Часть 131 (1/2)

Как и обещал, сразу после ужина Северус вернулся в замок Певереллов, где его уже ждал Волдеморт.

— Альбус упустил Амбридж, — Снейп с порога вывалил на возлюбленного «приятные» новости.

— Что значит, упустил? — мгновенно взвился Марволо, аж подпрыгнувший в кресле от возмущения. — Ты же заверил меня, что Амбридж в надёжных руках?

— Я был абсолютно уверен, что у директора всё под контролем, — Северус расстегнул три верхние пуговицы своего сюртука и опустился в кресло напротив Лорда, устало вытянув вперёд ноги. — Как видишь, я ошибся.

Марволо несколько мгновений сверлил зельевара полыхающим адским пламенем гневным взглядом, за которым обычно следовали пытки. Северус без тени страха встретил этот пугающий взгляд, готовый принять наказание за свой просчёт — до своего развоплощения Лорд всегда был скор на расправу, да и сейчас, даже с присоединёнными осколками души и благотворным влиянием Гарри, не стал уравновешеннее или добродушнее.

— Впустишь меня в свой дом? — неожиданно спросил Марволо холодным голосом, в котором отчётливо слышались металлические нотки.

— Разумеется, — последовал незамедлительный ответ. — Но зачем тебе понадобилась эта развалюха?

— Нужно разобраться в ситуации, — неожиданно пустился в объяснения Волдеморт, хотя обычно любой уточняющий вопрос со стороны подчинённых встречался незапланированным сеансом круциотерапии. — Я давал нескольким членам Внутреннего круга задание отыскать Амбридж и доставить её ко мне. Однако никто мне не доложил о выполнении этой миссии. Но ты утверждаешь, что у Альбуса её больше нет. Из чего можно сделать закономерный вывод, что кто-то её похитил. Но кто? Не сама же она сбежала?

Северус пренебрежительно фыркнул на подобное предположение.

— Исключено, — категорично заявил он. — Амбридж посредственность. Ей не под силу справиться с чарами такого сильного мага, как Дамблдор.

— Вот и я о том же, — кивнул Лорд. — Кто-то ей помог. Кто-то сильный и достаточно умный, чтобы обвести Альбуса вокруг пальца. И если это не кто-то из наших людей…

— Значит, в этой войне появилась третья сторона, — закончил за него Снейп. — Я уже думал над этим.

— И к каким выводам пришёл? — Марволо успел немного успокоиться после неприятной новости, обрушенной на него Северусом, и теперь был готов к непринуждённой беседе.

— Наличие третьей стороны объяснило бы многие странности, которые мы наблюдали в прошлый раз, — Снейп был совершенно серьёзен. — Гибель старших Поттеров, некоторые атаки на маггловские поселения, в которых не участвовали Пожиратели Смерти, но в которых их потом обвинили. Ещё эта история с Лонгботтомами…

— Полагаешь, Белла не могла выместить на них свой гнев?

— Почему же не могла? Это вполне в её стиле, запытать кого-то до смерти или помешательства. Только вот тот факт, что Невилл выжил, хотя находился в доме с родителями, выбивается из общей картины. Кто-то же отправил его каминной сетью в дом Августы.

— Почему не кто-то из родителей?

— Я не представляю, чтобы Фрэнк или Алиса просто швырнули ребёнка в камин, отправив его в дом бабушки, точно бандероль. Да и как бы они успели это сделать, если в их дом ворвались трое боевых магов?

— Четверо, — поправил Волдеморт. — Ты забываешь, что, согласно обвинениям, Барти был с ними.

— Мы знаем, что это не так, — отмахнулся от его слов Снейп. — Авроры схватили Барти на следующий день, когда он был с Лестрейнджами, вот и посадили его «за компанию».

— И его отец даже не настоял на тщательном расследовании.

Северус нахмурился и внимательно взглянул в рубиновые глаза напротив.

— К чему ты клонишь? — Снейп наградил Волдеморта подозрительным взглядом. — Тебе что-то известно?

— Мне много чего известно, — коротко рассмеялся Лорд, и в его взгляде, обращённом на Северуса, светилось мягкое тепло. — Но пока мы не будем об этом говорить. — Волдеморт грациозно поднялся из кресла и подошёл к Снейпу, нежно проведя кончиками пальцев на щеке возлюбленного. — Кажется, у нас на этот вечер были планы?

— Ты хотел присоединить ещё один осколок своей души.

— Вот давай и займёмся ритуалом, — Марволо наклонился и ласково поцеловал Снейпа в уголок губ. — Надеюсь, я могу рассчитывать, что ты останешься со мной до утра?

— Разумеется, — заверил его зельевар. Перехватив ладонь Лорда, Северус нежно коснулся губами костяшек пальцев. — Ты пока займись подготовкой, а я сварю необходимые зелья.

***</p>

В этот раз процесс присоединения души прошёл неожиданно легко и быстро, и даже почти безболезненно. Дотащив обессиленное тело Лорда до спальни и удобно устроив его на кровати, Северус провёл тщательную диагностику и облегчённо вздохнул, обнаружив, что всё в полном порядке, за исключением небольшого физического и магического истощения.

Верная Нагайна, привычно следовавшая за обожаемым хозяином по пятам, сразу же заползла на кровать и свернулась угрожающими кольцами под боком Марволо, вынудив Снейпа занять наблюдательный пост на стуле.

— Мистер Снейп, — возле зельевара с негромким хлопком появился Кричер. — Хозяин просил сообщить, что у него всё в порядке, и он останется на ночь в Малфой-мэноре.

— Хорошо, — кивнул Северус. — Передай своему хозяину, что я задержусь в замке до утра.

Низко поклонившись, домовик бросил опасливый взгляд в сторону бесчувственного тела Волдеморта.

— Что Кричер должен сказать Хозяину, если он спросит о Тёмном Лорде?

— Если спросит, скажешь, что Марволо провёл ритуал и сейчас восстанавливается. Но если Гарри спрашивать не будет, сам ему ничего не говори.

— Кричер всё понял, Кричер сделает так, как сказал мистер Снейп.

После ухода домовика Северус призвал из библиотеки трактат по Некромантии, написанный в четырнадцатом веке одним из Певереллов, и погрузился в чтение, чтобы хоть как-то скоротать время до пробуждения Волдеморта.

— Решили заняться некромантией, Северус?

Мелодичный женский голос, раздавший совсем рядом, стал для Снейпа полной неожиданностью. Вздрогнув, зельевар поднял голову и увидел Верданди. Одетая в лёгкое струящееся платье из белого шифона, с распущенными длинными волосами, чёрным водопадом спадающими на гордую спину и покатые плечи, Воплощение Сущего напоминала прекрасную эльфийку или фею из сказки.

— Госпожа, — Северус отложил книгу на прикроватную тумбочку, поднялся на ноги и отвесил гостье низкий поклон. — Рад приветствовать вас в замке Певереллов.

Верданди улыбнулась.

— Надеюсь, Северус, вы не откажете даме в небольшой прогулке?

Снейп бросил быстрый взгляд на всё ещё находящегося без сознания Волдеморта, лежавшего на постели под тёплым шерстяным одеялом.

— Нет нужды беспокоиться, — легко проследив за его взглядом, заметила Верданди. — Марволо ничего не угрожает. Я верну вас раньше, чем он проснётся.