Глава 3. Пробуждение (1/2)

Реин проснулась резко. Распахнув глаза, она несколько секунд молча смотрела в белый потолок, не слыша даже собственных мыслей в звенящей пустоте. Потребовалось некоторое время, чтобы Ан смогла осознать, что в спину упирается твёрдый матрас, а не холодный камень, что всюду светло от солнца, а не от синего огня, а над душой не нависают огромные каменные статуи, несущие погибель. И с почти паническим страхом понять, что возле неё никого нет: никто не прижимает к плечу в безнадёжных попытках защитить, она не слышит пугающе быстрого ритма живого сердца, не чувствует забивающий нос запах пыли и крови, смешанных с ноткой горького цитруса, а пальцы сжимаются в кулак в надежде сохранить оставшееся на кончиках тепло, казалось, въевшееся под кожу.

Никого… нет?

«Это больница? — сделав несколько дыхательных упражнений, которые не помогли кому в горле исчезнуть, Реин попыталась отвлечься от накатывающей истерики и напрягла истощённое сознание, осматриваясь. Она лежала на твёрдой больничной койке в омерзительно пустой и светлой палате. В воздухе витал знакомый ещё с университета запах лекарств. — Шея…»

Реин провела пальцами по горлу. Тонкая линия кожи, которая ранее была разорвана вместе с отсечённой головой, отозвалась щекоткой и мурашками. Ни бинтов, ни отголоска боли, ни грубого рубца, выступающего над чувствительной кожей, ни привычного зуда от использования исцеления.

Ан откинулась на спинку кровати, переведя задумчивый взгляд на окно. Она чувствовала себя весьма странно. Тело было необычайно лёгким, каким не было никогда, ни одна из ран не болела, а рука… — Реин пошевелила пальцами, — слушалась даже лучше прежнего. При всём этом, Ан точно помнила, что состояние её было критическим, даже если забыть о смертельной ране на шее. Думать о том, что ей отрубили, блять, голову, не хотелось.

«Это точно не могло быть сном или иллюзией. Я же не могла оказаться в больнице просто так. Да и… там была не только я», — Реин поморщилась. Первое, что она вспомнила, было искажённое отчаянием и усталостью лицо Джин Ву, а после — безумная, полная жажды крови садистская ухмылка Лорда.

— Вы уже пришли в себя? — в палату с тихим стуком вошла медсестра, ведя за собой двух мужчин в официальных костюмах. Она быстро проверила состояние Реин, задавая лишь самый необходимый минимум вопросов, и с той же невероятной скоростью записала сведения. Женщина вела себя так, будто за ней гнался дикий зверь, что не добавляло спокойствия находящейся на грани истерики Ан.

Нервно улыбнувшись под буравящим пронзительным взглядом, далёким от дружелюбия, медсестра дёрганным движением протянула Охотнице стакан с водой и, громко стуча низкими каблуками, стремительно удалилась.

— Извините, что потревожили, — один из пришедших мужчин протянул ей визитку. — Но нам нужно расследовать это дело как можно быстрее.

«Глава Отдела надзора Корейской Ассоциации Охотников, Ву Джин Чоль», — классическими черными буквами красовалось на визитке.

— И что же Ассоциации понадобилось от меня? — Реин перевела взгляд на мужчину со светлыми волосами, легко определяя главного среди них. Она очнулась пару минут назад, но люди организации уже прибыли и им явно не терпелось задать вопросы. Даже ребёнок понял бы, что столь пристальное внимание уделено неспроста.

— Видите ли, нам нужно узнать, что на самом деле проходило в том подземелье. Мы надеемся на ваше сотрудничество, — Ву Джин Чоль слегка наклонил голову, посмотрев тяжёлым взглядом из-под солнцезащитных очков. Несмотря на некую пафосность, они хорошо вписывались в образ.

— Хорошо… — Реин проигнорировала очевидное давление на неё, рассказав почти всё, что происходило. Доверившись чутью, она умолчала о Системе, с которой ещё предстояло разобраться и странном «Ангеле», при воспоминании о которым всё внутри неё кричало, что с ним что-то не так. — Что же, теперь, могу ли я задать несколько вопросов? — представитель Ассоциации кивнул, не показывая недовольства о добытых бесполезных сведениях. Реин облизнула губы, думая, о чем стоит спросить сперва. — Что случилось с выжившими Охотниками и как я оказалась здесь? — она взмахнула рукой, указывая на саму палату.

— Господин Сонг Чи Юл и госпожа Ли Джу Хи в безопасности, но… Имея одну руку сражаться с монстрами станет гораздо сложнее и опаснее, поэтому при желании Охотник Сонг Чи Юл уйдёт на пенсию, — Реин внутренне вздрогнула, услышав холодные слова. Оказаться в подобной ситуации ей было бы очень, очень нежелательно, мягко говоря. — Охотник Ли Джу Хи всё ещё лечится от последствий психической травмы. Насчёт Охотника Сун Джин Ву… он очнулся несколько часов назад. Его состояние удовлетворительное, сейчас он встречается с родственниками.

— Другие Охотники, как Ким Санг-…

— Мне этого достаточно, — холодный голос оборвал помощника. Реин облегчённо выдохнула, услышав новости о Джин Ву, господине Сонге и Джу Хи, но не хотела ни слова слышать о предателях. Ан спрятала эмоции поглубже, сосредоточившись на настоящем, и прямо посмотрела на шефа Ву Джин Чоля. Хотелось побыстрее разобраться с этим и отдохнуть наконец, но задать несколько вопросов было необходимо. — Как я здесь оказалась?

— Когда Ассоциация вместе с Охотниками Белого Тигра прибыли на место, где должно было располагаться второе подземелье, там… не оказалось ничего, — работник Ассоциации нахмурился, будто это было досадливое недоразумение, а не погубившая с два десятка человек катастрофа. — Мы нашли пустую комнату: ни статуй воинов, ни музыкантов, ни Лорда, даже трупов или крови не было. Только алтарь, на котором лежали вы и Охотник Сун, — он обратил внимание на то, как расширились от удивления карие глаза. — Вы сами понимаете, что это очень странно. Было бы логично предположить, что это было иллюзией, однако показания Охотников расходятся лишь в самых мелких деталях. Поэтому мы считали, что кто-то из вас двоих прошёл через перепробуждение.

«Перепробуждение? То самое, после которого повышается ранг и способности? — Реин задумчиво склонила голову. Кончик носа дёрнулся от лёгкой щекотки, когда распущенные волосы прошлись по обнажённой шее. Кожа на месте чудом исчезнувшей раны оказалась излишне чувствительной. — Чушь. Никогда не слышала, что у перепробуждённых, которых, к слову, не так уж и мало, было что-то вроде Системы. А изменения в своём теле я вполне способна заметить сама, и, если я не окончательно свихнулась, они слишком незначительны».

— И каковы же ваши выводы? — Ан совсем не выглядела испуганной или удивлённой. Ву Джин Чоль легко заметил бы, если бы она могла скрывать что-то, но девушка была чиста как лист бумаги. Скорее наблюдала за ними с тщательно скрытой насмешкой и скептицизмом, однако даже это прочитать было нельзя. Сам шеф ощущал это только благодаря интуиции и долгому опыту общения с людьми.

— Согласно тесту с магическим датчиком, — он махнул рукой в сторону фиолетового шара на подставке, что держал в руках его помощник, — Охотник Сун Джин Ву не является перепробуждённым. Пожалуйста, положите руку на кристалл.

Реин молча выполнила указание. Она не строила никаких надежд, желая сейчас лишь уснуть на десяток часов и разобраться с Системой, что странным окном висела перед глазами. Синее свечение отвлекало.

Зато можно понять, что другие люди не видят этих окошек. Приятный плюс.

— Что? И у этой тоже ничего? — Реин расслышала озадаченный шёпот помощника, повернув к нему голову. Она знала, что там светится непримечательная цифра «34», которая была намного ниже необходимого Е-ранговому Охотнику.

— Хм, уходим, — как только стали ясны результаты, Ву Джин Чоль резко встал с кресла, отчего то жалобно скрипнуло, и направился к выходу, не соизволив ни огласить результат теста, ни даже банально попрощаться. Помощник побежал за ним, едва не вылетев в коридор.

— Как грубо… — пробормотала Реин, как только дверь за мужчинами закрылась с громким хлопком. Она укоризненно цокнула языком, переводя взгляд на мигающее окно. — И всё же… Что ты такое?

[У вас есть непрочитанные сообщения.]</p>

— Хм. Открыть… Сообщение? Почту? Почтовый ящик? — как это назвать?

[У вас два непрочитанных сообщения.]</p>

[Добро пожаловать в Систему. Вы стали Игроком (не подтверждено).]</p>

[Ежедневное задание: Стать сильнее. Подготовительный процесс (не подтверждено).]</p>

Только Реин хотела прочитать сообщения, как дверь в её палату раскрылась с оглушительным грохотом. Она закатила глаза, уже зная, кто мог потревожить её таким образом. На губы сама собой наползла слабая улыбка, когда Ан заметила два светловолосых урагана, что, едва завидев её, тут же накинулись с объятиями.

— Нуна, ты же говорила, что не будешь так сильно рисковать больше! Ты знаешь, как мы испугались, когда узнали о твоей недельной коме? — парни отстранились сразу же, отходя на приличное расстояние. Они испугались собственного порыва, боясь навредить ещё слабому телу Реин неосторожными действиями.

Недельной?

Реин нахмурилась, улыбка на губах дрогнула. Конечно, были случаи, когда она впадала в подобное состояние и на дольше, но они были крайне редкими. Что уж там, такое происходило только дважды, и Ан чётко знала, что отделалась комой она только благодаря вовремя подоспевшей группе подкрепления с высокоранговыми лекарями — иногда всё же случались накладки вроде неправильной оценки подземелья.

Будучи откровенно слабым, трудно как-то уберечься от тяжёлых ран, так что пришлось привыкнуть просыпаться в переполненной людьми палате через два-три дня после официального окончания рейда. Но никогда она не оставалась там больше недели, опять же, исключая те два случая.

Учитывая обстоятельства, это, блять, очень странно. Особенно после слов тех проверяющих с Ассоциации — они чётко сказали, что в комнате были только сама Реин и Джин Ву, абсолютно невредимые. Даже сильный шок не мог вызвать коматозное состояние, и от этого становилось откровенно не по себе.

«Может ли в этом быть замешана эта… Система? И если да, как она повлияла на моё тело?» — не успела Ан сформировать логическую цепочку, как все мысли из головы вытеснил звонкий голос.

— Нуна, как ты себя чувствуешь? Врачи сказали, что ты упала в обморок из-за сильного истощения. Твоя голова уже не болит? — высокий подросток нетерпеливо шагнул ближе, оставляя позади неловко мнущегося близнеца. Напускная храбрость выглядела смешно, потому что робость явно ощущалась в каждом движении.

Реин приподняла уголки губ в мягкой насмешке, наблюдая, как двое её братьев синхронно поднимают на неё взгляды, наперебой задавая вопросы. Не удержавшись, она потрепала их по волнистым волосам.

— Со мной всё хорошо. Простите, что заставила волноваться, — на губах Ан была тёплая улыбка, а глаза, казалось, слегка посветлели, отдавая приятным коньячным оттенком вместо жжёного сахара. Впервые за последнее время на её лице можно было прочитать скупые, но искренние эмоции, помимо гнева и отчаяния.

Реин обняла братьев, сильнее прижимая их к себе. Самое дорогое, что у неё есть. Единственная семья с тех пор как ушла мать и умер отец. И несмотря на это и многочисленные трудности, связанные с обстоятельствами, Реин, исполнявшая обязанности главы небольшой семьи уже много лет, ни разу не пожалела о своём выборе. Зная её как хладнокровную и циничную Охотницу трудно представить, что она с теплотой относилась к младшим братьям, для которых сама стала матерью, отцом, сестрой и лучшим другом.

Братья были очень похожи внешне, как и полагается близнецам, и не сильно отличались характерами. Оба были подростками пятнадцати лет с довольно привлекательной внешностью и исключительной эрудицией, что обеспечивало некоторую популярность в школе и на подработках.

Старший, Джи Ху, имел светлые волосы, похожие на текущий мёд, и янтарные глаза. Обычно его нрав был спокойнее, чем у младшего брата, но как только они оказывались вместе, остановить их представлялось невозможным. Младший же, Мин Хо, был более шумным и энергичным, потому и был постоянным зачинщиком хаоса. По внешности от брата отличался лишь более темным цветом глаз, как у сестры, что при плохом освещении не было заметно, частой сменой авторской причёски и ненормальной любовью к украшениям. За что был прозван сорокой в узком и любящем кругу семьи.

— Нуна, нуна, а когда тебя уже выпишут? — Мин Хо, подражая своему имени<span class="footnote" id="fn_30079093_0"></span>, потёрся о её щеку макушкой.

Он довольно прикрыл глаза, когда забинтованная ладонь, кое-где огрубевшая от старых мозолей, осторожно погладила его по голове, и с опаской сжал руки на хрупких плечах. Сестра очнулась совсем недавно, и какой бы здоровой или бодрой не выглядела, это не значит, что она не может специально игнорировать боль. Такое уже случалось раньше — так что братья были подкованы в таких вопросах и действовали предельно аккуратно.

— Мне нужно находиться в больнице ещё неделю или чуть больше, но я полностью здорова. Это не более, чем профилактика, — Реин подавила смешок, когда Джи Ху уткнулся ей в шею носом с другой стороны, щекоча кожу дыханием. Некоторое время стояла тишина, которую разрушил приглушенный шёпот Джи Ху:

— Мы получили посылку с запиской, — простые слова прозвучали в голове смертельным приговором. Вновь нахлынувшая вина, подстрекаемая едкой злостью, забивала крышку её гроба.

Тишина стала напряженной. Реин только разлепила сухие губы, чтобы извиниться, как её перебил хриплый шёпот брата:

— Сестра… просто пообещай, что мы больше не увидим её, — в надорванном голосе слышалась мольба. Реин почувствовала, как внутри что-то дрогнуло, неприятно зацарапало где-то в сердце.

— Клянусь, — выдохнула облегчённо.

Реин ненавидела клятвы.

Потому что сдержать искренне данное обещание трудно. Потому что опустить руки легко, а продолжать сражаться всегда было больно. Потому что пережить смерть других всегда тяжелее, чем решиться самой. Потому что… давно не верила в них.

Но была готова уступить, если дело касалось её братьев.

Чувствуя, как вместе с теплом от крепких объятий внутри медленно рассеивается сковавшее её напряжение и готовность встретиться со смертельной опасностью в любой момент, Ан позволяет себе немного расслабиться. Она медленно выдыхает, чувствуя лёгкую боль в рёбрах от слишком сильной хватки братьев, но молча усмехается, наслаждаясь человеческим теплом.

Джи Ху и Мин Хо явно переживали, когда не увидели свою сестру дома спустя обещанные несколько дней. И наверняка испугались, получив известие о том, что она попала в больницу. Пусть такие случаи и были далеко не редкими, это не значит, что братья привыкли к ним. Разве можно привыкнуть к виду в очередной раз прошедшей по грани родной сестры, на теле которой нет живого места? Особенно зная, какие опасности могут поджидать Охотника в подземелье.

Лёгкая боль была малой ценой за переживание о жизни члена семьи.

Реин фактически сама воспитала близнецов, так что неудивительно, что те были сильно привязаны к ней. Несмотря на нелюбовь к касаниям, они были весьма тактильны, когда дело шло о ней, и никогда не упускали шанса обнять или подержать за руку обожаемую нуну. Иногда к Ан закрадывалась крамольная мысль, что она воспитала двух ластящихся котов, а не младших братьев, и отсутствие отрицания у самих подростков только укрепляло это предположение.

— Надеюсь, за это время мне не поступит никаких жалоб от администрации школы, — Мин Хо, отпрянувший после услышанного, на мгновение замер, пряча глаза.

— Конечно же нет, нуна! За кого ты нас принимаешь? — Джи Ху бросил на брата уничтожающий взгляд и попытался спасти ситуацию, но было слишком поздно. Старшая сестра — единственный человек, которому они не могли врать.

— Я очень надеюсь на это, — Реин вздохнула и поцеловала парней в макушки. Те довольно зажмурились, давя то и дело лезущие на лицо улыбки. Взглянув на часы, Ан протянула с едва заметным разочарованием: — Вам уже пора обратно, да?

— Не хочу-у, — жалостливо ныл младший, по-детски надувая щеки. — Нуна, ты же знаешь, что мы не перескочили этот класс только из-за твоей просьбы. Давай ты позвонишь директрисе и договоришься с ней, а? — Мин Хо умоляюще посмотрел на сестру, хлопая непозволительно длинными ресницами, но на ту уже давно не действовали подобные уловки. Реин непреклонно покачала головой, усмехнувшись при виде вселенского отчаяния на лице брата.

Близнецы выглядели подавленными, когда пришло время уходить. Реин, не сдержав тихого смешка, на скорую руку поправила растрепавшиеся волосы обоих. Бросив взгляд на тумбу, где лежали её старые вещи, в которых она попала в больницу, Ан обратилась к стоящим на пороге братьям.

— Ах да, в следующий раз принесите из тайника мой клинок. Я бы хотела немного попрактиковаться.

— Но, сестра, там ведь кодовый замок… — Джи Ху нахмурился, склонив голову на бок.

— Который вы, паршивцы, взломали уже давно, — Реин оборвала его на полуслове, насмешливо сощурившись. — Вы действительно думали, что я не узнаю о ваших «тайных» тренировках?

— Прости, нуна… — братья виновато склонили головы, но прекращать опасные занятия явно не собирались. Уверенность и решимость во взглядах давала ясно понять это. Реин снова покачала головой, на этот раз удручающе. Оружие в неумелых — по её меркам — руках намного опаснее, чем может показаться, и в первую очередь для владельца.

— Я лично займусь вами, когда выйду отсюда, — обещание прозвучало строгим приговором.

— Спасибо, сестра! — братья, уже давно привыкшие к жёсткому временами характеру сестры, не только не испугались, но и обрадовано накинулись на неё с двух сторон, целуя в щёки, и молнией покинули помещение, пока Реин не решила отчитать их. — Выздоравливай скорее!

«Вот ведь… — Ан задумчиво посмотрела в окно, помахав на прощание рукой. — Они уже давно пробудили В-ранг, но я думала, что обычных физических нагрузок будет достаточно. Что же, похоже, программа должна быть интенсивнее, — Реин вспомнила о тех кристаллах, которые отдала господину Сонгу. Трудно было представить страх, который испытали братья, когда узнали о смерти последнего члена семьи. — Чёрт, я не рассчитывала выжить. Какая сестра будет прощаться с младшими вот так?»

— Ладно, нужно ведь и с тобой разобраться, — засунув подальше горечь и вину, она снова принялась за разбор Системы, но внезапно остановилась, задумавшись о Джин Ву.

Работник Ассоциации сказал, что он же очнулся, и хорошо себя чувствует, что немного успокоило Реин. Стоит ли ей сейчас идти к нему? Насколько она знает Суна, тот сейчас пребывает в лёгком шоке, как минимум, и наверняка захочет самостоятельно разобраться в своих мыслях о случившемся. Да и посетителей никто не отменял, — он несколько раз вскользь упоминал о сестре, с которой поддерживал тёплые отношения — тот человек из Ассоциации упомянул о визите.

Реин вздохнула, откладывая посещение на потом, и снова вернулась к прежнему занятию:

— Открыть почтовый ящик.

[Добро пожаловать в Систему. Вы стали игроком (не подтверждено).]</p>

«Подтверждаю».

[Данная Система содействует развитию Игрока.]</p>

[В случае неподчинения Системе может последовать штраф.]</p>

[Процесс выплаты наград завершён.]</p>