-11- (2/2)
— Ну вообще я, получается, ещё и участвовал… Под комнатой её триады располагался кабинет практической некромантии. И ей постоянно твердили, что заводить животных при таком соседстве жестоко. Но она считала, что её ведовская сила всех защитит. Не срослось.
— А у нас как-то был случай… — припомнил Кирио. — Рядом с соседней деревней есть святилище Ахнхора, ну как святилище, природная пещера с алтарём. Местный жрец широкого профиля раз в неделю ходит туда прибраться, помолиться и всё такое. И было всё нормально, пока однажды пацанва, которая рыбачила неподалеку, не заметила в сумерках, как из пещеры выходит сам Ахнхор. Им не поверили, но пацаны стали дежурить, чтоб доказать свою правоту. Когда Ахнхор стал появляться постоянно, жреца притащили на аркане, и он тоже узрел божественный силуэт. Тем более, что и подношения стали пропадать. Поднялась буча, принялись готовиться, организовали процессию, нарядились, припёрлись к пещере. Жрец отслужил службу, и принялись ждать.
— Дождались? — с неподдельным интересом спросила Лиша.
— Неа. Но жрец не захотел выглядеть идиотом в глазах людей и решил с прислужниками дождаться Ахнхора и поклониться по всем правилам. Пацанва и вся деревня рассредоточились по кустам. Часа два сидели в засаде. Но добились результата. Ахнхор явился. Оказалось, это обычный, только отожравшийся на подношениях орангутанг. Ну это такая большая обезьяна, живут в наших краях. И по комплекции похожа на Ахнхора.
— И как же поступил жрец? — рассмеялась Лиша.
— А что ему оставалось? Назвал обезьяну избранным зверем Ахнхора и дозволил и дальше жить в пещере. И подкармливал. Говорили, он потом и семейство своё привел. Правда, с этим жрец вроде как не согласился и прогнал всех взашей.
— А что в этой истории странного? — неуверенно спросил Тим. — Дикое животное устроило себе логово в пещере, где ещё и еда постоянно есть…
— Животные обычно избегают храмов и святилищ, — пояснила Лиша. — За редким исключением, если это не сакральные звери. Тот обезьян был очень смелым и наглым. А народ так обрадовался божественному явлению… Как его не пришибли за такой облом…?
— А боги редко являются людям? В своих храмах даже? — сразу спросил Тим, который всегда считал, что в собственных храмах боги должны расхаживать среди людей круглые сутки.
— Смертным боги практически никогда не являются, только жрецам, — фыркнула жрица. — И это практически не случается в действующих храмах. Боги их стараются избегать.
— То есть нам не стоит бояться, что Остара встретит нас на пороге храма с мечом наголо? — с улыбкой поднял бровь Кирио.
— Если только чтоб персонально ты на него напоролся. А вообще моя богиня не любит оружие. Она в крайней степени пацифист.
Во время последней кратковременной остановки Сэл объявил маленькому отряду:
— Дилижанс не будет больше делать остановок до Киха. Поэтому предлагаю всем попытаться поспать. В самом Кихе у нас будет часа три на отдых, но этого мало, чтоб восстановиться полноценно. Поэтому не упускайте возможность.
Кирио и Лиша вняли совету моментально, устроившись поудобнее и прикрыв глаза. Если не уснули, то успешно делали вид, хотя и так тоже можно отдохнуть. Сэл спокойно убавил огонек в керосиновой лампе, прикрепленной к крыше.
Тим же уныло вздохнул: в таких условиях спать он не умел совершенно, несмотря на то, что встал очень рано и должен бы хотеть спать, правда, весь день он только и делал, что трясся в дилижансе, так что особо и не устал.
Сэл же тоже не стал устраиваться поудобнее и просто смотрел в окно.
— А есть риск что на нас ещё нападут? — тихо спросил Тим у некроманта.
— Не беспокойтесь, вероятно, нет. На этом отрезке дороги нападать глупо, так сказал кучер. Дорога прямая как стрела и наезженная, лошади оторвутся, а баррикаду будет видно издалека, её просто объедут. Попробуйте отдохнуть. Порой даже посидеть с закрытыми глазами бывает полезно.
Молодой предприниматель согласно кивнул и послушно закрыл глаза. Не прошло и получаса, как он как-то сам собой сполз по сидению до удобной позы и задремал.
Тиму и в эту ночь, в этот зыбкий сон, тоже были сновидения, которых он, надо признаться, ждал с нетерпением.
В этот раз Тим оказался в длинном коридоре, судя по шикарному интерьеру, дорогущего отеля. По пушистому кремовому ковру мимо него прошли двое — высокий стройный мужчина лет сорока с тщательно уложенными рыжими волосами в дорогом костюме-тройке чуть впереди едва ли не семенил портье или кто-то из руководства, мужчина был одет в красивую униформу и трясся, как осиновый лист на ветру.
— Ваше сиятельство, я хочу заверить, как только молодые господа к нам поступили, мы предоставили им самые лучшие номера, спросили обо всем необходимом, не сомневайтесь, но… была путаница, мы разместили их согласно правилам приличий, не сомневайтесь, но уже через полчаса все наши молодые гости расселились по своему усмотрению, а на наши просьбы соблюдать нормы морали просто огрызались или молчали, это в лучшему случае!
— Я так и не понял, чего вы от меня хотите. В каком уже номере моя дочь?!
— В триста седьмом, ещё пара метров, просто… Ваше сиятельство, я не хочу… Я хочу упредить ваш гнев, я, правда…
Его сиятельство не дослушал: поравнявшись с триста седьмым номером, он резко распахнул дверь и шагнул внутрь.
Тим и портье последовали за ним.
Такой роскоши Тим ещё не видел, хоть и не разбирался особо в породах дерева, видах облицовочного камня и не смог бы определить, чей кисти картины на стенах, но однозначно всё в убранстве комнаты было очень дорогим.
Шикарные апартаменты включали в себя три алькова, сейчас скрытые за магическими занавесями, если судить о редких искрах на темной ткани. Постояльцы же сидели в центре комнаты за деревянным круглым столом и настороженно смотрели на вошедших.
Судя по всему, с момента падения Бранъярна прошло всего ничего времени, может часа полтора, потому как ни Сэл, ни Лиша, и ни Лана не привели себя в порядок, лишь умыли лица и руки. Облики же троицы оставляли желать лучшего. Все трое были окутаны голубым целительским свечением, если на них и были мелкие внешние повреждения, заклинание уже их убрало. Более серьезные повреждения были, так сказать, налицо. И на лице. На голове Ланы, частично скрывая под собой короткие светлые волосы, красовалась белая повязка, рука от кисти до локтя была плотно обмотана чем-то белым, и сияние в руке было куда ярче. Одежда молодых людей, мягко говоря, была потрепана. Только Лишино платье сиреневого цвета было как новое, что дико смотрелось при растрёпанной причёске и отсутствии туфель. Остальные двое выглядели ужасно. Некогда белоснежная рубашка Сэла сейчас была грязно-серой, в копоти и пыли, на рукавах и воротнике виднелись какие-то коричневые пятна. На коленях лохматились дыры, да и вообще множество порезов и затяжек говорило о том, что молодого некроманта неплохо так поваляло по земле. Лана выглядела ещё хуже. В дополнение к общей потрепанности, правый рукав на её платье отсутствовал, видимо, его порвали при осмотре раны. Пышный фатин, виднеющийся по моде того времени из-под красной юбки по колено, местами словно оплавился, части подола просто не было.
И вот эта троица сейчас безучастно взирала на своих гостей.
Его сиятельство, если судить по обращению — граф или маркиз, молча подошёл к Лише и, порывисто её подняв на ноги, крепко обнял.
Ну да, родовое сходство било в глаза. Когда он, наконец, отпустил дочь, к удивлению Тима, мужчина невозмутимо повернулся к Сэлу и повторил свои действия. Молодой человек никак не высказал недовольства, скорее остался безучастным.
Потом Его сиятельство перевел взгляд на Лишу, вопросительно кивнув на девушку-мага, и жрица бесцветным голосом произнесла:
— Это Лана Корвет, дочь профессоров Корвет. Её триада тоже погибла.
Отец Лиши вмиг оказался у кресла мага, не спрашивая разрешения, поднял её на ноги и обнял так крепко, что Тим даже испугался за здоровье девушки.
Портье едва не ахнул от возмущения такому нарушению приличий, но Лана вместо негодования… разревелась, утыкаясь мужчине носом в грудь и сотрясаясь в рыданиях. А тот просто стоял, крепко прижимая к себе недавнего ребенка, и молча гладил по спутанным волосам.
Профессора… Триада… Надо полагать, Лана была дочерью учителей Бранъярна, и только что потеряла не только родителей, но и своих друзей. Хуже не придумаешь.
— Где Трай? — требовательно спросил мужчина, переводя взгляд с Лишы на Сэла.
— Ты наверняка уже знаешь, — его дочь устало опустилась в своё кресло, — после «Купола умиротворения» не выживают. Он нас всех спас, а сам…
Лиша силилась не заплакать, словно это был бы самый постыдный поступок в её жизни, но сил крепиться у неё явно не осталось. На помощь пришел Сэл, молча протянувший руку и сжавший ладонь сокомандницы. Лиша сразу судорожно вздохнула и твердо посмотрела в глаза отцу:
— Мы знаем, кто на нас напал.
— То есть как? — опешил мужчина, даже чуть отстранив от себя Лану. — Следствие только началось.
— Мне не нужно следствие, когда у меня в руках души нападавших, — Сэл совсем не миролюбиво поднял кулак, который даже через голубую дымку чужого заклинания отливал синим.
— Селлард! Ты… такая магия запрещена!
— Кем? — небрежно бросил молодой некромант. — Я делаю то, что могу. И сделал, когда эти твари жгли башню, замуровав в ней детей! И поливая огнем тех, кто пытался спастись, кого я спасти не успел! И плевать на все запреты. Я теперь до конца жизни буду помнить, что творилось в башне за минуты до падения. Я в ней был, а вас не было, и никто не посмеет мне что-то предъявить.
— Никто ничего и не предъявит, все, оставшиеся в живых, станут свидетелями по делу…
— Делу? — вскинула брови Лиша. — Какому делу, папа? Мы знаем, кто виноват, и это самое ужасное! Погибло столько людей, а вы устроите бюрократию? Поговори с королем, пусть их арестуют, пока не поздно.
— Ар Фалберт, проведите нас к следователю как можно скорее, — требовательно произнес Сэл, поднимаясь на ноги. — Вряд ли кто-то даст следствию больше информации, чем я. Если мне нет доверия, я обращусь к деду для проверки моих заклинаний, но он подтвердит их корректность. Да хоть консилиум некромантов соберите, но не надо терять времени, пожалуйста! Эти ублюдки едва не убили вашу дочь, убили почти пять сотен человек, разрушили нашу башню! Мы в любом случае не оставим это так просто, но пока ещё хотим действовать легитимно. Я не угрожаю, но подумайте сами. Тут, в «Сирени», сидит семьдесят человек, пусть раненых и уставших, но убитых горем и жаждущих мести. У погибших остались влиятельные семьи, которые окажут нам поддержку, и если будет нужно, мы добьемся своего, но вот выбор наших методов остаётся за вами.
Ар Фалберт изумлённо смотрел на молодого некроманта, явно соглашаясь с его доводами, но когда рядом с Сэлом спокойно встала Лиша, приобнимающая за плечи молча плачущую Лану, мужчина невольно опустил глаза.
— Я вас услышал.
Тим проснулся моментально, чего с ним никогда раньше не было, а объяснение нашлось сразу же: дилижанс, наконец, прибыл в Ких, резко остановившись.