Падение (2/2)

Он тонул в них.

— Мы должны поговорить, Пол, — герцог сел на пол рядом с сыном и вопросительно посмотрел на него. — Вспомним, как проводили время в твоём детстве?

Улыбнувшись, похлопал ладонью рядом с собой. Младший Атрейдес присел рядом и шумно сглотнул:

— Вы хотели ее спасти, ведь так?

— Мы хотели спасти всех, — Лето помедлил, — но ее отец был против. Джессика догадывалась, что в итоге все приведёт к кошмарным последствиям. Но мы не совсем представляли масштабы. Переписка велась с матерью Т/И, — обоих передернуло при звуке ее имени, — Леди Арейс дала согласие на спасение, но только дочери, и мы сразу же отправили к ним корабль с Халлеком. По прилете спасать было некого… нечего. Мы опоздали на целые сутки.

— Почему Император так поступил?

— Кто-то должен был стать примером того, как не нужно себя вести. Отправлять сардаукаров было бессмысленно — отец Т/И долгое время являлся надзирателем на Салусе Секундус.

— Что? — Пол шокировано посмотрел на отца. — Лорд Арейс был связан с гвардией императора?

— Да. Программу обучения составлял он, как и сами тренировки для Дома Коррино. По ней же воспитывались Айдахо и Гурни, — Лето кивнул, смотря на шокированное лицо сына. — Они были жестом доброй воли по отношению к нашему дому. В связи с этим подчинения Арейсов через военный конфликт было просто невозможным. Переговоры для установления перемирия также не допускались. Поэтому случилось то, что случилось.

— Но почему ты сказал, что мы виновны в уничтожении Тландиты?

— Я понимаю это сейчас. Все было слишком очевидно, особенно в тот момент, когда выяснялась связь матери Т/И и ордена Бене Гессерит. Последнее решение оставалось за ними и, видимо, оно было не в пользу великого Дома. Только причина так и останется скрытой.

Лето посмотрел на свои ладони и продолжил:

— Пол, если она и правда жива, если так сложилось, что мы сможем найти ее на Арракисе, будь рядом, — он устало прикрыл глаза. — Наши Дома связывает больше, чем отрицательный взгляд на политику Императора. Мы были друзьями.

Младший Герцог ссутулился ещё сильнее.

— Я нашёл последнее письмо, которое она отправила.

« Письмо — вещь весьма архаичная, но оно создает столь прочное единение, как ничто другое.»*

— Оно не было последним, — Лето встряхнул головой и расстегнул верхний карман камзола, достав небольшой осколок какого-то металла, — держи, — протянул ладонь сыну, — это часть

перстня лорда Арейса. Его не было на планете в день «очищения», об этом и было последнее послание. Леди Гвина писала, что корабль с ним перехватили. Я предполагаю, что их пытали, а после заставили смотреть на уничтожение Тландиты. Вскоре лорд Арейс был убит. Император отослал мне это как доказательство того, что сломить можно любого, — он помедлил. — Теперь я понимаю, что нельзя.

Комната давила, Лето казалось, что выхода нет, что возвращение на Каладан отныне будет невозможным. Для него… для него ли одного?

— Мы найдём ее, отец?

— Мы сделаем все возможное для этого. Если она хоть каплю похожа на своего отца и хоть малость хитра, как ее мать, Арракис ее не убил.

«Арракис убивает всех, друг мой, стоит помолиться за то, чтобы Император не передал тебе его как Фив.»

Герцог вырвался из воспоминаний и встал на ноги.

— Стоит прибраться в покоях и ложиться спать. Завтра нас ожидает судья перемен — нужно быть в форме.

Пол поднявшись кратко кивнул отцу:

— Я буду готов! Спокойной ночи, отец.

— Увидимся завтра, сын мой, — он потрепал его по волосам и пристально всмотрелся в его лицо. Кого он видел там? Себя? Джессику? Будущее Дома Атрейдесов?

Страх.

Лето был у двери, когда услышал вопрос:

— Нас собирались поженить. Ведь так, отец? — Пол сделал паузу. — Будет ли это верным решением сейчас, если мы найдём ее?

Герцог ухмыльнулся и, не оглядываясь, ответил:

— Это никогда не было верным решением . Оно никогда таковым и не станет.