Часть 140 (2/2)

— О, это очень древний обряд, о котором сейчас, к сожалению, уже почти никто не знает. Последними, кто его применял, были основатели Хогвартса.

— И в чём суть данного ритуала?

— Ритуал Кровного родства в чём-то сродни обряду Крестничества. Только в данном случае участники ритуала становятся друг для друга братьями или сёстрами «по духу», тем самым обеспечивая друг друга взаимной магической защитой.

Звучало многообещающе. И всё же Гарри не спешил радоваться.

— Я могу где-то прочитать подробное описание данного ритуала?

На лице Верданди появилась одобрительная улыбка.

— Молодец, учишься думать головой, прежде чем что-то делать, — похвалила она юношу. — В библиотеке Блэков есть трактат, посвящённый кровным ритуалам — в нём ты найдёшь всю необходимую информацию.

— Благодарю, — Гарри поклонился. — Надеюсь, я могу не принимать решение прямо сейчас, а сначала всё внимательно изучить и посоветоваться с самой Гермионой?

— Разумеется. Но не советую долго затягивать — никогда не знаешь, когда ситуация окончательно выйдет из-под контроля.

***</p>

Корнелиус Фадж находился на грани истерики. Вокруг не было видно ровным счётом ничего — лишь сплошная непроглядная чернота. Последнее, что помнил министр, это как он привычно зашёл в Гринготтс, чтобы забрать очередной «подарок», оставленный кем-то из благодарных просителей, которому он помог разрешить какие-то трудности. Кто был этот даритель, и за что его, собственно, благодарили, Корнелиус не знал. Да и какая разница? Начальники департаментов регулярно открывали для министра специальные одноразовые сейфы, чтобы передать «благодарности» за небольшие услуги или чтобы обеспечить его поддержку в решении некоторых вопросов. Этот раз не был исключением — ключ от сейфа Корнелиусу передал лично Пий Тикнесс. Без какой-либо задней мысли Фадж вошёл в сейф. Внутри лежала шкатулка из тёмного дерева, весьма мастерски выполненная. Подозревая, что основное подношение находится внутри, Корнелиус взял шкатулку в руки и открыл крышку. Всё вокруг озарил ослепительный ярко-зелёный свет, как от Авада Кедавры.

После этого всё поглотила темнота. Сначала Корнелиус подумал, что умер, и вот эта пустая чернота его посмертие. Однако потом время от времени перед его глазами стали появляться какие-то картинки, за которые разум министра, впрочем, никак не мог зацепиться. Фадж, определённо, кого-то видел, и этот кто-то был ему знаком. Но кто это был? Корнелиус никак не мог вспомнить. Кажется, министр даже что-то пытался сказать этому человеку. Возможно, его даже услышали…

Память подводила. Разум Фаджа был точно решето, которым пытались переносить воду. Страх и паника всё нарастали, грозясь свести мужчину с ума.

«Прошу вас, кто-нибудь! — мелькнула в голове Корнелиуса отчаянная мысль. — Помогите!»

***</p>

Гриндевальд с откровенно скучающим видом оглядывал свои новые апартаменты — не ахти, конечно. Голые стены, ни малейшего намёка на окно. Да и сидеть, пристёгнутым к стулу, не очень удобно. Впрочем…

Геллерт пошевелил запястьями, прикидывая, сможет ли освободиться без помощи магии. Да уж, удружил ему Альбус, ничего не скажешь. А главное как всё вовремя! Можно было бы даже подумать, что Дамблдор всё это и спланировал. Только вот Альбус скорее сам себе руку отрубит, чем позволит «другу» покинуть пределы Нурменгарда.

Цепи, ожидаемо, не поддались, а никаких инструментов вроде отмычек у Геллерта при себе не имелось. Положение несколько усложняло заклинание молчания. Без него можно было бы попытаться договориться со своим тюремщиком. Уж что-что, а очаровывать людей и лить мёд в уши Гриндевальд умел мастерски, не зря ему когда-то удалось уговорить целую толпу магов перейти на его сторону и принять участие в кровопролитной войне.

Гриндевальд опустил взгляд на пол и принялся изучать пентаграмму с рунами, в центре которой стоял его стул. Исполнена она была довольно профессионально — видно, что старались. Только вот насколько много сил в неё вложили? Криво усмехнувшись, Геллерт прокусил нижнюю губу, втянул в рот немного крови и прицельно плюнул, метя в один из ключевых символов, изменив начертание которого можно было деактивировать чары.

Кровавый плевок приземлился чуть левее, чем планировал Гриндевальд, задев ещё и соседнюю руну, но так получилось даже лучше — пентаграмма на мгновение вспыхнула синим, а затем погасла.

«Дилетант, — с разочарованием подумал Геллерт, ёрзая на стуле, пытаясь устроиться поудобней. — Что ж, подождём».

***</p>

Верданди сидела на высоком белоснежном троне посреди пустоты. От той миловидной женщины, к которой привык Поттер, не осталось и следа. Сейчас это было воплощение Сущего, источающее силу и власть. Её чёрные волосы кружили вокруг головы, словно под сильнейшими порывами ветра, образуя своеобразную корону, а изумрудные глаза, подёрнутые пеленой, таинственно мерцали во мраке.

Перед внутренним взором Великой пробегали миллионы событий во всех подвластных ей мирах. Прошлое, настоящее и будущее — она видела всё. Все варианты развития событий.

Верданди видела своего нынешнего Повелителя. Милый, наивный мальчик, пытающийся изображать взрослого. Он ещё не знает, что с тех пор, как он согласился принять титул и силу, у него остался лишь один путь — вперёд. Какое бы решение он ни принял, сколько бы ошибок ни наделал — исход будет один: баланс сил восстановится, и Магия вернётся в Британию. Вопрос лишь в том, какую цену Повелителю Смерти придётся за это заплатить.

Тонкие губы Верданди тронула лёгкая улыбка. Шахматные фигуры расставлены на доске. Игроки заняли свои места. Да начнётся игра!