6 (1/2)
Закрыв за собой дверь, я тут же сползаю по ней, укрыв голову руками. В мозгах полнейший бардак: сначала меня бросил парень, потом чуть не сбила машина, потом мне дали возможность проявить себя, потом я потеряла ключи вместе с ID, потом мне их вернул один хороший парень, потом копы с их расспросами, потом я попала под дождь и меня чуть не изнасиловали, а в конце концов меня спас тот же хороший парень из закусочной. Если я позвоню маме в Балтимор и расскажу ей всё это, её хватит удар от таких поворотов судьбы!
— Приветик. Ты сегодня позже обычного. - Люси выходит из своей комнаты, держа корзину с грязным бельём. - Что-то случилось?
— Что-то действительно случилось. - Я задумчиво киваю, опустив голову и положив ладони на трясущиеся коленки.
Тут мой телефон издаёт сигнал.
Это от ТК.
@T_K_95 (20:11) 10.07.2019: ”Вечер добрый! Ты как добралась домой?”
Вслед за сообщением следует фотография, на которой парень заснял телевизор и столик, на котором расположил тарелку с горячим рисом и курицей карри вместе с банкой Sprite. Тут же под фотографией высунулся облизывающийся смайлик.
@Y_NewMan (20:11) 10.07.2019: Круто! А я вот попала под дождь!
ТК присылает в ответ: 8О
@T_K_95 (20:12) 10.07.2019: Бегом под душ и выпей горячего молока с мёдом и маслом! Моя мама мне всегда его делала, чтобы я не заболел!
@Y_NewMan (20:13) 10.07.2019: Оки! Сейчас моя служанка так и сделает!
@T_K_95 (20:13) 10.07.2019: Бегом!
Иногда ТК напоминает мне напористую итальянскую мамашу, которой у меня никогда не было.
Я поднимаюсь с пола и поворачиваюсь к зеркалу, стягивая тяжёлую от влаги куртку.
— Господи Иисусе! - Из отражения на меня смотрит Миа Уоллес из “Криминального чтива” в тот момент, когда она очнулась после передоза в квартире наркоторговца.
Колючий взгляд, красный мокрый нос с пурпурными губами на белом лице и прилипшая к такому же белому лбу растрёпанная чёлка. А ещё этот синяк, прикоснувшись только кончиками пальцев к которому, я ощущаю пылающую боль.
— Алло! Ты где шлялась?! - Голос Люси настойчив, ровно так же, как и она сама, когда подходит ко мне ближе и вырывает у меня из рук куртку, которая после ползаний в переулке воняет так, будто я её отобрала в драке у бомжей. - Что вообще с тобой случилось!? - Она брезгливо швыряет куртку на пол, будто это дохлое животное, а не предмет гардероба. - И откуда у тебя этот синяк?! - Она недоверчиво щурится, рассматривая мою левую щеку.
— Упала.
Её большой палец больно нажимает по тому месту, куда меня успели ударить.
— Херово ты врёшь, сестрёнка, знаешь ли.
— Ладно! Я расскажу! Только дай мне помыться…
Как только я выхожу из душа, закутавшись в махровый халат и соорудив на голове подобие чалмы, на улице вновь разливается дождь, предначертанный появлением грома после мелькнувшей на мгновение молнии. Люси ставит на журнальный столик кружку ромашкового чая и забирается с ногами на диван, как кошка, выжидающе глядя на меня.
— Выкладывай.
Даже слегка неудобно, когда я чувствую жжение румянца на щеках, будто девчонка из онлайн-комиксов “Арчи”, еще бы добавить волосы, собранные в конский хвост, да речевой пузырь над головой: “Я познакомилась с парнем!”
Я рассказываю в подробностях о стечении всех тех обстоятельств, которые привели меня к нынешней точке на графике сегодняшнего вечера: я стараюсь не сильно вдаваться в подробности, как это умею, загромождая повествование сложными эпитетами и заиканием с запинками. Устный оратор из меня так себе, но в ключевые моменты моей истории Люси показывает своё отношение мимикой: то она сморщится, то её взгляд станет остекленевшим, то она прикроет рот, скрывая явную усмешку и так далее.
— Таким образом я и познакомилась с ним, и завтра у меня свидание. - Я ставлю на стол опустевшую кружку с Grumpy Cat, в ожидании финального вердикта от соседки.
— Ну ты даёшь, подруга! - Она качает головой, иронично улыбаясь. - Не прошло и недели после расставания с Дарреллом, а ты уже нашла себе нового!
— И это говоришь ты? Эксперт по долгосрочным отношениям.
— За такие шутки я сделаю пару промежутков в твоих зубах, дорогая. - Люси угрожающе показывает на меня пальцем.
— Честно говоря, я даже не хотела соглашаться на свидание, потому что забот полон рот.
— Да… Но мне кажется, что и до расставания с Дарреллом у тебя там и так было немного места. - Люси насмешливо делает жест указательным и большим пальцами, ориентировочно показывая длину той вещи, которую Дарелл любил больше собственного эго.
— Так. Я спать. - Я резко встаю с дивана, покрепче запахнув полы халата. - А, о! Ты не могла бы кинуть мою куртку в стирку?
Люси косится на вонючую мокрую кучку с серым капюшоном в прихожей и задумчиво дует губы.
— Ну…
— Ты же сказала, что сделаешь для меня всё что угодно!
— Ну… - Люси уклончиво смотрит куда-то в сторону, втянув голову в плечи.
— Спасибо, дорогая! Я знала, что на тебя можно положиться!
Я резко встаю, чмокаю её в щёку и удаляюсь в свою спальню, не дав ей манёвров для возражений.
— Эй! Я вроде в служанки не нанималась! - Она смотрит на захлопнувшуюся дверь и, раздосадованная, кривит рот в ухмылке. - Вот же стерва хитрожопая…
Да. Возможно, я не вышла некоторыми чертами характера, но хитрости мне не занимать.
Октябрь 8. 2019</p> Возможно, благодаря как раз этой хитрости я и прожила последующий прохладный день уже без эксцессов в потоке оживлённой болтовни в кампусе и бесконечной суеты в череде мелких рабочих хлопот, похожей на хлопоты жонглёра, удерживающего несколько вращающихся тарелок одновременно и балансирующего на гигантском мяче.
***</p> Я наблюдаю за Твоим актом балансирования несколькими предметами с восхищением, мои собственные хозяйственные дарования ничтожны, по сравнению с Тобой.
Это правда. Именно поэтому я не нашёл Тебя в профиле Даррелла: Ты действительно скрываешься в сети под ником. А Твой рабочий профиль похож на пустой лист: лишь фотография двухгодичной давности со времён выпускного из художественного колледжа, на которой Ты похожа на розу, и краткая информация о том, где родилась и училась.
Как только я смог добраться до Твоих активных профилей, то заметил, что Ты используешь их вполне утилитарно: как личный дневник, как барахолку, как склад всего того, что только может Тебе понадобиться.
Хамелеон.
Ты - Коламбетта на сцене: такая проворная, такая яркая, как звёздочка, и пестрая, что мне ничего не остаётся делать, лишь потянуться к Твоему сиянию, как мотыльку. И Ты сама знаешь это, но боишься признать, потому что не хочешь прослыть высокомерной и самолюбивой в глазах других.
Точно так же и другие знают о Твоём совершенстве и превосходстве, но не говорят Тебе этого лично и сами боятся признаться в силу собственной низкой самооценки.
Электронные часы на табло магнитолы меняются на 18:59
Я возбуждён и напуган нашей предстоящей встречей одновременно.
Моё тело пробирает мандраж.
Моё тело каждой клеточкой рвётся к Тебе.
Но вот разум.
Я боюсь.
Я боюсь сделать этот судьбоносный шаг.
Я хочу сбежать отсюда без оглядки, будто это страшный сон.
Но сколько пройдено мной. Сколько сделано мной. И всё это ради Тебя! Я положил на алтарь имени Тебя свои покой, сон и все свои фобии. Всё это ради того, чтобы оказаться здесь - в перигелии с Тобой.
Я бы рвал на себе волосы, если бы не диффузная алопеция. Но единственное, что мне остаётся делать - идти вперёд и не оборачиваться. Идти навстречу своей мечте, которая уже стала целью. Очень непривычно, если честно - мало что получалось у меня в жизни. И скорее всего, это мой звёздный час.
Но что если я окажусь недостойным Тебя?
Я откидываюсь на спинку сидения. Делаю глубокий вдох, закрыв глаза и отворяю дверь, чтобы сделать очередной шаг в пустоту.
Двери закусочной звенят в этот раз так холодно и враждебно, и музыка звучит где-то в вакууме. Здесь темнее прежнего. И это не из-за того, что над городом нависли свинцовые тучи, а из-за того, что в светлом обеденном зале нет Тебя - единственного источника света и тепла.
Но вот Ты выходишь, толкнув двери кухни, добродушно махнув рукой тому парню в фартуке с зелёными волосами. Сказать, что я испытываю ревность, всё равно, что промолчать. Я боюсь, что это бросится Тебе в глаза, поэтому, как могу, делаю непринужденный вид.
Однако ревность перебарывает волнение, особенно в тот момент, когда я вижу Тебя в коротком чёрном сарафане из вельвета поверх белой сорочки, на которую накинута чёрная дублёнка, подбитая выкрашенной овчиной на воротнике.
— Привет! - Ты прячешь такие маленькие ручки в карманах, глядя на меня снизу вверх и так очаровательно улыбаясь.
— Потрясно выглядишь… - Выдыхаю я, потирая затылок и молясь о том, чтобы не быть похожим на идиота, но Ты киваешь изящной головкой, встряхнув высоко завязанным хвостом.
— Спасибо! Ты тоже ничего.
— Ну… Ты думала, куда меня отведёшь?
— Чёрт! - Ты призадумываешься, морща лоб и подёргивая мозоль на большом пальце. - Ты же говорил, что хотел выпить кофе. Так?
— Д-да…
— Я знаю хорошее местечко, где варят потрясный раф и у них просто восхитительные десерты! Кстати, тебе нравятся сладости?
— Не просто нравятся… я - сладкоежка.
Ты звонко смеёшься, и Твой смех напоминает мне высокие ноты фортепиано, распугивающего все мои страхи в мгновение ока, от чего я чувствую себя окрылённым, как Икар, подлетевший к Солнцу.
Ты говоришь мне адрес, уместив свою кругленькую попку на соседнем сиденье минивэна. Ты источаешь запахи чистоты, молока и младенцев, которые пьянят меня сильнее самого крепкого алкоголя.
— Я тебе вчера не сильно заляпала сиденье? - Ты осматриваешь салон, поправляя юбку сарафана, как примерная ученица.
В какой-то момент я боюсь того, что меня посчитают Твоим растлителем.
— Брось! Что ты! С чего ты это взяла?
— Просто, когда я пришла домой, от меня воняло, как от опоссума… дохлого опоссума, которого достали из помойки.
— Опоссума?
— Да. Голодранца от мира животных. В какой-то степени я себя олицетворяю с ним.
— Почему?
— Несётся куда-то с бешеными глазами и тащит на себе ворох дел, как свой выводок. О! И ты не замечал, что у них есть синяки под глазами?
— Ну. У енотов тоже есть синяки под глазами.
— Еноты - барахольщики от мира животных. Тащат в нору всё, что ни попадя и копаются по мусорным бакам.
“Если следовать твоим суждениям, то я - енот” - я смотрю в зеркало заднего вида, в котором отражается мой глаз, обрамлённый тёмным опухшим веком.
— Хотя… в моей жизни был такой момент, что я незаметно умыкнула упаковку макарон из супермаркета… - Ты стыдливо прячешь глаза и улыбаешься. - Конечно, я не горжусь этим… И ты не смей заявлять обо мне в полицию!
— Я - могила! - Поднимаю правую руку, как бы готовясь поклясться. - И знаешь, что?
— Что?
— Ты самый симпатичный опоссум, которого я когда-либо видел.
Ты вновь звонко смеёшься, смущённо пряча глаза.
— Спасибо, что заметил… - Ты подёргиваешь мозоль на большом пальце. - Мы, кстати, приехали.
Ты не говорила, что здесь будет такой ажиотаж, хотя, по Твоему взгляду понятно, что Ты сама этого никак не ожидала: смятённая и не знающая, что теперь делать. Но Ты всё же находишь небольшой столик поодаль от всех: два низких кресла и такой же низкий столик под лампой. Очень по-домашнему, но я чувствую себя несуразным и не вписывающимся в это место.
Ты заказываешь лунго и грушевый пирог с солёной карамелью.
— А что такое лунго? - Интересуюсь я, разглядывая меню напитков.
— Грубо говоря, это эспрессо, только с бо́льшим количеством воды и крепче.
— А ты знаток кофе… - Я стараюсь улыбнуться так, чтобы это не выглядело устрашающе.
— Когда у тебя развивается кофеиновая толерантность, а работы непочатый край, то начнёшь разбираться в разных сортах допингов… может даже и не самых безопасных.
Так значит, Ты у нас много чего успела попробовать… Честно говоря, я не удивлюсь, если выяснится, что Даррелл успел дать Тебе дозу и Тебе это понравилось.
Но это отнюдь не умаляет Твоих достоинств в моих глазах. Если бы я пытался выплатить учебный кредит, не рассчитывая на деньжата своих родителей, и подавал большие надежды своей безупречной успеваемостью, то, наверное, тоже сидел на чём-нибудь.
— Тебе помочь с выбором? - Ты легонько касаешься моего предплечья, и я вновь подмечаю шершавость и тепло Твоей кожи.
— Наверное, я буду… эм… фрезье и как называется тот кофе, который с мороженым?
— Гляссе?
— Да! Именно его!