождь, дождь и опять дождь? Разве это может кому-то не нравиться? — Он ухмыльнулся, подошёл к ней и осторожно протянул ей маленькую баночку с голубым пламенем. — Может, я просто счастлив, что моя смена закончилась и я смогу немного поспать. Вот, сберёг своё пламя для тебя.
— Спасибо, — сказала Гермиона с улыбкой, забирая банку у Гарри. — Между прочим, у меня есть хорошие новости.
— Хм, и какие же? — Гарри уже сел на свою койку и, натягивая сухие носки, с любопытством глянул на неё.
— Думаю, я достаточно здорова, чтобы аппарировать. Знаю, ты будешь скучать по дождю, но я подумала, что завтра мы могли бы переместиться в новое место. Неплохо было бы увеличить расстояние между нами и последними несколькими стоянками.
Гарри закончил с носками и посмотрел на неё внимательным, оценивающим взглядом с намёком на беспокойство.
— Слушай, дождь, конечно, отстой, но вполне терпимый. Ты уверена, что готова к аппарации? — Он встал с кровати, подошёл к ней и мягко положил руку ей на плечо. — Ты хорошо выглядишь — я имею в виду, твоё физическое состояние определённо улучшилось, и выглядишь ты намного лучше, но… Я просто не хочу, чтобы ты торопила события. Хотя, конечно, тебе виднее, как ты себя чувствуешь, так что, если ты уверена…
Гермиона слегка порозовела от его слов. Ей нравилось, что Гарри так о ней беспокоился, но она твёрдо кивнула.
— Да, я уверена. — Она прижала голубое пламя немного ближе к груди. Большой палец Гарри успокаивающе потёр её руку, и её живот сжался. — Я знаю, что смогу. Со мной всё будет в порядке. Я следила за уровнем своей физической подготовки и регулярно проверяла состояние ран. Они полностью зажили. Знаешь, вполне может так оказаться, что на самом деле я сейчас даже в лучшей форме, чем до нашего отъезда, благодаря твоим тренировкам.
Гарри тепло улыбнулся ей и опустил руку. Она ощутила странную пустоту и холод на том месте, где только что были его пальцы, и потрясла головой, чтобы прояснить мысли. Гарри много раз прикасался к ней раньше, так почему в последнее время она так остро реагировала на самые простые его прикосновения?
— Хорошо, если ты уверена, я тебе поверю. — Он повернулся, чтобы направиться к своей койке. — Разбуди меня, если что-то случится. Хотя при такой погоде это вряд ли… Но если что, ты знаешь, где меня найти.
Они обменялись улыбками и пожелали друг другу спокойной ночи, и Гермиона направилась к выходу, чтобы занять свой пост на краю пещеры. По дороге она захватила дождевик и похвалила себя за предусмотрительность в ту же секунду, как оказалась за пределами палатки. Яростные порывы ветра сбивали с ног, океан бушевал, а дождь и не думал прекращаться. Она устроилась на небольшом камне у входа в пещеру, наложила на себя согревающие чары и крепко прижала банку к груди. Было темно и сыро, и Гермиона с тоской вспомнила жару летних дней.
Её дежурство прошло без происшествий, шторм продолжал бушевать, а солнце, хоть и поднялось над горизонтом, было едва различимо за плотными клубами туч. Гермиона сидела тихо, погрузившись в размышления о Гарри, Джинни, крестражах и окольцованных оборотнях. Последние два дня она провела в тяжёлых раздумьях о том, что ей делать с этими странными чувствами, которые то и дело всплывали на поверхность, хотела она того или нет. За последнее время они с Гарри стали гораздо ближе. То, что она узнала о Джинни, значительно притупило чувство вины по этому поводу, но она по-прежнему сомневалась, не было ли это сближение спровоцировано исключительно тем, что они застряли вместе в одной палатке на несколько месяцев. Может, это просто гормоны? Или это что-то более глубокое, наконец всплывшее на поверхность? В конце концов, они с Гарри всегда были близки.
Как бы то ни было, Гермиона довольно твёрдо решила не идти на поводу у эмоций. Они в разгаре войны. Им нужно сосредоточиться на своей миссии. Им нужно отточить свои навыки, найти меч Гриффиндора и уничтожить крестраж, не говоря уже о том, чтобы найти оставшиеся. Сейчас точно не время и не место зацикливаться на чувствах к своему лучшему другу. Особенно когда эти чувства вполне могут оказаться всего лишь результатом сдерживаемого сексуального напряжения; она всегда была из тех, кто думает головой, но и она была человеком. Сейчас нужно было заняться более важными делами, так что самым разумным было просто игнорировать возникшую близость, а ещё лучше — добавить немного пространства между ними. Задумавшись, она не услышала, как подошёл Гарри, и подпрыгнула, когда его рука легла ей на плечо.
— Прости, — тихо сказал Гарри, бросив на неё извиняющийся взгляд. — Я приготовил завтрак и чай — пойдём, согреешься.
— Спасибо, Гарри. — Гермиона улыбнулась, передала банку с пламенем в его протянутые руки и встала, чтобы последовать за ним внутрь.
Они вместе позавтракали и посмотрели на карту, чтобы определить, куда отправиться дальше. Гермиона выбрала отдалённую лесистую местность в северной части Англии, где она когда-то разбивала лагерь со своими родителями. Быстро приняв душ, они собрали свои вещи, а затем начали разбирать палатку. Из-за ветра и из-за необходимости снимать приклеивающие чары это заняло больше времени, чем обычно, но в конце концов им всё-таки удалось благополучно упаковать палатку в сумочку Гермионы.
Передав медальон Гарри, Гермиона встала рядом с ним и крепко взяла его за руку. Некоторое время она стояла так и глубоко дышала, чтобы успокоить нервы — аппарировать впервые за месяц было немного боязно, особенно учитывая, насколько тяжёлым был тот последний раз. Если она хотела сделать это без травм, ей нужно было сосредоточиться.
Гарри сжал её руку, и она посмотрела на него.
— Я верю в тебя, — сказал он, спокойно встретившись с ней взглядом. — Ты можешь это сделать.
Она улыбнулась, чувствуя тёплое гудение уверенности в груди, и ответила на его пожатие. Сделав последний глубокий вдох, она закрыла глаза и толкнула себя сквозь пространство.
Они очутились посреди леса, именно там, куда она планировала их доставить, но скорость их приземления оказалась высоковатой. Коснувшись ногами земли, Гермиона споткнулась и начала падать вперёд, но пара сильных рук обхватила её за талию, предотвращая падение и оттаскивая назад.
— Э-эй… осторожнее, — сказал Гарри ей на ухо. Ему удалось вовремя поймать её и не дать ей упасть лицом вниз. Он притянул её к себе, и её спина мягко ударилась о его грудь.
— Спасибо, — сказала она, немного запыхавшись. — Похоже, это отняло у меня чуть больше сил, чем я ожидала.
Она посмотрела на него через левое плечо. Его руки всё ещё крепко обнимали её за талию, хотя и не так крепко теперь, когда она стояла прямо. Он смотрел на неё сверху вниз с беспокойством. Сердце Гермионы пропустило удар.
— С тобой всё хорошо? — тихо спросил он, глядя на неё.
Гермиона продолжала смотреть на него, её глаза расширились, а дыхание сбилось. Он был таким тёплым, и от соприкосновения с ним сквозь её тело прошла странная горячая волна. Она чувствовала, как жар заливает щёки.
— Гермиона? — Он приподнял бровь и посмотрел на неё внимательнее.
— Что? Д-да… да, всё хорошо. — Она почувствовала, что краснеет, и быстро отвела взгляд. — Извини. Просто это оказалось немного труднее, чем я думала. Ты в порядке?
Она отошла от Гарри, чтобы окинуть его взглядом, и он опустил руки. Ей срочно необходимо было установить некоторую дистанцию между ними и взять под контроль реакции своего тела.
— Да, я в порядке, — заверил он и улыбнулся. — Ты отлично справилась. Я в тебе не сомневался.
Она улыбнулась и, снова покраснев, отвела глаза и принялась рыться в сумочке. Вместе они установили палатку, затем разместили охранные и сигнальные чары и уже через час сидели на небольшом камне возле палатки и пили чай.
В лесу было намного прохладнее, чем в южной Англии, холодный ветер сдувал волосы Гермионы с лица, пока она потягивала горячий чай. Октябрь подходил к концу, и в воздухе уже чувствовался ноябрьский холод. Она устала. Да, аппарация прошла успешно, что было достойным поводом для гордости, но чувствовала она себя после этого так, будто пробежала дополнительную милю сверх их обычной тренировки. В лесу было тихо. Единственным звуком был шелест листьев, трепетавших на ветвях и падавших на землю. Её веки начали опускаться, а тело стало оседать вправо, пока мягко не прислонилось к Гарри. Внутри затрепетали сонные бабочки. Логическая часть мозга подсказывала ей остановиться и сесть прямо или — если уж она так устала — просто лечь спать. В конце концов, она вроде бы решила не зацикливаться на эмоциях и увеличить дистанцию.
Но с ним было так хорошо, её измученное тело не желало двигаться с места, а постоянная болтовня в голове была слишком ленивой и ненастойчивой. В итоге она выбрала тепло и уют, а с Гарри было невероятно тепло и уютно. Однако глаза она старалась держать подальше от Гарри, направив взгляд в лес. Просто уставшая подруга, нашедшая опору на его плече. Она надеялась, что он не подумает, что это что-то большее, — потому что это НЕ что-то большее, — твёрдо заявила она себе.
Через мгновение он пошевелился, а затем его левая рука медленно и бережно обвилась вокруг её талии. Её сердце слегка затрепетало, когда он притянул её к себе, чтобы она могла опереться на него всем весом. Слишком сонная, чтобы думать, она прислонилась к нему ещё теснее, и он обнял её чуть крепче. Её голова теперь полностью покоилась на его плече, глаза были полузакрыты, она сделала глубокий вдох и почувствовала знакомый запах леса, смешанный с запахом Гарри. От него всегда почему-то пахло осенью, свежим прохладным воздухом и чем-то более глубоким, чему она не могла дать точное определение — это был его запах, и он вызывал у неё чувство спокойствия и безопасности. Некоторое время они сидели в уютной тишине, прежде чем Гермиона заговорила.
— Гарри? — тихо позвала она. В её голосе отчётливо слышались сонные нотки.
— М-м?
Она почувствовала, как он повернул голову, и предположила, что он смотрит на неё сверху вниз.
— Я подумала, что нам бы не мешало попрактиковаться в дуэлях. Улучшить рефлексы, да и мою выносливость заодно. Думаю, именно поэтому аппарация так тяжело мне далась. Я заржавела.
— Ты слишком многого от себя требуешь, — мягко возразил Гарри. Но потом она почувствовала, как он кивнул. — Но да, я тоже об этом думал. Просто ждал, пока ты будешь готова. Это здравая мысль.
Гермиона кивнула ему в плечо и сделала ещё один ленивый глоток чая.
— Мы можем начать завтра, — мягко сказал он, сжимая её рукой.
Гермиона улыбнулась, закрыла глаза и слегка зарылась лицом в ткань его толстого свитера, чтобы согреть нос. Она почувствовала, как он тихонько усмехнулся.