Глава 14. Повторное тестирование (2/2)

— Прошу, — Сун галантно открыл дверь машины, пропуская Реин вперёд. Такси двинулась сразу же, как сел сам Охотник. Он несколько минут смотрел на девушку, раздумывая над сказанными ранее словами, а затем всё же спросил: — Если я не ошибаюсь, ты сказала, что воспитывала братьев сама?

— Да, — Реин положила голову на подставленное плечо, продолжая рассматривать город за окном. Внутри поднималось странное умиротворение, вызванное мерным шумом мотора машины, ощущением тепла и уже ставшего родным ароматом человека рядом, и привычной картиной ожившего города за окном. Тот почему-то казался сейчас необычайно далёким. — Мать и отец не особо ладили между собой. Точнее, первая холодно относилась к своему мужу и детям, будучи абсолютной гедонисткой. Удивляюсь, что она вообще согласилась выбрать мне имя. К слову, вот откуда у меня французские корни. Мать — коренная парижанка, которая всей душой любит родную страну, выезжает за её пределы исключительно для отдыха в какой-то безумно дорогой вилле, и заставляет собственных детей изучать язык в обязательном порядке, — Реин фыркнула. Корейский уже давно стал ей родным, но детство во Франции иногда давало о себе знать, проявляясь в неизменимых привычках и едва слышимом акценте, что появлялся в моменты сильного волнения. К счастью, нечастые. — Отец — наполовину кореец, наполовину японец, в какое-то время был довольно успешным бизнесменом и разъезжал по странам, расширяя влияние собственной компании. В отличие от меркантильной и весьма эмоциональной матери, он всегда был человеком разума: умным, рассудительным и удивительно справедливым, но в то же время сильно дорожил ближними людьми. Правда, совсем не умел показывать собственные эмоции, как я считаю, из-за жёсткого характера и выбранного образа жизни, — хмыкнула, прищурившись. — В общем, абсолютные противоположности, которых, как казалось, ничего не связывало раньше. До сих пор не понимаю, как они сошлись, но всё же, получилось так, — девушка пожала плечами и скосила взгляд ниже, со смешанными эмоциями смотря на переплетённые пальцы — почему-то Джин Ву особенно нравилось касаться её рук. Она прикрыла глаза, не скрывая лёгкой улыбки, и продолжила говорить. Достаточно тихо, спокойно, без тени грусти или застаревшей боли, Реин рассказывала собственную историю, распахнув душу другому человеку. Наверное, она впервые не жалеет об этом решении. — Когда мне было девять, родились близнецы. Мать отнеслась к этому с лёгким негативом. Её буквально заставили рожать, потому симпатии к недоношенным детям не ощущала. Отец, что похвально, искренне старался уделять им время, однако его не хватило надолго и через полтора года и он перестал приходить. В довольно большом доме, где мы жили, всегда находились няни, домашние учителя и иногда приходили работники, обслуживающие сам дом. Однако в основном на нас троих мало кто обращал внимание в не рабочее или учебное время. Сам понимаешь, на незрелых детях это сказалось… не очень хорошо, — Реин недовольно поджала губы, взмахивая кистью, будто рисовала что-то в воздухе. — Тогда ещё маленькая девочка, не получавшая родительской любви и жадно её желавшая, привязалась к младшим братьям, что в свою очередь полюбили её больше всех. Было приятно почувствовать себя нужной хоть кому-то, — хмыкнула Ан, чувствуя, как тёплая ладонь Джин Ву, лежавшая на плече, мягко прижимает к себе, а виска касаются сухие губы. Она вздохнула: — В общем, большая часть моего детства была крепко связана с учёбой сверх нормы, занятиями по фехтованию и заботой о близнецах. Так продолжилось до тех самых пор, пока я, уже повзрослевшая, не улетела в Корею, чтобы получить высшее образование. Едва я крепко встала на ноги, как с бизнесом отца что-то стряслось и он оказался полностью разрушен. Мать, что до последнего тратила заимствованные деньги, ушла со скандалом, когда те закончились. Опеку близнецов я тогда уже взяла на себя, так что погрязший в неприлично большом количестве долгов отец переехал сюда. Какое-то время он действительно старался держаться, но развод, долги, а потом и невозможность найти стабильную работу его доконали. Всё по стандарту: выпивка, сигареты и таблетки, — Реин тихо выдохнула, потянувшись всем телом по-кошачьи, и прислонилась ближе к Суну. — В конце концов он скончался из-за «несчастного случая», как напишут позже. Мне, что всё ещё грызла гранит науки на последних курсах, пришлось бросить всё и уйти в Охотники, дабы обеспечить себя и близнецов и хоть как-то покрывать космические суммы, что перешли по наследству.

— Жалеешь? — низкий голос звучал глухо, с привычным ленивым спокойствием и каплей искреннего интереса. Джин Ву видел, что Реин не нужно сочувствие и жалость. Она давно пережила это и больше не испытывает прежней боли или отчаяния. История своей жизни, что была только что рассказана, была проявлением высшего доверия с её стороны, и он не мог предать её ненужными чувствами.

— Нет, — девушка фыркнула, дёрнув кончиком носа. Она внезапно повеселела. — Можешь считать меня кем угодно, но родителей я почти не любила. Сложно любить тех, кого толком и не знал. Даже нанятые работники и те были мне семьёй больше, — Ан усмехнулась. Она подняла голову, вглядываясь в серо-голубые глаза. — Так или иначе, Охотником я стала по собственному желанию, пусть и из-за некоторых обстоятельств. Было тяжело и даже больно, — она поморщилась, вспоминая, как получала ранения от слабейших монстров. Джин Ву хмыкнул, прекрасно зная это ощущение, и сжал пальцы на плече чуть сильнее, заставляя вынырнуть из болезненных воспоминаний. — Но благодаря этому я сейчас сижу здесь, вместе с человеком, которого люблю, зная, что мои младшие братья в безопасности и комфорте. Так что я не жалею.

— «Человеком, которого люблю»? — казалось, мужчина слышал только то, что ему было нужно. Реин тихо застонала, уткнувшись в плечо Суна. Щеки её пылали, как и уши, и даже волосы скрыть это не могли. Джин Ву продолжал, явно повеселев после столь яркой реакции. — Мне нравится. Повторишь?

Лучший перевод темы, что она видела за всю жизнь.

— Чтоб тебя… — Ан всё ещё была смущена. Она прикрыла глаза, слушая, как бешено стучит сердце Джин Ву, и усмехнулась. А лицо у него всё такое же невозмутимое. — Ты знаешь, что даже тогда, будучи не примечательным Охотником Е-ранга, ты привлекал много внимания?

— Хм? О чём ты? — он слегка отстранился, пытаясь поймать взгляд Реин. Та, пусть и смущалась, но смотрела прямо, без доли присущего лукавства и недомолвок.

— Меня всегда что-то цепляло, стоило тебе оказаться поблизости. В твоей компании было… комфортно, — девушка задумалась, не в силах подобрать нужное слово. Она пожала плечами, поморщившись от неудачи. — Комфортно, спокойно, уютно. Называй как хочешь.

— Спасибо, — хмыкнул Джин Ву и тихо улыбнулся, прижимая Реин к себе. Он уткнулся носом в её волосы, чувствуя, как быстро бьётся сердце. — Думаю, двое слабых людей, которых влечёт друг к другу, действительно странные. Но разве они не хорошо подходят один другому?

— Оригинально, — прыснула Реин, мелко сотрясаясь от сдерживаемого смеха. Как раз в стиле азиатов, не привыкших говорить прямо. Менталитет, что поделать.

Сун возмущённо фыркнул, отстранившись, и наклонился, чтобы видеть её лицо, всё ещё румяное от смущения, смеха, и невысказанного счастья. Он тихо усмехнулся, поймав себя за любованием столь яркими эмоциями и признал, что в этом действительно есть что-то.

— Ну, если ты предпочитаешь нечто по-классичнее… — искусительным тоном протянул Джин Ву, лукаво прищурившись. Он медленно потянул ладонь Реин, что всё ещё была сжата в его руке, ближе, продолжая смотреть в коньячные глаза прямым, немигающим взглядом. Девушка подобралась, чувствуя, как внутри появляется ком. — Я люблю тебя, Ан Реин. Я вверяю тебе в руки всего себя и хочу быть с тобой в жизни и после смерти, — сказал он на грани шёпота и слегка прислонился губами к тонкой коже на ладони в клятвенном поцелуе, с восторгом наблюдая за вспыхнувшими огнями эмоций на дне темных зрачков.

— Ты не перестаёшь меня поражать в самом лучшем смысле этих слов, — Реин покачала головой, а затем не спеша поцеловала Джин Ву, чувствуя улыбку на его губах. Всё ещё слыша громкий стук сердца в ушах, Ан шумно выдохнула, отстранившись. Со смешком разглядев лёгкое покраснение на острых скулах Суна, девушка весело прищурилась, ощущая, как внутри бурлит адская смесь пьянящих эмоций, вызванных из-за человека перед ней. Не сдержавшись, она дразняще скользнула губами по щеке Джин Ву, тихо прошептав: — И всё же, психология — это не твоё.

Джин Ву закатил глаза, одним движением усадив податливое лёгкое тело на колени и снова утянул её в долгий поцелуй, мстительно прикусив губу напоследок. Реин снова рассмеялась, сдавшись без боя, и прижалась ближе, удобно откинув голову на твёрдую грудь.

Остаток пути прошёл в тишине. Наплыв эмоций медленно растворялся, оставляя приятное тепло внутри, так что вскоре Реин спокойно рассматривала город в окне, слушая убаюкивающее дыхание под ухом, и задумчиво поглаживала прохладными пальцами тёплую ладонь на талии.

Она не могла не думать над завуалированным признанием Джин Ву, что тот сказал раньше. Значит ли это, что Ан нравилась ему ещё до двойного подземелья и у них был шанс на что-то большее ещё тогда? Или он имел что-то другое в виду?

«Нужно прекращать. Возможно, мы тогда были просто не готовы. Или слишком наивны. Или ещё что… Бесполезно угадывать мысли других. Легче будет спросить, — Реин перевела взгляд на спокойное лицо Джин Ву, которое смутно отражалось в стекле автомобиля. Он прикрыл непривычно нежные глаза, уткнувшись носом в её макушку. Уголки губ были растянуты в лёгкую радостную улыбку, делая холодное выражение лица очаровывающе умиротворённым и даже счастливым, что почти смутило Ан. Она усмехнулась и бесшумно выдохнула, замирая. Верить в то, что на её лице сейчас схожее безнадёжно влюблённое выражение, было сложно. — Не сейчас».

— Мы прибыли, — равнодушный голос водителя, впервые за поездку опустившего перегородку между сидениями, заставил обоих очнуться. Мужчина даже не смотрел на лица клиентов, продолжая усталым взглядом пялиться в окно, и лишь промычал что-то о цене, не пытаясь казаться приветливым.

Реин, которую мягко подтолкнули к выходу, не дав возможности достать кошелёк, покинула салон машины первой. Джин Ву, вышедший следом, хрустнул шеей, разминаясь после долгого сидения. Девушка покачала головой и медленным шагом направилась к зданию Ассоциации, рукой поманив за собой отставшего Суна.

Повторное тестирование обоих Охотников проходило сегодня, так что опаздывать было нежелательно. Однако оказалось, что пройти ко входу не так легко.

— Что здесь делают все эти люди?

Перед зданием Ассоциации собралась внушительная толпа. Больше двух десятков журналистов настраивали камеры, проверяли листы с записями и диктофоны. Большинство то и дело косили взгляды в сторону парковки Ассоциации, голодными взглядами сверля остановившийся там небольшой фургон. Судя по отсутствию каких-либо отличающих знаков, он принадлежал Охотнику, хорошо известному общественности.

— Смотри, — Джин Ву положил руку на плечо Реин, привлекая внимание, а затем кивнул подбородком в сторону въезда на парковку. Там резко затормозили две довольно дорогих на вид черные машины, тут же обращая на себя внимание репортёров. — Объявились Чой Джон Ин и Бэк Юн Хо. Учитывая то, что наши предыдущие встречи закончились на не самых позитивных нотах, предлагаю зайти внутрь после них.

Ан молча кивнула, поддерживая предложение. Решив не привлекать к себе особого внимания, они отошли поближе к выходу. Подобрать место, где был бы лучший обзор на начинающееся шоу, чтобы то одновременно было скрыто от чужих глаз, было довольно сложно, но возможно. Правда, пришлось подойти немного ближе к главам Гильдий, но это было мелочи.

— Господа Охотники, вы также приехали в Ассоциацию по приглашению Охотника Ли Мин Суна?

— Вы можете сказать, что думаете о возможности ухода Охотника Ли Мин Суна в развлекательную индустрию?

— Что вы думаете о…

Репортёры накинулись на Охотников тут же, стоило тем выйти из своих машин. Главы Гильдий даже не растерялись от столь мощного напора, за многие годы уже привыкнув к подобным ситуациям. Не став слушать следующие предположения журналистов, Бэк Юн Хо хмуро отмахнулся от ближайших со словами: «Я здесь не из-за этого человека» и шаблонной прибавкой «без комментариев». Чой Джон Ин отреагировал более холодно, одной фразой усмирив жадных до информации репортёров:

— Я уверен, вы уже знаете, что Ли Мин Сун заключил контракт с Гильдией Жнец, — он хмыкнул, заметив разочарование на лицах людей и продолжил тем же безэмоциональным тоном: — Сегодня мы здесь по другому вопросу.

Журналисты растерянно переглянулись друг с другом, однако возражать столь чёткому нежеланию общаться не стали. Да и не смогли бы — мало кто захотел бы пойти против сразу двоих Охотников S-ранга.

Дождавшись, когда толпа перед ними разойдётся, Охотники снова встретились взглядами.

— Я слышал новости. Говорят, вчера твои Охотники тоже побывали на грани гибели, — выделив тоном слово «тоже», Бэк Юн Хо начал обмен любезностями.

— Это ничто по сравнению с потерей новичка А-ранга, — ехидно парировал Чой Джон Ин, сохраняя безразличие на лице. Удовольствие от того, что ему удалось задеть оппонента, показалось лишь в глазах, но тут же скрылось под блеском стёкол строгих прямоугольных очков в золотистой оправе.

Бэк Юн Хо стиснул зубы от злости, спрятав сжатые в кулаки ладони в карманах брюк. Он глубоко вдохнул, не давая рычащим ноткам просочиться в голос.

— Так или иначе, этот парень помог нам обоим, — спокойно продолжил мужчина, медленно ступая в сторону входа в здание.

— Не только он, — хмыкнул глава Гильдии Охотники. Бэк Юн Хо тут же повернулся к нему, недоуменно нахмурившись. Заметив искреннее удивление на лице соперника, Чой Джон Ин поражённо распахнул глаза. — Ты действительно не заметил девушку рядом с ним? Мои Охотники, которые пострадали вчера, вспоминали в первую очередь о ней. Причём не только как обычного боевого мага, весьма… жестокого, к слову, — Чой Джон Ин дёрнулся, видимо, вспомнив о красочных картинах, описанных его подчинёнными. Реин, слышавшая разговор издалека, фыркнула и рукой закрыла глаза Джин Ву, чей насмешливый взгляд прожигал дыру на коже, — но и целителя, что быстро поставил на ноги лидера группы, который уже был при смерти.

— Целителя? — Белый Тигр, который лучше многих осознавал, насколько трудно найти среди Охотников лекаря хорошего уровня, не сдержал удивлённого возгласа. С минуту он задумчиво молчал, а затем тихо протянул: — Помнится, когда я встретил того парня впервые, рядом с ним действительно была девушка. Она действительно напрягала — мало кто мог подкрасться ко мне незаметно, да и мой подчинённый упоминал что-то о ней. Но я и не вспоминал о них с того времени, а тут услышал лишь о парне…

— Если бы не они, наша вторая атакующая команда погибла бы, — Чой Джон Ин остановился прямо перед лестницей, ведущей ко входу. Он встал вполоборота, с раздражающе уверенной улыбкой смотря на главу Белого Тигра. — Именно поэтому я обязан взять их в свою Гильдию.

— У нас есть пострадавшие. Я думаю, будет справедливо, если они присоединяться к нашей Гильдии, — Бэк Юн Хо подступил почти вплотную, тут же сходясь в драке взглядами.

— Зачем вам два Охотника S-ранга? Неужели собрались устроить войну? — Чой Джон Ин не уступал, сверкая вспыхивающими в глазах огнями маны под цвет собственного огня.

— А что насчёт вас? Тебе что, совсем чужды банальные моральные принципы? — зарычал Бэк Юн Хо, едва не столкнувшись лбом с собеседником.

Реин смешливо фыркнула, с интересом наблюдая за перепалкой, как за любимым кино. Оказалось, главы двух лучших Гильдий Кореи состояли в достаточно тесных сопернических взаимоотношениях, явно конкурируя на протяжении долгих лет. И несмотря на это, их споры всё ещё продолжали быть весьма яростными. А соответственно, и зрелищными.

— Как тигр с коброй, — тихо присвистнул Джин Ву, сдерживая смех. Он довольно щурился, увлечённо наблюдая за представлением. Благодаря этим двоим пропала даже лёгкая раздражённость из-за большой толпы людей, так что Сун был благодарен им.

— Это же глава Гильдии Жнец, если я не ошибаюсь? — Реин дёрнула Джин Ву за рукав кофты, привлекая его внимание к новой фигуре. Заметивший новое лицо Сун, минуту посомневавшись, явно вспоминая лицо Охотника, задумчиво кивнул. Он тихо хмыкнул, задержав взгляд на тонких пальцах, сжавших самый край ткани — то, как Реин привлекала к себе его внимание, пытаясь одновременно не тревожить сильно, казалось очаровательным.

Со стороны парковки, где всё ещё стоял подозрительный фургон, вышел высокий мужчина в классическом костюме. Чёрные кудрявые волосы, слегка небрежно зачёсанные назад, насмешливо сощуренные водянисто-голубые глаза, лёгкая щетина и небольшие морщины на лбу — Лим Тэ Гю неожиданно явился собственной персоной, судя по всему, за перспективным новичком, о котором все так много говорят.

— Ну и ну, кого я вижу, — мужчина рассмеялся, увидев яростную борьбу взглядами Чой Джон Ина и Бэка Юн Хо. Он хмыкнул с явным превосходством в голосе: — Уж не из-за моего Мин Суна вы дерётесь?

— Да он нам нахрен не сдался! — не сговариваясь, воскликнули Охотники, удивительно синхронно повернувшись к говорящему.

Испугавшись разъярённых взглядов и давящих аур, что вмиг обратились против него, Лим Тэ Гю сам того не заметил, как отступил. Охотники, которые отвлеклись слишком сильно, чтобы продолжать перепалку между собой, молча зашли внутрь, иногда бросая друг на друга уничтожающие взгляды.

— Тц, прервали в самом интересном месте, — недовольно скрестил руки на груди Джин Ву, цокая языком. Он улыбнулся, переведя взгляд на светловолосую макушку — Реин уткнулась носом в его плечо, стараясь подавить ехидное хихиканье. Мужчина терпеливо не двигался, пока Ан не пришла в себя.

Девушка выдохнула, всё ещё опираясь лбом о плечо. Веселье уже отпустило, так что теперь голову занимали тяжёлые мысли о том, как всё же пробраться внутрь — репортёры и не думали расходиться, а уж когда «на сцену» вышел сам Ли Мин Сун, так и вовсе едва не посходили с ума.

— Ха, а мы ведь даже черным входом не сможем воспользоваться, — Реин устало выдохнула, лениво рассматривая толпу впереди. Шум от сотни вопросов в секунду и глупого смеха новоявленной «звезды» отдавался звоном в ушах, а бесконечные вспышки фотокамер слепили глаза, вызывая глухое раздражение.

— Почему? — Джин Ву оглядывал людей, уже примеряя, где лучше будет прорываться. Слева вроде как народу поменьше, но там парковка, где находится та самая звезда. Ли Мин Сун или как его.

— Как думаешь, много ли людей из Ассоциации знают нас в лицо или хотя бы ожидают, что Охотники подобного уровня войдут не с главного входа? — Сун понятливо кивнул, бегая задумчивым взглядом по площадке.

Девушка хмыкнула и, крепко схватив ладонь Джин Ву, дабы не потеряться в толпе, рыбкой нырнула прямо туда, ловко уворачиваясь от рук журналистов. Ни излишнюю физическую силу, ни давление ауры, ни гравитацию использовать было нежелательно, так как это в большинстве обычные люди. Да и силы были определённо не тем, что хотелось бы демонстрировать перед СМИ. Поэтому приходилось извращаться и исполнять едва ли не акробатические трюки.

Наконец ненавязчиво распихав толпу, не ожидавшую такой силы от обычных с виду людей, Реин с Джин Ву едва успели ступить на лестницу, как им преградил путь крупный мужчина, который точно не был работником Ассоциации. Живое олицетворение стены выросло из ниоткуда, заставляя Охотников остановиться.

— Эй, вы ещё кто? Не похожи на работников Ассоциации, — мужчина сложил руки на груди, возвышаясь над Охотниками. Попытки давить на них выглядели откровенно жалкими на скромный взгляд Реин, однако телохранитель совсем не смутился скептичного взгляда. — Не видите, что здесь работают журналисты, что ли? Убирайтесь, немедленно.

— У нас дела в Ассоциации. Дайте нам пройти, пожалуйста, — голос Реин был наполнен холодом, пусть и остался вежливым. Лицо было неестественно-спокойным, как и у Джин Ву, что заставило бы знающих людей напрячься.

К сожалению для этого мужчины, знающим он не был.

— Ты не понимаешь нормального языка? — он нахмурился, кинув быстрый взгляд в сторону здания. Возле самих дверей стоял какой-то молодой парень, непрерывно наблюдающий за ситуацией. Он приветливо махал журналистам, сверкая белозубой улыбкой в каждую камеру. Видимо, это и есть Ли Мин Сун, главный герой мероприятия. — Вы не можете пройти сейчас. Пошли вон, будете решать свои дела позже. Уходите!

Охранник, не понимающий намёков, положил руки им на плечи и попытался оттолкнуть. Лицо Реин закаменело. Судя по всему, тот был Охотником ранга D приблизительно, а значит был гораздо сильнее человека. Ни Джин Ву, ни Реин не сдвинулись, но от такого толчка обычный человек уже лежал бы на асфальте, лелея сломанную ключицу. Попахивает иском в суд.

Увидев отсутствие реакции, мужчина растерялся, с лёгким страхом посмотрев на Охотников.

— Прошу прощения за поведение моего подчинённого, — откуда-то со стороны подошёл Лим Тэ Гю. Он осмотрел появившуюся перед ним картину, и, хмыкнув, натянуто улыбнулся: — Видите ли, сегодня у моего подопечного, — короткий кивок в сторону Ли Мин Суна, — проходит переатестация. Поэтому не могли бы вы прийти сюда в любой другой день?

— Почему мы должны? — нахмурился Джин Ву, не совсем понимая, какого, собственно, хрена, этот охранник всё ещё не убрал свои грабли от него и Реин, а впервые встреченный Охотник незаконно задерживает. Глава Жнеца, видимо, не ожидал отпора, потому что с секунду недоуменно рассматривал лицо Суна. Только мужчина собрался с мыслями для продолжения монолога, как Джин Ву продолжил: — Можете ли вы объяснить нам логическую причину, почему мы должны приходить сюда «в любой другой день», если у нас есть дела, запланированные на сегодня?

Лим Тэ Гю, вздрогнувший от слишком холодного тона обычного с виду парня, слегка опешил и поднял глаза на его лицо. И это стало ошибкой.

Потому что следующим, что увидел Охотник были пугающие темно-синие глаза цвета воды на глубине океана. Такие же тёмные, пугающие неизвестностью и сотнями теней, утягивающих на самое дно. Могильный холод в нечеловеческих глазах, на мгновение явивший себя из самых глубин, заставил тело Лим Тэ Гю замереть. Мужчина не мог сдвинуться с места, чувствуя, как по венам пускают обжигающий коктейль из смеси адреналина и животного ужаса. Сердце забилось оглушающе быстро, отдавая громким грохотом в ушах, а дыхание перехватило из-за невидимой сдавливающей силы.

— Вам есть что сказать, Охотник Лим Тэ Гю? — из оцепенения мужчину вырвал тихий женский голос, казавшийся сейчас неестественно-спокойным.

«Раздражает, — Реин выдохнула, подавляя гнев внутри. Сейчас было не время. Девушка аккуратно убрала чужую руку с плеча, подавляя секундный порыв сжать её чуть сильнее, чтобы сломанные окровавленные кости показались наружу, разорвав мышцы и кожу. Джин Ву выдохнул, отворачиваясь, грубо скинул чужую ладонь и взглядом заставил охранника отступить на шаг назад. Ан предупреждающе скосила взгляд в его сторону, на что Охотник хмуро кивнул, подавляя ауру. — Ты слишком не вовремя сорвался, Джин Ву. Нужны ли нам проблемы с другой Гильдией сейчас? — Реин оценивающе посмотрела на побледневшего до синевы мужчину перед собой. Тот судорожно давил кашель, возникший из-за сухого кома в горле. — Впрочем, плевать. Вряд ли он захочет как-либо навредить. Лим Тэ Гю… рационален настолько, насколько самоуверен. Мало кто захочет заводить вражду сразу с двумя высокоранговыми Охотниками».

— Я… Кхм, я прошу прощения, — Лим Тэ Гю, откашлявшись, ответил хриплым тихим голосом, с вмиг пропавшим самоуверенным тоном. Он слегка склонил голову, пряча глаза за упавшими на лоб волосами. Мужчина старался не бросать даже лишнего взгляда в сторону Джин Ву, будто видел перед собой не человека, а настоящего монстра. — Пожалуйста, проходите, — Охотник приглашающе махнул рукой, одним взглядом заставив растерянного телохранителя отойти в сторону.

Реин нахмурилась, не отвечая, и посмотрела на Лима Тэ Гю долгим пронзительным взглядом, заставляя того внутренне передёрнуться. Несмотря на то, что Джин Ву действительно сорвался, показал часть своей силы и даже подсознательно надавил на Охотника аурой, эффект был слишком сильным. А это значит, что Лим Тэ Гю на самом деле намного чувствительнее к энергии, чем другие Охотники. Как и Ча Хэ Ин, он особенным образом чувствует других людей, а значит даже то слабое давление, что не смогло бы даже пошатнуть обычного S-рангового Охотника, оказало на него влияние в несколько раз сильнее.

Реин молча отвернулась, быстрым шагом преодолевая жалкие метры до лестницы. Джин Ву, что уже ждал её наверху, недовольно хмурился, ощущая на себе десятки любопытных взглядов со стороны журналистов. Он тихо вздохнул, успокаиваясь, и пропустил Ан перед собой, готовый идти следом. Однако та неожиданно остановилась, услышав нервный, даже слегка истеричный голос:

— Глава?! Пожалуйста, объясните мне, что происходит? — Ли Мин Сун вскочил прямо посреди прохода, не давая Реин пройти дальше. Не совсем улавливая атмосферу, твердолобый мальчишка натянул на лицо отработанную улыбку и, не заметив реакции со стороны Лима Тэ Гю, обратился к Ан. — Простите, господа Охотники, но вы не можете пройти сюда. Как вы уже, наверное, поняли, сегодня происходит моя переатестация. Так что, пожалуйста, подождите, пока она не закончится, либо приходите сюда завтра…

Реин почувствовала, как медленно лопается по швам её терпение. Она застыла в одной позе, прикрыв глаза, дабы не видеть раздражающее лицо перед собой, и вдохнула до боли в лёгких, пытаясь не потерять самоконтроль.

Из-за спины раздался шорох: Лим Тэ Гю, только думавший уходить, вернулся и тут же побледнел, заливаясь холодным потом, когда увидел, что именно натворил его подопечный. Мужчина мысленно проклял мальчишку, из-за которого на него неожиданно навалилось столько проблем, и его отца, из-за спонсорства которого Охотник вообще должен был переживать это. Он уже ощутил на себе давление одного лишь человека, которого за глаза назвал монстром из-за чудовищной силы, так зачем провоцировать второго, вполне возможно столь же сильного человека?

Лим Тэ Гю судорожно открыл рот, чтобы сказать хоть что-то, как его прервал суровый голос:

— Кто сказал вам отослать этих людей?

Из дверей Ассоциации медленно вышел пожилой мужчина. На нём, как всегда, был официальный костюм, а голос его был вежлив, пусть и не так дружелюбен. Го Гун Хи строго посмотрел на молодого юношу, стоящего возле входа.

— Это наши гости, — глава Ассоциации указал рукой на пару Охотников. — Господин Ли Мин Сун, Охотник Лим Тэ Гю, надеюсь, вы не забыли, кто позволил вам провести конференцию здесь?

— К-конечно нет! — парень нервно замахал руками, скосив нервный взгляд на опустившего голову главу Гильдии. Президент Ассоциации — не тот человек, с которым можно испортить отношения.

— Надеюсь, подобного больше не повторится, — Го Гун Хи прошёлся строгим взглядом по Ли Мин Суне и его охраннике. Затем он развернулся к Охотникам и искренне улыбнулся: — Прошу сюда, Охотник Ан Реин, Охотник Сун Джин Ву.

Даже не взглянув на людей, ранее преграждавших дорогу, они медленно прошли внутрь, по широкой дуге огибая застывшего в одной позе Ли Мин Суна. За закрытыми дверьми тут же послышался шум и разговоры репортёров, которые ненадолго смолкли из-за присутствуя самого главы Ассоциации. Глухо раздался строгий голос Ву Джин Чоля, а затем возмущённые крики Охотника, который и привёл за собой толпу журналистов.

«Кажется, у кого-то проблемы», — мстительная мысль приятно грела сердце, отчего настроение Реин снова поднялось. Будто неприятного инцидента и не бывало.

Внутри здания Ассоциации было пусто. Не видно не только пробуждённых, которые обычно заполняли коридоры, но и самих работников. Лишь несколько человек мелькали в необычайно тихих коридорах.

«Надо же, уже не грызутся», — бесшумно хмыкнула Реин, замечая знакомые лица. Сбоку насмешливо фыркнул Джин Ву, который явно не забыл устроенных ранее сцен.

В комнате отдыха, что находилась возле комнаты для переоценивания, сидело двое невозмутимых Охотников. Главы Гильдий, одни из сильнейших в Корее, Бэк Юн Хо и Чой Джон Ин выглядели так, будто ожидали какой-то важной встречи, совсем не напоминая себя предыдущих, готовых вцепиться в горло друг друга. Они вежливо встали и поклонились президенту Ассоциации, бросили приветственные взгляды Охотникам, на что последние ответили лёгкими кивками.

— Они приехали сюда некоторое время назад. Кажется, вы сильно заинтересовали глав Гильдий Белого Тигра и «Охотников», — Го Гун Хи добродушно усмехнулся. — Впервые за два года в Корее появляется Охотник S-ранга, да и тем более не один. Вполне естественно, что вами заинтересуются. Тот же Чой Джон Ин был весьма взволнованным, узнав о вчерашних событиях из первых уст, — хмыкнул мужчина. — Конечно, я так же знаю о произошедшем.

Реин поймала на себе слегка растерянный взгляд Джин Ву, но могла только недоуменно пожать плечами. Её также удивляла реакция Го Гун Хи — тот довольно улыбался и хмыкал своим мыслям, изредка бросая на них одобрительные взгляды. Создавалось ощущение, что ему безумно понравились их действия, что были направленны на защиту людей и несли в некоторой степени альтруистический характер.

На самом деле, домыслы Охотников были не так далеки от реальности. Го Гун Хи был действительно приятно впечатлён, узнав о случившемся. Его, как человека схожих принципов, по-настоящему тронуло желание защитить Охотников, а также резкий отказ от любого посягательства на имущество чужой Гильдии. Мужчина был рад, что не ошибся в этих людях, и мог поверить их словам, когда те говорили о своём единственном желании. «Охотникам место в подземельях» — эта фраза до сих пор не выходила из головы, вызывая воодушевление каждый раз, когда он вспоминал об уверенных твёрдых взглядах.

И это было одной из причин, почему Го Гун Хи решил отступить от своего желания забрать этих Охотников в Ассоциацию. Он действительно мог сделать это всего за несколько звонков, использовав своё влияние, но не стал, решив понаблюдать за ситуацией, и не ошибся. Потому что, если бы эти люди уже состояли в Ассоциации, они не пошли бы в рейд и не спасли бы других. Их способности, показанные вчера, были слишком большой силой, дабы растрачивать её впустую вне подземелий.

Поэтому президент Ассоциации твёрдо решил оказать Охотникам Ан Реин и Сун Джин Ву всевозможную поддержку от Ассоциации и себя лично, пока они будут действовать на благо общества. Потому что его главным приоритетом была защита жизни людей. Помогать сильным Охотникам, что не были заинтересованы в деньгах или славе, желавшим лишь сражаться с монстрами было меньшим, что он мог сделать.

Го Гун Хи хмыкнул своим мыслям и покачал головой, искоса посмотрев на идущих рядом. Он усмехнулся самому себе, с некоторой теплотой наблюдая за Охотниками. Те были абсолютно разными внешне, контрастируя даже выбором одежды, но схожая манера поведения, явно украденные у другого жесты и даже взгляды — да тот же приветственный кивок головой Чой Джон Ину и Бэк Юн Хо был идентичным — не оставляли никаких сомнений об их близости.

Мужчина покачал головой, находя нечто увлекательное в наблюдении за их взаимодействием, и прищурил глаза. Реин и Джин Ву даже не заметили его взгляда, пусть и показательно не смотрели друг на друга дольше пары секунд. Но то, как они смотрели…

Эти двое пребывали в каком-то своём мире, общаясь между собой лишь быстрыми взглядами и мелкими жестами, что было невероятным зрелищем. Несмотря на то, что внешне никто из них не проявлял каких-либо эмоций, Го Гун Хи едва ли не кожей ощущал, как мана обоих, тщательно скрываемая, мягко окутывает их густым облаком, переплетаясь причудливыми узлами, готовая в любой момент защитить партнёра от опасности. Но пара будто не замечает этого, сохраняя невозмутимый вид, что для президента Ассоциации со стороны выглядело даже забавным.

В конце концов, ему чертовски нравилось наблюдать за этими Охотниками.

Они наконец дошли до нужного помещения. Это был большой зал, чем-то напоминавший спортивный. По сторонах стояли трибуны, которые можно было в любой момент убрать, а около самого потолка находился небольшой открытый коридор, но сама площадка, размером немного больше футбольного поля, оказалось полностью пуста.

Возле самого входа в помещение стоял удивлённый работник Ассоциации. Он ошарашенно смотрел на то, как президент Ассоциации лично сопровождает двух Охотников, не понимая, не чудится ли ему. Мужчина переглянулся со своим помощником, что выглядел таким же растерянным, уверившись, что происходящее — реальность. Его удивление было вполне понятно — никто не видел, чтобы Го Гун Хи сопровождал кого-либо лично, даже если то был министр, а здесь лишь обычные Охотники.

— Охотник Сун Джин Ву, Охотник Ан Реин, — взяв себя в руки, работник Ассоциации медленно кивнул и слегка поклонился, следуя правилам этикета.

— Приятно познакомиться, — кинул в ответ Джин Ву, осматривая глазами помещение. Реин промолчала, слегка кивнув.

— Перед проверкой давайте определим категорию ваших способностей, — работник поправил очки на переносице, вежливо улыбаясь. — Я думаю, с вашим опытом, вам не нужно ничего объяснять. Охотник Сун Джин Ву, вы будете первым.

Джин Ву кивнул и вышел вперёд. Не колеблясь, он призвал одного из слабейших теней-солдат. Возникшая прямо из его тени, мрачная высокая фигура давила на работника, даже если это был слабейший из Теней. И всё же, даже такой солдат равнялся силе слабого Охотника В-ранга, что было очень даже неплохим результатом за столь короткое время.

Пока Го Гун Хи и его работник, всё ещё ошеломлённые, рассматривали призыв, поражаясь редкому навыку, Реин задумалась.

«Всего основных категорий направления четыре: маги, бойцы, целители, поддержка. Благодаря гравитации я могла бы выступить в роли поддержки, однако я привыкла использовать свои силы только на себя. Не уверена, что если сконцентрируюсь, то смогу помочь хотя бы Джин Ву, и это учитывая мои знания его стиля боя и его доверия».

— Охотник Сун Джин Ву, хотите сказать, это всё, на что вы способны? — с горящим взглядом задал вопрос Го Гун Хи, провоцируя настолько явно, что это было даже не смешно.

Джин Ву тихо вздохнул и бросил в сторону Ан, уже давно смирившейся и создавшей тонкий барьер, обречённый взгляд. Мана, ранее окружавшая его тонкой плёнкой, всколыхнулась, полыхнула силой и вмиг погрузила пол и стены зала во тьму. От высокой фигуры Охотника исходили ощутимые волны тяжёлой густой энергии, которые, будь они видимыми, наверняка поглотили бы его силуэт, оставляя на виду лишь холодные синие глаза, внушающие необъяснимый страх.

Реин с насмешкой посмотрела на шок людей, которые увидели сотню солдат, в мгновение возникших за спиной Суна мрачной армией. Тут уж ничего не поделаешь — одного Джин Ву с головой хватит, чтобы разгромить сильнейшую боевую Гильдию Кореи. И Го Гун Хи прекрасно это осознавал. Теперь его взгляд был наполнен восхищением, и скрытым азартом, когда он посмотрел на Реин.

«Поддержка уходит. Целительство тоже. Одного навыка вряд ли достаточно. Тем более, что на таком уровне я буду только В- или А-ранговым Охотником. Странно, если магической силы много, а навык так себе», — Реин невесело усмехнулась, незаметно поправив золотого дракончика на ухе. Сириль слишком ярко отреагировал на ману Джин Ву и невольно дёрнулся, явно заинтересовавшись солдатами. Причём, рассматривал их в плане чудных живых игрушек. Это и есть пресловутое драконье высокомерие?

— Х-хорошо. Тогда Охотник Сун Джин Ву — маг, — работник Ассоциации дрожащей рукой сделал пометки в папке. Очки забавно перекосились, что только добавляло нервозности его виду. — Теперь Охотник Ан Реин.

«Итого: боец либо маг. Для бойца у меня только меч и «Танец». Этого недостаточно. Всё так же упирается в уровень магической силы, — Ан обречённо выдохнула. — Тогда маг. Хм… Гравитация или Души? — девушка прошлась взглядом по вновь опустевшему помещению. Она чувствовала, как от пола, стен и потолка исходит сильная магическая энергия, которая даже смогла заглушить ту ману, что использовал Джин Ву на демонстрации. Именно благодаря ей этот зал был прекрасным местом для тренировок и определения мощи Охотников. Реин усмехнулась. — Нет, господин Го будет явно против, если я разрушу зал. Значит всё же призыв. Тц, Джин Ву, и как мне теперь шокировать собеседников? — взгляд девушки наткнулся на всё ещё бледного работника. — И при этом не довести до обморока?»

— В целом, моя способность и способность Джин Ву похожи за принципом работы, — Реин вышла вперёд, лишь для вида стягивая с ладони неизменную перчатку. — Однако суть их всё же отличается.

В вытянутой ладони у неё засверкал маленький серый шар, который не переставал дымиться, постепенно оплетая руку девушки. Ан отпустила шар, и Душа, которой тот и являлся, плавно опустилась на пол. Поднялся густой белёсый туман, из-за которого единственное, что смогли рассмотреть присутствующие — лишь очертание высокой фигуры, полностью скрытой серым, под цвет тумана, балахоном.

Вскоре дым рассеялся, и перед работниками Ассоциации стояла одна из Душ Реин. В темно-серой мешковатой одежде, безликой маске и с сияющими белыми глазами, этот убийца действительно производил впечатление опасного противника.

— Удивительно, я не чувствую его присутствия, — Гун Хи восторженно смотрел на призванное существо. Реин незаметно прикусила язык. Она выбирала кого-то послабее, но даже так убийцу никогда нельзя было назвать слабым. Душа, будто осознав ситуацию, вспыхнула чувством вины, понурившись, будто нашкодивший щенок, что, впрочем, никак не отразилось внешне. Ан только бросила на него успокаивающий взгляд, уже предчувствуя, как сильно ей надоест отбиваться от насмешек Джин Ву, который ни за что не пропустил это зрелище. — Сколько можете призвать вы, Охотник Ан?

— Немного меньше сотни, — Реин не спешила демонстрировать. Ожидающий взгляд главы Ассоциации заставил её внутренне поёжиться. Тот больше походил на ребёнка, которому обещали вкусную конфету после обеда, но тот уже давно доел суп и ждал награды. Девушка выдохнула, а затем примерно определила высоту потолка. Десять метров. — Может не хватить…

Не доставая руки из карманов пальто, Ан призвала часть Душ. Лишь слабых и средних: зверолюдей, которые представляли магов, воинов и убийц, и двух Высших орков-охранников. Не показались ни сильнейшие бойцы всех фракций, ни Рокк, ни, тем более, Артемида. Однако даже так, солдат было всего лишь чуть меньше сотни. И все они, так же, как и Тени Джин Ву, владели силой Охотника минимум ранга В.

Вскоре всё помещение оказалось заставлено различными монстрами в серых одеяниях и безликих масках. Некоторые даже заняли трибуны за неимением свободного места на полу. Души смотрели белыми, сверкающими из прорезей масок глазами на Го Гун Хи и это заставило работника Ассоциации, стоявшего рядом, упасть в обморок. Взгляды, направленные на них, были пустыми и безжизненными, но они пугали той опасной наблюдательностью, пронзительностью и готовностью броситься в бой в любой момент. Стоило только Реин или Джин Ву захотеть — и Охотники вмиг остались бы разорванными на части и вряд ли что-то смогло бы остановить или отстрочить их смерть.

Ан взмахнула рукой, и все Души тут же развоплотились, почтительно склонив голову перед тем, как стать туманом. Белёсая, пронзающая неестественным холодом дымка минула тела Охотников и впиталась в тело Реин с лёгким свечением. Джин Ву, который ради интереса окунул руку в туман, тут же отдёрнул её. Пальцы дрожали от холода, пронзающего до костей, не желая успокаиваться даже под воздействием маны, а кости внутри, казалось, пробивались сотней мелких острейших игл.

Реин послала ему укоризненный взгляд и мягко окутала его ладонь собственной маной, избавляя от неприятных последствий. Тот поднял уголок губ в виноватой улыбке, благодарно кивнув.

— Надеюсь, этого достаточно, — удостоверившись, что всё снова вернулось в норму, Ан устало выдохнула и обратилась к Го Гун Хи.

— Да, конечно, — президент Ассоциации сверкающими глазами смотрел на Охотников. Его поразила их сила, и это было видно по слегка дрожащим рукам и восхищённому взгляду. Он откашлялся несколько раз, почесав аккуратную седую бороду, и взял в руки папку, в которую мёртвой хваткой вцепился его бессознательный сотрудник. К последнему уже подбежал его помощник, оттаскивая тело к трибунам. — Охотник Ан Реин — маг. Поздравляю.

— Благодарю, — девушка слегка подняла уголки губ в улыбке, спокойно смотря на воодушевлённое лицо старика. Джин Ву, стоявший рядом, хмыкнул.

Все трое прошли в отдельное помещение, соединённое дверью с залом. Там оказалось несколько работников Ассоциации, которые подскочили со своих рабочих мест, завидев председателя. Мужчина указал рукой на небольшой диванчик в углу и попросил подождать, отправившись раздавать указы. Для изготовления нового удостоверения требовалось немного времени.

Реин буквально развалилась на диване, откинув голову на мягкую спинку. Джин Ву, присевший рядом, насмешливо фыркнул:

— Как ты, настолько ленивый человек, вообще просыпаешься по утрам для тренировки?

— С болью и мучениями, — Ан отшутилась, прикрыв глаза. Нельзя было сказать, что она устала, но желания сейчас разводить бурную деятельность у неё точно не было.

— Скольких ты оставила при себе? — Сун задумчиво разглядывал потолок, даже не смотря в сторону Реин, зная, что та поймёт, о чём речь. Он скрестил ноги, мерно покачивая носком кроссовок, чем невольно привлекал взгляд.

— Около двадцати. Из-за некоторых у меня всё ещё не было возможности пополнить своё Хранилище, — девушка потянулась, лениво растягивая слова. Тихий голос был напитан почти незаметным ядом.

— Тридцать два, — Сун прикрыл глаза, чувствуя сверлящий взгляд коньячных глаз. Она была недовольна. — У тебя же есть ключ от подземелья, верно? Почему бы не отправиться туда? Честно обещаю, что вся добыча твоя, оставишь мне только пару сильных монстров, — Джин Ву поднял ладонь в клятвенном жесте. Реин хрипло рассмеялась, и прищурилась, рассматривая профиль лица — он снова обратил внимание на потолок, будто тот был действительно интересен.

— Оно S-ранга, — мужчина тут же стал серьёзным, немного отстранившись. Несмотря на то, что диван был достаточно вместительным, чтобы свободно разместить сразу четырёх людей, Охотники оказались слишком близко друг к другу, касаясь плечами и бёдрами. Ан мысленно фыркнула, не замечая этого раньше, и признала это забавным. Она поймала взгляд Джин Ву, который немо спрашивал, что та собралась делать дальше. — Я хотела для начала зачистить до конца башню. Потом разберёмся с некоторыми проблемами и только тогда отправимся в подземелье.

— Звучит как план, — Джин Ву одобрительно кивнул. Охотница хмыкнула, но не ответила.

Вскоре были готовы новые удостоверения. Обычная на вид пластиковая карточка с именем, рангом, классом и фото. Реин задумчиво посмотрела на новую фотографию. Было странно смотреть на привычное лицо с холодными глазами и безэмоциональным выражением, и видеть в строке ранга букву «S».

Тепло распрощавшись с Го Гун Хи, который нехотя удалился в связи с неотложными делами, Охотники подошли к главному входу. Коридоры были по-прежнему пусты, как и комнаты отдыха. Лишь изредка они видели рабочих, выглядывающих из просторных офисов, но те тут же исчезали с поля зрения. Решив не замечать столь странного поведения и редких вспышек камер телефонов, Охотники быстро направились к выходу, где уже стояли главы двух сильнейших Гильдий. Судя по серьёзным лицам, вмиг оживившимся при их виде, те ждали конкретных людей.

— Охотник Сун, Охотник Ан, не могли бы вы уделить немного своего времени? — Бэк Юн Хо подошёл на шаг ближе.

— Простите, но есть срочные дела, — Джин Ву ловко обошёл Охотника и потянулся к ручке стеклянной двери.

— Погодите! Там же… — Чой Джон Ин взволновано вскинулся, но было уже поздно. Рука Суна уже лежала на ручке двери и почти открыла её. Но внезапно дверь не поддалась, будто её вес увеличился в десяток раз.

— Куда ж ты так несёшься? — Реин выдохнула, мягко перехватив чужое запястье и оттянув его от злосчастной ручки. — Забыл, кто нам преграждал путь перед дверью? — она отпустила Джин Ву и тот послушно оставался на месте, но смотрел с тем же недоумением — в чём смысл опасаться репортёров, если те видят перед собой только Ли Мин Суна? Реин вновь вздохнула, показывая ему экран телефона. Лента новостей буквально взрывалась от новостей о двух Охотниках S-ранга, тут и там мелькали их фотографии, сделанные для удостоверения и некоторые снимки от работников Ассоциации. — Всё ещё хочешь выйти под свет камер?

— Вот же ж… — Джин Ву устало выдохнул, покачав головой. Он мельком пробежался взглядом по строчкам, уже предчувствуя внушительные проблемы.

— Прошу прощения, господа Охотники, но дела действительно неотложные. Буду рада поговорить при встрече, — Реин слабо улыбнулась Чой Джон Ину и Бэку Юн Хо и кивнула на прощание, не дожидаясь ответа.

Как только она договорила, двое Охотников исчезли из виду, растворившись в воздухе будто утренний туман. Услышав тихий стук двери, растерянные главы Гильдий рванули на улицу, но увидели лишь десяток журналистов и двух людей, которые стояли на противоположной стороне улицы совершенно спокойно удаляясь от здания Ассоциации. Словно специально они не скрывали собственного присутствия, будучи уверенными, что за ними не последуют.

Они ушли тихо, оставив ни с чем и жадных до новостей журналистов, и раззадоренных очередной неудачей глав Гильдий.