Часть 10 (1/2)

Ваймак никак не отреагировал, когда Адель подорвалась на диване, следя за каждым действием тренера подобно напряжённой кошке; её рука сжалась на холодной ручке ножа и была готова в любой момент достать его из-под одеяла и всадить в глотку несанкционированно проникнувшего на её территорию - диван в гостиной ощущался настолько родным, что это даже поражало. Она полноценно избавилась от страха причинить боль другому человеку когда всадила лезвие в Николаса, оставив там же свои переживания и боль, заперев их глубоко в себе, решив войти «в новую жизнь» хоть частично чистым листом. Внизу, на раскладушке, подорвался Джостен и его рука самовольно метнулась под подушку, словно искала что-то. У обоих лицо расслабленно-испуганное, взгляд - чересчур пристальный, слишком настороженный и всё ещё поддертый туманной дымкой сна, мышцы напряжённые, словно перед дракой. Дэвид задумался, а что, собственно, происходило в жизни его новеньких - не пристало обычному ребёнку от малейшего шороха подниматься с таким видом, словно его сейчас вздёрнут на рее.

Эстерния первая проморгралась и сфокусировала взгляд на тренере, застывшем в дверном проёме с кружкой кофе, и немного неловко улыбнулась:

- Доброе утро, как спалось? - голос был всё ещё хриплый от сна.

- Прекрасно, пять утра, вы можете ещё спать, - сказал Ваймак и направился к кабинету.

- Блядь, - тихо выдохнул Нил, сжимая волосы на затылке, - давно я так не подрывался, сегодняшняя ночь не в счёт.

- Повезло, что всё у Бена, - протяжно зевнула Адель и уставилась в потолок. - Спим дальше или идём жрать? Я лично за второй вариант.

- Тебе вообще повезло - спала как убитая, - невпопад сказал Нил, складывая раскладушку и прислоняя её к дивану. - Ваймак хоть и спит вроде спокойно, но это был кошмар, от каждого скрипа кровати просыпался и искал ножи. Ради собственного спокойствия взял из твоего арсенала и тебе ещё подсунул.

- Действительно хорошо, что ни ты, ни я машинально не всадили его в голову Ваймака, - на грани слышимости прошептала Адель, заглядывая в открытую дверь кабинета: - Тренер, вы блинчики будете? Если каких-нибудь ингредиентов нет, без проблем - я сгоняю.

Дэвид только кивнул и буркнул что-то нечленораздельное, продолжая читать документы. Адель пожала плечами и направилась в ванную комнату дабы провести все нужные водные процедуры. Она может радоваться, в этот раз её даже не передёрнуло от вида собственного отражения! Где оды восхваления для сильной Адель? Она там же переоделась, прихватив с собой тональник, простую футболку, привычные беспалые перчатки выше локтевого сгиба и свободные чёрные штаны. Тщательно замазав тёмные синяки на шее тональником, радуясь что не поскупилась и купила действительно годный корейский тон, не смывающийся простой водой. Правда смывать, конечно, приходится долго, но это куда лучше, чем быть в специальной экипировке и шейным платком сверху, который мог в любую секунду улететь из-за очередного резкого движения.

Зайдя на кухню она заметила, что Нил уже заваривал кофе в турке, на столе стояла пачка молока, яйца и мука. Быстро прошарившись по шкафчикам и найдя разрыхлитель, ванилин и какао (а вдруг под конец ей захочется блинчиков с добавлением какао?) она обрадованно приняла готовый кофе и отхлебнула немного. Сладко, как она и любит.

- Ты не думал идти работать бариста? Освоишь кучу видов кофе и я буду тебе громадные чаевые оставлять.

- Ага, и назвать кафе «Под прицелом», - закатил глаза Нил, доставая огромную миску и черпак. - Не гони, Ад. Я тупо отравлю охамевших клиентов и меня не заподозрят.

- Или «Людская радость, вы нашли что искали», - Адель пихнула бедром Нила, она не позволит этому интуиту испортить продукты - да, может выйти неплохо и вполне съедобно, но возможность запороть всё есть. - Я была бы не прочь включить музыку, но тренер может быть против, поэтому весели меня, о мой преданный шут, да будешь ты вознагражден потрясающими блинчиками!

- Если среди нас и есть клоун, то это ты, я же в шуты не записывался, - фыркнул Нил, расслабленно опираясь о спинку стула.

Он подавил зевок, хоть и не ощущал сонливости. К ранним подъёмам он уже привык, как и в привычку вошло выживание на четырёх часах сна ещё когда его мать была жива. За прошедшее время в Милпорте Джостен привык как и выходить на пробежку часов в шесть-семь вместе с Адель, так же гулять по парку до появления звёзд и пока комары не загрызут. Адель слишком тяготела к этим космическим телам, готовая рассматривать их до посинения, ещё она вечно шутила, что высматривает своих мать и тёзку. Сперва Нил не понимал, что за херню она несёт, потом же проникся.

Нил пару секунд смотрел как она разбивает яйца в миску с мукой, и тихо начал, что ночью ей звонил Бенджамин и передал, что в скором времени они увидятся, но раньше чем через неделю он не сможет приехать - там какие-то проблемы с Джозефом были, он, вроде как, яро не хотел отпускать Адель к, цитата, «Конченым исчадиям ада, которые в скором времени подохнут пёсьей смертью, если посмеют приблизится к Жути и звёздочке в отдельности». Кого имел в виду Кёниг не понял ни Нил, ни Адель, потому что «Лисы» Джозефу понравились и он оценил их внутренний стержень. Однако лезть в душу к Кёнигу было подобно смерти для нервных клеток, хоть психика обоих молодых людей и была закалена, но лишний раз узнавать о смертях, пытках для чужого клана, поставках и прочем не особо хотелось - и Адель было плевать, что это не самое ужасное, что она знала. К слову, из личной жизни Джозефа Адель знала лишь о умершей возлюбленной девушке мужчины, его сестре которую убили и второе имя его отца - Стефан. Пусть Нил и закатывал глаза, язвил и огрызался, особенно в первые месяцы, но и сам отчасти полюбил пустую болтовню ни о чем под звуки раскалённого масла, тихих матов Адель, когда она случайно просыпала муку или кляр.

Нет, ладно, всё же он любил это всё. Особенно результат. Адель хоть и не была шеф поваром мишленовских ресторанов, а её арсенал был в разы меньше, но всё что она умеет делать - делает с душой. За это Нил и любил приготовленную ей еду, отдавая предпочтение блинчикам подруги, чем из кафешки в центре Милпорта, а это уже уровень.

Сковородка тихо шкворчала, принимая в себя первую порцию массы. Нил вторил сковородке и продолжал трындеть о той кассирше, которую они встретили вчера, и о том как она смущённо поглядывала на Адель - Нил готов был душу продать, что ей понравилась хмурая физиономия Эстерния. Адель принялась отрицать, размахивая черпаком. На плиту упало пару капель массы, но Адель этого не заметила, продолжая втирать, что такого быть не может. На закономерный вопрос «С хуя ли?» в исполнении Джостена Адель закатила глаза и влила следующую порцию массы. Блинчиковая гора постепенно увеличивалась. Непонимание Адель возростало с такой же скоростью. Как левый человек мог «Влюбиться в твои глаза, идиотка, ты видела себя когда смотришь на алкоголь?» и ещё куча куча всего. Эстерния могла бы привести в пример взгляды той самой шатенки на Нила, когда тот улыбнулся, расплачиваясь. Нил отхлебнул кофе и предложил понять всё «проверенным способом» и Адель закатила глаза, предлагая небольшой спор - желание и мойка посуды на следующую неделю. Нил согласился, уверенный в своей победе - и не зря. Адель внезапно непонимающе застыла с занесённым над сковородой черпаком, с него упало пару капель прямиком в шкворчащее масло, и признала свой проигрыш.

1:1, Эстерния.

Пока Адель намазывала блинчики найденным в шкафу клубничным джемом и раскладывала их по тарелкам, Нил решил умыться и переодеться для пробежки. Он мог бы пойти в обычной одежде, но зная Адель в какой-то момент спокойная пробежка превратиться в марш бросок на скорость и, возможно, сквозь лавочки в ближайшем парке.

Бег с препятствием тоже важен - вечно начинала свою шарманку Адель, на буксире таща Нила к нежилой части Милпорта ради бега по крышам. Нил всегда знал, что Адель странная, но и он не образец благоразумия, и он это осознавал в полной мере, когда бежал по черепицам и перепрыгивал на ближайшие дома, гаражи, деревья. А сколько раз им нужно было перематывать конечности Эстерния эластичным бинтом... Ладно Нил, тут всё понятно, жизнь и не такими навыками одарила, однако он не особо понимает откуда она умеет частично делать приёмы паркура (его же этому обучил один чувак в Германии), зачем это Адель - пусть у него и была мысль на счёт нехватки адреналина в крови - как и не понимал странной любви девушки к высоткам. Да, красиво, но не взахлеб ведь рассказывать о «Как же охуенно чувствовать головокружение и адреналин, когда сидишь на краю тридцатого этажа! А перепрыгивать с крыши на крышу в бедных районах Индии и других стран, где дома стоят впритык!», однако ещё больше напрягала её тяга к смерти и прочему. Поэтому он радовался, что милпортские дома не были больше трёх этажей, а в моменты поездок в другие страны Адель была слишком взволнованна увидеть пейзажи, людей и испробовать всё, поэтому даже не задумывалась о смерти. Но сейчас, живя в двенадцати этажном комплексе, Адель определённо захочет побывать на той крыше, и Нил не может быть уверен, что её не посетит внезапное желание уподобиться птице. В принципе, это и было причиной, почему он купил в аэропорту рацию, на случай, если ей вздумается куда-то пойти а Джостен будет смертельно занят. Телефон покупать он не хочет, даже самый старый, купленный в ломбарде.

Адель кинула свой рюкзак под дверью ванной, чтобы Нил его после нёс. Кулак легонько стукнулся о косяк двери в кабинет и Ваймак поднял голову, хмуро поглядывая на никак не отреагировавшую внешне Адель.

- Тренер, там блинчики на столе накрытые, мы на пробежку и осмотреть кампус. Хорошего дня.

Нил, вышедший из ванной, зашипел на Адель, когда та подставила ему подножку. Он полез в карманы и кровь отхлынула от его лица,сделав мертвенно бледным. Стоящая за его плечом Адель усмехнулась, наблюдая как Нил опустился на пол и принялся потрошить рюкзак. Он тихо выматерился когда не нашёл ключей и быстро забросил всё назад - Нил прекрасно помнил, как клал их в карман джинс, однако имел в виду возможность того, что положил связку в рюкзак. Нил готов был бежать в гостиную и искать там, как внезапно наткнулся и утонул в полных насмешливой издёвки глазах на абсолютно спокойном, отчасти обеспокоенном лице Адель - он и забыл, что у неё есть идиотская привычка забирать незначительные вещи и когда та понадобится отдавать обратно, наслаждаясь судорожными поисками друга. Правда, в Аризоне Нил даже перестал обращать на пропажу вещей внимание, просто протягивая через время руку, куда опускались потерянные вещи, но он надеялся, что хоть здесь Адель изменит своей привычке. Зря, видимо, прийдётся привыкать не подозревать окружающих, хотя тут тоже плюс есть, если к Эстерния напрямую обратиться с вопросом «не ты ли, сука сутулая, забрала ключи и прочее» она ответит предельно честно, поэтому, сейчас Нил сам виноват, раз забыл спросить. Он проворно словил связку и с громким «А ну стоять, скотина!» рванул на лестничную клетку за девушкой, чуть задев плечом входную дверь, захлопнувшуюся за его спиной - её никто так и не закрыл на ключ, а Ваймак и сам никогда не делал этого, поэтому против ничего не имел.

Как дети малые, подумал Дэвид и усмехнулся, выходя в коридор. На кухонном столе, как и говорилось, была большая тарелка, прикрытая сверху непрозрачной крышкой из-под сковороды.

Тем временем Адель со всех ног бежала по лестнице, перепрыгивая пролёты и ступени, затылком чувствуя дыхание Джостена - получить пизды она не хотела, а злобные глаза Нила слишком явно говорили о его намерениях. Вывалившись из парадной двери, паралельно поздоровавшись с сидящей на скамье женщиной, Адель на всех порах рванула куда глаза глядят - в сторону университета. Ей не стоило даже оборачиваться чтобы проверить идёт ли за ней Джостен топот сзади словно синхронизировался с её сердцем. Тук - тихий хлопок шага, тук - вновь. Из раза в раз. Она не замечала как выбегала на проезжую часть, получая на свою долю очередную порцию оскорблений и гудков, в то время пока Нил изредка останавливался на светофорах, когда понимал, что особо не успеет пробежать - впрочем, как бы Адель не бесила его таким поведением на дороге, это было её обычной манерой ходьбы и бега. Ближе к воротам они выдохлись, окончательно вспотели и заключили перемирие за разделённой на двоих бутылкой воды. Адель предложила переодеться позже, чтобы лишний раз не марать одежду.

Оставшееся время они провели исследуя кампус и под тихие переговоры о возможной задержке Бена запоминая, где что находится. Убедившись, что теперь никто из них не заблудится, Нил предложил отправиться на длинную пробежку. Адель закатила глаза и буркнула что-то вроде «Зависимый бегунок», но рванула вслед за Нилом, обгоняя его. Так запланированная спокойная пробежка превратилась в кросс марш на скорость - к «финишу» в виде дерева первым прибыл Нил, Адель прибежала на пару секунд позже, ни капли не обидевшись - ей до результата человека, привыкшего бегать всю свою жизнь, было далеко.

Адель рухнула на асфальт, раскинув конечности «звездой» и поморщилась когда Нил облокотился локтем о её бедро, допивая бутылку. Сделав спокойный круг, они вернулись в исходную точку. До тренировки оставался ещё час. Под гневные восклицания вечно голодной Адель они отправились позавтракать во второй раз стаканчиком кофе, в которое Адель с умиротворенной улыбкой добавила виски из своего рюкзака, и булочкой, после чего пришли на стадион загодя, чтобы спокойно переодеться, пока никого нет. Адель могла бы предложить Нилу переоделся в женской раздевалке, но это будет ещё более подозрительно для их сокомандников.

Когда подтянулась вся команда, они уже ждал на поле в полном облачении и под обсуждения теорий заговора играли в «камень ножницы бумага».

Кевин проводил Эндрю к воротам. Миньярд смеялся, и Адель могла поклясться, что Нил потерян до успокаивающего пенделя, которым Эстерния его наградила в следующее мгновение. Ники помог Аарону расставить мячи вдоль линии первой четверти поля, а еще несколько мячей послал в сторону Нила. Тот, в свою очередь, встал на средней линии и разложил их вокруг себя.

Тренировка началась с упражнений; почти все Нил уже выполнял вчера, хотя пара-тройка оказались новыми. Сложность постепенно возрастала, и Эндрю отбивал все атаки, поэтому, посылая в его направлении очередной мяч, Нил слегка морщился от досады. Адель,пусть и морщилась, однако не чувствовала горечи или нечто подобного - ей было интересно, сколько десятилетий ей потребуется чтобы суметь забивать голы Миньярду. Слабым утешением служило то, что Ники и Аарону везло не больше, зато почти треть ударов Кевина поразила цель. Для бывшего чемпиона страны результат, быть может, и слабый, однако, учитывая, что Кевин всю жизнь был левшой и теперь переучивался, - весьма впечатляющий. Атаковать Миньярда правой - само по себе проявление отчаянного мужества, а ещё и забивать при этом - вообще фантастика.

Через полтора часа Кевин отправил игроков попить воды, но в раздевалку за ними не последовал. Он остался на поле вместе с Эндрю и продолжил отрабатывать удары. Нил наблюдал за ними, вывернув шею.

- Я с вами в раздевалку, интересно послушать ваши диалоги, одной слишком скуучно, - сказала Адель ещё перед выходом с поля.

- Я первый его увидел, - тем временем заявил Ники.

- У тебя же есть Эрик, - сказал Нил.

- Есть, но Кевин тоже в списке. - Нил озадаченно нахмурил брови, и Ники поспешил объяснить: - В списке знаменитостей, с которыми нам разрешено мутить. Кевин значится у меня под номером три.

Нил притворился, будто все понял, и сменил тему:

- Каким образом «Лисы» умудряются проигрывать с таким вратарем?

- Эндрю хорош, да? Правда, в прошлом году он почти все время провел в запасе. - Ники пожал плечами. - Когда Ваймак взял нас в команду, третий голкипер ему был не нужен, так что Эндрю полировал скамейку аж до ноября. А потом КРЭ пригрозил выкинуть «Лисов» из первого дивизиона, если мы не начнем хоть изредка выигрывать. Тренер уломал Эндрю спасти наши задницы - подкупил его хорошей выпивкой.

- Подкупил?

- Эндрю хорош, - повторил Ники, - но ему по барабану, выиграем мы или проиграем. Чтобы он играл на результат, его надо стимулировать.

- Да не может вратарю такого уровня быть по барабану.

- Ты прямо как Кевин. Скоро набьешь те же шишки, что и он в свое время. Этой весной Кевин дал Эндрю как следует просраться, - пояснил Ники по пути в раздевалку. Аарон первым подошел к питьевому фонтанчику, а Ники, не сводя глаз с Нила, прислонился к стене. Адель фыркнула с этого, почти не ощущая кислого привкуса страха на губах и комка в животе - игра всегда позитивно влияла на Адель и почти полностью уничтожала страхи хотя бы на время. - После этого Эндрю целый месяц не выходил на поле и пообещал сломать себе пальцы, если тренер снова заставит его работать с Кевином.

При мысли о том, что Эндрю сознательно зарывает свой талант в землю, у Нила сжалось сердце.

- Но ведь теперь он играет?

Как только Аарон отошел от фонтанчика, Ники сделал несколько торопливых глотков и утер рот рукавом.

- Только из-за Кевина. Когда Кевин стал одним из «Лисов» и с клюшкой в правой руке вышел на поле, вслед за ним вернулся и Эндрю. Раньше они грызлись как кошка с собакой, а теперь не разлей вода, чуть ли не фенечки друг другу плетут.

Адель склонилась над фонтанчиком, краем уха следя за разговором. Она здесь лишь потому, что ей просто напросто казалось , что она пропустит что-то захватывающее, если пойдёт в женскую раздевалку.

- Но почему? Кевин повернут на экси, а Эндрю его одержимость раздражает.

- Черт его знает. Как разберёшься, свистни. - Ники подвинулся, уступая Нилу фонтанчик. - Я давно бросил ломать голову. Можешь спросить у них сам, но ни один, ни второй тебе не ответят. Хочешь бесплатный совет? Прекрати пялиться на Кевина. Мне стрёмно за твою жизнь.

- В смысле?

- Эндрю страшно ревнив. Помню, я сказал, что мечтаю хорошенько напоить Кевина, чтобы он забыл, что натурал, и уложить в койку… Так Миньярд мне врезал! - Ники показал на лице место удара. - В общем, мне придется подождать, пока Кевин ему не надоест, а до тех пор переключиться на более безопасные объекты, то бишь на тебя, поскольку Мэтт занят, а я себе не враг, чтобы подкатывать к Сету. Так что поздравляю.

- Успокойся уже, извращенец проклятый, - вздохнул Аарон.

- А что такого? - удивился Ники словив предостерегающий взгляд Адель, в глубине чёрных очей промелькнуло что-то опасное и не подлежащее описанию. Он глухо сглотнул, но продолжил - и не такие взгляды видовал. - Раз он ещё не определился, надо его немножечко подтолкнуть.

- Не надо меня подталкивать, - сказал Нил, - мне и так хорошо.

- Руку ещё не перетрудил?

- Всё, закрыли тему. Сейчас и вообще, ясно? Ники, мне все равно, какой ты ориентации, но я пришел сюда играть. Всё, что мне нужно от команды, - чтобы на поле вы выкладывались на полную.

- Тем более, для этого у него на всякий случай есть я, - с нажимом произнесла Адель и, проявляя поразительную синхронность с Джостеном, незаметно сморщилась. - Хочешь бесплатный совет? Не лезь туда, где занято, Хэммик, со всей моей корявой доброжелательностью к тебе. Моя шутка о том, что мы шесть лет встречаемся отчасти не является шуткой, заруби себе на носу, а я, к слову, ревнива не меньше нашего голкипера. Плюс, удар у меня поставлен с детства одним милашкой и далеко неслабый.

Дверь, ведущая со стадиона в раздевалку, распахнулась: наконец явился Эндрю. Он обвел всех четверых долгим взглядом, словно не понимал, почему они ещё здесь.

- Кевин спрашивает, где вы застряли. Забыли дорогу?

- Ники фантазирует, как трахнет Нила, а Адель его настойчиво отговаривает, - сообщил Аарон. - План у него не без недостатков, но рано или поздно он что-нибудь придумает. Правда, возможно, не досчитается пары зубов, но он на верном пути

- Ну ты и мудак, - вздохнул Ники и направился к двери.

- Ого, Ники, - хмыкнул Эндрю, - быстро ты на этот раз.

- Разве меня можно винить? - С этими словами Хэммик многозначительно посмотрел на Нила. Адель нахмурилась и хотела было огрызнуться, как внезапно с щелчком сомкнула челюсть. От Эндрю Ники отвел взгляд лишь на секунду, но Миньярд тут же бросился на него. Он сгреб Ники за майку, грубо толкнул его к стене и прижал всем телом. Ники охнул, но не сделал попытки освободиться.

Адель хмыкнула, не собираясь делать и малейшего движения ради того, что хоть немного улучшить положение Хэммика,просто с интересом переводя взгляд с одного кузена на другого. Она знала, что Эндрю вдруг чего не пырнет Ники глубоко, так, оставит заметную предупреждающую царапину. Нил вопросительно глянул на Аарона, однако тот и бровью не повел, словно такая вспышка агрессии его ничуть не удивила. Нил снова перевел взгляд на Эндрю и стал дожидаться, чем все закончится.

- Эй, Ники, - громким шепотом произнес Эндрю на немецком, - не трогай его, усек?

- Ты же знаешь, ничего плохого я ему не сделаю. Но если он сам согласится…

- Я сказал, не трогай.

- Какой же ты жмот, - фыркнул Ники. - У тебя уже есть Кевин, зачем…

Он вдруг умолк, но до Нила не сразу дошло почему. Эндрю приставил к джерси Ники короткий нож. Откуда у Миньярда взялось оружие, Нил не представлял; страшно даже подумать, что Эндрю прячет его под формой и выходит с ним на поле. Это наверняка против правил. Меньше всего Нилу хотелось, чтобы Эндрю пырнул кого-нибудь в разгар матча - после такого «Лисов» просто дисквалифицируют.

- Ш-ш-ш, Ники, ш-ш-ш. - Эндрю словно успокаивал трудного ребенка. - Что за кислый вид? Все будет хорошо.

Адель замерла. Её внезапно затошнило, а земля на пару мгновений ушла из-под ног. Эта манера угрожать была ей знакома, так угрожают детям, когда собираются сделать что-то не особо законное. Так если ситуация того требует угрожает сама Адель, пародируя голос Николаса - это было всего пару раз и ни разу не было при Ниле,обычно угрожал Джостен,лишая Адель возможности проехаться по человеку с детальным описанием того, что с ним будет если этот самый человечек не закроет свою пасть. Лицевые мышцы дернулись и внезапно стали неестественно спокойными.

Нил много раз сталкивался с насилием и слышал в свой адрес самые разные угрозы, но еще не встречал никого, кто угрожал бы с такой лучезарной улыбкой, как у Эндрю. Равнодушие, гнев, безумие, скука - эти мотивы агрессивного поведения Нил знал и понимал, однако Миньярд улыбался так, будто и не нацелил острие ножа точно между ребер Ники. И он ведь не шутил. Если только Ники не так вздохнет, Эндрю порежет его на лоскуты, и плевать на последствия.

Интересно, под этими таблетками Эндрю сможет грустить хотя бы на похоронах у Ники или так и продолжит лыбиться? И вообще, есть ли от них толк? Нил гадал, в чем причина такой агрессии: психическое расстройство или прием лекарств? Может, Эндрю настолько удолбан, что не отвечает за свои поступки? Или таблетки лишь добавили улыбочку, а склонность к насилию прочно сидит у него внутри?

Нил посмотрел на Аарона в надежде, что тот вмешается. Аарон напряженно, но молча взирал на лезвие в руке брата. Нил выждал еще секунду, но больше тянуть было нельзя. Толчком могло послужить что угодно, и проверять, от чего именно у Эндрю сорвёт крышу, Нил не собирался.

- Эй, - он устремил взгляд на Эндрю, - хватит.

- Тихо, - еле слышно выдохнул Ники на английском, - тихо. Всё под контролем.

- Эй, - снова позвал Нил. Что говорить дальше? Усомнишься в психическом здоровье Миньярда или спровоцируешь его - и Ники угодит в больницу. Но притворяться, что ему приятны намеки Хэммика, лишь бы успокоить Эндрю, Нил тоже не будет. Нужно отвлечь его от Ники, переключить фокус на что-то более важное. Точнее, на кого-то.

- Мы идём играть или как? Или продолжим жопы просиживать, пока один чебурек там материт нас на все лады? - скучающие бросила Адель и кивнула, переглянувшись с Джостеном. Адель отдала право голоса Нилу, спокойно встречаясь с остолбеневшим взглядом Эндрю: - Кевин ждёт.

- И правда, идем, а то что-то мы задержались.

Эндрю отпустил майку Ники и круто развернулся. Нож исчез у него под одеждой еще до того, как он взялся за дверную ручку. Выходя, Аарон ободряюще сжал плечо Ники. Тот потрясенно смотрел вслед близнецам, но, как только сообразил, что Нил за ним наблюдает, растянул губы в улыбке, которой Нил ничуть не поверил. У Адель выходило лучше и более естественно.

- Если подумать, ты вообще-то не в моем вкусе, - сказал Ники, когда братья удалились. - Будешь ещё пить или пойдем на второй заход?

- Это ненормально. - Нил жестом указал на дверь.

- Ерунда, - отмахнулся Ники и двинулся к выходу.

Нил схватил его за руку, вынудив остановиться.

- Не спускай такие вещи на тормозах.

Секунду-другую Ники просто смотрел на Нила, и его улыбка вконец поблекла.

- Ох, Нил, ты так и ищешь проблем на собственную задницу. Послушай...

- Он высвободил руку и развернул Нила к двери кивнув на неё Адель. - Эндрю слегка поехавший. Он видит все по-своему, и, даже если тебе кажется, что он переходит грань, ему этого не втолкуешь, хоть ты тресни. Более того, он тебя даже не услышит, так что лучше не вставай у него на пути.

- Он ведёт себя так, потому что ему все сходит с рук, и я прекрасно понимаю почему. Вы ведь сами это позволяете в страхе за свою жизнь, - пожала плечами Адель,размышляя что Бену нужно точно хоть ещё пару раз увидеть Эндрю - он прекрасная коллекция психических проблем. - Из-за этого он опасен для всех нас. Главное, его не выбешивать и будем мы абсолютно здоровы и жить припеваючи.

- Правду молвишь, это был мой косяк. - Ники открыл дверь и пропустил единственную даму вперёд. - Я распустил язык и получил по заслугам.

Нила аргумент не убедил, но так как во время конфликта Эндрю и Ники говорили на немецком, большего он требовать не мог, а потому вышел из раздевалки. Проводив взглядом Эндрю, трусившего к средней линии, Нил посмотрел на Кевина: тот стоял на отпечатке лисьей лапы - логотипе команды, расположенном в центре поля. Аарон ждал ребят у бортика, и на поле они вышли вчетвером.

Кевин едва дотерпел, пока они подойдут поближе, и, щёлкнув пальцами, разделил их на команды:

- Аарон, Адель вы со мной. Ники, Эндрю, берите к себе ребёнка. Играем три на три, наши ворота без голкипера.

- Я не ребенок, - нахмурился Нил. - Ты всего-то на год старше. - На самом деле Кевин был старше аж на два года, однако Нил не собирался признаваться, что соврал не только насчёт дня рождения, но и насчёт возраста. Адель рядом фыркнула и легонько пихнула локтем, она прекрасно знала о чем смолчал Джостен.

Кевин проигнорировал его замечание.

- Может, лучше возьмешь Эндрю к себе? - предложил Ники. - Тогда Нил сможет попрактиковаться в ударах по воротам.

На лице Кевина появилось выражение скуки.

- Если бы я допускал, что он вообще пробьется к воротам, я бы так и сделал.

- Да это вызов! - ухмыльнулся Хэммик, повернувшись к Нилу. - Сделаем их, а, мелкий?

Несмотря на то что игроков было всего пятеро, позиции они заняли как в полноценном матче: Нил и Кевин встали на средней линии, Ники - на линии первой четверти, Аарон и Адель - на дальней линии защиты, то есть на линии третьей четверти. Эндрю, стоявший на домашних воротах, взял на себя роль полузащитника и выбил мяч на другую половину поля. Заслышав стук его клюшки, Нил рванул за мячом, стараясь опередить Аарона. По идее, Кевин должен был действовать так же и обогнать Ники, но он почему-то остался на средней линии. Аарон тоже не стал суетиться и даже не попытался поймать мяч с отскока. Однако размышлять, почему всё так, было некогда, и Нил просто поймал мяч в воздухе.

Не прошло и двух секунд, как перед ним словно из ниоткуда вырос Кевин. Он хрястнул своей клюшкой по клюшке Нила с такой силой, что мяч улетел в одну сторону, а снаряд Нила - в другую. Нил глухо выругался: его руки пронзила острая боль.

- Начинай вести счёт, - бросил Кевин и побежал за мячом.

Нил поднял клюшку и поспешил следом, но уже потерял драгоценное время и угнаться за ним не успел. Тогда наперерез Кевину вышел Ники, однако Кевин с лёгкостью его обвел и несколько секунд спустя забил гол. Эндрю, которому полагалось защищать ворота, просто стоял, опираясь на свою здоровенную клюшку, и даже не почесался, когда лампочки на стене у него за спиной вспыхнули красным.

- Мог бы хоть попытаться, - заметил Кевин.

Чуть подумав, Эндрю ответил:

- Ага, наверное, мог бы. Ну, как-нибудь в другой раз.

Ники поймал мяч и перебросил Эндрю, который перехватил его толстой вратарской перчаткой. Игра возобновилась, и голкипер снова мощным ударом отправил мяч на другой конец поля. Кевин побежал в сторону Ники, предоставив Нилу разбираться с Аароном. Нил метнулся за мячом, Аарон - тоже. Нил уже готов был перехватить мяч, но тут Аарон использовал силовой прием и врезался в него на полном ходу. Потеряв равновесие, Нил пошатнулся и, дабы не упасть, упёрся клюшкой в землю. Аарон поймал мяч и, перебросив его у Нила над головой, отдал пас Кевину.

Адель легонько стукнула клюшкой по стене и прошипела что-то вроде «Сраные людишки, даже мяч не дают». И когда Нил рванул она осталась стоять на месте, лениво посматривая на игру и выдерживая испепеляющий взгляд Кевина. Ей за всё это время подали всего один раз, и то она забила лишь потому, что приняла мяч предназначающийся Аарону. Она, конечно, знала, что в её силы не верят, но не до такой же степени, это было куда более обидно, чем невозможность забить Миньярду.

В её сторону сильной подачей Дэя полетел мяч, отбиваясь от плексигласовой оградки. Адель перехватила его на отскоке и принялась машинально считать секунды, побежав вперёд. Раз, два - обход Ники и путь к воротам, четыре-пять - мощный удар о мяч и звук отскока от стены, семь-восемь - лампы за спиной Эндрю засветились, а Адель испустила тихий разочарованный выдох, она не особо рада голу, забитому таким способом. Но, быть может, теперь она не будет просто красивой куклой бегать туда-сюда? Она молча перекинула мяч Дэю.

Эндрю лениво проследил, как мяч снова бьёт по прямоугольнику ворот.

- Что делает Эндрю? - не понял Нил.

- Ничего, - дал простой и очевидный ответ Аарон.

На двадцатой минуте Кевин прижал Нила к борту, надавил ему на грудь перчаткой и прошипел:

- Шевелиться вообще собираешься?

Нил попытался его оттолкнуть, но Кевин и так уже убрал руку и побежал за мячом, чтобы забить очередной гол.

Для команды всего из двух, по факту, человек поле сразу становилось гораздо больше, а правило, согласно которому владение мячом не должно превышать десяти секунд, заставляло играть от борта или использовать разочарованную в жизни и действиях Дэя Адель как передающего, который изредка мог забивать. Этот почти непривычный стиль был Нилу совсем не по душе, а его неподготовленность лишь упрощала задачу Кевину и Аарону, которые полностью владели игрой.

С каждой подачей Нил старался все сильнее и двигался все быстрее, но это был не Милпорт, он проигнорировал пару криков ,мол, «загоняешь себя, идиот, я не буду всё сама делать». Против спортсменов такого уровня ему не хватало его детского опыта и скорости. Сначала Нил испытал досаду, потом пришел в изумление, потом снова разозлился и так и остался в этом раздражённом состоянии. Пару раз он даже забил, однако для него самого голы не имели никакой ценности: подумаешь, достижение - попасть в пустые ворота.

Через сорок минут Кевин неожиданно остановил игру и указал клюшкой на защитников:

- Выметайтесь с поля. Вы оба, живо.

- Слава тебе господи, - простонал Ники и потрусил к выходу.

После того как Аарон закрыл за собой дверь, Кевин сгрёб Нила за решетчатое забрало на шлеме и потащил его к воротам Эндрю, Дэй хотел провести тоже самое с Адель, однако она вывернулась и просто семенила рядом, острым взглядом окидывая ладонь Кевина. Миньярд наконец-то заинтересовался происходящим и выпрямился. Когда Нил встал на отпечаток лисьей лапы, обозначающий линию штрафного броска, Кевин его отпустил.

- Мяч сюда, - приказал он.

Эндрю выполнил команду. Кевин ткнул мячом в грудь Нила, опалив презрительным взглядом Адель.

- Будете стоять тут и бить по воротам, пока Эндрю не выдохнется. Может, разок даже попадёте.

- Ой-ей, - засмеялся Эндрю, - боюсь, это плохо кончится.

Кевин развернулся и ушел с поля, громко хлопнув дверью. Адель осталась стоять на лисьей лапе лениво наблюдая за Эндрю, она широко улыбнулась стоило пересектись с ним взглядом, Нил поплелся в угол, где во время тренировок стояло ведро с мячами, принес его и поставил на ближнюю линию защиты, а сам вернулся на пятачок с лисьей лапой и приготовился к первому броску.

Эндрю, во время игры с Кевином не пошевеливший и пальцем, в этом поединке с явно изменил тактику. Широким замахом своей массивной клюшки он услал мяч так далеко, что тот отскочил от дальней стены поля. Нил оглянулся, взял из корзины другой мяч и сделал вторую попытку. В это же время Адель на пробу спустя пару секунд запустила мяч, Эндрю словно раздвоился, оказываясь у другой стороны ворот и мяч тут же мощным ударом оказался на другой половине поля. Она ощутила приступ маниакального интереса и скопировала широченную улыбку Миньярда, отдающую явным лёгким психическим расстройством. Ей стало интересно, насколько тяжело забить хоть один жалкий гол Эндрю. Нила рядом передёрнуло.

А дальше они потеряли счёт времени. Удары и минуты слились в изнурительную круговерть. Мышцы уже давно горели, однако Нил не останавливался - останавливаться было нельзя - его спасало лишь попахивающее манией, немного идиотское, желание Адель забить хоть раз. В то время когда боль в руках Нила сменилась лёгким онемением, Адель скакала почти бодрячком, с улыбкой чувствуя как руки потряхивает от напряжения - она примерно так же играла против тренера, только с поправкой на изрезанные руки. Эндрю с его тяжёлой клюшкой к этому времени тоже должен был устать (тем более что каждый мяч он отражал так, словно хотел пробить дальнюю стенку), однако продолжал работать как заведённый. Не будь Нил таким уставшим, пошутил что наркоманы явно играют круче здоровых людей.

Нил понял, что даже так дошел до предела, когда спустя ещё четыре мяча и три острых взгляда Адель,кричавших «Прекрати, сам себе хуже делаешь! » клюшка просто выпала у него из рук, со стуком ударилась о покрытие поля и отлетела к воротам. Миньярд с усмешкой запустил мячом прямо в беззащитного Нила. Тот инстинктивно прикрыл лицо руками, однако мощный удар не последовал отражённый тяжёлой клюшкой Адель.

- Давай-давай, не тормози. Время тикает. Мне тебя до вечера ждать?

- А моя кандидатура уже не устраивает, Ангел? О ужас, ты разбил мне сердце, - сильный удар клюшкой отразил ещё один мяч, который в следующую секунду полетел на другую половину поля. Адель метнула взгляд, мол, не делай ничего, просто ляг и лежи. - Всем вам, вратарям, жуть каких уставших мужиков красивых подавай, а на нас, сильных и пышущих энергией дам, хуй забивают, - ещё один сильный удар, на этот раз отражённый в саму Адель. Ну что ж, хочет поиграть человек в горячую картошку, то кто она такая чтобы прекращать веселье? Поэтому с полубезумной улыбкой Адель вернула мяч отправителю, чувствуя как невозможно приятно гудят руки. Единственное что её радовало - это пока не предел и минимум минут 10-15 она точно ещё может пытаться отбить себе к чертям верхние конечности.

Нил понимал, что зря это делает, но все равно пошел за клюшкой. Поднял - и то с трудом, а когда попытался замахнуться, правую руку резко свело судорогой. На этот раз клюшка упала ему под ноги. Адель и Эндрю прекратили балаган и уставились на Нила. Адель рыкнула - она заигралась, но в глубине души надеялась, что Нил прекратил страдать и успокоился, перестав мучить свои и так не особо рабочие руки. Видимо, она забыла, что он был не меньшим экси-наркоманом, чем она, плюс в придачу ко всему был на удивление упрям и твердолоб.

- О, нет, - пропел Миньярд, - кажется, у нашего Нила неприятности. Что будешь делать, спасительница викингов? - Адель покосилась на него, а Эндрю разочарованно вздохнул. Что за бред? Какие к чёрту викинги?

Но на раздумья времени ей было мало, когда она вновь перевела взгляд на Нила, тот, скрючившись, снова потянулся за клюшкой. Мышцы предплечья и запястья ныли, словно сжавшись в тугой комок, и все же Нил заставил пальцы сомкнуться на рукоятке. Эндрю поставил свою клюшку вертикально, опёрся на нее, уложив подбородок поверх рук, и безучастно наблюдал за Нилом, который с ослиным упрямством опять пытался замахнуться. Подняв клюшку до уровня плеч, он снова не сумел ее удержать. Мячик безобидно откатился в сторону. Адель рывком забрала клюшку и метнула испепеляющий взгляд в небо.

- Ты родишь или как? - поинтересовался Эндрю.

Нил тяжело опустился на землю рядом с клюшкой. Во рту стоял кислый вкус поражения.

- У нас девочка. Ответственность брать будешь, папаша? - рыкнула Адель, усаживаясь рядом с Нилом и с лёгкой улыбкой разминая ноющие, отдающие пульсацией предплечья Джостена. Собственные руки, казалось, готовы были отвалиться, но всё было не так уж и плачевно, если сравнивать с Нилом.

Эндрю вышел за линию ворот и, остановившись в шаге от них, наступил на клюшку. Нил попробовал выдернуть ее у него из-под ноги, но сил не хватило. Попытка оттолкнуть Эндрю принесла ещё меньше успеха, зато боль его скрутила такая, что потемнело в глазах.

- Слезь с моей клюшки.

- А ты меня заставь. - Эндрю изобразил приглашающий жест. - Ну хоть попробуй. А ты не лезь, - он метнул предостерегающий взгляд на Адель, приправив широкой улыбкой, - всё ещё торчишь мне выпивку и мороженое.

- Не нарывайся.

- Ой-ой, как страшно, - с издневкой произнес Эндрю. - Умом ты определенно не блещешь. Типичный тупоголовый спортсмен.

- От такого слышу.

Эндрю поднял вверх большой палец и прошел мимо Нила, напоследок пихнув его плечом. Сохранить равновесие не удалось - рука подломилась, Нил рухнул на спину и больше не пытался встать. Лёжа в полном изнеможении, он слушал удаляющиеся шаги Эндрю. Хлопнула дверь. Нил повернул голову набок и проводил взглядом товарищей по команде за плексигласовой стеной. Руки горели огнем, когда он принялся стягивать с себя форму, зашедшая в раздевалку Адель тихо вздохнула и помогла переодеться. Не впервой, он доводил себя до изнемождения и в Милпорте, но в те разы было не так плачевно и, в основном, тело его ныло от болезненных тычков одного наркомана, не будем указывать пальцем на Адель, которая, казалось, всё время вновь была под действием амфетамина и буквально излучала энергию. Нил подозревал, что она действительно принимает куда больше, чем выкуренная раз в полгода самокрутка.

- Черт, - шепотом выругалась Адель,рассматривая здоровенный синяк на его плече, Нил не помнил, когда именно его получил, - чувак, я понимаю, что это всё осознаешь, но поумерить пыл свой. Если ты не одумаешься и не будешь увеличивать нагрузку постепенно, то в августе попросту не сможешт играть. Поверь, этого я не допущу. Буду тебя за шкирняк вытаскивать с этого ебучего поля, - Адель развесила свою и его форму сушиться, поморщившись от запаха крови на своей защите для рук - раны, нанесённые перед отправкой в Южную Каролину разошлись и заляпали кровью тонкую ткань, - Нельзя было остановиться, когда дошел до милпортской отметки? Да и я хороша, слишком влилась в эту всю парашу.

Нил лёг на лавочку, слушая журчание воды в раковине, где Адель принялась отстирывать ткань защиты, проверив нет ли разводов нигде больше. Он не заметил как отрубился до того момента пока Адель его не растолкала и не впихнула тому булку и кофе. Маловато, но дома его ждал ужин, поэтому сойдёт.

Нил добрел до дома Ваймака, передвигаясь медленнее обычного, и поднялся на седьмой этаж на лифте, куда его пинками загнала Адель. Дверь квартиры была не заперта; тренер дожидался в коридоре, держа в руке жестянку с молотым кофе.

- Звонил Кевин. Сообщил, что завтра вы на тренировку не выйдете, поэтому я должен развлечь вас записями прошлых игр. Сказал, Нил чуть руки себе не отбил в игре против Эндрю. Я возразил, что ты не настолько глуп. Кто из нас прав?

- Я немного увлекся… - признался Нил.

Ваймак бросил ему жестянку. Нил машинально ее поймал, но удержать не сумел. Адель же, будучи чуть более здоровой, подхватила жестянку и аккуратно поставила на стол. Ей было жаль кофе, упавшее на пол. Тренер с перекошенным от злости лицом шагнул к Нилу.

- Идиоты!

Адель вздрогнула и на мгновение зажмурилась, готовая к последующему удару. Она словно стала чуть меньше, это ощущение не исчезло даже когда она открыла глаза и, поборов тошноту, подняла взгляд на тренера. Предплечья и пальцы тряслись слишком сильно. Она попыталась сделать вид, что всё в порядке, а разозлённый вид мужчины перед ней не вызывает тошноту и панический ужас, смешанное желание спрятаться куда подальше и выхватить орудия, показывая, что она будет защищаться. Пусть Адель и понимала, что им не угрожает опасность, что тренер ни за что и ни в коем разе не поднимет на них руку, но вбитые на подкорку сознания тяжёлым кулаком рефлексы искоренить было чертовски сложно.

Нил рефлекторно отшатнулся от разъярённого мужчины, даже не ощущая боли дёрнул Адель за руку, заводя её за спину и выводя из возможной зоны атаки, и, только когда тот замер, понял, что сделал это по привычке. Лицо тренера почти угрожающе лишилось всяких эмоций, и Нил опустил глаза. При этом он старался не выпускать Ваймака из поля зрения, чтобы следить за его движениями. Когда он уже что-нибудь скажет? Колючее молчание тянулось без конца, пока безмятежный голос Адель не бросил почти беспечную фразу.

- Сегодня этот идиот допустил ошибку, - с натянутой улыбкой бросила она. - Этого больше не повторится, возможно. По крайней мере, я постараюсь проследить.

Ваймак не ответил и не сдвинулся с места. Наконец он ткнул пальцем в пол рядом с собой.

- Подошли.

Нил перешагнул через пару кофейных «озёр», выпавших из жестянки, и встал перед тренером - чуть дальше, чем на расстоянии вытянутой руки, заслонив плечом стоящую рядом Адель. Этот навык он отработал с детства: ему хватало одного взгляда на руки человека, чтобы определить безопасную для себя дистанцию. Если кулак полетит в его направлении, он наверняка успеет увернуться. Но даже если не успеет, сила удара будет не полной.

Адель чуть наклонила голову к плечу, смотря прямо в глаза тренеру тем самым взглядом, вызывающим стеснение и дискомфорт у собеседника. Ваймак перевёл взгляд на Нила, смотрящего на руки тренера.

- Посмотри на меня, - приказал Ваймак, - сейчас же.

Нил неохотно поднял глаза. Непроницаемое лицо тренера по-прежнему внушало Нилу опасения, однако на этот раз взгляд он не отвёл. Успокаивала рука Адель на его плече.

- Хочу, чтобы ты кое-что усвоил, - начал Ваймак. - Я вспыльчивый, крикливый тип. Часто ору и швыряюсь чем ни попадя. Но я не распускаю руки и никогда никого не ударю, если только какой-нибудь кретин не сунется ко мне первым. Тем более, девушек я не бью. Я ни разу в жизни не бил кого-то без повода и, уж поверь, не собираюсь начинать с тебя и неё. Понял?

Нил не поверил, но кивнул:

- Да, тренер.

- Я говорю с тобой совершенно серьезно. Не смей бояться меня больше, чем Эндрю. А ты, - он перевёл взгляд на Адель, беззастенчиво рассматривающую седину в его шевелюре, - постарайся так не шугаться от меня. Это вас не успокоит, но запомни, вреда я не причиню.

Нил мог бы объяснить, что все дело именно в возрасте тренера, но вряд ли Ваймак обрадовался бы, услышав это. Так что делать было нечего.

- Да, тренер, - повторил он.

- Я уже поел… - Ваймак указал большим пальцем себе за спину и отступил на шаг в сторону. - …Но со стола ещё не убирал. Я займусь полом, а ты займись собой.

Адель сказала, что схвала булку пока тот лежал в отключке в раздевалке, Нил умял все подчистую. Расправившись с едой, он обнаружил, что Ваймак сидит у себя в кабинете, так что пришлось сразу идти укладываться на диван. Хотелось, конечно, достать сумку и полистать свое личное дело, однако Нил решил не мешать Ваймаку. Он лег и стал смотреть в потолок, пока не уснул. Даже Адель не надоедала бесконечным жужжанием под ухом

***

Адель прекрасно понимала, каково это ощущать презрительный взгляд Кевина, разочаровавшегося в умственных и физических способностях новичков, но её особо не торкало это - она довольно часто замечала подобный взгляд когда из-за бессоницы не могла сдать контрольные или нормально тренироваться. Через две недели Нил пришел к выводу, что ожиданий Кевина он никогда не оправдает. Дошло до того, что холодный осуждающий взгляд Кевина Дэя начал мерещиться ему на каждом шагу. Нил либо не понимал, что делает не так, либо понимал, но исправиться не мог. Бегал он быстрее всех, зато остальные были сильнее и техничнее. Кевин знал, что Нилу недостает опыта, однако промахов ему не прощал. Нил не хотел, чтобы его жалели, но отчаянно нуждался в понимании от кого-либо ещё кроме Адель,к которой не было такого сильного снисходительного презрения. В какой-то момент он сдался и обратился к Ники за советом, как поладить с Кевином. Хэммик на это лишь улыбнулся: «Я тебя предупреждал».

Издерганного Нила это, ясное дело, не утешило. К счастью, злость на себя и ненависть к снисходительно-презрительной тренерской манере Кевина не оставляли сил и времени на страх. Нил уже две недели тренировался с этой неадекватной командой, к технике и безбашенности которой Адель уже чувствовала странную любовь, а Кевин все ещё отказывался его признавать, замечая лишь косяки, число которых, судя по всему, с каждым днём только росло. После двух недель брезгливого недовольства со стороны Кевина Адель вспылила, благо они были одни в раздевалке и Дэй или другие игроки не слышали тихого шипящей шёпота и не видели полубезумных глаз Эстерния - Нил уже давно привык к таким вспышкам и умело гасил их. Адель предложила просто прийти ночью и тренироваться, как тогда, в Милпорте. Да пусть бы он снова отбил себе руки, только бы Кевин перестал обращаться с ним как с сопливым детсадовцем.

В отличии от Адель, которая давно посвятила свою жизнь экси, тренируясь целыми днями, жизнь Нила лишь десятый месяц подчинялась экси, начиная с утренней пробежки до спортзала, после занятий в котором следовала изнурительная тренировка на поле, и заканчивая длинной пробежкой после ужина. По вечерам Нил брал Адель с собой и наматывал круги вокруг кампуса, а кроме того, бегал вверх-вниз по трибунам на стадионе. Однако, несмотря на все старания, он по-прежнему отставал от других членов команды, пускай к ночи и падал замертво от усталости. К началу третьей недели на него вдобавок напала бессонница: он не мог спать, потому что постоянно анализировал допущенные ошибки.

Однажды ночью он сердито отбросил одеяло, случайно скинув то на спящую на раскладушке Адель, которая мгновенно подскочила. Одеяло от неожиданности было проткнуто ножом. Нил объяснил всё и под тихие маты Адель вышел из дома, девушка, истово зевая, поплелась за ним. Было что-то около двух часов, и на улице стояла непроглядная темень. Прохладный воздух намекнул, что пижамные штаны стоило бы сменить на что-нибудь потеплее. Впрочем, по пути к университету Пальметто они быстро согрелись. В окрестностях дома Ваймака освещение было скудным, но, как только Нил вышел на извилистую Окружную дорогу, огибавшую кампус, фонарей стало больше.

Нил мог добраться до стадиона даже в темноте, даже с закрытыми глазами. На парковке, как обычно, стояло два-три авто; по второй площадке, судя по силуэту, ходил охранник. Нил ввел цифры кода, открыл дверь и собрался щёлкнуть выключателем, но его рука замерла в воздухе: свет уже горел.

- Нил, а тут шикарная Мазерати Миньярдов, - бодро отрапортовала Адель, полноценно избавившись от дымки сна и зарядившись выкуренной сигаретой. - Как думаешь, тренер услышал, как один идиот ушел, а я верным рыцарем за ним, и послал ребят приглядеть за нами?