Любовь (1/2)
Лето соврал вновь. Ложь во благо? Ложь во имя лжи.
Камзол давил. Герцог с силой расстегнул верхнюю пуговицу, почти сорвав ее с петель. Он чувствовал себя шутом.
«У нас нет иного выбора, друг мой.»
Старший Атрейдес встряхнул головой и почти выкрикнул в пустоту:
— Выбор был!
Буквально вбежав в покои, он с силой захлопнул дверь и вцепился пальцами в волосы. Воспоминания вышибали дух, резали осколками правды и вскрывали старые раны.
И вот он снова сидел в кабинете лорда Арейса. На Тландите. Рядом с ним.
— Лето, все было ясно с момента, как Гвина стала моей женой. Я знал, на что шёл. Она знала, на что шла. И…
— Нет! Ваурум, ты говоришь о каких-то глупостях. Я даже не могу представить, что возможно совершить нечто подобное, я.
— Можно. Друг мой, — Арейс помедлил, — мы воюем. Эта война пришла от наших отцов, перешла к нам по крови и закрепилась по имени — мы не имеем права от неё отречься. А еще, — лорд взглянул на Лето, — не имеем права отречься от наших детей.
— Каждый сможет спастись.
Герцог поднял взгляд и понял, что врет самому себе.
— Мы не спасёмся, — Ваурум устало потёр глаза, — не получится. Разница лишь во времени, которое нам отведено. Тебе оно благоволит чуть больше.
— Ты не имеешь права уничтожить всю планету! Ты сошёл с ума! Это бессмыслица, — Лето почти сорвался на крик. — Твое неумение вести здравую политику перешло все допустимые пределы.
— Здесь нет политики. Мы ведём войну. И только мне ведомо, как можно в ней выиграть. Просто послушай, прошу, — Арейс тяжело улыбнулся и снял с пальца перстень, — отдай его Т/И. Когда… когда сочтешь нужным, — он положил его на стол и слегка перекатил в бок. — Бене Гессерит гостили у нас несколько лун назад, я принял решение после их отбытия.
— Что случилось?
— Моя дочь сожгла одну из ведьм, — он поспешил добавить: — Фактический нет, но в прежнее сознание та больше не вернется. С учетом шаткого положения нашего Дома, полного неповиновения, моей женой, правил ордена сестёр и ситуации с Т/И, мы уже не выберемся. Но спасти вас и мою наследницу путём обмана все ещё мной допускается.
— Почему мы?
— Ну, не сказал бы, что мечтал умереть таким образом, но есть только два возможных исхода: мы умираем все вместе, либо, — он постучал пальцами по столу, — спасаетесь вы и моя дочь. Уверенность в том, что дом Арейсов не исчезнет полностью, меня крайне отрезвляет, — короткий смешок, — к тому же их брак с Полом не такая уж и дикая идея, что думаешь?
Лето медленно подошёл к столу. Ночь на Арракисе приносила знакомую прохладу. Ему казалось, что, закрыв глаза, он может снова очутиться на Каладане. Отмотать время назад, спасти друга, жениться на Джессике и все-таки служить Императору. Служить ему правильно.
Было слишком поздно.
Дверь отворилась, и герцог узнал тонкую фигуру наложницы:
— Лето?
Она словно плыла в его сторону. Сейчас он понимал мотив Арейса и его союз с Гвиной — всем, в конце концов, управляла любовь.