Глава 21: Приглашение (2/2)
Вэй Ин почувствовал, как сердце смягчилось, а на губах появилась улыбка. В словах принца прозвучал неопределённый тон, мягкое, печальное отчаяние, которое Вэй Ин не мог не уловить, несмотря на тонкость. Даже если он не задал вопрос, который хотел задать, принц все равно нашёл способ дать ответ, и, хотя он не хотел огорчать его своим отсутствием, в словах принца была определенная радость.
Он поднёс лозу к губам, чтобы поцеловать, и заверил принца:
― Как я могу оставить тебя здесь одного? Я обязательно вернусь.
Он не был уверен, что может признать это вслух, но он был почти уверен, что, как бы он ни скучал по семье… он будет скучать по принцу гораздо сильнее, если не вернётся.
Но он полагал, что это все решило. Принц пришёл к тем же выводам, что и Вэй Ин, и если он не возражал против его кратковременной поездки за пределы дворца, то у Вэй Ина не было причин не ехать.
В течение следующих нескольких дней Вэй Ин готовился к поездке, собирая одежду, вещи и деньги, которые понадобятся для путешествия и всего остального пребывания. И, конечно же, он позаботился о том, чтобы покормить принца так тщательно, как только мог, ночь за ночью, желая утолить его аппетит в надежде, что он не будет слишком голоден, пока Вэй Ин будет отсутствовать.
~~~</p>
Вэй Ин не был в Ланьлине почти пять лет, но когда он шёл по оживлённым улицам и поднимался по неприлично длинной лестнице к воротам Башни Кои, казалось, что мало что изменилось. Даже когда ученик вёл его по разросшимся дорожкам к сестре, все казалось таким же богато украшенным и показным, как на картинках, которые хранились в его памяти все эти годы.
Даже сейчас ему было трудно представить, что сестра живёт здесь. Конечно, клан Цзян не был нищим, но они никогда не выставляли своё богатство напоказ, а дом, в котором они выросли, был уютным, но скромным (по крайней мере, по сравнению с тем, как жил клан Цзинь). Повзрослев, он привык видеть Цзян Яньли в гораздо более скромной обстановке, она даже выполняла работу по дому вместе с немногочисленными слугами, которые были у них в Пристани Лотоса. трудно было представить её в окружении такого аляповатого богатства.
Его волнение и нервозность с момента получения приглашения только усиливались по мере того, как его вели дальше в Башню Кои. Он старался сдерживаться на протяжении всего пути, но чем ближе была встреча с Цзян Яньли, тем сильнее поднималось сердце к горлу, и он старался делать глубокие вдохи, чтобы успокоить нервы и унять бабочек в животе.
Мог ли он винить себя? Прошло больше года с тех пор, как он видел свою семью, и последнее, что он сделал, это обманул их всех. Несмотря на тёплый тон Цзян Яньли в полученных им письмах, он считал, что имеет полное право нервничать.
К счастью, ему не пришлось долго бороться с ростом тревожной энергии. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем ученик провёл его в небольшой зал, через несколько дверей, а затем объявил о прибытии паре людей внутри…
Как только взгляд Вэй Ина упал на Цзян Яньли и Цзян Чэна, он почувствовал, что в груди что-то сжалось. Их взгляды встретились с его, улыбка, появившаяся на лице Цзян Яньли, была самой тёплой из всех, которые он когда-либо помнил, и даже Цзян Чэн, который часто так старался скрыть свои эмоции, выглядел охваченным радостью и облегчением.
Они сразу же встали и направились к нему. Цзян Чэн первым добежал до него и обнял до хруста костей, отчего Вэй Ину пришлось облегчённо рассмеяться. Как только Цзян Чэн отпустил его, Вэй Ин получил быстрый удар по плечу, сопровождаемый ласковым бормотанием:
― Ты идиот.
Вэй Ин ещё никогда не был так рад поддразниваниям шиди.
Через секунду подошла Цзян Яньли и, смеясь над ними, игриво проговорила:
― А-Чэн, так ты не скажешь А-Сяню, что скучаешь по нему?
Когда Цзян Яньли немного отдышалась, то наклонилась, чтобы обнять его. Вэй Ин практически растаяла в её нежных объятиях, и так же бережно обнял в ответ. Они долго прижимались друг к другу, и Вэй Ин яростно сопротивлялась желанию разрыдаться.
Даже когда она отстранилась, её рука мягко легла на его руку, и она сказала:
― Пойдём, посидим. Нам нужно многое наверстать.
― Да, ― с улыбкой согласился Вэй Ин, следуя за ней к столу.
~~~</p>
Они провели несколько часов в беседе, делясь историями о времени, проведённом в разлуке: от приключений Вэй Ина на охоте и выживания во дворце до медленного освоения Цзян Чэном обязанностей главы ордена и рассказов Цзян Яньли о жизни в Башне Кои и ходе беременности.
В какой-то момент, в начале дня, Вэй Ину представили племянника. Когда маленького мальчика внесли в комнату, его сердце зашлось от восторга: его круглые глаза, пухлые щёчки, маленькие пальчики, которые с любопытством хватали все, что попадалось под руку. Когда Цзян Яньли спросила, не хочет ли он подержать на руках Цзинь Лина, Вэй Ин не мог согласиться быстрее, и, хотя он не мог видеть своего лица, он чувствовал, как щеки начинают болеть от улыбки, так широко он улыбался от ощущения тепла маленького мальчика на руках. Он нежно потёр пальцем щеку и подбородок, и с удовольствием позволил Цзинь Лину взять палец и держать его в своей крепкой хватке. По правде говоря, Вэй Ин очень любил детей. Игры с детьми в Пристани Лотоса всегда наполняли его сердце радостью, и, хотя Цзинь Лин ещё не был достаточно взрослым, чтобы играть с ним (по крайней мере, не так, как Вэй Ин играл со старшими детьми), Вэй Ин не мог не мечтать о том времени, которое он проведёт со своим племянником в будущем.
Вэй Ин действительно думал, что не мог быть счастливее, когда Цзян Яньли попросила:
― Придумай вежливое имя.
― Вежливое имя? ― растерянно повторил он, пока в голове не соединились все точки.
― Да, ― ответила Цзян Яньли с сияющей улыбкой, ― А-Чэн решил, что ты должен выбрать имя вежливости для А-Лина.
Цзян Чэн слегка смущённо улыбнулся и поддразнил:
― Придумай что-нибудь получше того, как ты назвал свой меч.
Вэй Ин фыркнул от смеха, его охватило тепло и любовь, вызванные жестом Цзян Чэна и Цзян Яньли, он подумал, что уже готов расплакаться, но теперь почувствовал, что глаза заслезились, и быстро замаскировал движение, чтобы вытереть влагу, скрываясь за восторженным смехом.
― Хорошо, ― искренне согласился он, опустив глаза на маленького мальчика. Он помолчал мгновение, обдумывая, покачивая пальцем в удивительно крепкой хватке, а затем объявил, ― я думаю, у меня есть кое-что идеальное для него.
~~~</p>
Празднование первого месяца состоялось на следующий день. Прибыли гости из семей Цзинь и Цзян, принесли множество подарков для новорождённого, и все были приглашены в большой банкетный зал, полный еды и напитков.
Цзян Фэнмянь и Мадам Юй прибыли в начале дня, раньше других гостей, и Вэй Ин испытал ещё одну волну волнения и нервозности (и множество других сложных эмоций, которые он не сумел разобрать), увидев их снова, хотя оказалось, что, по крайней мере, нервозность, была напрасной. Поговорив сначала с детьми, Цзян Фэнмянь поприветствовал его тёплым «А-Ин», ласково похлопала по плечу, и, казалось, не мог перестать светиться. Он немного побыл с Вэй Ином и искренне поболтал о том, что тот сделал — попытался сделать невозможное и спас Цзян Яньли, поблагодарил его и сделал тёплый комплимент за то, что он действительно принял девиз ордена Цзян близко к сердцу. В общем, Вэй Ин был почти потрясён такой искренней похвалой.
Даже Мадам Юй, казалось, нехотя обрадовалась ему, что она и выразила, отрывисто поприветствовав его и перейдя к разговору с госпожой Цзинь без единого колкого слова в его адрес. Вэй Ин не был уверен, чья реакция его больше удивила или обрадовала, но он был благодарен им обоим и рад, что ему выпал шанс увидеть их снова.
Остальная часть мероприятия прошла хорошо. Мало кто знал о предполагаемой жертве, которую принёс Вэй Ин, поэтому его не стали допрашивать, как он отчасти опасался. Он не придумал полной версии, как объяснить время, проведённое с принцем, конечно, он не мог сказать правду, но в конце концов, к своему счастью, обнаружил, что она ему и не нужна.
Самое удивительное, что Вэй Ину даже удалось полноценно поговорить с Цзинь Цзысюанем, который с момента их последнего разговора стал ещё более терпимым человеком. Вэй Ин мог бы даже сказать, что Цзинь Цзысюань однажды может ему по-настоящему понравиться, если он и дальше будет продолжать этот неуклонный прогресс и перестанет быть тем избалованным павлином, которого Вэй Ин когда-то ненавидел до глубины души.
Конечно, учитывая то, сколько времени он проводил рядом с Цзян Яньли, возможно, Вэй Ину не стоило так удивляться тому, что тот становится лучше, если кто и мог вдохновить кого-то на самосовершенствование, так это такой замечательный человек, как Цзян Яньли.
После насыщенного вечера празднования Вэй Ин вернулся в комнату, где остановился, с полным животом тёплой еды и дорогого вина, единственной роскоши, которую он смог оценить в Башне Кои. Это была чудесная ночь, более чудесная, чем он мог предположить, и он был так счастлив, что Цзян Яньли пригласила его, что принц побудил его прийти…
Улёгшись в постель под роскошными одеялами (которые совсем не походили на цепкие лозы), он закрыл глаза, мечтая о том, как снова окажется в объятиях принца, и медленно погрузился в сон.