Глава 42 (2/2)
— Это вам нужно спросить у самого профессора, доктор Фокс. Он свободная личность и сам распоряжается своим временем. Я ему не указ.
— Мистер Снейп? — Волдеморт вопросительно взглянул на зельевара.
— Разумеется, я в полном вашем распоряжении, — отстранённо отозвался Снейп, знавший на собственном опыте, что Тёмному Лорду нельзя отказывать. Если, конечно, ты не хочешь умереть страшной, мучительной смертью.
***</p>
После завтрака, продолжая изображать из себя доктора, Волдеморт для вида наложил на Блэка несколько диагностических чар, после чего с чистой совестью вынес вердикт, что тот абсолютно здоров, не считая небольшого физического и магического истощения.
— Но, в любом случае, вам стоит показаться Мастеру Менталистики, — веско проговорил Лорд, глядя в глаза Блэку и подпитывая свои слова лёгким внушением, чтобы этот кретин не вздумал артачиться и портить Гарри жизнь. — Долгое соседство с дементорами ни для кого не проходит даром, мистер Блэк. А тут ещё и магический откат… Без помощи специалиста вы можете совершить поступки, о которых потом будете сожалеть.
Сириус и не думал спорить с колдомедиком: слишком свеж ещё был в памяти инцидент в библиотеке, когда он, движимый ненавистью к Снейпу и ревностью, чуть не изнасиловал Гарри. Допускать повторения Блэк не собирался.
Закончив все необходимые дела в Блэк-хаусе, Волдеморт в компании зельевара переместился в гостиную особняка Реддлов, где тут же принял привычный для себя облик.
— Проходи, Северус, располагайся, — Марволо жестом предложил Снейпу занять одно из полинялых кресел возле камина. — Я хочу с тобой поговорить.
— Я весь внимание, — Северус намеренно не добавил обращение «мой лорд», проверяя границы дозволенного. Они всё ещё были с Марволо наедине и, теоретически, Снейп мог обращаться к нему на «ты» и по имени. Но, с другой стороны, если Волдеморт собирался отдать ему какое-то поручение, вполне возможно, что он желал получить порцию раболепия и подобострастия в свой адрес.
— Мне нужна твоя помощь, Северус, — без предисловий сообщил Марволо, даже не заметивший внутренних терзаний собеседника. Опустив руку в карман, Лорд протянул зельевару фиал с зельем. — Вот, возьми.
— Что это? — Снейп взял фиал и, откупорив крышку, осторожно изучил запах, цвет и консистенцию зелья. — Данный состав мне незнаком.
— Разумеется. — Усмехнулся Лорд. — Это зелье — личная разработка Салазара Слизерина. Очень немного волшебников знает о его существовании. А рецепт и вовсе есть только у меня.
— Для чего нужно это зелье?
— Чтобы разрушить эмоциональную связь, возникшую в результате ментального контакта. — Волдеморт пристально посмотрел в лицо Снейпа. — Я не питаю иллюзий по части своей внешности: сексуальное желание я у тебя вызывать не могу. А вот стать худшим из кошмаров — запросто. Данное зелье устранит эмоциональную привязку. Но действие у него весьма и весьма болезненное. Так что решай сам, пить его или нет.
Снейп сжал пальцы на прохладном стекле и задумчиво посмотрел в алые глаза напротив. Подобная предупредительность и в некотором роде забота со стороны Тёмного Лорда выглядели дико. И, — в этом Северус мог признаться хотя бы самому себе, — крайне заманчиво и желанно.
— Вы хотите, чтобы я избавился от этой связи? — прямо спросил зельевар, желая прояснить ситуацию.
— Мне она не мешает, — заверил его Лорд. — Я не подвержен сексуальному влечению, так что можешь не опасаться того, что я наброшусь на тебя, как голодный зверь. Но мне бы не хотелось, чтобы ты сам, измождённый бесконечной чередой кошмаров со мной в главной роли, напал на меня. Гарри не понравится, если я тебя покалечу.
Снейп криво усмехнулся и убрал фиал в карман своей мантии.
— Хорошо. Если ситуация выйдет из-под контроля, я выпью это зелье. — Согласился он.
— Замечательно, — кивнул Лорд. — А теперь, когда этот вопрос решён, перейдём к делу. Как я уже сказал, Северус, мне нужна твоя помощь.
— Помощь какого рода?
— Несколько дней назад Гарри изъявил желание разыскать останки Регулуса Блэка и захоронить их со всеми полагающимися почестями и ритуалами. — Голос Волдеморта звучал ровно и спокойно, по-деловому. Самого его судьба останков Регулуса совершенно не волновала. — Дело в том, что младший брат Сириуса по собственной глупости залез в схрон, где я хранил один из крестражей. Естественно, у юного Блэка не было ни единого шанса выбраться оттуда живым. Я собираюсь навестить этот схрон и убрать основную часть ловушек, чтобы, когда я приведу туда Гарри, он просто забрал кости и спокойно ушёл.
— Здравая мысль, — признал Снейп. — Что требуется от меня?
— Прикрыть мне спину, — хищно усмехнувшись, сообщил Лорд. — Данный схрон представляет собой огромную пещеру, внутри которой располагается озеро, заселённое инферналами. Я предполагаю, что тело Блэка покоится на дне этого озера. Поэтому нам предстоит сжечь с помощью адского пламени несколько сотен мертвецов и осушить озеро. Инферналов я, разумеется, возьму на себя. Тебе нужно будет лишь проконтролировать, чтобы никто из них не набросился на меня со спины.
Снейп коротко кивнул, показывая, что суть задачи ему полностью ясна.
— Что ж, в таком случае, отправляемся немедленно, — Волдеморт поднялся из кресла и протянул зельевару руку. — Раньше начнём — раньше закончим. Я не хочу оставлять Гарри надолго одного наедине с Блэком.
Северус полностью разделял опасения Лорда, поэтому безропотно поднялся на ноги и принял протянутую руку. Тут же их обоих закрутил вихрь аппарации. Секунда — и они уже стоят на самом краю обрыва на каком-то утёсе. Сзади на камни с громким плеском обрушиваются волны, и Снейп ощущает, как в спину ему летят холодные брызги.
— Северное море, — заметил Волдеморт. — Я был здесь несколько раз ребёнком, пока жил в маггловском приюте.
— Не особо живописное место, — пробурчал Снейп, накладывая на себя согревающие чары.
— Кто же повезёт нищих беспризорников на курорт?
Северусу показалось или он услышал в голосе Марволо нотки горечи?
— Нам нужно спуститься вниз, — сообщил Лорд, кивком указав на самый край скалы, цепочка неровных выемок образовала здесь опоры для ног, позволявшие спуститься к валунам, что лежали, наполовину утопая в воде, у самой стены обрыва.
Не дожидаясь ответа своего спутника, Лорд снял с себя мантию, под которой обнаружились простые брюки и чёрная рубашка, после чего шустро принялся спускаться вниз. Северусу ничего не оставалось, кроме как также скинуть мантию и последовать за Повелителем.
Чуть ниже в скале располагалась широкая расщелина с бурлящей в ней тёмной водой. Волдеморт, легко соскользнув с валуна, плюхнулся в воду, предварительно зажав свою волшебную палочку в зубах, и спокойно поплыл в сторону трещины между камнями.
— Хоть бы спросил, умею ли я плавать, — недовольно пробурчал зельевар, плюхаясь в воду.
Расщелина оказалась входом в узкий туннель, наполовину заполненный водой. Проплыв по нему несколько метров, Снейп следом за Волдемортом вышел из воды по каменным ступенькам, ведущим к большой пещере.
Лёгким взмахом волшебной палочки Марволо высушил одежду и на себе, и на Снейпе, после чего наколдовал небольшой светящийся шарик, озаривший бледно-голубым светом пространство вокруг.
Подойдя к одной из стен пещеры, Волдеморт вполголоса прошептал какое-то заклинание, и в камне проступило очертание арки. Невербальным Секо разрезав себе ладонь, Лорд окропил своей кровью стену. Контур арки вспыхнул серебристым светом: орошённый кровью камень внутри него исчез, оставив проход, ведущий в непроглядную тьму.
Северус мысленно восхитился мастерством Тёмного Лорда. Защитные заклинания, основанные на крови — это один из сложнейших разделов магии. Далеко не каждому волшебнику дано ими овладеть.
— Если дверь запирается твоей кровью, как Регулус смог её открыть? — спросил Снейп, вытащив из крепления на предплечье свою волшебную палочку и подсветив пространство вокруг небольшим Люмосом.
— Дверь откроется при пролитии любой крови, в которой присутствует хотя бы капля магии, — покачал головой Марволо, без тени сомнения проходя внутрь. — Это заклинание призвано ослабить входящего, лишив его части магии.
— Зачем тогда ты использовал свою кровь? — возмутился Снейп. — Можно было взять драконью. В крайнем случае, подошла бы и моя.
— Северус, не пори чушь! — отмахнулся Марволо. — Неужели ты думаешь, что я не внёс в заклинание распознающие чары? Разумеется, в случае, если на камень попадает моя кровь, оттока магии не происходит.
Снейп лишь недовольно заскрипел зубами, но промолчал на этот справедливый упрёк.
Они стояли на берегу черного озера, до того огромного, что другой берег невозможно было разглядеть: озеро находилось в очень высокой пещере, даже потолок ее терялся из виду. Вдалеке, быть может в самой середине озера, различался мглистый зеленоватый проблеск, отражавшийся в совершенно неподвижной воде.
— Что ж, мы на месте. — Резюмировал Волдеморт, остановившись у самой кромки воды. — Дальше идти нет смысла. Северус, ты готов немного поразмяться?
Не дожидаясь ответа, Волдеморт призвал Адский огонь, придав ему облик гигантского василиска. Стоило только огненной змее соприкоснуться с чёрной гладью озера, раздалось громкое шипение и всю пещеру в считанные секунды заволокло густым туманом. Северус тут же поспешил нивелировать туман, чтобы тот не закрывал обзор.
Стоило воде в озере испариться на две трети, как со дна начали выпрыгивать инферналы. Их бледные, длинные конечности тянулись к мужчинам со всех сторон. Однако Волдеморт не дрогнул: огненный василиск развалился на сотню более мелких змеек, внешне похожих на Нагайну, которые сплошной стеной накрыли оживших мертвецов, не позволяя им подобраться к волшебникам. Северусу даже ничего не пришлось делать. Он просто стоял и заворожено наблюдал за работой Величайшего Тёмного мага столетия, чувствуя на себе слабые отголоски той силы, которой владел Лорд.
Спустя пару минут всё стихло. Огонь погас, и Волдеморт со Снейпом остались стоять посреди огромной пустой пещеры, в которой не осталось и намёка на воду.
— Вот и всё. — Объявил Лорд, деловито оглядевшись по сторонам. — Теперь сюда можно со спокойной совестью привести нашего мальчика, не опасаясь за сохранность его психики.
— Может, заодно снимешь антиаппарационный барьер? — предложил Снейп, старательно пытаясь скрыть трепетный восторг, который вызвало у него всё увиденное. — Или решил проверить навыки Поттера в плаванье?
— Ты прав, — признал Марволо. — Поскольку охранять здесь больше нечего, защитный купол можно снять. Мне что-то тоже не очень хочется возвращаться вплавь. Мерлин великий, и где были мои гениальные мозги, когда я это всё колдовал? Сразу видно: молодой да зелёный был. Накрутил тут, навертел. А можно было медальон просто закрыть в Гринготтсе, и проблем бы не было!
Северус не удержался и рассмеялся. Искренне, от души. И сам удивился собственной реакции. Волдеморт же в ответ на этот неожиданный взрыв веселья лишь беззлобно усмехнулся, сверкнув алыми глазами. Марволо прекрасно помнил тот влюблённо-восхищённый взгляд, с которым на него смотрел шестнадцатилетний Снейп. И сегодня, если быть откровенным хотя бы с самим собой, Лорд притащил зельевара в эту мрачную пещеру отнюдь не в качестве помощника, а исключительно с одной единственной целью: покрасоваться. И, судя по тщательно скрываемому восторженному блеску в чёрных глазах, ему это удалось.