~6~ (1/2)

TAEMIN — Press Your Number

nothing, nowhere. — pretend

Sasha Alex Sloan — Dance With Your Ghost

Henry — Monster

Two Feet — Devil

Shawn Mendes, Khalid — Youth

UPSAHL — People I Don't Like

Cheryl — Parachute

Maggie Lindermann — Couple of Kids</p>

Пак, превозмогая собственные чувства, какими-то семимильными шагами уходил подальше из этого места, ни разу не оглянувшись до самого выхода. <span class="footnote" id="fn_28197551_0"></span> Сказать «нет» было не так трудно, гораздо тяжелее не вернуться обратно и не поддаться воле сердца, особенно — глядя в полные безудержной тоски глаза с застывшей в них немой мольбой. Те самые глаза, которые были для него настоящей Вселенной со всей своей прекрасной глубиной. В них он тонул и погибал от любви столько времени, зная, что никогда они не будут смотреть на него так же в ответ. Его выдержка начала давать трещину именно из-за них, поэтому парень решил как можно скорее уйти. Ему не хотелось показывать тот спектр эмоций, который сейчас пробивал Марианскую впадину в его груди вновь, спустя долгие годы молчания.

Каждый шаг практически ломал его изнутри, потому что приходилось бороться с самим собой и с тем, что начинало оживать, словно спящий вулкан. Хотелось развернуться, чтобы ещё раз посмотреть на человека, который растоптал его трепетное отношение, и хотелось подбежать к нему, чтобы стиснуть в своих крепких объятиях, но он не стал делать ни одного, ни другого. Если бы он позволил себе такую слабость, то даже хоть одна капля тепла тела Чона разрушила бы напрочь все выстроенные им с таким адским трудом границы и задела бы его гордость. Чонгук заслужил эту моральную пощёчину за своё поведение. Пусть знает, какую чудовищную боль может причинять безразличие.

Адвокат останавливается на несколько секунд и мечется взглядом между парковкой и рестораном, все ещё немного сомневаясь в правильности своего решения. Но здравый смысл побеждает и он пятится, глядя на двустворчатые двери, а затем случайно сталкивается с прохожим за спиной. Всё начинается кружиться перед глазами, а воздуха не хватает. Парень извиняется перед незнакомцем и уходит прочь отсюда. Его губы приоткрываются с тихим болезненным звуком и он жадно хватает прохладный воздух, стараясь надышаться, но лёгкие пусты. Они лишь ритмично сокращаются, но словно не функционируют. Это так больно, что начинает жечь под рёбрами. Он задыхается от эмоций, которые смешиваются в однородную и отвратительную массу. Так тяжело сделать хоть один вдох, потому что всё в грудной клетке пылает страшным пламенем и крушится, будто произошло какое-то стихийное бедствие.

По сути, для него так оно и было. Эта катастрофа по имени Чон Чонгук была слишком внезапной и вызвала в нём какой-то внутренний разлом. Пак не мог понять, что именно испытывает в эти секунды. Он невыносимо злился, но одновременно с этим понимал, что увидеть его — это настоящий подарок, который парень уже и не планировал получить. Он на самом деле думал, что история между ними навсегда уже осталась в прошлом, поэтому всё происходящее ещё сильнее выбивало почву из-под ног. Роковое столкновение, которого он так отчаянно ждал в глубине души и боялся, получилось слишком яростным и абсолютно неожиданным для него.

Чимин так быстро идёт по ночной улице, что стук его туфель начинает подстраиваться под его сумасшедшее сердцебиение. Среди городских звуков, гудков автомобилей и прочего шума он слышит, что его громко зовет Тэ, выбегая из ресторана, но и этого придурка парень сейчас не хочет видеть. Конечно, он в конечном итоге всё равно успокоится и перестанет на него злиться, но сейчас готов просто уничтожить его за этот тупой поступок. Только, к сожалению, срывать гнев на нём он не имеет никакого права.

Ким лишь хотел как лучше — помирить их, но ему не до конца известна вся правда о том, по каким причинам его лучший друг на самом деле решил порвать все связи с Чонгуком окончательно. Вся эта ярость, что клокочет внутри настоящей адской лавой, появилась далеко не из-за всей случившейся ситуации сейчас, её причины сидят гораздо глубже, чем казалось на первый взгляд. Они жили не первый год в самом нутре, под пылающей кожей, под трещащими рёбрами, в области солнечного сплетения, именно там, где расположена душа.

Он совсем не был готов увидеть Чонгука так внезапно и уж точно не был готов говорить с ним сегодня или когда-либо ещё в ближайшем будущем. Все это было решено за него. В его же идеальном раскладе событий — они больше никогда не пересекались в этой жизни, ради его спокойствия. Причина этого колоссального срыва тормозов была в неконтролируемых эмоциях, которые по-прежнему вызывал у него квотербек, чёрт бы его побрал. И вся эта злость предназначена только для него, потому что между ними так и не была поставлена окончательная точка. Пак просто всё оборвал, устав ждать, а Чон не пытался спасти ситуацию по каким-то причинам. Раньше он ничего не делал, а теперь вдруг явился, словно какой-то рыцарь в сияющих доспехах, и просил дать ему шанс, чтобы всё это исправить.

Адвокат горько усмехается своим мыслям, качнув головой, и выходит на парковку у ресторана. Он достает ключи от машины из кармана пиджака, но привкус красного вина на языке заставляет его быстро вспомнить о том, что он выпил. За руль сегодня ему садиться строго запрещено, значит, нужно взять такси и свалить отсюда побыстрее. Он ругается себе под нос и резко сворачивает в сторону, чтобы поймать транспорт. Парень оказывается на обочине у оживленной дороги и поднимает руку, выставив два пальца.

— Чимин, да стой же ты! — кричит Тэ, появляющийся из-за угла. — Подожди, давай поговорим!

— Пошёл ты, тоже мне друг, — бубнит Пак, со злостью пытаясь вытащить телефон из кармана, но у него ничего не выходит, потому что руки слишком дрожат от переизбытка чувств. — Да чтоб тебя!

— Ну, прости! Я не думал, что всё так обернётся, клянусь! — кричит он и переходит на бег.

Чимин слышит за спиной торопливый стук его обуви по серой плитке и тяжёлое дыхание, понимая, что он в самом деле преследует его на пределе своих сил, поэтому резко оборачивается. На лице друга отражается такое искреннее сожаление, что он почти готов простить его сразу же. По правде говоря, злиться на него он не должен, ведь если бы был с ним абсолютно честным, то этого всего точно бы не произошло. Брови Тэхёна болезненно изломаны, а глаза просто кричат о том, как сильно ему жаль. Только эмоциям совершенно наплевать на это, они продолжают бурлить как ненормальные. Парень понимал, что сейчас ему необходимо было просто успокоиться, чтобы не потерять ещё одного важного человека в глупой ссоре. Он не хотел отвечать ему болью на боль, так неправильно. И жёлтое такси очень вовремя подъезжает к нему до момента его нового срыва, останавливаясь рядом и слегка свистя старенькими тормозами.

— Нужно головой было думать, а не задницей! — фыркает Пак, отворачиваясь. — Чего ты ожидал от меня?! Радушного приёма?! Что я кинусь обнимать его?! А может, что забуду все свои обиды?! Нет, твою мать, я так не умею! У меня есть множество причин злиться на него, ты не был с ним так близок!

— Да, я понимаю. Но именно по этим причинам я на это согласился. Он скучает по тебе, правда, — говорит Ким, пытаясь развернуть его к себе.

— Меня ты не забыл спросить, скучаю ли я по нему?! — возмущённо спрашивает парень, толкая его в грудь со всей силы, и тот отшатывается назад на несколько шагов. — Инициатива может быть с одной стороны, но желание должно быть с обеих! Я не хотел его видеть!

— Ты скучаешь, — уверенно говорит Тэхён, мягко потирая ладонью свою грудную клетку, и морщится.

— Нет! — практически выплевывает ему в лицо он и с силой бьёт в плечо. — Пошёл ты! Что ты несёшь?! — продолжает злиться Чимин и наносить ему удары.

— Ай-я, да хватит! Всё! Всё, я понял, что ты в бешенстве! — протестует друг, выставляя перед собой руки в защитной позе. — Прости меня, я правда не хотел сделать тебе больно! Прости, Чимин-а.

Пак ударяет его ещё раз, но так слабо, будто лишается остатка сил. Он опускает руки и несколько секунд смотрит в извиняющиеся глаза напротив, а после тяжело вздыхает и разочарованно качает головой. К горлу почему-то подкатывает неприятный ком, от которого хочется плакать, но этой слабости он себе точно никогда не позволит, поэтому парень глубоко втягивает воздух носом, выпрямляет плечи и старается успокоиться.

— Я тебя хорошо знаю, — тихо говорит Тэ, делая робкий шаг к нему. — Может, ты и не хочешь говорить о нём, запретил мне это делать, игнорируешь его, ненавидишь, но я же знаю какой ты.

— И что с того?!

— То, что такие, как ты, никогда не смогут отпустить так легко близкого человека. Ты любишь душой тех, кто для тебя небезразличен, а это навсегда. Я уверен, что в твоём сердце всё ещё есть место, которое никто не сможет занять, и оно принадлежит ему. До сих пор лишь ему, несмотря на то, что это я твой лучший друг. Ты же просто запихнул все свои обиды и переживания куда подальше, не высказав их никому, потому что слишком гордый. Ты злишься на него, так? Но в глубине души мы оба понимаем, что тебе его не хватает до сих пор и именно поэтому твоя злость так неумолима. Он важен для тебя. <span class="footnote" id="fn_28197551_1"></span>

Чимин с раздражением усмехается и морщится, словно эти слова его обижают. Да, чёрт возьми, это правда, но услышать её от него почему-то очень больно. Это звучит словно приговор, который обжалованию не подлежит. Как будто его участь заключается в том, чтобы тосковать по Чонгуку до конца дней. Почему он так говорит? Ведь парень так старался совсем не показывать свои эмоции, даже сам в какой-то момент стал верить в то, что квотербек ему больше не нужен для счастья. Он закрылся ото всех, и эта тема была просто неким табу. Да, она не была им проработана совсем и оставила слишком много кровоточащих ран, но это было лишь его дело, как жить с этим дальше. Только сейчас он понимал, насколько же было ошибочно просто молча проглотить все свои обиды, ведь внутри в эту минуту его израненная душа сильно эмоционировала, пока он слушал всё это от друга вот так в лоб и без лишних церемоний.

Возможно, этот идиот прав. Может быть, совсем малость, ему на самом деле не хватает общения с Чоном, но он этого больше никогда не скажет. Кого он обманывает, Боже? Этот человек был единственной причиной всегда, которая заставляла его счастливо улыбаться до появления дочери. Разумеется, ему нужен он, но Пак слишком обижен на него из-за того, что квотербек бросил их дружбу на произвол судьбы и даже не попытался ничего изменить. И он не знает, сможет ли когда-то отпустить всё это и спокойно вздохнуть.

— Ты счастлив, да. В каком-то смысле это чистая правда. У тебя есть Мэй, родители, я, и ты состоялся, как личность. У тебя классная работа, живёшь в городе своей мечты, денег хватает на жизнь, уютный дом и крутая тачка. У тебя есть всё, но что-то всё равно как будто не так, — говорит Ким и тяжело вздыхает рассматривая его заботливым взглядом. — У тебя словно не хватает какой-то детали для полноценного функционирования, это я и хотел исправить. Я твой лучший друг, разумеется, но Чонгук… я не знаю, ты с ним сиял. И сейчас всё равно внутри тебя нет того самого света, как бы сильно ты ни старался. Тебе нужна дружба с ним.

— Да не нужна мне эта проклятая дружба! Ты ничего не знаешь! — раздражается Пак.

— Я понимаю, что сейчас ты его, грубо говоря, ненавидишь. Он заслуживает злости, да. Этот поступок ничего не оправдает и он может рассчитывать лишь на твоё доброе сердце, когда просит о прощении. Я понимаю тебя, потому что и мне он тоже сделал больно, но мне удалось найти в себе силы переступить через это, потому что не хочу терять никого из вас. Вам нужно поговорить, между вами всё сложно уже не первый год. Нельзя вот так всё разорвать.

— Да всё проще некуда! Чонгук исчез, а я больше не собираюсь бегать за ним! Это что, мне одному нужно было?! Ему наплевать было на меня все эти годы!

— Это не так, — тихо говорит Ким, отрицательно качая головой. — Ты единственный, с кем он пытался выйти на связь. Прошу, не суди поверхностно. Ты же знаешь его. Ты прекрасно понимаешь, что он зависим от родителей. Его мать всегда оказывала на него очень сильное влияние, а отец давил ответственностью...

— Да причём здесь это?!

— Я просто хочу сказать, что его семья имела в этом всём большую роль. Он просто пытался не задохнуться от всего, что возложили на его плечи. Ты же не знаешь ничего о том, что было с ним. Ты не спрашивал его о том, как он жил. Да, всё это в любом случае его не оправдывает, но просто послушай его. Пожалуйста, ему нужно поговорить с тобой.

— Наплевать! — выкрикивает Чимин, ударяя рукой по крыше автомобиля. — Наплевать мне на него и на то, что с ним было!

— Судя по тому как ты психуешь, это далеко не так, — говорит Тэ, осторожно сжимая его плечо. — Я уже понял, что столкнуть вас лбами было очень плохой идеей. Но ты ведь можешь с ним встретиться с глазу на глаз, когда остынешь? Просто поговорить, это ничего для тебя не стоит, а для него большой шаг к тебе навстречу. Разве тебе не интересно послушать его?

— Не хочу я этого делать! Я знать его больше не хочу! И слышать о нём тоже не хочу! Разве так сложно это понять?! — недоумевает парень, сбрасывая его ладонь резким движением. — Хочешь наладить с ним отношения?! Давай, вали! Но меня в это не впутывай!

— Не будь так резок, пожалуйста. Ты ведь с ним был так...

— Заткнись!

— Неужели ты не скучаешь по тем временам? Я, например, очень. Мы были с ним друзьями очень долго, играли вместе, учились, тусовались. Я не представляю своей жизни без вас, мы же… — говорит Тэ, тяжело выдыхая. Он замолкает на секунду, о чем-то задумавшись, а затем поднимает на него умоляющий взгляд. — Я просто хочу всё это исправить. Не обязательно, чтобы всё было, как и прежде. Я понимаю, что это невозможно, но пока будет достаточно хотя бы начать...

— Да, вот именно, вы дружили, вы играли, вы учились, вы строили большие планы на будущее, вы собирались уехать чёрт знает куда, вы тусовались, вы напивались, вы трахали девчонок, а я любил его! Любил и молча смотрел на всё это, зная, что мне ни черта с ним не светит никогда! — кричит Пак, совершенно не подумав, и сразу же осекается. Он горько усмехается, понимая, что только что выдал свою большую тайну, и проводит руками по лицу с недовольным стоном. — Господи, почему я снова с ним сталкиваюсь в своей жизни?! Ну почему?! Всё же было хорошо, а что мне теперь делать?!

Он запускает пальцы в волосы и ерошит их, прикрыв веки. В эту минуту его накрывает такое ужасное отчаяние, потому что он действительно абсолютно не понимает, как справиться со всем этим. Гораздо проще было его ненавидеть, не сталкиваясь. Можно было придумать множество причин, по которым он совершенно точно трус, раз просто исчез. А сейчас Чимин понимал, что у квотербека явно есть какие-то оправдывающие его тупое поведение речи. И что, если они действительно весомые?

Тэ растерянно смотрит на него несколько мгновений, а затем его глаза заметно расширяются с каждой секундой всё больше и больше, когда до него вдруг доходит суть сказанных на диких эмоциях слов. Его губы медленно приоткрываются в немом шоке, ведь он понимает, что под любил парень подразумевает далеко не просто те тёплые чувства, которые они дарят друг к другу, как самые близкие друзья. Он любил его по-настоящему, и сейчас для Кима многое складывалось в голове, а в памяти всплывали кусочки различных воспоминаний из юности.

Он был так слеп. Пак ведь часто смотрел на Чонгука заворожённо, словно выпадая из реальности. Всегда им восхищался, любовался, хвалил и заботился, как никто другой. Он защищал его в любых конфликтах между ними и всегда искал ему оправдания. Выходит, что пока они смеялись над глупыми шутками, его сердце замирало от улыбки квотербека, а в его глазах он видел сияющие звёзды, пока тот смотрел на него, и всё это происходило у них под носом, но никто не замечал. Как же он мог не понять этого раньше?

Чёрт, это должно быть так больно, понимать, что ты бессилен и не можешь изменить чувства лучшего друга и свои собственные, чтобы при этом не разрушить то, что уже имеешь. Любить и осознавать, что тебе ничего не светит из того, что обычно получают парочки, наверное, самое жестокое явление во всём этом. Тэхёну не нужно было даже спрашивать что-то ещё, в случае с Чимином всё было написано на лице и выкрикнуто с таким очевидным отчаянием.

— Подожди, — шепчет друг, настороженно и сочувственно хмурясь, — значит... вот дерьмо. Так ты вот таким образом всё и понял? Ну… что ты… тебя тянет к парням? Это из-за него? Ты влюбился в него?

— Молодой человек, вы поедете? — вежливо спрашивает таксист. — Вы меня задерживаете, мне нужно работать.

Пак бросает недоуменный взгляд на темнокожего мужчину в салоне машины, словно вспоминая, что они здесь не одни, а затем переводит глаза на друга. Он понимает, что сейчас ему в самом деле лучше уйти, ведь в любой момент из ресторана может выйти и сам Чонгук, а меньше всего ему сейчас хочется вновь сталкиваться с ним. Как бы ему не хотелось дать этому говнюку по лицу или выяснить давно запутанные отношения, сейчас он не в том состоянии, чтобы это делать. Слишком уязвим и слаб. Он не уверен в стойкости своего характера в эту минуту.

Сердце громыхает в груди, ломая там всё живое, что оставалось после их «расставания» с квотербеком. Дышать было больно, потому что эта многолетняя обида стояла мерзким комом в глотке. Хотелось одновременно орать о том, как он ненавидит весь мир, и спрятаться куда-нибудь в свой маленький панцирь, чтобы оставили в покое. Его так сильно трясло, что холод пробегал под хлопковой тканью рубашки по его коже, оставляя на ней извилистые узоры, как мороз на стекле в зимнее утро. Все эмоции смешались между собой, поэтому ему необходимо сейчас уйти, вернуться домой и прижать к груди его крошечный комок личного умиротворения. Пак едва заметно согласно качает головой и открывает пассажирскую дверь, совсем не желая откровенничать об этом.

— Да, я еду, — тихо говорит он, кивая водителю. — Прошу прощения за задержку.

— Стой, нет! — протестует Ким, захлопывая жёлтую створку прямо перед его носом, и преграждает путь к побегу. — Ответь мне. Ты не говорил об этом никогда со мной. Я правильно всё понял? Ты что, влюбился в него?

— Нет, я его полюбил, — тихо говорит Чимин, опустив стеклянный взгляд в асфальт. — Я и раньше осознавал, что мне нравятся парни, но то, что я чувствовал к нему, лишь стало жирным подтверждением всему. Это не шло ни в какое сравнение ни с чем. Ты даже не представляешь, как тяжело всё это принять в себе и потом молчать об этом, когда он постоянно рядом. Это был мой личный ад. Дружба через призму любви давалась мне слишком тяжело, но я старался ради него. Ради нас.

— И когда ты это всё понял?

— В выпускном классе.

— Но в ту ночь ты и Хизер…

— Да. Я сделал это назло ему или себе, сам не знаю. Тогда он на моих глазах флиртовал с королевой бала, а-ля своей бывшей, и мне снесло голову. Я был на взводе и очень пьян, — едва слышно говорит парень и ерошит волосы. — Да, я чёртов лузер. Из-за своей тупой ревности я напился и переспал с Хиз. Все мы знаем, к чему это в итоге привело. На тот момент я считал, что всё случившееся со мной — моя самая большая ошибка в жизни, — признается он и замолкает на несколько секунд, усмехнувшись своим мыслям. — Но знаешь, теперь я понимаю, что это далеко не так. Моей главной ошибкой было полюбить Чонгука, потому что эти чувства искалечили меня.

Ким стоял, не двигаясь и практически не дыша, он стремительно переваривал новую для него информацию. Ему даже в голову никогда не приходило, что Чон был настолько бесценен для его друга. Боже мой, насколько же должно было быть ему больно, когда их общение внезапно прекратилось? Теперь ему было понятно, по каким причинам Пак запрещал даже произносить его имя в любых разговорах между ними. Он защищал своё хрупкое сердце.

— Охренеть, — шепчет поражённо Тэхён, глядя на него большими от шока глазами. — Но почему ты мне не говорил об этом? Почему даже не подавал вида? Разве со мной ты не мог этим поделиться?

— Простите, но я не могу больше ждать. Вы не едете? — спрашивает водитель такси, виновато пожимая плечами.

— Да подожди ты! Не видишь, здесь важный душевный разговор! Потерпи! — рявкает Ким и бросает ему двадцатку чаевых за ожидание, а затем поворачивается Паку. — Почему? Ты же мог сказать мне обо всём этом. Я же всегда тебя поддерживал во всём. Столько лет ты просто молчал и держал в себе? А он знает?

— Нет. Конечно, нет, — шепчет Чимин, отрицательно качая головой. — Думаю, если бы он знал, то вряд ли бы захотел меня когда-то видеть снова. Он же у нас считает, что это неправильно.

— Что ты имеешь в виду? — недоумевает Тэ, сводя брови на переносице.

— Я хотел ему сказать, правда. Был и момент идеальный. Мы смотрели на звёзды, болтали, и это была ночь выпускного, но так и не смог этого сделать.

— Не захотел? Не вышло? Помешали?

— Я струсил.

— Какого...

— Да, струсил. Он сказал, что видел, как ты целуешься с Рейчел и что-то вроде того, что это было противно видеть и вообще как же так можно со своим другом поступать. Именно поэтому я и дал заднюю. Только представь его реакцию после этого рассказа на мои чувства. Он не готов к такому. Ни принимать, ни тем более — дарить. Его даже не интересуют парни в этом смысле, — усмехается Пак и обречённо вздыхает. — Я так не хотел его потерять, поэтому и заткнулся. Я поставил его на первое место, а не собственные чувства.

— Но всё равно потерял его по другим причинам, — говорит Ким едва слышно, с сожалением качая головой. — Дерьмо. Должно быть, тебе от этого ещё хуже.

Это действительно хуже всего во всей этой ситуации. Чимин наступил на свою любовь к нему и промолчал о ней, надеясь сохранить между ними трепетную дружбу, но в итоге он потерял её и не смог даже сказать парню о том, что испытывал на самом деле. Это, чёрт возьми, так несправедливо. Лучше бы он сказал, и тогда хотя бы знал причину, по которой его оставили.

— Да, всё это паршиво, и я не понимаю, почему вновь должен проходить через это. Если я дам ему шанс, то что дальше? Спустя время он вновь свалит? А я что буду делать с этим? Это уничтожит меня. У меня нет времени жалеть себя и ошибаться в нём снова.

— Он изменился, — говорит Тэ задумчиво. — Может, это о чём-то говорит? Вдруг ты не будешь разочарован?

— Все мы изменились, давай будем честны. Не факт, что он не будет разочарован во мне. Он хочет дружить с тем парнишкой из Конкорда, но его давно нет. Я другой человек и совсем не доверяю ему.

— Ты его ещё любишь? — вдруг спрашивает друг, пристально глядя на него.

— Даже не начинай это, — нервно смеётся Чимин, снова открывая дверь такси. — Хватит с меня любовной истории с квотербеком, я не школьник.

— Это простой вопрос. Если у тебя нет чувств, то ты легко ответишь, — говорит Тэхён, поворачивая его к себе за плечи, и заглядывает прямо в глаза, не давая шанса убежать от этого вопроса. — Ты его любишь? Мне признайся. <span class="footnote" id="fn_28197551_2"></span>

Было бы это так легко. Даже сам себе парень боялся сказать это в мыслях, не то, чтобы произнести вслух. Все свои чувства к нему, включая эту паршивую любовь, он запихнул так глубоко, что вытащить это, наверное, уже просто невозможно. Но глупо отрицать, что его не выбило из равновесия внезапное появление Чонгука в его жизни снова. Это заставило всё внутри резко перевернуться с ног на голову, но хорошо это или плохо Пак пока совсем не понимал. Ему тяжело дать однозначный ответ на этот вопрос, поэтому он лишь тихо на выдохе произносит, опуская рассеянный взгляд:

— Я не знаю.

— Не увиливай.

— Я понимаю, что ты хочешь получить что-то конкретное, но… — шепчет он, небрежно дёрнув плечами, — я правда не могу. Это сложно, понимаешь? Я боролся с этим сам столько времени, а сейчас это выплескивается наружу, словно никакие барьеры не выстраивались годами. Я не могу это держать под контролем. Я пытаюсь, но... так чудовищно напуган. Как ты думаешь, тяжело ли любить того, кому твои чувства не нужны?

В его глазах едва заметно блестят слёзы отчаяния и искорки такого яркого страха оказаться разрушенным собственным сердцем, что Тэхён не думает больше ни одной секунды и больше не задает никаких вопросов. Ему всё понятно и без лишних слов. Чимин внезапно оказывается в тёплых объятиях и облегчённо выдыхает, обнимая его в ответ. Ким крепко, но осторожно прижимает его к себе за плечи и виновато морщится, понимая, что реально облажался по-крупному сегодня, устроив эту «случайную» встречу. Он всего лишь хотел примирить старых друзей, но не знал всей глубины чувств Пака и совершенно не планировал разбередить его душу вновь. Теперь ему стали ясны все эти всплески эмоций, глупая агрессия и упёртость, когда дело касалось Чона. Он всего лишь защищался, думая, что это не принесёт ему ничего хорошего.

— Прости, прости, прости, — тихо говорит Тэхён, опуская веки и прижимая его ещё крепче. — Я такой придурок.

— Ты не знал. Мне стоило сказать тебе правду, просто я не думал, что мы когда-то вновь встретимся с ним. Это уже казалось невозможным.

— Я лишь хотел, чтобы вы начали снова общаться. Вы оба важны для меня. Если бы я знал, то ни за что бы не подставил тебя вот так. Не думал, что всё так сложно.

— Как он уговорил тебя на это дерьмо? — удивляется Чимин, ласково ероша его волосы на затылке, и кладет подбородок на плечо парня.

— Ты ведь его заблокировал везде, а в социальные сети не заходишь давным-давно, поэтому он решил действовать через меня. Не самое умное решение, но он был в отчаянии. Не знаю, откуда ему было известно, что ты переехал, — говорит Ким, напряженно вздыхая, — но вот тогда он и начал доставать меня.

— Парни, я дико извиняюсь, но мне реально пора ехать, — говорит таксист, показывая на часы.

— Да подождите, пожалуйста! — психует Пак, разрывая их объятия. — И что он хотел от тебя?

— Всё нормально, я его отвезу. Поезжайте, — говорит друг.

Тэхён дает водителю ещё несколько купюр в качестве извинений, а затем хлопает ладонью по крыше, и машина плавно двигается с места, сливаясь с потоком на дороге. Парень приглашающе кивает в сторону своей тачки на парковке и щёлкает брелоком, тем самым разблокировав её. Они быстро подходят к ней и забираются в салон. Внутри, как всегда, вкусно пахнет полиролью и кокосом. Вроде бы ничего необычного, но этот аромат ассоциируется у Пака именно с Тэ. Он часто проводит в день по несколько часов в своём новеньком автомобиле, поэтому даже его волосы пахнут этим ароматизатором. Парень устраивается на сиденье и поворачивается сразу же вполоборота к другу, который продолжает их разговор, захлопнув за собой водительскую дверь.

— Чонгук заходил издалека. Сначала налаживал связи со мной, писал мне, но я благополучно игнорировал. Он был довольно настойчивым, — хмыкает Ким, проводя руками по кожаному рулю. — У меня даже было желание последовать твоему примеру и заблокировать его везде, но я не успел. Как-то раз мы пересеклись на одном деловом вечере. Он был приглашенным гостем, а я работал. Сначала я, как и ты, принял его не особо дружелюбно, а послал. Но тусовка была скучная, компания паршивая, и так вышло, что мы оказались на заднем дворе за зданием, подальше ото всех. Мы выпили вместе и поговорили.

— И что? Тебе даже обидно не было, что он нас бросил? — фыркает Чимин и прикуривает сигарету, держа её губами. Он делает это не так часто, а лишь тогда, когда нервы на пределе. Сейчас был тот самый крайний случай и острая необходимость успокоиться. — Неужели один разговор с ним поменял твоё отношение к нему?

— Нет, конечно. Но я посмотрел на него иначе. Я не оправдываю его и не защищаю. Есть вещи, за которые ему правда нет оправданий. Он — скотина, это факт. Но я скажу тебе, что у него не было всё гладко, как мы считали, — отвечает друг.

Адвокат выдыхает сигаретный дым плотным столбом в слегка приоткрытое окно и хмурится из-за этих слов. Он пристально наблюдает, как из-за угла ресторана на парковку выходит Чонгук в компании Хосока. Вовремя они ушли, иначе бы столкнулись с ними снова. Странно, но на нём совсем нет лица. Квотербек идёт уверенной походкой, но слегка сутуло согнув плечи и задумавшись. Его дорогие туфли с силой стучат по асфальту, и этот звук эхом отзывается в голове Чимина. Парень достаёт из кармана брюк ключи, и его серебристый «мерс» послушно подмигивает красивыми фарами.

Пак тихо вздыхает и затем шипит от боли в пальцах, понимая, что тлеющая сигарета жжёт их. Он быстро выбрасывает её в окно и возвращает настороженный взгляд на Чона. Такой статный, эффектный и заметно возмужавший. Красив, как грёбаный Бог. Глядя на него сейчас, он понимает, что тупое сердце волнительно трепещет даже просто от того, что он рад его видеть сейчас. Да, чёрт возьми, действительно рад, хоть это и довольно больно.

— Не буду вдаваться в детали, но скажу, что этот парень в каком-то смысле запутался в самом себе. Мне кажется, что он уже сам не понимает, где его жизнь, а где та, что он вынужден проживать. Я не знаю, как всё у него сейчас, но думаю, что он до сих пор разбирается. Ему пришлось побороться за себя с родителями и с самим собой, — продолжает Тэ.

— Не нужно было лгать, тогда бы и бороться не пришлось, — говорит Пак, с трудом отводя взгляд от квотербека, и закрывает окно. — В его силах дать им отпор, ему уже не семнадцать лет.

— Ты злишься на него так сильно, потому что не ожидал от себя такого всплеска чувств? — осторожно спрашивает Ким.

Чимин шумно фыркает.

— Я просто ему не верю. Всем было непросто, но почему-то мы с тобой не отказались друг от друга.

— Он писал тебе, когда ему была нужна помощь, и просто так. Ну, это он так говорил, — поясняет друг, пожимая плечами. — Я не могу сказать, насколько это правда. И так же не совсем понимаю, в чём смысл этого. Зачем писать тому, кто тебя игнорирует?

— В надежде на то, что он прочтёт, — шепчет задумчиво Чимин, вертя в руках телефон.

— Слушай, я не принуждаю тебя видеться с ним снова, прощать или понимать. Это твоё дело, и что бы ты не выбрал, никто не вправе повлиять на это. А я всегда за тебя, ты ведь знаешь?

— К чему ты клонишь? — хмыкает он.

— Выслушай его. Мне кажется… — тихо говорит Тэхён, потирая бровь, — что ему нужна твоя помощь.

— Чем я то могу ему помочь? Я его не знаю уже. Его жизнь — не моё дело.

— Ошибаешься. Ты знаешь его лучше, чем кто-либо. Ближе тебя в его жизни никогда друга не было. С ним что-то творится, и я боюсь, как бы он не сошёл с ума в этом всём лицемерии, в котором вынужден жить.

— Чего ты хочешь от меня, Ким Тэхён? — усмехнувшись, спрашивает парень и откидывается назад.

— Просто подумай над моими словами. Это всё, чего я хочу. Ладно? — спрашивает он, выставляя кулак.

— Ладно, — отвечает Чимин спустя минуту, тяжело вздыхая.

— Значит, мир?

— Если ты извинишься новым походом в ресторан без лишних гостей, — соглашается он, ударяя его костяшки своими, и легко улыбается уголком губ. — И больше никаких авантюр за моей спиной.

— Обещаю, — говорит Тэ, заводя машину.

Пак вновь смотрит в окно, но замечает только лишь пустое парковочное место там, где стояла машина Чона совсем недавно. Он бездумно пялится на этот кусочек асфальта, пока они выезжают на дорогу, и не может перестать думать об этом парне. Эта встреча словно разделила его жизнь на до и после, как бы громко это не звучало. Он был абсолютно уверен в том, что все старые раны уже затянулись, а эмоции давно перегорели, но, видимо, очень сильно ошибался в этом. Эти проклятые карие глаза напротив, в которые он так пристально смотрел и искал в них ответы, не давали теперь ему покоя. И Чимин не понимал, что с этим делать снова.

У него множество вопросов, на которые есть ответы только у самого Чонгука. И чтобы получить их, ему придётся переступить через свою гордость в очередной раз и сделать шаг ему навстречу, но нужно ли ему это сейчас? Ведь он чётко решил, что с этой главой жизни навсегда покончено. Им никогда не быть друзьями вновь, слишком много времени упущено и слишком много лишних чувств. И им, очевидно, не стать любовниками, потому что квотербек такие вещи не приемлет. Стоит ли тогда рисковать своим моральным состоянием? Какие бы между ними не сложились в итоге отношения, они будут точно обречены, потому что они смотрят в разных направлениях.

Пак снимает блокировку экрана и заходит в приложение, где они всегда чатились ещё со школы. Единственное место, где связь с ним у него ещё хранится — здесь. Он не заходит в личный чат с Чонгуком и не открывает его контакт, потому что слишком велик соблазн разблокировать. Уведомления давно отключены, поэтому он перестал обращать на него внимание около года назад и он затерялся среди других активных, но сейчас палец над иконкой с фотографией Чона неуверенно дрожит. Он знает, что если вытянет его из чёрного списка, то сможет увидеть всё, что парень ему писал долгое время. Но готов ли он к этому? Чимин тяжело вздыхает и блокирует экран вновь, давая самому себе ответ на этот немой вопрос. Нет, точно не готов.

***</p>

Сегодняшний день начался для Чонгука с волнительного предвкушения. <span class="footnote" id="fn_28197551_3"></span> Он проснулся слишком рано и весь день был, как на иголках, не находя себе места. От напряжения он сходил с ума и поэтому пытался отвлечь себя делами. Каждая минута тянулась словно вечность, но когда на часах стрелка показала полдень, то у него как будто открылось второе дыхание. В два часа дня он попадёт на судебное разбирательство и сможет увидеть Чимина снова. Опять же приходится прибегнуть к не совсем честному способу встретиться с ним, и его реакция может быть максимально негативной, но сейчас он готов идти на всё, чтобы попытаться исправить сложившуюся ситуацию между ними.

Его другу удалось убедить одного своего знакомого полицейского провести парня в суд на настоящее слушание. Конечно же, он согласился сделать это только за совсем немаленькую плату, но Чон заплатил бы и в два раза больше ради такой конечной цели. Их первая встреча спустя столько времени оказалась не самой приятной и дружелюбной, но он хорошо понимал в глубине души, что именно такой она и будет, когда шёл на это. Откровенно говоря, Чонгук уверен, что ещё очень легко отделался. Зная характер Пака, его вспыльчивость и импульсивность, он ожидал чего-то худшего. Не будь они в фешенебельном ресторане среди высокопоставленных людей и если бы не его боязнь подпортить себе репутацию, то наверняка бы адвокат хорошо ему врезал без лишних разговоров. И даже за это его бы никто совсем не винил, он имел право злиться на него и ненавидеть, но парню всё же хотелось как-то исправить это положение вещей.

Сложно объяснить, что он чувствовал, когда увидел его в тот вечер, сидящего за столом с таким пронзительным и властным взглядом. Эта аура, исходящая от него, просто поразила. Никогда прежде Чон не был в таком ступоре от того, что чья-то энергия сбивала с ног. Это было безумие. Эмоции по неведомым причинам стали необычайно смешанными, и от их водоворота заметно растерялся. Он совершенно не понимал, что делать в тот момент и ощущал себя таким слабым человеком, когда даже не мог поднять глаза на Чимина. В какую-то секунду он вновь почувствовал себя тем самым мальчиком, которого отчитывал строгий отец за какой-то плохой поступок. Это просто напрочь выбило из колеи.

Меньше всего Чонгук ожидал увидеть перед собой такого уверенного, сильного и статного мужчину, который когда-то был его замкнутым в себе друг. Это так невообразимо, но того ребёнка не было больше, даже внешняя оболочка абсолютно изменилась. Его идеально отглаженная рубашка, элегантный костюм, вкусный парфюм и аккуратные волосы, да всё в нём, чёрт возьми, так идеально сочеталось между собой, что от этого у Чона вдруг дыхание перехватило в первые секунды. Хотя, чего он ждал спустя одиннадцать лет? Что увидит все того же мальчика? Что он будет прежним? Слегка неловким, робким, забавным и несуразным? Было глупо так полагать. Годы пошли его бывшему другу на пользу, он стал просто великолепным.