~11~ (1/2)

Alec Benjamin — Swim

UPSAHL — Time of my Life

Will Gittens — A Day With You

TAEMIN — Pansy

Justin Bieber — Boyfriend

Lauv — Breathe

Justin Timberlake — Blue Ocean Floor

Billie Eilish — i love you

Brielle Von Hugel — The One That Got Away

Alice Kristiansen — Moon and Back</p>

Самая нелюбимая часть работы в деятельности частного адвоката из юридической компании для Чимина заключалась в еженедельном совещании. <span class="footnote" id="fn_28758817_0"></span> Обычно это затягивалось очень надолго, а нудные голоса коллег, обсуждающие успехи «Christ Protect» за прошедшие семь дней, его нестерпимо раздражали. Он понимал, что это всё вынужденная необходимость для их босса. Статус обязывает его открыто обсуждать взлёты и промахи, давать наставления и иногда даже подкидывать новых клиентов из своих знакомых напрямую. Но Паку абсолютно не было понятным то, зачем на это тратить столько драгоценного рабочего времени. В последние десять дней для него это и без того было больной темой, ведь у него на счету сейчас каждая минута. В данный момент его работа терпела большие сложности с одним судебным разбирательством, и это были непредвиденные обстоятельства, которые от него совсем не зависели. К сожалению, во время одного из слушаний вскрылись не самые приятные подробности из жизни его клиента, о которых тот предпочёл умолчать, и теперь приходилось всё это каким-то чудесным образом заминать и выворачивать в их пользу. Но это было непросто, а кроме того забирало много сил и его личного времени, соответственно — дома он почти не бывал.

Мэй злится на него из-за этого, но терпеливо принимает. Она уже большая девочка и понимает, что так нужно. Но для неё, как для ребёнка, не привыкшего к такому развитию событий, всё это крайне сложно. Она, конечно, с удовольствием проводит время с Тэ и Джиа, только самому Паку не нравится то, что он приходит домой далеко за полночь и в те крохотные моменты, когда им всё же удаётся провести вместе, они стали спорить. Он пропустил такой важный для неё отбор в команду и одну пробную игру, не помогал больше ей делать уроки, не кормил её, не заботился о ней, не отвозил на занятия, к сожалению, не смог пойти на родительское собрание и проигнорировал один вызов директора Мёрфи, да он даже не мог просто её крепко обнять, когда того захочет. Ведь когда он переступает порог дома изрядно уставший — дочь уже спит, а когда уезжает в офис — она всё ещё спит. В конечном итоге ему пришлось прибегнуть к услугам няни, потому что напрягать постоянно друзей было как-то дискомфортно, учитывая, что у них есть много своих личных дел. От всего этого парень становился раздражённым, и, если честно, это всё уже порядком надоело. Ему хотелось как можно раньше разрешить все свои проблемы, чтобы вновь уделять время своему самому важному сокровищу.

По сути, это дело было не таким уж сложным. Изначально он планировал расправиться с ним меньше, чем за две недели, но в итоге тяжбы затянулись и усугубились, а тот, кого он защищал — довольно сложный тип. Он пожалел уже несколько сотен раз о том, что решил с ним работать, но делать было нечего, приходилось подстраиваться под его скверный характер. Клиент не всегда прав, но раз он взялся его защищать, значит, нужно довести это всё до конца. Не в стиле Чимина сдаваться на полпути. Просвет был близок, нужно было лишь дождаться результатов работы частного детектива и использовать это в своей линии защиты. Он почему-то был уверен, что им удастся найти что-то стоящее. Интуиция у него в этом плане всегда работала предельно хорошо.

Большой конференц-зал был заполнен первоклассными адвокатами и вышестоящим руководством. Они все сидели в полумраке и слушали десятиминутный доклад об итогах работы их компании. Обычное занятие, которое происходило на регулярной основе. На экране мелькали какие-то цветные диаграммы и статистика, в смысл которых Чимин даже особенно не вникал. Его это волновало не так уж сильно, вся эта информация по большей части нужна была лишь для галочки. Каждый раз её предоставляли только для того, чтобы они, как представители компании, оценили свой уровень работы, но ведь каждый и без того хорошо знал их текущий успех. Благодаря их совместным усилиям «Christ Protect» сейчас входила в лидирующее число фирм в своём направлении в городе Нью-Йорк.

Пак сидел с краю за длинным столом из тёмного дерева и напряжённо вчитывался в собранные материалы своего дела, периодически делая пометки ручкой в толстом ежедневнике. Эта работа его довольно сильно увлекала, иногда он даже забывал пообедать или сделать важный звонок. Это приносило сложности и он слегка стал лажать перед другими клиентами, но хорошо понимал, что только в его силах сейчас сохранить собственную репутацию. Несмотря на то, что все его коллеги и он сам действовали всегда ради общего результата, индивидуальный рейтинг каждого адвоката был не менее важен. Проигрыш сразу же отразится не самым лучшим образом и, возможно, испортит впечатление мистера Криста о нём, ведь это дело было отдано ему по его личной просьбе. Он просто не мог подставить себя и босса перед таким особенным для него клиентом, потому и терпеливо замалчивал свою усталость и недовольство, продолжая идти просто напролом. Быстрее разберётся с этим — быстрее вернётся к привычному образу жизни. Но всё звучало довольно просто только в теории.

Чимин напряжённо вздыхает, когда заканчивает делать пометки, и быстро поднимает голову, чувствуя на себе чей-то пристальный взгляд уже долгое время. Он медленно осматривает строгий кабинет в современном стиле и людей, сидящих рядом. Кажется, все кроме него увлечены прослушиванием доклада. Он не сразу понимает, что наблюдает за ним не какой-то коллега, а лично сам руководитель. Алекс Крист сидит в стороне ото всех в зоне, где обычно принимает своих важных клиентов, но смотрит далеко не на человека, который отчитывается перед ним сейчас, а не сводит своих строгих глаз именно с Пака. Парень из-за этого нервно ёрзает на месте и тихо закрывает ежедневник, понимая, что невежливо с его стороны во время совещания так нагло заниматься своим делом. Босс вдруг довольно хмыкает и после улыбается каким-то своим размышлениям, замечая его действия. Он сидит так вальяжно, откинувшись на спинку кожаного кресла, и морщинистой рукой с дорогими часами на запястье мягко подпирает подбородок.

За время этой недолгой работы на него Пак уже довольно хорошо изучил его характер. С первого взгляда он казался очень дружелюбным и открытым человеком, но стоило узнать его лучше и сразу же хорошо поймёшь, что он носил некоторые маски на своём лице, впрочем, как и большинство современных людей. Он невыносимый карьерист, иногда казалось, что Алекс пойдёт по головам, лишь бы добиться своего. Не сказать, что это плохое качество, в бизнесе нужно быть целеустремлённым. Не все готовы наступить на свои личные качества ради какой-то цели, но он как раз был из таких. Этот человек — ходячий принцип. Опыта работы у него в юриспруденции набралось более чем достаточно, ведь он в этой сфере около сорока лет своей жизни. Он умён, проницателен, силён и иногда излишне упёртый. Всегда искал выгоду для себя или для своей компании, самостоятельно подбирая клиентов. Он не давал помощь тем, кто по его мнению её не достоин, а не любил Крист продажных денежных мешков, избалованных наследников богатых родителей, ублюдков без тормозов и лицемеров. Для него важна репутация детища, которое он создал, ведь она им строилась долгие годы. Он не был идеальным человеком, но во многом Чимин мог его понять. В целом его можно назвать мудрым руководителем, но иногда вот такие странные выпадки Чимину были не очень ясны. Кто позволяет себе так нагло смотреть на другого человека? Это как-то слишком бесцеремонно. Он словно немо что-то говорил ему, но совершенно неясно, что именно. <span class="footnote" id="fn_28758817_1"></span>

— Значит, вы предлагаете мне принимать в фирму неопытных, но перспективных стажёров и только что выпустившихся специалистов? — спрашивает мужчина, обращаясь к докладчику, и поправляет борт пиджака.

— Для работы в «Christ Protect» им необходимо получить ещё годы опыта и лицензию. Это глупость какая-то, даже пытаться не стоит и тратить на них время, — тихо бубнит Чимин себе под нос, перекладывая бумаги.

Все в помещении резко затихают и устремляют на него удивлённые взгляды. Парень поднимает испуганные глаза, так и замерев с документами в руках. Кажется, он сказал это слишком громко, вот дерьмо. Он быстро осматривает своих коллег, босса, и неловко прокашливается, понимая, что никто в этом помещении не спрашивал сейчас его мнения. Пак недовольно хмурится и опускает голову.

— Это разве будет выгодно для нас? Это же, наверное, понесёт некоторые убытки, — говорит Алекс, глядя на него, но обращается вновь к докладчику.

— Эту практику уже использовали другие фирмы. Мы, разумеется, составим план и оценим риски, но я предлагаю приглашать стажироваться только лишь избранных ребят. Мне кажется, необходимо искать потенциальные таланты и выращивать их под вашим пристальным руководством. Тогда мы сможем сформировать штат, который будет по всем пунктам соответствовать вашим требованиям. Кто же, если не вы, сможет создать новых профессионалов в нашем бизнесе?

— Я что, похож на преподавателя? Я могу дать опыт образованному специалисту и натаскать его при необходимости, а не делать из дерьма конфетку. У меня нет на это времени. Как мы можем заранее знать, что я не зря буду тратить его?

Чимин мягко улыбается уголком губ от этих слов, вспоминая о том, как начинался его собственный путь юриста несколько лет назад. Один важный человек в его жизни как раз потратил на него своё время, понадеявшись лишь на собственную интуицию. Изначально ему просто очень повезло, что Кристофер Уайт обратил на него своё внимание и стал курировать. А после он поступил крайне мудро, понимая настоящие возможности своего ученика, в Бостоне ему было бы тесно. Мужчина буквально светил его имя и лицо во всевозможных местах, чтобы однажды парня заметил кто-то гораздо крупнее «White & Gray». Почему-то он тогда увидел в нём скрытый потенциал и не ошибся, наверное, это некий профессиональный взгляд. Сейчас же благодаря его усилиям и собственному труду Пак сидел в одном из самых дорогостоящих зданий на Манхэттене и занимал свою заслуженную должность, это того стоило. Но всё это далеко не только его заслуга, но и большой вклад непоколебимой веры в него от первого руководителя и наставника. Он за многое благодарен ему, и поэтому Крис стал для него хорошим приятелем, с которым даже после переезда поддерживает крепкую связь.

— Мистер Пак, а что вы скажете на это? — спрашивает Крист, вопросительно выгибая бровь.

— Я? — удивляется парень.

— Вы были протеже от одной фирмы из Бостона. И, насколько мне известно, начинали вы свой путь в ней именно стажёром, ещё не имея достаточного образования для работы, лицензии и тем более опыта. Из всех присутствующих только у вас имеется подобная история, остальные сотрудники пришли из компаний моих конкурентов, которых я переманил. Стало быть, лишь вы можете мне дать ответ на вопрос: стоит ли мне делать упор на подобную практику, исходя из своего личного опыта?

— Верно, мистер Крист. Я начинал свою карьеру в качестве ассистента, не имея за плечами достаточных знаний, но очень быстро получал их от своего босса и в школе права одновременно, — говорит Чимин и коротко вздыхает, гордо расправив грудь. — Меня никто не допускал до настоящей практики, но при этом я всегда был задействован в процессе, как личный помощник. Это позволило мне быстро переходить от теории к делу. И, оказавшись здесь, я имел больше косвенных побед, чем четверть ваших специалистов в своё время.

— И что же вы думаете об этом предложении?

— Неразумно, — отвечает он, пожимая плечами.

— Отчего же? — усмехается Алекс.

— По себе скажу, что у вас будет сложно работать тому, кто не имеет достаточного опыта. Я самый молодой специалист в вашем штате, и даже с учётом того, что у меня было практики в избытке, для меня многие вещи оказались в новинку, но при этом на плечи ложится огромная ответственность. Мы не можем подводить вас, ведь мы — лицо компании. Поэтому стажировку будущим юристам стоит проходить в менее крупных фирмах. Это хороший опыт для начала и там нет такой нагрузки, что позволит им сосредоточенно продолжать обучение. Если же они будут стажироваться у нас, то у них попросту не будет хватать времени на учёбу. У нас плотный график.

— Звучит весьма логично. Мои юристы в самом деле не имеют никакой возможности заниматься ещё и передачей опыта сопливым детям.

— Несмотря на мой путь, мне лично глубоко симпатична идея многоступенчатого ограничения в доступе к юридической практике, — отвечает он, поднимая на него уверенный взгляд. — Этот принцип позволяет отсеивать случайных людей, дискредитирующих профессию. И это даёт возможность исключить из рядов потенциальных специалистов всех не готовых быть юристами — как по своим умственным способностям, так и по моральным качествам.

— То есть, вы советуете мне не полагаться на мою интуицию, а доверять лишь красноречивым фактам?

— Я советую вам выбирать в свою компанию только проверенных опытом людей. Сейчас ваша стратегия идеально подходит вашим конечным целям, и высокие результаты говорят сами за себя, — отвечает Чимин, указывая на диаграмму на экране. — Зачем же вашей фирме в помощниках неопытные стажёры без лицензии, если ваш штат насчитывает более двадцати лучших юристов со всей страны? Мои коллеги нуждаются в ассистентах? Нет, они все превосходны в своём деле и без помощи.

— Но вас я взял, полагаясь исключительно на интуицию.

— Меня вы взяли, исходя из рекомендаций, — говорит парень и самодовольно хмыкает.

Мужчина в ответ на это сначала сурово хмурится, глядя на него с подозрением, а затем мягко улыбается и медленно качает головой, соглашаясь с ним. Это разумное замечание.

— Будем честны, в хорошем адвокате ценятся не только ум и большой опыт, отражённый в резюме. Это является самым главным критерием отбора, но ещё важно — умение устоять под градом каверзных вопросов адвокатов оппонентов, направленных на его дискредитацию. А также — способность быстро и доходчиво «раскладывать» комплексную и зачастую очень сложную техническую информацию для неспециалистов, например — присяжных заседателей, — говорит Чимин, мягко жестикулируя. — Иногда мои коллеги работают на заседаниях, где вердикт выносится коллегиально. Так вот хороший адвокат должен уметь преподнести информацию так, чтобы эти участники судебного процесса, во-первых, поверили ему. Во-вторых, всё поняли, из того, что было сказано во время заседания, а в-третьих, встали на его сторону. И для этого их по ходу дела желательно ещё влюбить в себя, обладая определённой харизмой, скажем так. Такими навыками можно обладать только от природы или же зарабатывать их на опыте, но юные стажёры без хорошей базы знаний не смогут этого сделать в такой фирме, как ваша.

— Почему же?

— Хотя бы потому, что дела, которыми мы занимаемся, являются одними из самых сложных. Величина заявленных исков обычно очень немаленькая, а мы не имеем шанса на проигрыш. В «Christ Protect» оказываются юридические услуги в различных направлениях, но здесь должны работать те, кто создан побеждать. У нас нет возможности брать себе под крыло «сырой материал», потому что для нас в приоритете защита клиентов, а не передача профессионального опыта. Как итог, если вы будете действовать по представленному предложению, то рискуете потерять тот уровень, который был поднят вами за эти годы. Новички, как правило, не всегда побеждают в суде. Это неизбежно, каждый из нас выбирает в начале своего пути неверную тактику или нервы играют злую шутку. Это может быть выгодно для мелких фирм, которым особо нечего терять, но точно не пойдет на пользу такой компании, как ваша. Именно поэтому я и говорю, что нарабатывать опыт нужно не здесь. Сюда стоит приходить уже с ним. Если вы, конечно, хотите попробовать что-то новое, то будьте уверены, что это понесёт свои последствия, — говорит Пак.

— Не лицемерно ли с вашей стороны это говорить, учитывая, что вы как раз начинали карьеру, не имея знаний и полагаясь на опыт своего руководителя? — спрашивает мужчина.

— Нет. Но я считаю, что мне просто повезло в том, что мистер Уайт считал иначе, когда нашёл меня. Он рисковал и его риск был оправдан. Я его оправдал своим трудом. Когда я начинал свою карьеру, то даже не целился на такой уровень, как частная юридическая практика в Нью-Йорке в одной из лучших фирм. В этом есть большая разница между мной и неопытными студентами, которых вам предлагают привлечь.

— И чем же вы отличались от других неопытных студентов, раз Кристофер выбрал именно вас для стажировки у себя? — интересуется он с явной усмешкой в тоне.

— Кто знает, — отвечает Чимин и безразлично ведёт плечом. — Необходимым набором качеств для успеха? Высоким баллом? Целеустремленностью? Наглостью? Хваткой? Вы скажете, что это есть почти в каждом специалисте.

— Значит, в вас нет ничего особенного?

— Верно, но я отличаюсь нравственностью. Моё чувство нравственности не позволяет мне идти на сделку с собственной совестью. Я действую в интересах своих клиентов и законов нашей страны и не поступаю противоположным образом, даже в том случае, если подобное поведение способно принести мне какую-то выгоду. И, насколько я помню, именно это качество вы во мне высоко оценили в своё время. Разве вы об этом пожалели? — спрашивает он, нагло выгибая бровь.

— А вы действительно маленькая акула, мистер Пак, — говорит Крист и тихо смеётся. — Нанять вас — было одним из моих самых правильных решений.

— Я просто увлечён своим делом, — отвечает парень и натягивает фальшивую улыбку.

Мужчина оценивающе смотрит на него несколько секунд, а после отворачивается к экрану, и Чимин с трудом сдерживает себя, чтобы не закатить глаза на публике. Он хорошо относится к своему боссу и глубоко уважает его, но сейчас парня всё дико раздражает, потому что дела его идут не так хорошо, как хотелось бы. Но соблюдение деловой этики не позволяет ему выражать своё недовольство излюбленным способом, поэтому он лишь опускает голову и вновь принимается читать документы по своему делу. <span class="footnote" id="fn_28758817_2"></span>

Весь остаток нудного совещания Пак пытается сделать наброски для своей вступительной речи на судебном слушании, которое состоится через несколько дней, но в итоге получает практически весь исчёрканный лист ежедневника. Его профессиональное чутьё говорит, что в этот раз всё будет не так легко, поэтому он готовится с особой тщательностью. Вероятно, сторона истца одержит победу и запросит большой моральный ущерб в свете открывшихся подробностей. Грубо говоря, клиент сам себя подставил, но сдаваться раньше времени парень не хочет. Он устало вздыхает, потирает веки и долго выводит паркером узоры на полях, пытаясь разобраться со всем по порядку.

На экране его телефона, лежащего на столе, вдруг загорается окошко нового сообщения. Он открывает чат, быстро отвечает на несколько смс от Тэхёна, а после замечает, что ему ещё и прислали фотографию. За все эти дни, что он был занят работой, Чимину даже удалось забыть о сложностях в личной жизни, а точнее — в общении с Чонгуком. Поэтому, видя пришедший от него весьма интересный кадр, на его лице сама собой появляется мягкая и искренняя улыбка. Он действительно рад увидеть от него хоть какие-то признаки жизни. На фото снято футбольное поле ранним утром, как будто на рассвете, потому что виднеется ещё роса на траве и освещение не такое яркое, как могло быть днём. Самым главным в этом кадре является знакомый мяч для «гридирона», лежащий на газоне.

Пак не мог поверить своим глазам, поэтому долго рассматривает изображение и даже несколько раз увеличивает. Неужели, он играл сегодня? Судя по тому, что сейчас только девять утра, а фото явно свежее, похоже, что так. Иначе для чего квотербеку в такую рань отправляться на пустой стадион и присылать ему этот снимок? Почему-то этот очевидный факт вызывал такую радость внутри Чимина, как будто это он сам вернулся к любимому делу. Он так им гордился, если честно. Спустя одиннадцать долгих лет Чон вновь там, где должен был быть всю свою жизнь. И адвокат лишь очень надеялся, что, сделав этот важный шаг, он действительно был немного счастливее.

Невероятно, но он и правда пытался делать что-то только для самого себя, а это очень важно. В условиях, в которых оказался заперт Чонгук, это уже маленькая победа. Несмотря на то, что в него не верили родители и лишили его того, что приносило ему удовольствие, спустя столько времени он вернулся на поле ради своего собственного комфорта. И это лучшая новость за сегодняшний день, он уже ничем не может быть испорчен. Парень с гордой улыбкой на лице пробегает взглядом по короткому тексту ниже снимка и уже не может сдержать своего очевидного ликования.

«Я сделал это»

Он так рад читать это, ведь Чону это было просто необходимо, как воздух. Это единственное, что дарило ему в школьные годы нескончаемый запас сил, счастья и вдохновения. Приятно знать, что сказанные им слова тогда в зале судебного заседания он воспринял буквально. Не только на его счёт и их отношений, но и в самом деле подумал со всех точек зрения о том, чего ему искренне хочется в этой жизни. Футбол был очень значимой частью его существования не один год, и Чимин просто неописуемо доволен им сейчас, ведь даже эти занятия для себя — уже большой шаг в этом сопротивлении. Пак бросает быстрый взгляд на людей вокруг, а затем быстро набирает сообщение в ответ и параллельно собирает документы со стола, когда совещание заканчивается.

«И как ощущения спустя столько лет, квотербек?»

Некоторое время Чон ничего не отвечает, хотя смс давно доставлено и прочитано получателем, а Чимин всё не может перестать глупо улыбаться, думая об этой важной победе парня. Он неторопливо идёт по коридору среди своих коллег, но мысленно представляет сияющие глаза Чонгука, который впервые после школы взял в руки футбольный мяч и запустил его как можно дальше за крайнюю линию поля. Наверное, в этот момент он был самым счастливым, и на долю секунды адвокату искренне жаль, что он не видел этого, ведь они так и не смогли встретиться после вечера в парке.

Но, возможно, этот небольшой и вынужденный «тайм-аут» даже был кстати для них обоих, ведь он больше не злился и мог так чисто и без дурных мыслей радоваться за него по такому значимому поводу. Их очередная вынужденная разлука удивительным образом совпала с моментом их добровольного перемирия. Но квотербеку в самом деле нужно было поразмыслить над тем, что он чувствовал к нему, а Паку над тем, готов ли он его окончательно прощать, и всё это лучше было делать им вдали друг от друга. Это помогало, Чимину удалось отделить свою обиду от других эмоций, только выводы для него были очень неутешительными.

Он скучал по нему невыносимо, постоянно думал о его очаровательной улыбке, а это значило лишь одно — его чувства снова проснулись. Наверное, это было просто неизбежно. Рано или поздно он бы пал под их натиском, ведь Чонгук вот уже одиннадцать лет слабая зона для его сердца. Несмотря на всё то, что между ними произошло за эти годы, всё равно он очень сильно хотел увидеть его вновь. И даже сейчас, как идиот не мог скрыть своей влюблённой улыбки, переписываясь с ним, как и в школьные времена. Кроме этого его приятно грел тот факт, что каждый вечер в одном и том же месте в одно и то же время его неизменно ждёт человек, владеющий его разумом и душой. Но, к сожалению, из-за занятости Чимин так и не смог пойти ни на одну встречу, а она была чертовски сильно нужна. Им обоим есть ещё что обсудить, и чтобы Чон не принял этот игнор за очевидный отказ, он сразу дал ему понять о том, что сейчас слишком занят работой. На удивление его ответ на это был прост и предельно ясен: «Я умею ждать».

Он действительно больше не навязывался, не пытался нарушить его планы и личное пространство, не названивал и не следил за ним. Парень просто тихо и спокойно отошёл в сторону, позволяя Паку сделать шаг к нему самостоятельно. Он лишь терпеливо ждал каждый вечер их новой встречи, каждый раз с надеждой глядя на часы и неимоверно волнуясь, как впервые. А Чимину, если быть честным, нравилась эта тактика, ведь ненавязчиво Чонгук всё равно напоминал о себе: стаканом с кофе у крыльца, коротким сообщением в течении дня, фотографиями красивых видов Нью-Йорка и другими мелочами, но это больше не вызывало желания послать его куда подальше. Наоборот, это было даже очень мило. Он просто не давал забыть о себе, но при этом не влезал в его жизнь так бесцеремонно, как делал это раньше. И сейчас парень его вновь удивлял, ведь вместо короткого ответа сообщением квотербек впервые за эти десять дней почему-то вдруг звонил ему.

Его имя высвечивается на экране так внезапно, что Пак резко останавливается прямо посреди длинного коридора и торопящихся по делам коллег и недоуменно моргает несколько раз, глядя на устройство в своей ладони. Сердце моментально просто уходит в пятки, а по телу пробегает такое немыслимое электричество, потому что он понимает, что услышит его голос, по которому так безумно скучал. Адвокат так сильно начинает нервничать, что рука с телефоном мягко дрожит, а в горле резко всё пересыхает. Он вспоминает это ощущение. Это похоже на то, что с ним творилось в тот момент, когда бывший лучший друг позвонил ему по видеосвязи несколько лет назад. Всё внутри безудержно дрожит от предвкушения, ведь ему, чёрт возьми, так хочется услышать его. Наверное, поэтому он даже особенно не думает, а, посмотрев по сторонам, отходит к окну и принимает вызов. <span class="footnote" id="fn_28758817_3"></span>

— Надеюсь, я тебя не сильно отвлекаю? — мягко спрашивает Чон.

— Нет, я как раз шёл в кабинет после утреннего собрания, — говорит взволнованно он и на мгновение задерживает дыхание, чтобы после тихо выдохнуть. — Привет.

— Привет, лузер, — с явной радостью говорит Чонгук. — Я рад тебя слышать.

— Что, так сильно соскучился?

— Тебе обязательно всегда быть таким засранцем?

— Как ты? — спрашивает Пак и смеётся.

— Ты даже не представляешь, как хорошо у меня начался день. Прости, что я вот так звоню тебе внезапно, но просто я должен был именно с тобой поделиться, ведь это ты помог мне задуматься об этом. И я просто… Боже, я чувствую себя так здорово прямо сейчас, — тараторит парень так воодушевленно, что адвокат сам начинает сиять от искренней улыбки и что-то приятно колет в его груди в области солнечного сплетения. — Это так потрясающе. Ты тоже должен как-то попытаться вернуться в танцы, это такие невероятные ощущения.

— Тосковал по этому, да? — спрашивает Чимин и облегченно вздыхает.

— Оказывается, очень сильно, — шепчет Чон.

— Открылось второе дыхание?

— Да, такой прилив сил. Я был совершенно один на пустом поле и вспоминал свои навыки. Просто бегал и бросал мяч. Ничего особенного, но… вау. У меня словно…

— Крылья выросли.

— Да, точно, — соглашается он и тяжело вздыхает. — Знаешь, меня такая ностальгия накрыла. Вспомнилось прошлое. Игры, крики людей, твоя радостная улыбка после матча, азарт и восторг от победы, приятная усталость в теле. Я понял, как много упустил.

— Я тебя в этом хорошо понимаю, — тихо говорит Пак, хмыкнув, и смотрит на суетливый город. — Я часто думаю об этом. Тяжело не вспоминать то, что ты когда-то очень сильно любил.

— Правда? — удивляется квотербек.

— Когда я смотрю на то, как танцует Мэй или другие люди, то в глубине души очень сожалею, что не смог пересилить свои глупые страхи. Всё ведь могло сложиться иначе. Я бы мог приехать в Нью-Йорк не для того, чтобы стать крутым юристом, а чтобы учиться в университете искусств. Мог бы ездить с труппой по Европе или выступать на Бродвее, а может быть, стал бы искусным хореографом, только всё это детские мечты. В реальности, когда выбор встал между хорошим будущим для моей дочери и собственными желаниями, я выбрал то, что было единственным и правильным решением. У меня не было времени начинать всё с нуля в танцах, чтобы чего-то стоящего добиться.

— Тебе стыдно сейчас? Перед собой?

— Да. И перед своей мечтой.

— И мне, — тихо признаётся Чонгук и некоторое время молчит. — Я снова понял, насколько яркие впечатления мне дарил спорт. Мне жаль, что я позволил всё это забрать у меня.

— Но ты сделал это ради себя сегодня, а это многое значит. Если честно, я очень горжусь тобой сейчас, — говорит Пак предельно честно.

— Видел бы ты мою игру, ты бы так не говорил, — смеётся Чон. — Я был таким неловким, мне нужно больше заниматься.

— Это не главное. Со временем всё станет лучше, если ты продолжишь. Но в любом случае намного важнее то, что ты улыбаешься прямо сейчас. Это делает тебя счастливым, а значит, оно того стоит, — говорит адвокат и тяжело вздыхает. — Рад, что ты прислушался к себе.

— Спасибо тебе за это. Ты вдохновил меня на борьбу.

Чимин радостно улыбается, глядя в окно, и тихо выдыхает. Ему приятно это слышать и приятно осознавать, что Чонгук понимает, что пора менять свою жизнь. Весомый шаг наконец-то сделан, и это первый взрослый поступок, который он совершает самостоятельно. Парень думает о себе, наплевав на все запреты своей семьи. Он возвращает в свою жизнь то, что делает её значительно лучше и гораздо счастливее. И если с футболом всё намного проще, необходимо лишь вспомнить технику и вернуть нужную форму, то заполучить доверие старого друга — задача не из самых простых. Доверие — слишком хрупкая вещь. Его можно зарабатывать годами, а потерять в одну чёртову секунду. Лишь один единственный поступок, одно слово или один взгляд способны разрушить его безвозвратно. А один человек может уничтожить в душе другого доверие во всё хорошее в этом мире, если причинит слишком большую боль. Паку предстояло пройти этот путь прощения, ведь он очень хотел доверять ему снова.

— А как… твои дела? — робко спрашивает квотербек. — Ты можешь не отвечать, если не хочешь. Просто мне правда интересно. Ты говорил, у тебя сложности на работе.

— Да, проблемное судебное разбирательство. Уже не одну неделю работаю над ним, но всё немного усугубилось сейчас.

— Расскажешь?

— На моего клиента подали иск и требуют выплату большого морального ущерба. Его явно подставили, и я бы с этим легко справился, но адвокат истца нашёл на моего клиента кое-что, что противоречит моей идеально выстроенной линии защиты. А мой клиент не сказал мне об этом всём, посчитав, что это не так уж важно. Ничего страшного, конечно, но только теперь всё намного сложнее. Он подставил меня и себя, а суд уже через несколько дней, — отвечает Чимин и глубоко вздыхает, проводя рукой по волосам. — Но я справлюсь. Даже если проиграю, то я сделаю всё, что в моих силах.

— Не сомневайтесь в себе, господин адвокат. Вы абсолютно безупречны во всём, за что берётесь, — говорит Чонгук, и Пак мягко улыбается от этих слов. — Это занимает всё твоё время, да?

— Да. Последние десять дней моя жизнь вертится только вокруг этого дела. Я немного потерялся во всём этом, даже с Мэй почти не вижусь.

— Дай себе немного выдохнуть. Остановись, сделай глубокий вдох и продолжай работу. Может быть, в твою отдохнувшую голову придёт гениальная идея того, как спасти эту ситуацию?

— А в этом есть смысл.

— Иногда нужно уметь сказать себе «стоп», уж я-то знаю, — усмехается Чон. — Если постоянно бежать и бежать без оглядки, то можно просто задохнуться. Ты с этим справишься. Просто выдохни, дай себе хотя бы несколько часов и вернись с новыми мыслями.

— Спасибо, квотербек, — говорит Чимин.

— За что? — удивляется он.

— За, на удивление, мудрый совет.

— Иногда я не такой уж кретин, — смеётся парень.

— По большей части…

— Эй, ты обещал меня не называть кретином из-за нашего перемирия!

— Я же ничего ещё не сказал, — отвечает адвокат и смеётся в ответ.

— Но я знаю, что хотел.

— Ладно, — вздыхает Пак. — Не буду. Это действительно хороший совет. Мне нужно немного притормозить и всё обдумать со свежей головой.

— Знаешь, я так рад, что ты ответил. Если честно, я не был уверен в том, что ты это сделаешь, — говорит Чон.

— Почему? — удивлённо спрашивает адвокат.

— Мы говорим вот уже около пяти минут. Спокойно, без ругани и вроде как даже это… приятный разговор? — неуверенно говорит он. — Просто я думал, что ты не захочешь говорить со мной. Но я очень рад слышать твой голос.

— Всё же соскучился? — игриво спрашивает Пак.

— Отвали.

— Что, уже не так рад слышать? — спрашивает Чимин и звонко смеётся.

— Я правда скучал по тебе, но что-то мне говорит, что мы имеем в виду немного… разные понятия, — говорит квотербек.

— Ах да, ты ведь скучал по мне, как по другу, — говорит адвокат, специально выделяя последнее слово насмешливой интонацией. — Исключительно только по этой причине ты хотел слышать мой голос.

— Именно, да.

— И прислушался к моему совету, только потому что старый друг тебе это посоветовал.

— Это был полезный совет. Мне действительно стало лучше сегодня.

— И именно потому что тебе не хватает нашей дружбы, ты ждёшь меня каждый день в одно и то же время в назначенном месте, хотя я так ни разу и не пришёл.

— Мне кажется, что ты бы пришёл, если бы не твоя занятость.

— И только лишь из дружеских чувств ты тогда пялился на мои губы, — говорит Пак, пытаясь сдержать улыбку.

— Я понял, ты просто издеваешься, — разочарованно вздыхает Чон.

— Ты так забавно паникуешь каждый раз, а особенно, когда ловишь себя на мысли, что я тебе очень нравлюсь.

— Что?! Ты мне не нравишься!

— Вот опять.

— Но это же правда! — возмущается Чонгук.

— Я тоже это говорю. Чистая правда в том, что ты без ума от меня, — настаивает Чимин.

— Нет!

— Ну тогда прекрати так нервничать, даже говоря со мной по телефону.

— Да с чего ты... я вообще не… неважно!

— Когда-нибудь ты научишься не стесняясь говорить со мной об этом.

— Я не понимаю, что ты вообще несёшь.

— Поговорим об этом в другой раз, когда ты наконец-то откроешь свои прекрасные глаза пошире.

Чонгук тяжело вздыхает, а Чимин готов поспорить, что в этот момент он весь сгорает от дикого смущения, поэтому решает наконец-то сжалиться, чтобы не испугать его до потери сознания. Их разговор благодаря его провокации теперь похож на болтовню влюблённых подростков. Словно им лет по пятнадцать, и один из них просто боится признаться в своей откровенной симпатии, а другой давно с ней смирился. Парень коротко выдыхает, понуро опустив плечи, смотрит на свои наручные часы и понимает, что этот милый диалог пора заканчивать, ведь ему нужно ехать на важную встречу с клиентом.

На самом деле, ему совершенно не хочется класть трубку и прощаться с ним сейчас. Приятно слушать его нежный голос и глупый смех, как во времена юности, когда они могли часами говорить друг с другом. Его сердце всё это время словно сумасшедшее отбивает бешеный ритм чечётки под рёбрами, а в груди разливается любовь, выраженная в нежном тепле. Из-за Чона у него так много проблем. Они начались в выпускном классе и до сих пор, очевидно, не закончились. Многих вещей можно было бы избежать, если бы не эти глупые чувства, но, к сожалению или к счастью, Пак был настоящим однолюбом. Чем больше он позволял ему вновь появляться в своей жизни, тем сложнее было не поддаваться собственным эмоциям, которые просто наполняли каждую клетку тела, словно поток мощной, какой-то космической энергии при каждом даже минимальном контакте.

— Мы ведь увидимся когда-то, да? — осторожно спрашивает Чон.

— Пригласи меня на свидание, и в тот же день, — отвечает Чимин, мило улыбаясь.

— Снова твои странные шутки. Меня это просто выбивает из колеи.

— Кто сказал, что я шучу?

— Ты опять со мной флиртуешь.

— А тебе это всё так же нравится?

— С чего ты…

— Мы же договорились быть честными.

— Но ты же не… хотя чему я удивляюсь? Забудь, я просто…

— Увидимся, — уверенно говорит Пак и кивает. — Дождись меня в назначенное время и в назначенном месте. Я хочу знать продолжение твоей истории, которую ты так и не смог открыть.

— Да, — шепчет Чонгук. — Мне есть что ещё рассказать.

— Тогда до встречи, квотербек.

— До встречи, лузер.

— Я давно не лузер, — протестует Чимин, вновь улыбаясь.

— А я давно не квотербек, — отвечает Чон с ответной улыбкой.

— Для меня всегда им будешь.

— А ты всегда будешь моим талисманом.

От этих слов на несколько секунд Паку дышать становится трудно, потому что он вспоминает о том, как много значили они для них в прошлом. Каждый раз на поле он был с ним рядом, и свои победы Чонгук дарил только ему. На экзаменах и проверочных тестах они сидели рядом, и свои хорошие оценки парень оправдывал именно этим фактом, прекрасно зная, что дело в том, что он тщательно готовился к ним часами. Но ему нравилось говорить, что всё дело в присутствии лучшего друга. Всегда он говорил о том, что его существование приносило ему удачу и, к сожалению, когда они разошлись разными дорогами, то это лишь подтвердилось. Ведь после выпуска из школы Чон просто утопал в бесконечной череде неудач.

Чимин не решается ничего ответить на это, поэтому просто с влюблённой улыбкой от уха до уха сбрасывает вызов. Он тяжело вздыхает, прикрыв веки, и пытается успокоить своё чокнутое сердце. Кажется, он вновь поддаётся панике. Эта внутренняя борьба с самим собой даётся ему адски трудно. Тяжело идти наперекор своим чувствам, когда они гораздо сильнее тебя. Тяжело не сорваться с цепи и не поддаться им вот так с разбега. Хочется без оглядки прыгнуть в омут, но он боится это сделать, и у него полно для этого причин. Тяжело отталкивать объект своей любви от себя каждый раз, когда он ходит в опасной близости с сердцем. Прежде всего Пак хочет, чтобы Чонгук сам для себя начал оценивать трезво свои эмоции к нему, перед тем как он поддастся своим собственным. Иначе всё это для него закончится очередным болезненным разочарованием, которое в этот раз пережить ему будет в два раза тяжелее.

***</p>

Совет сделать перерыв и выдохнуть был одним из самых правильных и необходимых Чимину, если быть честным. <span class="footnote" id="fn_28758817_4"></span> Он действительно так много работал в последнее время, что сейчас уже перестал соображать в простых вещах. Ему нужен небольшой отдых, чтобы вернуться с новыми силами к сроку суда, именно поэтому парень впервые за эти дни заканчивает работу около десяти вечера и уезжает домой. Пак неторопливо едет по городу и предвкушает долгожданный вечер с Мэй. Он хочет сделать ей сюрприз и наконец-то приехать пораньше. В такое время она обычно уже готовится ко сну, но всё же можно сделать небольшое исключение и лечь на полчаса позже. Ему так не терпится крепко обнять её, немного поиграть с ней, а после почитать на ночь что-то и уложить спать.

Он соскучился по всем этим мелочам и по заботе о ней. К счастью, пробок уже не было, и лишь на светофорах приходилось немного ждать. Поток машин был плавный и не плотный, поэтому Чимин расслабленно вёл автомобиль, держа руль одной рукой и наслаждаясь тихой музыкой в салоне. Ему даже удалось полюбоваться красиво освещённым ночным городом, пока он проезжал два почти пустых квартала.

Небоскрёбы на фоне тёмного неба так невероятно красиво сияли от подсветки, словно созданы полностью из тонкого стекла и эффектно подсвечены для того, чтобы подчеркнуть остроту линий. На их стенах отражались огни от других зданий, а своими пиками они уходили далеко ввысь, и в целом этом создавало одну из самых красивых картин в памяти Пака. В это время суток их верхушкам совсем не видно конца и края, они казались просто бесконечными и как будто тянулись в самый космос. Архитектура Нью-Йорка очень впечатляла своей помпезностью и масштабом. Говорят, совершенно уникальный вид открывался на него с высоты птичьего полёта именно вечером, поэтому парень хотел бы однажды, когда у него будет выходной, полетать после заката, чтобы посмотреть на это и убедиться в том, правда ли это. Такое точно стоит того, чтобы это увидеть хотя бы раз в жизни.

Он притормаживает на перекрёстке, и по салону автомобиля разносится рингтон его телефона. Чимин, даже не глядя на экран, нажимает кнопку на руле. Подключённое устройство сразу же послушно реагирует, и он в ту же секунду слышит голос своего лучшего друга, который вызывает у него улыбку.

— Эй, бро, я видел, что ты звонил мне трижды за последние полчаса. И видел твои паникующие сообщения. Что-то случилось? — спрашивает он.

— Что-то случилось? — говорит Пак, хмурясь. — Нет, ты не отвечал мне. Я волновался, потому что ты с Мэй.

— А ты волнуешься за неё, или за меня? — смеётся друг, и что-то похожее на посуду тихо звякает в динамиках.

— Что ты там делаешь?

— Убираю последствия нашего ужина с ней, а ты так и не ответил. Не беси меня. Ты же знаешь, что я не люблю, когда мои вопросы игнорируют.

— Я волнуюсь больше за тебя, если честно, ведь слишком хорошо знаю свою дочь.

— Ну-у, — протягивает Тэ задумчиво. — Я живой и дом цел. Мы немного устроили беспорядок на кухне, но зато вместе испекли кексики с шоколадом.

— Не забудь тогда вымыть и плиту, — говорит Чимин, хитро улыбаясь.

— То есть, вот так, да? Ты благополучно проигнорировал тот факт, что я, мать твою, испёк кексы. Да когда ты такое ещё встретишь?! — возмущается Ким.

— Я даже пробовать их не буду. Ты же ни черта не умеешь делать на кухне, кроме как есть. Надеюсь, Мэй отказалась от них, не хочу лечить её от отравления.

— Пошёл ты, говнюк, — смеётся Тэхён.— Я заставлю тебя съесть с десяток, когда ты вернёшься. Заберёшь свои слова обратно.

— Ладно-ладно, не сердись. Обещаю, попробовать.

— Так что ты хотел, адвокат? — спрашивает друг.

— Хотел порадовать дочь, я уже еду домой, — отвечает Пак, перестраиваясь перед поворотом. — Как там моя малышка? Я так по ней скучаю, уму непостижимо. Сейчас заеду за цветами и лечу к ней.

— Не хочу портить твоё воодушевлённое настроение, но моя крошка уже спит, приятель.

— Это моя крошка, — ворчит он.

— Мечтай, — фыркает Ким, закатив глаза. — Она без ума от меня.

— Ты бесишь меня. Так рано она уснула? — удивляется Чимин и хмурится.

— Немного раньше обычного, да, — соглашается друг, заглядывая в её комнату. — Боже, ну просто ангел. Как ты умудрился сотворить такое произведение искусства? Сам вон сплошное недоразумение.

— Отвали, — смеётся адвокат. — Это я раньше был таким.

— Ах да, подожди, ты же даже не помнишь этого момента. У тебя просто с реакцией большие проблемы.

— Ты никогда не успокоишься?

— На сегодня с тебя хватит. Спит она очень крепко, даже не шевелилась. Как я её положил, так и лежит. Так что ты в пролёте, папочка.

— Ты её даже не укладывал?

— Да, представляешь? Она играла и уснула, даже читать ничего не пришлось.

Пак вновь останавливается на светофоре и с недоумением сводит брови на переносице. Это немного странно для Мэй. Обычно его дочь уложить спать очень трудно, приходится либо долго говорить с ней, либо читать сказки. Быстро засыпает она в крайне редких случаях, а тем более одна.

— Она заболела? Жаловалась на что-то? Плохо себя чувствовала? В школе кто-то её расстроил? Ты мне чего-то не договариваешь?

— Эй, папочка, без паники. Ребёнок просто устал и лёг спать. Она не ждала тебя, вот и уснула. Сегодня была тренировка по бейсболу и танцы, так что день довольно насыщенный, — успокаивает его Тэхён и по доброму смеётся. — Десять лет прошло, а ты всё тот же паникёр.

— Я просто беспокоюсь о ней. Вот дерьмо, а я так хотел сделать ей сюрприз, — говорит Чимин и с досадой вздыхает.

— Он бы удался.

— Спрашивала обо мне, да? — радостно спрашивает он и широко улыбается.

— Нет. На кой чёрт ты ей нужен, когда есть я? — серьёзно говорит Ким.

— Пошёл ты, — фыркает Пак.

— Сам пошёл, — издевательски смеётся друг в ответ. — Просто смирись с тем фактом, что моя девочка напрочь забывает о тебе, когда я рядом.

— Моя малышка никогда обо мне не забывает. Значит, домой можно не торопиться.

— Можешь где-то загулять, да.

— Или наоборот поторопиться. Может, выпьем и что-нибудь посмотрим? — предлагает Чимин.

— У тебя что, нет больше никаких планов на вечер, пока твоя очаровательная бестия под пристальным присмотром? — удивляется Тэ.

— Что это ты имеешь в виду?

— Ну типа… свидание, например? — нараспев говорит Ким и улыбается. — Твоим яйцам стоит прогуляться, ты давно не отпрашивался у меня.

— Не то настроение. Я слишком устал.

— Ага, или просто дело в другом, — загадочно протягивает друг, и снова звенит посуда на весь салон из динамиков.

— Я не хожу больше на эти тупые тиндерские свидания, ты ведь знаешь. Не хочу даже начинать опять.

— А я и не про них говорю, тупица.

— А о чём это ты?

— Начинается на «Чон» и заканчивается на «любовь всей твоей жизни Гук», — говорит игриво Тэхён.

— И причём здесь он? — недовольно спрашивает Пак.

— Тебе тупость от него воздушно-капельным путём передалась?

— Очень смешно.

— Да он же ждёт свидание с тобой всё это чёртово время! Не делай вид, что ты не понимаешь, о чём я здесь болтаю! — возмущается друг.

— Он ждёт просто встречу, — говорит адвокат, довольно улыбаясь. — Нам всё ещё нужно поговорить.

— Господи, — вздыхает Ким, закатывая глаза. — Вы оба просто кретины.

— Эй, полегче.

— Нет, правда. Ты молчал о том, что по уши влюблён, боясь испортить ваши отношения. А он всё это время по тебе сох и не мог признаться ни себе, ни тебе. Поверить не могу, вы стоите друг друга. Нет, серьёзно, просто идеальная пара. Поженитесь, пожалуйста, и умрите в один день лет через шестьдесят пять.

— Я не говорил, что он по мне сох. Чем ты вообще слушал?

— Ты сказал он был не против поцелуя с тобой.