Глава 74 (2/2)

— Полуправда — хуже лжи, — отрезала Верданди. — Да, Антонин умышленно убил Фабиана и Гидеона. И за все эти годы, проведённые в Азкабане, он не раскаивался в этом поступке ни секунды. Но почему он это сделал? Ты ведь знаешь, Дамиан… Той ночью твои сыновья и пятеро Пожирателей Смерти не просто так сошлись на заброшенном пустыре на окраине Лондона. Это не было бесчестным нападением или очередной битвой в той бессмысленной войне. Твои сыновья имели глупость закрутить шашни с невестой Долохова, за что и были вызваны им на магическую дуэль. Прошу заметить, Антонин проявил уважение к тому факту, что они — близнецы, и изъявил желание сражаться с ними обоими одновременно. А те четверо, что пришли на место сражения, были секундантами. Причём двое из них ещё и являлись близкими друзьями Фабиана и Гидеона.

— Это правда? — Игнатиус послал брату болезненный взгляд. — Долохов убил мальчиков на честной дуэли?

— Дуэли запрещены! — взвился Дамиан, гневно сверкая глазами. — А Долохов — Пожиратель Смерти. Убийца! Ему самое место в Азкабане.

— Да, Антонин — убийца, — вкрадчиво проговорила Верданди. — И ты тоже, Дамиан.

Лорд Пруэтт с шумом втянул носом воздух и как-то растеряно моргнул, его пальцы до побелевших костяшек стиснули древко волшебной палочки.

— Тяжело смотреть в глаза правде? — понимающе усмехнулась Верданди. — И ты, и твой брат, и ваш отец… Разве не вы выступали под знаменем Гриндевальда? Не вы ли уничтожали магглов, потому что считали, что они — люди второго сорта?

— Мы были молоды и глупы, — вступился за брата Игнатиус. — Мы поддержали Гриндевальда, потому что его идеи были созвучны тому, чему нас учили с детства. В нас бурлила кровь, мы хотели доказать всему миру — и своему отцу в первую очередь, — что мы на что-то способны.

— Как мотыльки летели на огонь, — кивнула Верданди. - Полные юношеской веры в то, что существует только одна истина, и именно вам она известна.

— Нам хватило сил осознать своё заблуждение, — нервно дёрнул плечом Игнатиус, словно собирался пожать плечами, но в последний момент остановил этот жест. — И мы вернулись в Англию и с тех пор не участвуем в войнах.

— Спрятали голову в песок, подставив под удар задницы, — сухо подытожила Верданди, — Я могу вас понять. Сделать вид, что ничего не происходит, всегда проще, чем отстаивать свои взгляды, даже если они и неверные. Однако меня беспокоит другое, — женщина выдержала небольшую паузу, и в её взгляде вспыхнуло тёмное пламя. — Хорошо, вы оба отказались от вмешательства в политику и полностью сосредоточились на делах семейных — это похвально. Но во что вы превратили собственных детей? Как вы их воспитали? Все трое — избалованные, капризные эгоисты, ставящие собственное благо превыше всего. Вы относились к ним, как к куклам, которым можно навязывать собственную волю и которых можно забросить в дальний ящик, если они вам надоели. Как итог: Молли навсегда потеряна для Рода, а Фабиан с Гидеоном — мертвы. И всё это исключительно по вашей вине.

Дамиан с Игнатиусом сидели, понурив головы: возразить им обоим было нечего.

— Самое ужасное, что вы не единственные такие, — продолжила свою прочувственную речь Верданди. — Блэки, Поттеры, Мраксы — список можно продолжать до бесконечности. Огромное количество Родов кануло в Лету, потому что их Главы были не в состоянии понять, что значит быть настоящим Главой Рода и заботиться о процветании своей семьи. Не просто зарабатывать золото и просиживать штаны в Палате Лордов, а быть Главой. Вы вообще хотя бы помните, что именно означает этот титул? Это не просто человек, диктующий всем свои условия. Это — любящий отец, в первую очередь заинтересованный в счастье своих детей. И счастье здесь ключевое слово! Дети приходят в этот мир не для того, чтобы быть марионетками в руках своих родителей. Дети — это личности. Родители должны помочь им устроиться в этом мире, развить свои таланты и стать счастливыми. И благо Рода никак не может превалировать над счастьем дочери, Дамиан! — Верданди впилась взглядом в лицо лорда Пруэтта. — То, что ты сделал с Мелиндой — чудовищно. Да, Артур Уизли — Предатель крови. Но узнав, что твоя дочь влюбилась в него, ты провёл для него проверку крови? Или задумался о возможных способах нейтрализовать печать Предателя? Нет, ты просто сказал дочери «нет», полностью наплевав на её чувства. А ведь если бы ты провёл проверку крови, то понял бы, что на Артуре — лишь отголоски печати. Его предки несколько поколений проводили очищающие ритуалы, чтобы избавиться от этого клейма. И у них почти получилось! Но тут вы с Молли всё испортили. Она вышла из Рода, и они с Артуром заключили полный магический брак. И Артур, как Глава Рода, принял магический откат, положенный Молли, на себя, тем самым сведя на нет усилия нескольких поколений.

— И что, теперь ничего нельзя сделать, Госпожа? — встревоженно уточнил Перси, которого искренне беспокоила судьба отца с матерью.

— Уже поздно, — с нотками печали в голосе ответила Верданди. — На Артуре Род Уизли прервётся. Уильям скоро женится и войдёт в Род своей жены. Вскоре за ним последует Чарли.

Дамиан сидел в кресле, сгорбившись и словно разом постарев на несколько лет: теперь мужчина казался совсем дряхлым стариком, хотя совсем недавно буквально излучал здоровье и силу.

— Я, Глава Рода Пруэтт, приношу клятву верности Герцогу Певерелл, — тихим, надломленным голосом проговорил он, после чего взмахнул волшебной палочкой, из которой тут же вырвался яркий фонтан разноцветных искр.

— Я, Герцог Певерелл, принимаю клятву верности Лорда Пруэтт, — с огромным трудом шевеля пострадавшими пальцами, отозвался Гарри, взмахнув своей палочкой, из которой неожиданно вырвалось небольшое тёмное облачко.

— Вот и прекрасно, — кивнула Верданди. - Полагаю, на сегодня нам всем впечатлений хватит. Так что брысь по кроватям! Всё остальное вполне ждёт до завтра.

— Эм-м-м… — Игнатиус растерянно хлопнул глазами. — Я, конечно, не смею спорить с вами, Госпожа, но всё же мне бы хотелось получить ещё несколько ответов на свои вопросы.

— Что именно ты хочешь знать?

— Ну, раз уж мой Глава принёс вассальную клятву Герцогу Певерелл, мне бы хотелось уточнить, в каких именно отношениях Герцог состоит с Тёмным Лордом. И как, Мерлин Великий, этот самый Тёмный Лорд оказался у нас в поместье?

— Это вопросы уже не ко мне, — отмахнулась Верданди. — Если Герцог захочет — сам расскажет.

И растворилась в воздухе, оставив Гарри самостоятельно выкручиваться из столь щекотливой ситуации. Поттер лишь обречённо вздохнул: в этой комнате собрались его близкие друзья и оставлять их в неведении относительно своих изменившихся политических взглядов он не имел никакого права.

— Профессор, быть может, вы для начала вернёте ребятам их палочки? — предложил Гарри, посчитав это неплохим началом для доверительной беседы.

— Разумеется.

Северус спокойно раздал палочки своим студентам и вернулся обратно на диван к Поттеру и Лорду.

— Я могу рассказать об истинном положении дел? — Гарри вопросительно посмотрел на Марволо, специально задавая этот вопрос вслух, а не мысленно, чтобы продемонстрировать всем присутствующим их изменившиеся отношения.

— После того, как они принесут Непреложный обет о том, что эта информация не выйдет за пределы этой комнаты, — не раздумывая, кивнул Волдеморт. Он изначально ожидал чего-то подобного: Гарри был слишком открытым человеком, чтобы скрывать от дорогих людей тот факт, что он таскает в себе ошмёток чужой души.

Фред с Джорджем привычно обменялись взглядами и уже собирались взмахнуть волшебными палочками и принести требуемую клятву, как тут же получили по рукам Жалящими чарами в исполнении деда.

— Непреложный обет — это вам не шутки! — строго проговорил Дамиан, уже успевший восстановить душевное равновесие после разноса Верданди и вновь принявший вид гордого аристократа. — Прежде чем кому-то в чём-то клясться, нужно посоветоваться с Главой Рода и удостовериться в том, что ваша клятва не навредит ни вам, ни Роду.

— Мы что теперь из-за каждого пука с вами советоваться должны, дедушка? — возмутился Фред, которому совершенно не понравилось подобное отношение. И тут же его рот наполнился розовой мыльной пеной — это уже Игнатиус постарался.

— Над манерами ещё работать и работать, — тяжко вздохнув, посетовал Игнатиус, после чего обратился к Дамиану, демонстрируя надлежащее поведение члена Рода по отношению к Главе: — Что Глава думает по поводу требования Герцога Певерелл? Можем ли мы принести ему Непреложный обет или всё же не стоит?

— Клятва о неразглашении информации, которая прозвучит сейчас — вполне приемлемое условие, — кивнул Дамиан. Вспомнив справедливый упрёк Верданди о том, что дети — это личности, и имеют право на свой выбор, он добавил, обращаясь к внукам: — Я ни на чём не настаиваю. Те, кто не желают обременять себя лишними клятвами, могут уйти в свою комнату.

Сказав это, Дамиан первым произнёс слова клятвы. Следом за ним Непреложный обет принёс Игнатиус, затем Перси, и Фред с Джорджем и Рон с Джинни.

Убедившись в том, что их с Лордом тайна надёжно защищена, Гарри, тяжело вздохнув, начал свой рассказ с событий Хэллоуина 1981 года. Впереди была длинная история, но Поттер собирался рассказать её всю, надеясь, что благодаря своей откровенности сумеет приобрести в лице всех членов Рода Пруэтт верных сторонников. Ну, или хотя бы не потеряет друзей.