Часть 10 (2/2)
Нил мотнул головой, закрыл за собой дверь и под внимательным взглядом Адель направился в раздевалку. Плюнув на придурь друга, она решила сделать растяжку в фойе, к которой спустя секунду присоеденится Нил.
- Там никого нет, даже малейшего намёка.
- Ой да ладно, Кевин решил ночью потренироваться, а Эндрю его привёз. Это нормально и привычно для них, - махнула рукой Адель и толкнула заднюю дверь и едва уловимо напряглась.
До слуха донесся стук мяча, отскакивающего от стены. Стоя в одиночестве на линии первой четверти, тот доставал мячи из ведра и методично посылал их в стену. Нил молча взирал на это странное упражнение и только после дюжины ударов сообразил, что Кевин добивается попадания в одну и ту же точку - отрабатывает меткость ударов правой рукой.
Глядя на то, как он занимается этим, упрямо и истово, посреди глухой ночи, Нил почти простил его. От себя Кевин требовал не меньше, чем от других. Он сам задрал планку, сам тянулся к ней, не жалея сил, и не понимал, почему этого не делают остальные.
Нил прошёлся до трибун и присел, в то время как Адель решила пройти до плексигласовой ограды, надеясь потом перехватить Дэя чтобы переговорить с ним, и продолжал наблюдать за Кевином, но довольно скоро почувствовал, что кто-то смотрит и на него. Оглядываться нужды не было: такой тяжелый, сверлящий взгляд мог принадлежать лишь одному человеку. Нил не стал оглядываться, а просто произнес достаточно громко, чтобы Эндрю его услышал:
- Не сыграешь с ним?
- Нет, - отозвался Миньярд откуда-то слева.
Нил подождал, но продолжения не последовало.
- Ты мог бы ему помочь, - заметил он.
- И?
Нил медленно развернулся, скользнул взглядом вдоль пустой домашней скамейки запасных и по местам позади нее и увидел Эндрю. Тот сидел в проходе, примерно десятью ступеньками выше, подавшись вперед и уложив скрещенные руки на колени. Нила поразил непроницаемый взгляд Эндрю. Последние несколько недель тот постоянно находился под воздействием таблеток, и Нил привык к его возбужденному состоянию.
Он уже хотел снова упрекнуть Эндрю в нарушении судебных предписаний, но потом вспомнил, который час. Очевидно, на ночь Миньярд таблетки не принимал. Впрочем, внимание Нила привлекло не только его спокойное поведение, но и одежда - мешковатая футболка и спортивные штаны. Когда Эндрю забирал Нила из аэропорта, на нем была джерси, а после Нил встречал его только в форме. Теперь, без громоздкой амуниции и вратарских перчаток, Нил наконец увидел неизменный атрибут Эндрю: черные повязки на обеих руках от кисти до локтя. В отличии от Адель он не часто видел Маньярда в повседневной одежде. Как утверждала ехидная шутка, по ним-то окружающим и следовало различать близнецов. Зачем Миньярд намотал их посреди ночи, было непонятно.
Спрашивать, однако, не пришлось. Проследив за взглядом Нила, Эндрю сунул два пальца под одну из повязок и извлек оттуда длинное узкое лезвие. В свете прожекторов коротко блеснул металл - Эндрю спрятал нож обратно.
- Адель тебя разорвёт, чтобы их увидеть, - тихо пробормотал Нил, на что Эндрю только фыркнул. Уже, правда,что удивило Миньярда, она ни на грамм не испугалась, когда он ей угрожал одним из этих же ножов, просто попросив рассмотреть его поближе. - Это такая растянутая попытка самоубийства или у тебя там реально есть ножны? - поинтересовался Нил громче.
- Ага, - ответил Эндрю.
- Ты не им собирался порезать Ники. Сколько их у тебя?
- На всех хватит.
- А если судья застукает тебя с оружием во время игры? Вряд ли отделаешься красной карточкой. К гадалке не ходи - тебя арестуют, а команду отстранят от соревнований, пока не убедятся, что мы нормальные. Что тогда?
- Буду горевать до самой смерти, - равнодушно отозвался Эндрю.
- За что ты так ненавидишь экси?
Эндрю вздохнул, точно его утомило столь назойливое любопытство.
- Да положить мне на твое экси. Ненавижу - скажешь тоже. Просто экси - чуть менее тоскливая штука, чем жизнь, поэтому я решил какое-то время в него поиграть.
- Не понимаю.
- Твоя проблема.
- Разве играть тебе не по кайфу?
- Меня уже спрашивали об этом два года назад. Знаешь, что я ответил? Я сказал «нет». Такая бессмысленная херь не может быть по кайфу.
- Бессмысленная? Но у тебя же настоящий талант.
- Лесть скучна, и я на нее не ведусь.
- Я только констатирую факты. Ты себя недооцениваешь и мог бы многого добиться, если бы захотел.
Эндрю улыбнулся, сухо и холодно.
- Вот сам и добивайся. Кевин говорит, ты будущий чемпион. Через четыре года станешь профи, через пять будешь играть в сборной страны. Он лично пообещал тренеру. И ректорату. Уламывал их, пока они не согласились тебя взять.
- Он… что? - Нил вытаращил глаза, пытаясь переварить услышанное. В висках запульсировала кровь. Эндрю врет, не мог Кевин такого сказать, потому что едва выносит присутствие Нила на поле. Но зачем тогда Эндрю сочиняет эти небылицы? Хочет его позлить?
- В общем, Кевин добился своего, и вот ты тут - подытожил Эндрю. - Странно только, что чувак, у которого такие способности, который так тащится от игры и имеет все шансы на успех, от всего этого отказывается. Почему, а?
Если Эндрю не обманывает, значит, это Дэй наврал товарищам, а пойти на такие ухищрения он мог только по одной причине. Выходит, он все же узнал Нила и был готов наговорить что угодно, лишь бы заполучить его в команду. В таком случае что конкретно известно Кевину? Как много он сумел понять или запомнить из событий, случившихся восемь лет назад? Знает ли он настоящее имя Нила? И догадывается ли, что это означает?
- Вранье, - наконец произнес Нил, потому что ему хотелось, чтобы это было ложью. - Кевин меня ненавидит.
- А может, ты его? - сощурился Эндрю. - Никак не разберу. Что-то тут не сходится.
- Я тебе не задачка по математике.
- Но я все равно тебя расколю.
Нил молча отвернулся. Кевин закончил тренировку и теперь собирал мячи. Когда он направился к выходу с поля, Эндрю за спиной у Нила зашевелился. Послышался шорох ткани: Миньярд встал и тихонько спустился вниз по трибуне.
- Ты головоломка, - бросил он на ходу.
- Ну спасибо.
- Это тебе спасибо. - Эндрю, не оглядываясь, прошел мимо Нила. - Мне как раз нужна новая игрушка.
- Я не игрушка.
- Поживем - увидим.
Кевин закрыл дверь на поле, снял шлем и, скользнув глазами по Эндрю, упёрся взглядом в Нила. Нил выдержал этот взгляд, пытаясь прочесть на лице Кевина правду и найти подтверждение громким словам Эндрю. Кевин никак не мог слышать их разговор, однако Нил почему-то ждал, что он произнесет его настоящее имя.
- А я и забыл, что она никуда одна не ходит, - вместо этого бросил Кевин.
- То же можно сказать и про тебя, - заметила Адель и приветливо кивнула Эндрю. - Короче говоря, будем стараться.
- А толку-то?
- Как я уже говорила, - начала Адель, но её чуть пихнули в бок заставив умолкнуть и болезненно потереть ребро. Она перевела взгляд на Миньярда и обиженно ткнула в ребро Кевина, что в следующую секунду опалил её испепеляющим взглядом, спокойно встречая непроницаемый взгляд Эндрю, словно не заметив, что тот не под действием таблеток. Словно видеть спокойное лицо Эндрю было самой привычной вещью в мире. - Нет, ну это нормально? Вообще стыд потеряли, я значит тут людям мозги выношу, а им это не нравится.
Поставив ведро с мячами под ноги, Дэй положил клюшку и шлем на трибуну, чтобы снять защиту.
- Какой кошмар, - закатил глаза Миньярд, наблюдая как Кевин стянул перчатки, ткнул их под мышку, просунул пальцы под лямки нагрудника. Когда он закончил, Эндрю забрал у него снаряжение, затем подцепил за решетку шлем.
- И я того же мнения! - живо кивнула Адель и полноценно обернулась к застывшему Миньярду и заговорила тоном, не понравившимся Нилу от слова «совсем». Она обращалась одновременно ко всем стоявшим на трибунах, но смотрела в глаза Эндрю. - Слуушай, как вы относитесь к тому, что бы потом в выходные сходить в кино? На какой-нибудь боевик, комедию. Или ужастик. Но только не сопливую мелодраму, ненавижу их.
- Я надеялся отдохнуть от ваших тупых лиц, - фыркнул Эндрю, но задумчиво посмотрел на экипировкиу Кевина в своих руках. - Ники будет точно не против.
- Э-эй, ну так не пойдёт, а вдруг мне захочется его посреди фильма утопить в кока-коле? Кто будет сдерживать меня от этого?
- Джостен.
- А если я его вырублю? - подводила Адель к мысли, что без него выйдет параша полная, а не обычная прогулка. - А я, по словам бывшего психолога, вспыльчивая и не особо управляемая во вспышках гнева. Это так, к слову. - она раздражённо вздохнула, - Окей, чего бы ты хотел в замен?
- Чтоб ты заткнулась.
- И тогда можно считать, что ты согласен? - просияла Адель, хоть Нил видел, что её глаза оставались холодными и собранными. Очередная клоунская маска. Нил задумался, а сможет ли Адель хоть когда-нибудь открыться лисам и перестать строить из себя клоуна, а действительно им быть, и вести себя, как обычно. Разница велика.
- Эндрю? - позвал Кевин, снова беря в руки клюшку.
- Уже иду, - кивнув Адель, сказал Миньярд и двинулся в раздевалку. Она может считать это как согласие?
Нил все так же сидел на трибуне и смотрел на поле. Когда они ушли, он даже не обернулся и только услышал, как закрылась дверь. Потянувшись к ведру, Нил достал мяч и принялся крутить его в пальцах.
- Поле, - прошептал он и вздрогнул.
До боли стиснув мячик, Нил мысленно повторил пройденный путь. Из Аризоны через Неваду в Калифорнию. Память воскресила черный песчаный пляж на диком побережье Калифорнии, где мать оставили последние силы. Он тогда даже не понял, какую серьезную рану она получила, столкнувшись с его отцом в Сиэтле. В Орегоне мать истекала кровью, однако Нил не подозревал, что все настолько плохо. Он не знал о внутреннем кровотечении, о пробитых печени и почке, о других тяжелых повреждениях внутренних органов.
Когда мать поняла, что ей уже не выкарабкаться? Возможно, она почувствовала это ещё в Портленде, но страх гнал ее дальше. А может, она не догадывалась о своем состоянии до того самого момента, когда они пересекли границу Калифорнии и она начала терять сознание. Ей срочно нужно было в больницу, а она свернула на извилистую дорогу к заброшенному пляжу. Их автомобиль остановился буквально в нескольких метрах от воды, и она заставила Нила повторить все обещания, которые он давал раньше: не оглядываться, не останавливаться, никому не доверять. Быть кем угодно, только не собой, менять имена, внешность и места как можно чаще.
Рука Адель, привычно опустившаяся на голову Нила, чуть царапнула затылок и принялась перебирать волосы, посылая по телу разряды холодного спокойствия и умиротворения, в которыэ так нуждался Джостен.
Глядя на поле, Нил судорожно сглотнул, отгоняя подступающую тошноту. Вот почему контракт с Ваймаком, честолюбивые замыслы Кевина и слова Эндрю в конечном итоге ничего не значат. Какая разница, что все они ему предлагают и сулят. Нил не такой, как они. Он никто и ничто, и этого не изменить. «Лисья нора» не для него и ему подобных. Нил будет учиться и получать удовольствие от игры, пока есть возможность, но рано или поздно с мечтой придется расстаться. Грезить о большем - только усугублять неизбежную боль в будущем.
- Успокойся, - Нил покосился на неё, не часто у неё был такой тихий призрачный голос, словно она сейчас за кучу километров от Нила. - Поверь, всё будет не так, как ты думаешь и ты надолго сможешь вписаться во всю эту тусовку. Они тебя будут любить
- Бред, - отрезал Нил и Адель пожала плечами, не собираясь. Раз ребёнок не верит словам так хай поверит будущему, что неумолимо надвигалось. Первый звоночек уже прозвенел: вороны попросили сменить округ.
Адель задумчиво направилась в раздевалку, машинально надевая защиту и
Он бросил мяч в ведро и пошел в раздевалку. Удостоверившись, что Кевин и Эндрю нигде не прячутся, надел форму и, подождав пока Адель разберётся со своей формой у женской раздевалки, вышел на поле. Он нарочно изнурял себя тренировкой, чтобы избавиться от мыслей о «Лисах», экси и своем прошлом.
- Адель, может хватит уже? - рыкнул Нил, пуская в её сторону мяч, который та отбила под углом и он, отлетев от стены, пролетел прямо в центр сетки ворот
- Э, не, лис, если я перестану трындеть - вновь пустишься в воспоминания о смерти Мэри, мыслях о том, почему Кевин тебя так «ненавидит». К слову, мне тут птичка одна маленькая шепнула, что он просто не знает как правильно сказать и показать тебе твои сильные стороны.
- И как же тебе эта птичка 180 с хуем сказала об этом? - Нил оперся и отдышался. - Не похоже на обычного Кевина. Признайся, ты его напоила?
- Ты же знаешь меня и мою «ауру добра, милоты и дружбы». Просто спросила почему он так ненавидит нас и тебя в частности и он принялся жаловаться. Неожиданно было. Но он, скорее всего, просто был уставшим от тренировки. Да и я сама это знаю. Я могу дальше пиздеть? Мне нужно ещё рассказать как прошла моя встреча с Миньярдом и его ножами.
Нил расслабленно кивнул. Что ж, отчасти он рад, что Кевин его не ненавидит, но ему было страшно, что это всё он делает лишь потому, что признал в нём Натаниэля Веснински. Это пугало до дрожи в коленках. Хотелось просто взять и исчезнуть бесследно, но его сдерживало только экси и Адель, он не мог представить себе жизнь без поля и адреналина от игры, без тычков, пустой болтовни и агрессии Адель, которую сдерживал именно Нил. Он не уйдёт отсюда по крайней мере пока не найдёт адекватный якорь для Эстерния, чтобы девушка не кидалась на людей как только увидит угрозу.
- О, да, он тебя не узнал ни на йоту, - Адель с громким хлопком послала третий мяч в одну и ту же точку. - И короче говоря мне пришлось просрать нервные клетки и три сотни на всю эту парашу с алкоголем. Зато теперь я знаю, что он любит Jack Daniel's и вдруг чего сумею его подкупить.
Она продолжала трындеть о встрече с Эндрю, о том, что ей пришлось терпеть чтобы не сделать розочку из только что купленной бутылки и всадить в бок назойливого продавца. Она может ставить себе памятник - она его просто в грубой манере послала куда подальше. Ещё больше она удивилась не тому, что мужчина продолжил лезть с расспросами, а тому, что Миньярд принялся угрожать ему ножом, благо в магазине в это время никого не было. Не ожидавшая этого Адель застыла статуей и опомнилась лишь когда Эндрю с улыбкой склонился к кассиру, типа, «Ну чего ты, не нравится, когда настойчиво знакомятся?». Это был тот самый редкий случай когда ей пришлось успокаивать взбешенного человека, с которым стоит хоть немного фильтровать базар, иначе переключатся уже на тебя. Это не Нил, которого можно попытаться отвлечь на тренировку или потащить за руку как можно дальше, здесь мы имеем дело с чём-то более нераскрытым, неизвестным. Его успокоила только возможность приезда копов и спокойный взгляд Адель.
Адель протяжно зевнула. Когда они закончили тренировку и Нил собрал мячи, уже светало. В квартиру он решил не возвращаться - во-первых, слишком устали, а во-вторых, пока они доползут, Ваймак как раз сядет смотреть утренние новости. Рассудив так, Нил обмылся в душе, переоделся и в обнимку с Адель завалился спать на кушетке прямо в «Лисьей норе».
Часов в восемь прозвучала тихая трель панк-роковской мелодии на телефоне Адель, и оба спящих в не особо удобной позе людей подняли головы. Адель потянулась за телефоном и не глядя взяла трубку, и сонно поздоровавшись, умостила голову на груди Нила.
- Алилуйя, я ненадолго приехал, - весело прогудел Бен. - Соскучились небось за мороженым и этим стариком? - Уолтер вновь скатился в привычное ворчание и Адель тихо усмехнулась. - Или все мозги забили этой игрой? Не удивлюсь даже, если вы обо мне даже не вспоминали.
- Поздравляю,- буркнула Адель и протяжно зевнула. - Пока. Проснусь - наберу.
Она успела услышать смех двоих людей. Джозеф с ним, у него есть какое-то сообщение для Адель - шепнуло уплывающее сознание и Адель вырубилась, покрепче сдавив Джостена.
Проснувшись около полудня, они зашагал обратно и в здание попали с помощью ключа, а вот квартирная дверь опять оказалась не заперта. Нил хотел уже было указать тренеру на его легкомысленное отношение к безопасности, однако в следующую секунду и думать об этом забыл. Несмотря на то что дверь была приоткрыта всего на несколько дюймов, из-за нее отчетливо слышались возбужденные голоса: кто-то яростно ссорился. Приложив ухо к щели и затаив дыхание, Нил прислушался. Адель оперлась о перила, просто сосредоточившись на причине и голосах. Кевин и Ваймак, Дэй до смерти напуган звонком. Вороны подали заявку на переход в другой округ.
- Черт возьми, Кевин, я сказал, сядь!
- Не сяду! - Если бы Ваймак не назвал Дэя по имени, Нил ни за что не узнал бы искаженный паникой голос.
Адель наклонила голову, рассматривая макушку Нила, который увлечённо слушал ссору за дверью квартиры. Смотрела на него и думала, как он отреагирует, когда узнаёт о истинных делах клана Морияма, насколько быстро его нервы сдадут, чтобы сбежать сразу после сообщения. Ладно Адель, она последние нервы и спокойствие потратила, когда Джо однажды повёз её «погулять в Нью-Йорк». Ублюдок. Ей устроили небольшую экскурсию по городу, рассказывая о том, как именно было построенно то или иное здание, и под вечер привели прямо к кабинету главы якудза чтобы задать пару вопросов, касающихся намерения некоторых людей, которые хотели предложить дружеские отношения с кланом. Как только она вспоминает пытливый, ледяной, слишком проницательный взгляд Кенго - конечности становятся ватными, а желание бежать как можно дальше возрастает с каждой секундой. Тот кабинет насквозь провонял страхом и кровью. Пропитался душком смерти. На контрасте с этим шёл спокойный, чуть насмешливый взгляд его сына, которому Адель по незнанию продала за двадцатку ручку, взятую со стола приёмной. Уже выходя из кабинета Кенго она поняла, что тем парнем был Ичиро.
Единственная мысль с которой она покидала здание где обитали Морияма: никогда больше даже не видеть малейшего упоминания об этой фамилии. Она ощущала странный коктейль из отвращения, ужаса и интереса. В основном интерес заключался только в том, откуда и почему Джо знает Кенго, насколько сильно она выбесила Ичиро, когда с победной улыбкой забрала свою двадцатку и показала язык парню, предложив выпить кофе и тем самым отпраздновать её дебют как продавца и лучшего маркетолога. Она, на удивление, не ощущала того ужаса и страха перед ним, заинтересованно бросая взгляды на тёмную шевелюру и похожие чёрные глаза. Плюсиком в карму Ичиро может служить то, что он не бросал оценивающие взгляды на Адель и ни на секунду не задумался о том, чтобы завалить её. Это радовало и вызывало малейшее доверие, которое ещё немного повысилось после шуток Ичиро и отменного кофе. Они в любом случае видятся первый и последний раз, зачем оставлять максимально хреновое впечатление о себе?
Правда, она тогда слишком грубо ошибалась, даже не догадываясь, что судьба и Джо для неё приготовили. Честно признаться, она готова будет сломать каждую косточку в теле Кёнига, а после расцеловать за подаренную возможность насолить одному ублюдку японскому.
Тем временем голоса ни на грамм не уменьшили громкость, продолжая ссориться.
- Я собирался молчать об этом до июня, - сказал Ваймак. - Много успели услышать?
- У Кевина нервный срыв, - пожал плечами Нил. - Причина мне неизвестна.
- Команда Эдгара Аллана подала в КРЭ заявку на перевод, и сегодня утром эту заявку одобрили. С первого июня «Вороны» входят в юго-восточный округ.
Смысл дошел до Нила не сразу, а когда это наконец произошло, внутри у него все перевернулось. Мало того что в Аризоне он столкнулся с Кевином, так теперь ему грозит встреча еще и с Рико. Нет, рисковать нельзя. Кевин его не вспомнил, но на Рико надеяться не стоит. Если память у него окажется получше, Нилу несдобровать. Его руку внезапно кольнуло и Нил незаметно бросил взгляд на Адель.
- Не может быть, - возразил он.
Она сжала предплечье и подмигнула Нилу, мол, не бойся, Рико слишком дырявый в памяти и не запомнил твоего лица. Зато прекрасно отпечатал в памяти как Мясник убил того человека, пусть и блевал дальше, чем видел. То зрелище затмило воспоминания о ярком милашке.
- Может. «Вороны» - единственная команда по экси в Западной Виргинии, входящая в НССА, так что перевод - дело плевое. Проголосовали, подписали, готово.
- Не может быть, - опять сказал Нил. - Мы «Воронам» не соперники. Комитет что, рехнулся? Кто в здравом уме выставит сильнейшую команду против слабейшей?
- Тот, кто знает, что на этом можно хорошо погреть руки, - сказал Ваймак. - Переход Кевина вызвал массу негатива, но в то же время породил новую волну зрительского интереса к экси. Комитет хочет довести ситуацию до логического конца: Кевин и Рико снова выходят на поле вместе, но - впервые! - как противники. И без разницы, кто победит. Этот фокус привлечет массу внимания и денег.
- Я не могу играть против Рико, - сказал Нил, - я просто не готов.
- Рико не твоя проблема, предоставь его Мэтту. Твоя задача - обойти защиту и вратаря. Адель, тебе главное следить за нападающими и первыми флангами. Желательно ещё хоть иногда покидать облака.
- А если подать протест? В этом матче победитель известен заранее.
- Подать протест можно, но смысл? КРЭ своих решений не меняет, особенно если это ударит по Морияме. Вам обоим нужно кое-что знать об этой семье, хотя рановато, конечно, для такого разговора. Я думал, сперва вы освоитесь или, по крайней мере, поближе узнаете ребят, а потом уже я во все это посвящу, но, раз комитет торопит события, выбора у меня нет. Собственно, это секрет Полишинеля, то есть мы все, - Ваймак пальцем нарисовал в воздухе круг, очевидно, имея в виду Лисов, - это знаем, но за пределами команды языки никто не распускает. И так и должно оставаться, ясно? Иначе кто-то может пострадать, даже погибнуть.
Нил махнул рукой в сторону других дверей на лестничной площадке.
- А как насчет соседей?
- Я на этаже один, - ответил Ваймак. - Дом построили примерно в одно время с «Лисьей норой». Спонсоры рассчитывали, что «Лисы» будут регулярно побеждать и людям захочется жить поближе к стадиону, чтобы посещать игры. Ну, а мы все время лажали, и квартиры остались не раскуплены. Нижние этажи заселены полностью, средние сдаются в аренду на время футбольного сезона, а два верхних пустуют. И - нет, нелегально заселиться в одну из этих квартир нельзя, даже не думай.
Нил проигнорировал обвинение.
- Ближе к делу, тренер.
Ваймак скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на Нила.
- Тебе известно, как Кевин оказался в университете Пальметто?
- Сломал руку, - ответил Нил. - Играть не мог, вот и перевелся сюда помощником тренера. Пришел вслед за Эндрю, так?
- Я его привел, - сказал Ваймак. - На зимнем банкете он ввалился ко мне в номер, и вместо руки у него было кровавое месиво. Ничего не хотел: ни «Воронов» ставить в известность, ни в больницу ехать. Эбби подлатала его как могла, а я посадил его в наш автобус и вместе с командой привез в Южную Каролину.
- Ничего не понимаю, - нахмурился Нил. - Как он попал с лыжного курорта в ваш гостиничный номер?
- Он не ездил ни на какой курорт, - тихо заметила Адель, рассматривая дверь лифта. Ваймак её на удивление услышал и вопросительно посмотрел на Адель. Цепкий взгляд требовал объяснений. - После его травмы на игре «Воронов» я спросила у Жана - там тема такая, что Николас имеет связи и может общаться с тренерами, а с Тетсуи у него там общее что-то есть - и он незаметно сам для себя намекнул, что Кевин не умеет кататься на лыжах. А смысл идти на лыжный курорт без сопровождения, если не умеешь кататься?
- Именно. Никакого несчастного случая не было.
Нил в замешательстве уставился на тренера. Коротко кивнув, Ваймак продолжил:
- За несколько дней до зимнего банкета комитет провел собрание по итогам года. Разговоров только и было, что о Рико и Кевине. Членам комитета не нравилось, как проходит сезон. По их мнению, Рико оттирал Кевина, а Кевин не отыгрывал в полную силу, чтобы его не затмевать. Морияму-старшего заставили объясниться по поводу тренерской тактики. В ответ он устроил поединок между Кевином и Рико. Выиграл Рико, но лично я сомневаюсь, что победа была честной, иначе все сложилось бы по-другому. Как только Морияма-старший отпустил обоих с поля, Рико сломал Кевину руку.
Нила словно ударили под дых.
- Что?
Ваймак провел большим пальцем по тыльной стороне кисти, обозначая место травмы.
- Кевин не рассказывает, каково ему было в «Воронах», но я почти уверен, что Рико и тренер Морияма дубасили его и раньше, только теперь Кевину хватило ума собрать манатки и сбежать. Вот тебе и семья, да?
- Я не верю в семьи.
- Я тоже.
Ваймак произнес это совершенно серьезно, и Нил наконец осознал, что значил тот взгляд, который тренер бросил на него в Милпорте, то абсолютное понимание в его глазах, обезоружившее Нила. Нил попытался прочесть в лице тренера историю, скрывавшуюся за его измученностью. Что бы ни сломило Ваймака, это произошло давно, и горечь с годами рассеялась, однако произошедшее явно наложило на него глубокий отпечаток, раз он посвящал «Лисам» столько времени.
- Почему о поступке Рико никто больше не знает? - осведомился Нил.
- Потому что фамилия Рико - Морияма, - устало ответил Ваймак. - С этого места начинается грязь. - Минуту он собирался с мыслями, затем поднял вверх указательные пальцы. - Клан Морияма делится на две семьи, главную и побочную. В главную входят старшие сыновья, в побочную - все остальные. Тренер Морияма, Тэцудзи, возглавляет побочную семью, а его старший брат Кенго рулит главной. У Кенго двое сыновей, Ичиро и Рико. Ичиро, рожденный первым, остался с Кенго в главной семье. Рико родился позже, поэтому вошел в побочную, а Тэтсуи сделался его официальным опекуном. Улавливаешь?
- Вроде да.
- Семьи существуют раздельно, - продолжал Ваймак. - Кенго и главная семья находятся в Нью-Йорке, где он рулит международной торговой компанией. В будущем его бизнес перейдет к Ичиро. Тетсуи и Рико получают процент от прибыли, но важными шишками не считаются и в делах ничего не решают. Именно поэтому Тетсуи беспрепятственно уехал в Японию и изобрел там экси. До тех пор пока это не наносит ущерба репутации семьи, он волен заниматься чем пожелает, а чего он желает? Создать самую сильную и беспощадную команду по экси в стране - тут никакого секрета нет.
Нил посмотрел на дверь позади Ваймака, вспоминая истерику, в которой бился Дэй.
- В чем тогда секрет?
- Настоящий бизнес семьи Морияма - убийства.
Нил замер и взглянул на Адель: наигранный шок обманул бы кого угодно, но не Джостена. Нил метнул на тренера быстрый взгляд - Ваймак с мрачным видом вскинул руку, упреждая вопросы.
- Морияма - иммигрировавшая в Америку группировка якудзы. Знаешь, что такое якудза? Японская мафия. Лет двадцать назад отец Кенго перевез своих дружков в Штаты и обосновался на севере. Что конкретно они творят, ведать не ведаю. Я не в курсе, как много знает Кевин - он ведь связан с побочной семьёй - Рико и Тетсуи, - но ему точно известно, что главная семья использует матчи «Воронов» в качестве прикрытия для крупных сходок. Сеть у них обширная, а университет Эдгара Аллана — очень удобное место, куда постоянно приезжает уйма народу. Обычно они заседают в отдельных ВИП-залах на верхних этажах и там обделывают свои дела.
- Банда, - медленно произнес Нил.
Адель видела как с небывалой скоростью крутятся шестерёнки в голове Нила, складывая всё картину восьмилетней давности. Отец Нила был подчинённым отца рико, поэтому Нилу разрешали тренироваться на стадионе Эдгара Аллана. Адель сжала его ладонь, передавая своё спокойствие и Нил покосился на неё в скрытом непонимании, встречаясь с абсолютно спокойным взглядом. Он внезапно понял. Она знала обо всем давно.
Ваймак принял его затянувшееся молчание за испуг.
- Я рассказываю тебе эту историю, потому что остальные уже слышали ее от Кевина. Но насчёт якудзы не волнуйся. Как я уже говорил, Кенго и Ичиро сидят в Нью-Йорке, и им насрать, чем заняты Тетсуи и Рико. Просто надо понимать, почему эти двое, Тетсуи и Рико, ведут себя как отъявленные мерзавцы. За ними стоит клан Морияма, а это большая власть. К тому же у них непомерно раздутые представления о собственной значимости. Ну, а у нас есть кое-что, что они считают своим.
- Кевин.
- Я надеялся, что они поставили на нем крест, - вздохнул Ваймак. - Все говорили, что Кевин больше не выйдет на поле. Из-за тяжести травмы университету пришлось расторгнуть контракт, и, когда я взял Кевина помощником тренера, Тетсуи не возражал. Мне казалось, они готовы его отпустить. Однако Тэцудзи забрал Кевина к себе не по доброте душевной; он растил будущую звезду экси, угрохал на его развитие кучу времени и денег. Для Тетсуи Кевин - ценная инвестиция. Любые его доходы по праву принадлежат семье Морияма.
- Но Кевин практически инвалид!
- У него осталось имя.
- Он хочет вернуть Кевина в состав «Воронов»? -Адель отрицающего мотнула головой.
- Если бы Тетсуи этого хотел, он бы так и сказал.
- Но Кевин все равно бы не вернулся, - заметил Нил. - После того, что сделал Рико…
Ваймак посмотрел на него с жалостью.
- За все годы Тетсуи так и не оформил опеку над Кевином. Знаешь почему? Морияма не признают чужаков. Тетсуи дал Кевину кров и тренировал его, но при этом в буквальном смысле «подарил» его Рико. Кевин для них - не человек, а финансовый проект. Домашний питомец, чьим хозяином значится Рико. То, что ему удалось сбежать, - настоящее чудо. Если завтра Тетсуи позвонит и прикажет Кевину вернуться домой, Кевин выполнит приказ. Он слишком хорошо знает, что Тетсуи сделает с ним в случае отказа. Кевин просто не посмеет сказать «нет».
Нил почувствовал подкатывающую тошноту. Хватит с него, он больше ничего не желает слышать. Ему хотелось бежать и бежать, пока в голове не прояснится или хотя бы пока не оттает кровь в жилах.
- Тогда зачем вся эта возня со сменой округов? - удивился он.
- Морияма намерены до последнего извлекать выгоду из своего вложения? - внезапно поняла Адель, вопросительно взглянув на Ваймака. Тот кивнул и попросил продолжить. - Кевин подписал контракт с «Лисами» и в любом случае выйдет на поле. Его самоуверенность заразительна, и в этом сезоне он все ещё звезда. Правда, если он облажается, фанаты и критики найдут другой объект восхищения и быстро о нем забудут. Тэцудзи считает, что с травмой Кевин будет херовым игроком, поэтому нужно пользоваться моментом. В этом сезоне «Лисы» и «Вороны» просто озолотятся. Тетсуи сталкивает Рико и Кевина лбами, заранее зная исход. Он пойдет ва-банк, позволит «Воронам» раздавить нас на поле, соберет урожай побед, вознесёт Рико на пьедестал как лучшего игрока всех времён и народов, а Кевина спишет в тираж.
Нил нервно сглотнул.
- Что, если Тетсуи просто-напросто запретит ему играть?
Ваймак молчал, казалось, целую вечность, потом наконец произнес:
- Кевин решился на побег только из-за сломанной руки. Поступок Рико стал последней каплей. Это дает мне основание надеяться, что Кевину хватит мужества противостоять и Тетсуи, хотя столь же вероятно, что мы больше никогда не увидим его с клюшкой. Но в тот день, когда Кевин Дэй перестанет играть, он умрет. У него ничего нет, кроме экси. В жизни он умеет только одно: играть. Его так воспитали, понимаешь? А потому мы не имеем права проиграть «Воронам». Кевина это убьет.
- Но ведь обыграть их нереально, - сказал Нил. - Мы худшая команда в стране.
- Значит, пора перестать быть худшими. Пора взлететь.
- Вы же на самом деле не верите, что у нас получится.
- Если ты сам в это не веришь, что ты здесь делаешь? Ты не стал бы подписывать контракт, если бы заранее опустил руки. - Ваймак повернул голову. - Я должен присмотреть за Кевином, а то ещё вздумает вены вскрыть. Сейчас, наверное, лучше, чтобы он тебя не видел. Могу попросить Эбби забрать тебя, если хочешь поболтаться с ребятами, только уговор: до июня с командой эту тему не обсуждать. Мне нужно подумать, как нам продержаться в этом сезоне.
- Я буду молчать, - пообещал Нил и отступил на несколько шагов. - Обо мне не беспокойтесь - я схожу на пробежку или ещё как-нибудь себя займу.
Ваймак кивнул, за это время он успел привыкнуть, что если один из новичков куда-либо направляется, второй идёт как приложение к нему. Он временами ловил себя на мысли, что они похожи на сиамских близнецов, разорванных по неопределённой причине: синхронные движения, жуткие в своей идентичности взгляды, жесты, даже шаги иногда были слишком похожими, словно Адель была тенью Нила, а он - её.
- К четырем Кевина здесь не будет, - сообщил Ваймак. - В это время у Эндрю заканчивается сеанс психотерапии. Ники поедет за ним в офис Бетси и по дороге подхватит Кевина.
Кивнув, Нил вышел из квартиры и спустился по лестнице на первый этаж, крепко схватив Адель за ладонь. Ещё недавно он боялся, что Кевин вспомнит парнишку, чей отец - жестокий убийца, но все оказалось гораздо хуже. Кевин может помнить его потому, что сам принадлежит к не менее чудовищной семье. Воспоминаний о клане Морияма у Нила не осталось, а вот они определенно могли его запомнить, если вели дела с отцом. Балтиморского Мясника так просто не забудешь, как и его жену, которая сбежала вместе с их единственным сыном, прихватив пять миллионов долларов. Мясник поставил на уши всех своих людей, и его ищейки долгие годы гонялись за беглецами. Об этой истории слышал весь криминальный мир.
- Нил, - внезапно сказала Адель чуть прибавив шаг и схватив Нила за плечи, заглядывая в глаза. - Не факт, что тебя узнают. Да, исчезнувший сын Мясника это охуенная тема для разговоров у псов клана Морияма, но ты реально думаешь, что они тебя помнят в лицо? Время прошло, ты изменился с того карапуза. Даже если повезет и эта игра состоится в конце осеннего сезона, твой уход, может, и не так сильно ударит по команде, но подумай обо мне? Хорошо? Всё будет хорошо.
Нил её почти не слышал но сердце перестало так заполошно биться. Тянуть даже до осени - глупость и самоубийство. Уходить нужно сейчас, до знакомства с остальными Лисами, прежде чем Комитет огласит его фамилию и даже до того как он впервые выйдет на поле в связке с Кевином Дэем. Раньше такой риск казался ему приемлемым, поскольку люди отца спортом никогда не интересовались. Вероятность того, что кто-то из них увидит Нила по телевизору во время трансляции матча, была ничтожна, если только его не узнал и не выдал бы Кевин Дэй. Теперь, когда Нил знает, что Морияма - мафиози и что они непременно его увидят, задерживаться в команде - чистое безумие и угроза для остальных.
- Так, блядь, - остановилась Адель. - Хватит, Нил, просто перестань об этом думать и купи мне мороженного. Успокойся, иначе я тебя ударю.
- Не сможешь, - сухо отрезал Нил, и с такой силой пнул дверь на лестничной площадке, что она громыхнула о стену. В вестибюле он перешел на бег и помчался на улицу, едва не спотыкаясь. За чертовыми мороженным. Однако обогнать собственные мысли он все равно не сумел.
- Ты специально, да? - хмуро спросила она, смотря на тот самый магазин, в котором миловидная кассирша которая заглядывалась на Адель.
- Как ты угадала? Боже, ты явно экстрасенс.
Быстро купив мороженное и алкоголь, они быстрым шагом отправились в парк, выискивая самую нежилую зону.
- Ты не говорила, что в курсе о работе Морияма. - сухо начал Нил. - Откуда узнала?
- Джозеф, - вздохнула Адель и протянула Нилу слабоалкогольный напиток. - Помнишь как я в феврале отправилась одна в путешествие? Так вот, он отвез меня в Нью-Йорк, там всё началось вполне нормально и я оказалась в кабинете Кенго - блядь, знал бы ты как я тогда обосралась! Он предложил кофе или другие напитки и спросил о намерении одного небольшого клана из Южной Америки, они хотели объеденить малую часть территорий и наебать на деньги, территорию и часть бизнеса в тех штатах. К слову, они не только на убийствах специализируются, ещё наркотики в клубах и не только. Короче, тьма тьмой. Ну я как добрый самаритянин и помогла ему, понимая, что не факт, что я вообще выйду оттуда живой. А увидеть тебя всё же хотелось больше, чем сдохнуть где-нибудь в канаве.
Она на мгновение замолчала, наблюдая как семейная пара проходит мимо них, ни на грамм не обращая внимания на чужие разговоры. Палочка от мороженного полетела в мусорку и следом за ней отправилась пустая бутылка из-под напитка Адель. Подождав ещё пару секунд, она продолжила, выдержав холодный взгляд Нила. Нет, он не перестал доверять ей от такого, ведь, скорее всего, девушка просто забыла ему об этом рассказать, но всё же задумался, а сколько, собственно, она успела забыть?
- Ты извиняй, из головы вылетело, тем более ты потом начал удвоенные тренировки с ножами и огнестрелом, а это тоже концентрации не добавляло. А потом я и вовсе забыла о той встрече. Сам понимаешь. Мир?
Нил тяжело вздохнул и посмотрел на протянутую руку, показательно задумавшись. Он мог бы выдержать и куда больше времени, но всё же пожал ладонь после третьего спокойного взгляда Эстерния. Вот только Нил не был бы Нилом,если бы не уловил в глубине антрацитовых глаз напряжение и едва зарождающуюся панику. Что что, а потерять человека, что буквально выпился в твоё сознание и досуг настолько, что представить своё существование без него было немного проблематично, потерять ей не особо хотелось.Тем более с учётом его рьяного желания сдёрнуть - подобная мысль претила ещё больше. Одна только мысль об этом вызывала оскомину и какую-то пустоту в груди от понимания, что прийдётся бросит все свои старые привычки - минимум половину из них точно - и дверить себя незнакомым людям.
- Мир. Но. Всегда есть одно «но». Будь добра,о подобном говори сразу, даже если я очень занят, окей? Да и в общем если что-то происходит - говори в самые кратчайшие сроки, а не через месяцы.
- Чтобы потом получить пиздюдей? Какой ты добрый, сразу видно, любовь к людям и ко мне в частности зашкаливает.
- Это было всего раз и только потому, что ты ворвалась в мою комнату посреди ночи с криком «Ты знаешь, что я щас увидела?!». это напрягает.