Глава 31. Квиддич (1/2)
За пару дней до первой игры в сезоне, Натали, как и каждый день с начала их знакомства, ждала его в библиотеке за их столом, немного отдаленным от остального шума. Сперва Бен встретил её там совершенно случайно: девушка погрузилась в журнал по зельеварению, и не сразу заметила неожиданного гостя. Естественно, парень заинтересовался её изучением, и предложил свою помощь, ведь любое упоминание о различных ингредиентах, их свойствах и способах их взаимодействия пробуждало в нем детский восторг и заряжало энергией на неделю вперед. Леко согласилась, не раздумывая.
Натали тоже любила зельеварение, но пользовалась этой наукой в совершенно других, отличных от понимания Бена, целях. Как он успел узнать за тот жалкий промежуток времени, что они общались, — почти месяц — девушка мечтала стать ювелиром. А точнее, получить степень Мастера в создании магических украшений, переехать в Россию и там, в одной из мастерских (волшебных палат, как объяснила Натали), создавать магические перстни, с помощью которых колдуют русские волшебники. Эта цель казалась Бену невероятной, но глядя на решительно настроенную Натали, он понимал, что на самом деле, для этой девушки возможно всё. Она изучала сплавы металлов и их составляющих, экспериментировала с растительными ингредиентами, добавляя их в металлы. Все украшения, которые она носила на себе, сделаны ею лично, как напоминание о том, к чему она стремится — и это не могло в очередной раз не восхитить парня.
Ему нравилось обсуждать с ней те или иные составы в сумраке библиотеки, нравилось объяснять ей непонятные для неё моменты и, несомненно, ему нравились её благодарные поцелуи на прощание, когда они, перед самым отбоем, во мраке их дальнего угла, вдруг оказываются совсем-совсем рядом, и вот уже их губы сливаются в одно целое и запускают движение какого-то нового, но огромного, и пока неизвестного им двоим двигателя. Лишь иногда, в секунды какого-то помутнения, в зеленых отблесках глаз Натали ему мерещатся чьи-то чужие зеленые тени, в которых то грохочет гром, то искрятся серые молнии, и тогда органы чувств вспоминают другое: привкус слез на губах, несмелые объятия в пыльном коридоре, отчего сердце с оглушительным грохотом падает куда-то вниз. В такие моменты Бен одёргивает себя, и вот помутнение сходит, глаза девушки рядом вновь сверкают теплой зеленью, а энергичный танец огней — заложников волшебного воска — отражается в маленьких металлических колечках, вплетенных в её темные волосы.
— Помните, сегодня мы играем жестко, — стукнул кулаком по ладони Драко, наставляя команду перед выходом на поле. — Крэбб, Гойл, выводите из строя Поттера. Меня не волнуют остальные игроки, делайте, что хотите, но заносчивый гриффиндорец должен быть сброшен с метлы. Нотт, Андерсон, Вейзи, на воротах будет Уизли, так что вам остается просто бить в кольца. Уизли — младшая сегодня не в строю, вместо неё — Томас, Пикс и Робинс остаются на своих местах. В этом году у них новые загонщики — Блэк и Гелидис, проблем возникнуть не должно, малец-Блэк хоть и летает хорошо, с битой пока не очень дружен, Гелидис вообще непонятно как попал в команду…
Капитан их команды и, по совместительству, ловец, Драко Малфой хоть и не был приятным человеком, квиддич любил и всеми путями старался привести команду к победе, даже если это означало, что придется сыграть нечестно.
В толпе однокурсников, собравшихся перед выходом к раздевалкам, Бен заметил Натали. Она внимательно слушала Драко и с каждым его словом хмурилась всё больше. Парень подошел к ней.
— Почему Драко так говорит? — она надула губы и показалась Бену самым милым и безобидным на свете существом. — Это же нечестно! А как же получения удовольствия от игры? Ведь он говорит о нарушении всех возможных правил, о победе любой ценой!
— Это квиддич, Нат, — парень усмехнулся. — И Драко не простит себе, если снова проиграет Поттеру.
— Этому гр-р-рифиндорцу? — она растянула согласную на французский манер. — Я была на его тренировках, он хорошо летает.
— Не лучше, чем Драко, как считает он сам, — Бен пожал плечами. — Забудь об этом, Нат, все будет хорошо. В этот раз мы победим, я гарантирую.
— А если нет? — её взгляд лукаво заблестел. — Тебе нужен ритуал «удачи», чтобы закрепить твое намерение на успех.
— И что же это за ритуал?
— Вот этот, — девушка поднялась на носки и легко прикоснулась губами к его щеке, оставив после себя легкий аромат цветочных духов. Отчего-то у парня зудело под кожей от этого запаха, но говорить Натали он об этом не решался.
— Ну, теперь мы точно победим, — он подмигнул ей и последовал за своей командой на поле.
Натали была искренней, не строила из себя недотрогу или самоуверенную особу, не велась на стереотипы и предрассудки, не хитрила и просто поступала так, как подсказывало ей сердце. И это нравилось Бену больше всего.
Огромные размеры поля для квиддича приняли команду с распростертыми объятиями, и даже громкий голос комментатора действовал на Бена успокаивающе, возвращая в родную среду.
— Всем привет, студенты и преподаватели Хогвартса, — в кабинке комментатора соловьем распевался высокий и нескладный пуффендуец, Захария Смит. Популярностью и авторитетом на своем курсе он обременён не был, поэтому Бен не мог понять, как его допустили до такой должности. — С вами Захария Смит, и сегодня мы открываем серию матчей по квиддичу! Первыми в этой жестокой борьбе за победу сразятся Змеи и Львы! Слизерин и Гриффиндор! — красно-золотые трибуны громко взревели, не оставляя шанса другим факультетам быть услышанными. Впрочем, Бен и так заметил, что слизеринцы болеют за них от всего сердца, пусть и не так громко, как тот же Когтевран, например, среди учеников которого затесались и красные, и зеленые флаги в поддержку дружественного факультета.
— Начнем с представления Слизерина! — наконец Бен вместе с командой оказался в середине поля, слегка ослепленный обилием мельтешащего света со всех сторон.
— Номер 1, Драко Малфой, ловец и капитан команды!
Слизеринцы закричали, как никогда раньше, и Драко расплылся в довольной улыбке.
— Номер 2, Теодор Нотт, охотник!
На этот раз громко кричали все, кроме орлиного факультета. Тео упорно вглядывался в сине-бронзовые трибуны, но ребята остались безучастны к его представлению, и Бен решил, что здесь не обошлось без одной когтевранки, которая недавно стала женой Теодора. Забавно.
— Кхм, — Смит прочистил горло. — Видимо, не у всех орлов хорошее зрение — одну змейку они всё-таки пропустили!
Он рассмеялся собственной шутке, и желто-красные трибуны поддержали его радостным смехом. Тео глухо выругался.
— Номер 3, Бенджамин Андерсон, охотник! Осторожно, этот парень умеет замораживать одним взглядом!
— Мистер Смит! — одернула его профессор Макгонагалл, кутаясь в толстую шаль. — Прекратите паясничать!
— Простите, профессор.
— Я его убью, — процедил Бен, косясь в сторону комментатора.
— Я тебе помогу, — Тео хлопнул его по спине.
— Номер 4, Карлус Вейзи, охотник!
— Номер 5 и 6 — Винсент Крэбб и Грегори Гойл, загонщики!
Трибуны сдержанно поприветствовали новых участников команды. Драко надменно прищурился, глядя куда-то в сторону выхода для гриффиндорцев.
— И, наконец, номер 7, Кевин Блетчли, вратарь! Итак, встречаем наших маленьких львят! Кем они похвастаются сегодня?
На поле показались игроки в красной форме, и Захария приступил к их представлению. Каждое его слово было пропитано скрытой насмешкой или сарказмом, и своими словами он вывел из себя почти всю львиную команду. По крайней мере, Поттер и маленький-Блэк выглядели совершенно разъярёнными, их лица покраснели, как флаг родного факультета, а капитан злобно сверкал зелеными глазами в сторону пуффендуйца-комментатора.
— Капитаны, пришло время пожать друг другу руки!
Поттер и Драко с выражением бескрайнего отвращения на лице едва соприкоснулись руками, прежде чем отойти к своим командам.
По команде профессора Трюк, 14 метел взмыли в воздух и, пока она распаковывала мячи, Бен принялся рассматривать новеньких в команде соперника. Загонщики — Гелидис и Блэк — нервно мялись среди своих товарищей по команде. Гилидиса Бен не знал, а вот с Дарионом был знаком. Он переминался с ноги на ногу и разминал пальцы, и то и дело оборачивался к трибунам Когтеврана, надолго задерживая там взгляд. Бен принялся искать его сестру в толпе синих мантий. Как ни странно, Мередит он нашел без труда. Она что-то кричала и активно жестикулировала, и когда парень нашел ее взглядом, помахала рукой в его сторону. На секунду он опешил, сначала приняв ее жест в свою сторону. Однако её брат помахал рукой в ответ, и Бен успокоился — она помахала не ему, небольшая досада вспыхнула в груди и тут же погасла, уступая место полному безразличию. Он быстро переметнул свой взгляд на трибуны своего факультета и увидел, как Натали о чем-то разговаривает со своей однокурсницей.
Игра началась: бладжеры черными молниями взмыли в воздух, загонщики обеих команд взлетели, крепче хватаясь за собственные биты. Они взмыли в воздух, и Бен огляделся. Квоффл у Томаса — это надо исправлять. Он дал знак Тео и Карлу, и они разлетелись в стороны, заходя к гриффиндорским охотникам с трех сторон. Парень едва увернулся от бладжера, посланного новеньким загонщиком.
— Посмотрите, замена Уизли бездарно теряет квоффл! Теодор Нотт направляется к воротам, ему вслед несется бладжер! БАМ! Гойл отбивает снаряд, и тот летит к Робинс! Ловцы безуспешно ищут снитч. Счет 0:0!
Вейзи передает Бену квоффл, и тот успешно перехватывает его из-под носа Пикса. Стремительный полет к воротам, краем глаза замечает Тео, который на всех парах мчится прямо на вратаря и, в последний момент принимает квоффл от Бена и влетает в кольцо мимо ошарашенного Уизли.
— И счет открывает Слизерин! Счет 10:0!
Трибуны недовольно взревели, Рон Уизли громко кричит о нарушении правил, размахивая
руками в их сторону, и вот уже Поттер приближается к ним, но Тео, подмигнув другу, ныряет вниз, оставляя капитана гриффиндорцев ни с чем.
Игра продолжалась еще какое-то время, пока Бенджамин не понял, что в него больше не летят бладжеры. Он нашел Гойла и Крэбба, атакующих Гелидиса бладжерами с двух сторон. Парнишка беспомощно метался между двумя противниками, но что он один сможет противопоставить двум старшекурсникам?
— Что такое? Номер 6 команды Гриффиндор, Дарион Блэк, кажется, совсем позабыл, что матч в самом разгаре!
Где-то вдалеке кричал Поттер, но слов было не разобрать. Бен нашел взглядом гриффиндорского загонщика: Дарион завис на одном месте, крепко сжимая биту в руке и прижимаясь к метле. Он ни на кого не смотрел и, кажется, ничего вокруг не слышал.
— Гарри Поттер видит снитч!
Трибуны снова взревели, предвкушая скорую победу Гриффиндора, но снитч ускользнул от Поттера, и игра пошла своим путем. Бенджамин мельком взглянул на Блэка — тот все еще не двигался.
— Блэк! Не позорь команду! Не надо идти в квиддич, если не умеешь играть! Дамы и господа, перед вами пример бездарного труса — Дарион Блэк!
Кое-где послышался смех, а квоффл перешел в руки Робинс. Вдруг раздался усиленный магией голос, по трибунам пробежал шепоток, и ученики странно притихли.
— Захария Смит, немедленно верни свои слова обратно! — этот голос Бен узнал бы из тысячи. — Или я оторву тебе руки и засуну их в твою глотку, и мне плевать, как это будет смотреться со стороны!
— Мисс Блэк, что вы себе позволяете? — крикнула рассерженная Макгонагалл. — Немедленно прекратите!
— Слабо будет повторить эти слова мне в лицо, а, Смит? — продолжала Мередит. — И кто тут бездарный трус?
Гриффиндорцы согласно закричали и громко захлопали, поддерживая мальчика. Однако он всё еще оставался безучастным. Декан Когтеврана на всех парах спешил к своим семикурсникам.
— Итак, мы продолжаем, — на этот раз голос Смита был не таким воодушевленным. — Андерсон ловит квоффл и бросает в кольцо, но, о нет! Рон Уизли ловко отбрасывает мяч, и квоффл в руках Пикса!
Бен бросился за ним. В ушах оглушительно ревет ветер, картинка вокруг смазывается от скорости, парень уходит в вираж и… резко меняет траекторию, чтобы избежать столкновения с бладжером.
— Удар Демельзы Робинс приносит Гриффиндору 10 очков! Счет 70:60! Поторопитесь, змеи — львы у вас на хвосте!
Совсем рядом блеснул золотой снитч, и Бен направился к Драко, который как раз кружил на другом конце поля.
— Малфой! Не там ищешь! — он крикнул капитану, взглядом указывая в сторону, где недавно видел снитч.
Однако, не только Андерсон и Малфой заметили снитч, Гарри Поттер тоже заприметил заветный атрибут и бросился вперед, нарушая все законы времени, пространства и гравитации.
— ГОЙЛ! — крикнул Драко и бросился Поттеру наперерез. Бен нашел взглядом Вейзи и Нотта, когда трибуны взволнованно охнули и ученики вскочили со своих мест.
— О нет! Загонщик Слизерина попадает бладжером по неудавшемуся загонщику Гриффиндора!
Словно в замедленной съемке Бен наблюдал, как в черная молния ударяет Дариона в грудь, и тот падает с метлы, стремясь как можно скорее повстречаться с землей.
Поттер прекращает поиски снитча и летит вниз, за мальчиком, однако уже слишком поздно. Дарион рухнул на землю, и клубы пыли и песка взметнулись из-под него, не ожидая удара.
Профессор Трюк замахала руками.
— ТАЙМ-АУТ! — крикнул Захария, и команда Гриффиндора спустилась на землю.
К Бену подлетели Драко и Тео.
— Отличная работа, — усмехнулся Малфой. — Мы договорились, что собьем Поттера, но кто же знал, что мальчик окажется прямо на пути бладжера? Правильно Смит сказал, не умеешь летать — не лезь на метлу.
Он задрал голову вверх, пытаясь уловить взглядом снитч.
— Тебе повезло, Драко, — сказал Нотт. — Теперь у нас есть все шансы выиграть. Поттер будет рассеян, и вряд ли заметит снитч, даже если тот пролетит прямо у него под носом.
Бен посмотрел вниз, туда, куда упал гриффиндорец. Рядом с ним уже суетилась профессор Макгонагалл, и остальные члены команды. Появились носилки, и Дариона аккуратно уложили на них. Парень бросил взгляд на трибуны Когтеврана: Мередит бежала по лестнице вниз, расталкивая всех на своем пути, и уже через минуту она исчезла с поля, спеша за братом.
Инцидент быстро забылся, когда гриффиндорцы вернулись в воздух, и игра была продолжена. Львы и змеи сцепились в решающей схватке, и уже очень скоро матч закончился. Как Тео и говорил, знаменитый ловец Гриффиндора потерял концентрацию, и Драко без труда поймал снитч. Гриффиндор издал разочарованный вздох, а Слизерин и часть барсуков и орлов радостно закричали, приветствуя победителей. Драко купался в лучах славы, рядом с ним кружили Крэбб и Гойл, а остальная часть команды сделала «круг почета» по полю, стукаясь кулаками с болельщиками и раздавая хлопки ладонями всем желающим. Это был момент триумфа Слизерина, и команда наслаждалась им сполна, широко улыбаясь.
В замке царило безумие. Слизеринцы, несмотря на их внешнее безразличие и хладнокровие, умели праздновать с размахом, как это принято в чистокровных семьях. Весь факультет не упускал возможности поддеть поникших гриффиндорцев, и пуффендуйцы и когтевранцы ждали, что вечеринка по случаю победы будет проходить в гостиной Слизерина. Наивные! Слизеринцы — единственные из всех факультетов, которые не пускают посторонних в свою гостиную, и от этого она становится еще более таинственной в глазах других учеников, и более уютной и домашней для учеников факультета.
Сразу после игры, оторвавшись от поклонниц, облепивших их с Драко и Тео, Бен нашел Натали. Она бурно поздравила его, и почти сразу же потащила на верхние этажи за остальными слизеринцами — праздновать победу вместе с остальными.
— Прости, Нат, я присоединюсь к тебе попозже. Мне нужно сделать кое-что, — он мягко отстранил её и заглянул в яркие глаза.
— Хорошо, — девушка кивнула, улыбнулась ему и присоединилась к однокурсникам. Она не задавала лишних вопросов и всецело доверялась ему — с ней было спокойно.