Глава 8 «Февраль» (1/2)

От: двойника <[email protected]>

Кому: мне <[email protected]>

Тема: RE: ежемесячный отчет

Среднее количество часов сна: э

Я предполагаю, что, как юрист, ты хорошо осведомлен о сомнительной законности копирования частных медицинских карт для отправки третьему лицу? Я не знал, что вы снова общаетесь…

RE: эмодзи. Не могу поверить, что ты напечатал это вместо того, чтобы просто отправить эмодзи. ты все еще пользуешься телефоном-раскладушкой, динозавр?

В воскресенье утром в дверь квартиры Эндрю постучали. Он был готов к выходу, но старался не выглядеть так, будто ждал появления Нила, поэтому не спешил отвечать. Когда он открыл, ему в грудь уткнулась коробка конфет в форме сердца.

— Ты знал, что сегодня День святого Валентина? — спросил Нил.

— Нет, — сказал Эндрю. — Ну, да. Но все же нет.

Он знал, что было 14 февраля, и какая-то отдаленная часть его мозга знала, что День святого Валентина приходится на 14 февраля, но он сознательно не соединил эти две части информации, поскольку они никак не относились к его жизни.

Он посмотрел на конфеты в своих руках.

— Ты купил мне шоколад?

— Нет, — усмехнулся Нил.

Эндрю подчеркнуто посмотрел на Нила, потом снова на коробку конфет.

— Вчера вечером у меня было свидание, — сказал Нил, избегая зрительного контакта и потирая затылок. — Он дал их мне, и я не хотел показаться грубым, отказавшись от них

— О, — сказал Эндрю, гадая, что хуже: съесть шоколад или уничтожить его в приступе досады. Есть их будет вкуснее. Он небрежно бросил коробку на кофейный столик и открыл шкаф, чтобы достать пальто и ботинки. — Как это было? — Слова сорвались с его губ прежде, чем он успел одуматься.

— Мое свидание? — недоверчиво спросил Нил. — Не странно ли нам об этом говорить?

— Нет, — сказал Эндрю, копаясь глубже. Он действительно должен просто засунуть один свой ботинок в рот и покончить с этим. — Мы друзья. Ты думаешь, что увидишь его снова?

Нил посмотрел на него прищуренным взглядом, но пожал плечами.

— Вообще-то, все прошло довольно хорошо. Я имею в виду, что все эти атрибуты Дня святого Валентина были неловкими, но на самом деле он оказался довольно милым парнем. Если он попросит, я пойду с ним еще раз.

— Отлично, — сказал Эндрю, с треском закрывая дверцу шкафа. — Пойдем, или мы опоздаем.

Нил пробыл с Эндрю целую неделю, чтобы оправиться от травмы. Было странно иметь кого-то еще в своей квартире, но его не раздражало постоянное присутствие Нила. На самом деле ему нравилось, что рядом есть еще кто-то, с кем можно разделить еду и мелкие обязанности. Вечер после того, как Нил вернулся в свою квартиру, показался ему очень пустым и одиноким.

Нил все еще не играл на постоянной основе со своей командой, проявляя удивительное и нехарактерное для него терпение в лечении травмированного колена. Несмотря на его постоянное отсутствие в играх, он и его агент провели переговоры с главным офисом «Диких Кошек», и он подписал пятилетнее продление своего контракта. Он был счастлив и испытывал облегчение, и Эндрю неожиданно для самого себя почувствовал головокружение, когда Нил рассказал ему об этом.

Это было больше двух недель назад, и с тех пор Нил не терял времени даром. Он почти сразу же связался с риелтором, чтобы начать поиск дома, и пригласил Эндрю, чтобы тот высказал ему второе мнение.

Он жестом пригласил Нила выйти из квартиры и закрыл за ними дверь.

— Какие у тебя обязательные требования? — спросил он, чтобы сменить тему разговора, когда Нил поэтично рассказывал о каком-то другом парне. — Я не уверен, что дома бывают со встроенными кортами для экси.

— Ха-ха, — саркастически сказал Нил, направляясь к лифту. Он задумчиво помолчал, прежде чем нажать кнопку вызова. — Хотя…

— Нет.

Ухмылка Нила была нераскаявшейся.

— Ну, это не помешало бы, если бы я мог себе это позволить.

— А ты не мог бы?

— Наверное, нет, — признался Нил. — Я чувствую себя комфортно, но не так богат, каким должна была бы делать меня моя зарплата. — Он многозначительно посмотрел на Эндрю.

Точно, понял Эндрю, большую часть своей зарплаты он по-прежнему отдавал якудзам. Он знал, что Нил, Кевин и Жан Моро получали много похвал за то, что жертвовали так много своих денег на «благотворительность». Он также знал, что это не то, что нужно обсуждать.

— Так что ты ищешь? — снова спросил он, возвращая тему к тому, с чего начали, когда они вышли из здания.

— Не знаю, — пожал плечами Нил.

— Ты не думал об этом? — спросил Эндрю, отпирая машину.

Что-то изменилось за последний месяц; прошлой осенью всякий раз, когда они куда-то вместе ездили, они ездили в машине Нила. Теперь предполагалось, что за рулем будет Эндрю. Он не знал, почему произошло переключение, но не жаловался. Ему нравилось, когда Нил сидел на его пассажирском сиденье.

— Нужны основные домашние вещи, — сказал Нил. — Знаешь, вроде пары спален, ванных комнат и кухни. Кроме этого, что мне вообще нужно?

— Во-первых, крытая парковка, — проворчал Эндрю, включив обогреватель на полную мощность. Глупая зима.

— Если ты так говоришь.

— Ты серьезно не дал риелтору список того, что тебе нужно?

— Люси встречается с Грейс; она довольно хорошо меня знает, — сказал Нил. — Она сказала, что предложит пару разных вариантов, исходя из моего ценового диапазона сегодня, и у нее будет больше предложений, как только она поймет, что мне нравится.

— Логично, — неохотно признал Эндрю. — Куда?

Нил ввел первый адрес в Google Maps и зачитал инструкции. Это было в той части города, куда Эндрю не часто заглядывал, — в основном жилой район с большими огороженными участками. Риелтор, Люси, уже ждала их. Она поприветствовала Нила, быстро обняв его, и кивнула Эндрю, после чего перечислила все преимущества участка.

Эндрю ненавидел его. Он был чрезвычайно большим, а дизайн — глупым. Было слишком много стен, из-за чего гигантское пространство казалось тесным. Также было слишком много комнат, включая гостевую, семейную комнату, нечто, называемое гостиной. Кроме того, в доме было пять спален и четыре ванные комнаты.

Как только они обошли весь дом, Нил закусил губу и почти нервно огляделся.

— Что ты думаешь? — спросил он.

— Что ты думаешь? — повторил Эндрю, обращаясь к нему с вопросом. Дело было не в том, что он думал. Он не был тем, кто собирался жить здесь.

— Не знаю, — с сомнением сказал Нил. — Кажется, что это много.

— Он большой, — нейтрально сказал Эндрю.

— Да, — ответил Нил и замолчал.

Люси переводила взгляд с одного на другого.

— Пойдем в следующий дом, хорошо?

Следующий дом был еще хуже, но по-другому. Он находился в районе, где дома стояли близко друг к другу, так что боковые окна выходили прямо на соседний дом. Он был недостаточно большим, кухня была маленькой и плохо спланированной, так что холодильник и посудомоечная машина стояли друг напротив друга, их двери стучали друг о друга.

Нил выглядел как олень, попавший в свет фар, когда Люси спросила о его мнении, бросив на Эндрю полуиспуганный взгляд.

— Это нормально? — попытался он. — Мне не очень нравится, что эта женщина смотрит на меня.

Эндрю обернулся и увидел, что пожилая соседка внимательно наблюдает за ними через ее окно. Она совсем не выглядела взволнованной тем, что привлекла к себе их внимание.

— Следующий? — предложил он.

— Ты ничего не говоришь, — сказал Нил, как только они оказались в машине, направляясь к третьему месту в списке Люси.

— Это не самые худшие места, которые я когда-либо видел, — ответил Эндрю, преуменьшая и без того слабую похвалу.

Нил хмыкнул.

— Я даже не знаю, что мне искать. Я думал, что пойму, когда увижу.

— Может, и поймешь, — сказал Эндрю.

Он свернул на обсаженную деревьями улицу. Участки были хорошего размера; не слишком большие, как первый дом, но достаточного размера для некоторого уединения, с живой изгородью, разделяющей их. Машина Люси уже стояла на подъездной дорожке среднего размера двухэтажного дома из красного кирпича с пристроенным гаражом и закругленным крыльцом. Снаружи он казался лучшим из трех домов, которые они видели.

Первые благоприятные впечатления Эндрю подтвердились, когда он заглянул и внутрь. На главном этаже были высокие потолки с мансардными окнами и окнами, выходящими на юг, которые пропускали много света. Он практически видел, как Нил устанавливает свой мольберт перед большим эркером<span class="footnote" id="fn_32112284_0"></span> в залитой солнцем гостиной. У дальней стены было еще одно окно с мягкой скамьей, окруженной встроенными книжными шкафами. Это было идеальное место для чтения и кошачьей дремы. На верхнем этаже находились две спальни, главная из которых была оборудована ванной комнатой с огромной ванной-джакузи. Внизу была третья, меньшая по размеру, спальня, которую можно было легко превратить в домашний офис.

Кухня была просто чудо; Эндрю мог разместить в ней все приборы, которые хотел, и она выходила на задний двор, где была широкая терраса и площадка для барбекю. В углу двора было хорошее тенистое место, где можно было устроить место обитания для Лорда, и небольшая кладовая комната сбоку от двери в гараж, куда можно было складывать кошачий наполнитель. Тренажеры Нила поместились бы в подвале, а поблизости был, по крайней мере, один парк с беговыми дорожками, который ему бы понравился.

Эндрю мог легко увидеть их здесь — его мыслительные процессы резко остановились, сопровождаемые только ему слышимым треском пластинки. Этот дом был не для них. Он был для Нила и для того, с кем Нил, в конце концов, поселится, возможно, с каким-нибудь идиотом с мускулистым мозгом, которого зовут Брэд или что-то в этом роде. Может быть, это даже будет парень с его вчерашнего свидания. Эндрю иногда будут приглашать в гости, как друга Нила, а потом он бы уходил, один.

— Что ты думаешь? — спросил Нил, выводя его из задумчивости.

— Это тебе решать, — сказал Эндрю. Нил закатил глаза.

— Почему ты даже не скажешь мне, что думаешь об этих местах?

— Почему ты не можешь принять решение? — Эндрю выстрелил в ответ. — У тебя никогда не было проблем с самоуверенностью.

— Я не знаю, что ищу! — воскликнул Нил. — У меня никогда раньше не было дома.