Глава 2. Прибытие (2/2)

Они неслись через густые джунгли, как два идиота, и она почти надеялась, что он догонит её. Они наделали столько шума, что, скорее всего, уже распугали всех диких животных. Следующая вспышка проклятия ударила в дерево рядом с ней, и она слишком поздно услышала следующий хлопок!

Гермиона чуть не налетела на него, когда он появился прямо перед ней. Значит, трансгрессия возможна в пределах джунглей. Чёрт бы его побрал… Она попятилась.

У Гермионы сбилось дыхание, и она, не сумев придумать ничего лучше, медленно подняла руки.

— Подожди! — на выдохе сказала она.

Уголки его рта приподнялись в уродливой ухмылке, и она уставилась на кончик чёртовой палочки в его руке.

— Чего я должен подождать? — спросил он.

Его голос был холодным и безжалостным, и она не могла поверить в то, что не превратила этого отвратительного скользкого ублюдка в фарш ещё на первом курсе!

— Мы оба застряли здесь, — пробормотала она, тяжело дыша. — Если ты убьёшь меня, то… — она замолкла на полуслове.

То что? У него была волшебная палочка! Да он может поджечь целую стаю тигров, если захочет, Мерлин подери! Чёрт!

— И что будет? — он подхватил её слова и слегка наклонил голову, после чего поднял палочку и прицелился.

— Когда тебя здесь найдут, то сразу же бросят в тюремную камеру! — сорвался с её губ поспешный ответ.

Мерлин, она действительно попыталась использовать самый последний рычаг воздействия… Он нахмурил лоб, как будто тщательно взвешивал в уме эту мысль.

— Ты думаешь, что вы выиграли? — спросил он отвратительно надменным тоном.

— Да, — ответила она, как ни странно, ей удалось звучать уверенно.

Она чувствовала, что это правда. И, вероятно, он был того же мнения. Ситуация вышла из-под контроля, и у тёмной стороны не оставалось шансов на победу. Совсем никаких. В тот момент большинство Пожирателей смерти уже сбежали с поля боя. Малфой оказался настолько глуп и верен своему господину и хозяину, что боролся за него до конца. Сам виноват!

И в его премерзком взгляде и вправду блеснуло что-то вроде понимания.

— Предположим, что ты права, грязнокровка, — проговорил он, вертя волшебную палочку в руке. На одно короткое мгновение в ней начал закипать гнев из-за его самоуверенного тона, которым он произнёс это слово. Словно это её имя! Словно это что-то само собой разумеющееся и… — Тогда меня бросят в камеру при любом раскладе, разве нет? — спокойно прервал он её мысли.

О да, именно так и будет!

— Не бросят, если я… — но она не смогла договорить свою ложь до конца: при виде его отвратительной ухмылки у неё пропало всякое желание лгать. Он почти смеялся.

— Не бросят, если ты… что? — настаивал он, ухмыляясь. — Что ты хочешь сделать? Замолвишь за меня словечко, грязнокровка?

Она крепко стиснула зубы. Она никогда этого не сделает… Даже если от этих слов будет зависеть её жалкая жизнь! Никогда!

Он тихо засмеялся, отчего его ноздри задрожали, слегка раздувшись.

Черты его лица снова стали серьёзными. Он выдохнул, мысленно взвешивая все за и против. Гермиона надеялась, что он вспотеет до смерти в своей нелепой чёрной одежде. Его лицо было бледным и узким. Ей казалось, что цвет его кожи можно было сравнить с трупом утопленника. В нём было что-то невероятно отталкивающее, и поэтому она еле сдерживала себя, чтобы не отвернуться и не посмотреть в другую сторону.

— Десять секунд, — наконец выговорил он, будто сделав какой-то важный вывод.

— Что? — непонимающе выпалила она, но он поднял палочку.

— Это твой «спортивный» шанс, грязнокровка. Я дам тебе десять секунд, прежде чем избавлю мир от твоего мерзкого существования, — холодно объяснил он.

Она не обратила внимания на оскорбление, пропустив это слово мимо ушей. Десять секунд. Да это даже шансом нельзя назвать, учитывая, что он мог трангрессировать, а она нет, но она использует каждую отведённую ей секунду!

— Десять… — начал он, но, прежде чем она могла пуститься в бегство, джунгли сотряс оглушительный рёв. — Что за…?!

Он смотрел куда-то мимо неё, опустив руку с палочкой вниз. Она развернулась и увидела, что у поляны, с которой она вошла в джунгли, стояло чудовищно большое животное.

И Гермиона очень быстро предположила, что они, по всей видимости, оказались бог знает где, потому что она ещё никогда в жизни не видела нечто подобное. Его шерсть почти мерцала опасным синим цветом. В нём было не меньше трёх метров вплоть до волосатой макушки, и она пришла к выводу, что это своего рода… обезьяна? Однако у зверя было больше четырёх лап. Она мгновенно насчитала шесть мохнатых синих конечностей, которые тот уже пустил в дело, направившись к ним.

Они с Малфоем в тот же миг вышли из ступора и оба со всех ног понеслись в глубь джунглей. Что бы там ни скрывалось, оно не могло быть опаснее того, кто только что открыл на них охоту!

— Малфой, это ты во всём виноват! — было единственной фразой, которую она успела выдавить из себя на выдохе, однако его едкий ответ так и не дошёл до её ушей, потому что рёв обезьяны за их спинами был таким страшным и душераздирающим, что она чуть было не заткнула уши, но сдержалась и побежала дальше.

Но Малфой был выше и выносливее… И очень скоро он, конечно же, с лёгкостью обогнал её и вырвался вперёд. Гонки на длинные дистанции не для неё, она не выдержит. И уж точно не против Малфоя и не против этой огромной гориллы!

Но выбор у неё был прямо-таки небольшой… Она свернула вправо — в обратную сторону от Малфоя. Если повезёт, бестия, нёсшаяся позади них, выберет своей целью именно его.

Всего лишь один взгляд назад заставил её сердце провалиться прямиком в пятки. Эта глупая скотина последовала за ней! Она собрала последние запасы сил и побежала, стараясь не упасть и не запнуться об опасные корни деревьев, пока обезьяна ловко преодолевала все препятствия и почти догнала её.

Ровная местность закончилась так внезапно, что она лишь вскрикнула и шагнула в пустоту, когда земля исчезла из-под её ног, — это всё, что ей оставалось. Она не могла затормозить, поэтому сгруппировалась и покатилась вниз со склона. Грейнджер судорожно вздыхала всякий раз, когда острые корни царапали её руки или ноги, и каждый последующий удар о землю был более болезненным, чем предыдущий. Наконец она остановилась, не имея ни малейшего понятия о том, сколько метров преодолела. Но животное всё ещё неслось за ней по пятам. Гермиона оцепенело вскочила на ноги и, как оказалось, побежала по тому же пути, что и Малфой. Он окинул её недовольным взглядом, и она снова пустилась в беспомощный спринтерский забег рядом с ним.

— Вот дерьмо! — выругался он и остановился.

Она посмотрела на него, почти не веря своим глазам, и побежала дальше — в глубь леса. Малфой поднял свою палочку, и с её кончика посыпались искры, когда обезьяна наконец настигла его — это было последним, что она увидела, прежде чем свернуть в другую сторону. Больше она не оборачивалась, ведь если Малфой выживет и действительно сумеет убить синюю обезьяну, её десять секунд уже закончатся!

Поэтому она продолжила бег! Она неслась так, что кровь громко стучала в её ушах. Зелень джунглей пролетала мимо неё, сливаясь в одну непонятную массу и размывая поле зрения. Усталость взяла своё, и она по неосторожности запнулась за очередной корень и не слишком грациозно полетела вперёд, так что ей снова пришлось сгруппироваться. На этот раз ей повезло меньше, и она ударилась коленом об очень острый камень. Задохнувшись от боли, Гермиона резко остановилась и всего в нескольких метрах от себя заметила ещё одну пропасть.

Она же запросто могла упасть туда… Проигнорировав неминуемую опасность, она подползла ближе, потому что ей нужно было спрятаться. Неважно, от чего именно! Но прежде всего от Малфоя! Она приблизилась к пропасти, посмотрела вниз и увидела небольшой выступ и узкую расщелину в скале. Меньше десяти метров отделяло её от спасения. Ухватившись за каменный край влажными пальцами, она повисла в воздухе и, дрожа всем телом, отыскала нужное место. Только после этого она опустила ногу и медленно (но в то же время максимально быстро) начала спускаться ниже. Она добралась до уступа — достаточно узкого, чтобы не упасть вниз в ту же секунду, но недостаточно широкого, чтобы стоять на нём продолжительное время.

Она почти у цели! Вспотев с головы до ног, она соскользнула вниз и вслепую стёрла с лица непонятно откуда взявшихся муравьёв и паутину. Добравшись до узкой расщелины под краем пропасти, она чертыхнулась: сверху та казалась намного шире. Но она всё равно воспользуется этим шансом. Гермиона осторожно забралась внутрь этой ниши, минуя острые камни, и подняла руки, но даже не почувствовала этого. Она еле уместилась в этой трещине, но это хоть как-то закрывало её от ненужных глаз. Прислонившись головой к тёплой скале, она почувствовала твёрдость камня под своими ладонями, а тень от края пропасти удачно скрывала её ноги. Расщелина уходила вглубь скалы примерно на один метр, и в ней едва можно было выпрямиться в полный рост, но это было единственно правильным решением с её стороны.

Между двумя судорожными вдохами она услышала хлопок и поспешно задержала дыхание.

Это был он! Он выжил… «Чёртов ублюдок…» — устало подумала она. Грейнджер услышала шорох горной породы под его ногами, когда он, видимо, подошёл ближе к краю пропасти. Вот бы он подумал, что она упала и разбилась… Он сделал ещё несколько шагов — сначала влево, потом вправо. И она осторожно выдохнула через нос.

Гермиона молила всех богов, чтобы он не знал ни одного заклинания поиска! Чтобы он не использовал свою дурацкую палочку, чтобы найти её и просто-напросто убить! Прошла ещё одна мучительная минута, прежде чем его шаги стихли.

Она закрыла глаза. Её всё ещё била мелкая дрожь от пережитого напряжения. Чуть не попалась… Она была на волосок от смерти…