Падение (1/2)

Как только дверь за младшим Атрейдесом захлопнулась, герцог развернулся к Айдахо.

— Что значит «видел изображения»?

Дункан откашлялся:

— Изображения не самой… — он помедлил, пытаясь совладать с собой, — не самой Т/И, а герб ее дома. Мне показывали старый Ситч, где жила Ийчойя. На входе в него была выгравирована змея. Змея Дома Арейсов.

— Ты уверен, что это не был символ кого-то из фрименов? Арракис все-таки полон легенд и сказаний.

— Нет, — Дункан поднял взгляд. — Я уверен.

Халлек оперся рукой о стол, но, вспомнив момент знакомства со Стилгаром, быстро одернул ладонь:

— Значит, помимо всех проблем на нас свалилась наследница исчезнувшего Дома. Наследница бывшего лорда-надзирателя Сардаукаров, — он нервно засмеялся. — Какова вероятность, что она не стала такой, как ее отец? За четыре года полного одиночества?

— Как бы вы ни относились к Лорду Тландиты, — произнёс Лето, — сейчас мы говорим о той, кому вы обязаны будете подчиниться по правилам своего «рождения». Хотелось бы вам этого или нет.

— Но!

Герцог перебил Халлека:

— Вы, — старший Атрейдес бросил быстрый взгляд на Дункана, — часть нашей семьи, но не стоит забывать, что в охрану Полу вас прислал именно Лорд Арейс.

Дункан сжал руку в кулак и быстро отчеканил:

— Я не уверен, что смогу во второй раз здраво отнестись к исчезновению всего рода Арейсов. Не с ней. Возможно, — он уставился на Гурни, — это ложь? Прошло четыре года со дня «очищения», но она ни разу не попыталась выйти с нами на связь и…

— На связь? — Халлек засмеялся. — Дункан, она была в окружении Харканненов, фрименов и гигантских червей! Сколько ей было? Ах да, семнадцать лет!

— Тише, — герцог взглянул в сторону выхода. — Полагаю, ближайшие цели ясны. Дункан, тебе необходимо отправиться к Ситчу, где ты видел «змею». Исследуй его, найди любые зацепки, если таковые будут. И помните, — он нахмурился, — ошибки не допустимы. Не в нашем положении.

Айдахо кивнул головой и, развернувшись, направился к двери.

Халлек угрюмо смотрел ему вслед.

— Думаете, что он справится, герцог?

— Предпочитаю думать о том, что Атрейдесы смогут вернуть самого верного союзника.

Халлек кивнул и отправился вслед за Дунканом. В зале повисла мёртвая тишина.

Лето тяжело потёр виски. Ситуация на планете, внутри его семьи и в отношениях с Императором становилась только хуже. Ему казалось, что каждый шаг ведёт его к неотвратимой гибели. Арейс часто повторял, что Великие Дома — просто пешки. Будут ли они съедены кем-то, кто сильнее, — лишь вопрос времени и тактики. Герцогу казалось, что он уже просчитался.

— Нет.

Он встряхнул головой и попытался выкинуть все мысли из головы. Сейчас его ждал Пол, нужно рассказать сыну всю правду.

***

Коридоры казались бесконечными, опасными, смертельными. Лето ощущал себя потерянным. В этой жаре, под этим палящим солнцем, в окружении специй, фрименов и нескончаемого долга перед теми, кто в него верил.

Дверь в покои сына привела его в чувства. Он трижды постучал и не дожидаясь ответа зашёл внутрь — в комнате творился хаос.

— Мальчик мой?

Младший Атрейдес сидел на полу в окружении писем.

— Отец? — он резко поднялся, поправил волосы, пытаясь привести себя в порядок. — Я… я просто пытался вспомнить хоть что-то.

Пытался вспомнить «ее»?

Лето смотрел на своего наследника, и боль ощутимо заполняла его. Осознание того, что забота превратилась в ложь, накатывало словно волны на Каладане.