part 25. (1/2)

Море.

Оно всегда такое разное. Как настоящий и живой человек. Личность. Оно может быть сбивающим с ног и разгневанным, а может, как послушный пёс, ластиться к твоим босым ногам, облизывать голые пятки, звать за собой, просить зайти ещё дальше, рискнуть всем, чтобы получить самое главное — признание и доверие.

Антон стоит на берегу моря босиком. Тёплая вода ласкает ступни, а морской бриз треплет спутанные волосы. Он напряжённо вглядывается вдаль, словно пытаясь разгадать, что же там, за горизонтом.

Погода в Стамбуле радует ярким осенним солнышком и приятным освежающим ветерком. Они ещё не успели заселиться в отель. Возникли какие-то неполадки с номерами, попросили подождать около получаса. Так что он сразу же направился к морю. Познакомиться с ним, рассмотреть поближе и, может быть, даже попытаться приручить его.

Одиночество совсем не тяготит. Арсений остался в холле отеля, снова решил поработать. У Антона работа всё равно не идёт, так что ему там делать нечего. Разве что рассматривать любимого мужчину, который совсем не любит его. Но это его ждёт на протяжении всей недели в Турции, так что парень благоразумно решает повременить со страданиями и просто насладиться приятной погодой у моря.

Он очень давно не был на море. Кажется, в далёком и таком забытом детстве ездил с родными в Крым на машине. В дороге они с родителями пели песни, болтали обо всём на свете, ели горячие хот-доги на заправках и встречали закат в бескрайнем поле, засеянным пшеницей. Маленький Антон беззаботно бегал среди спелых ростков растений, а отец ловил его, каждый раз поджидая где-то за очередным поворотом на его пути. И это было таким ценным. Он точно знает: папа найдёт его. Где бы он ни был. Он точно найдёт его, поймает и крепко-крепко прижмёт к своей опалённой жарким летним солнцем груди.

А он совсем забыл это потерянное чувство. И иногда так невыносимо болезненно сжималось чувство от осознания, что это больше никогда не повторится. Такого момента он больше нигде не найдёт, как бы ни старался. Н и к о г д а.

Он давно уже смирился. И не так уж и сильно болит. Просто с небольшой завистью маленького ребёнка смотрит, как отцы встречают своих сыновей из школы, берут их ранцы, сжимают протянутую ладошку и ведут домой или к автомобилю, который унесёт их в уютный дом, где уже наверняка мама подогрела обед и накрыла на стол. Антону двадцать восемь, но иногда он чувствует, что так хочется отыскать этот маленький кусочек своего детства, спрятать его в кармане и никогда не отпускать.

Но ему самому по возрасту пора быть отцом. И в тайне ото всех на свете он надеется, что когда-нибудь на свете появится маленький человечек, который сможет однажды сказать ему «папа». И Антон точно знает, в этот момент его растерзанное жизнью сердце точно зацветёт. Эти цветы будут прорастать так болезненно, но так стремительно, а он будет старательно поливать их свежей водой и ухаживать. Потому что это будет значить, что прошлое прощается с ним и дарит ему нечто намного лучшее — настоящее. И это настоящее будет гораздо прекраснее, чем его утерянные и забытые воспоминания.

Антон осторожно садится на песок. Туда, куда не достают игривые волны. Подпирает подбородок ладонью и продолжает пристально смотреть вдаль, будто ожидая, что где-то там очень скоро появится то, чего он так ждёт.

Счастье.

* * *</p>

— Вы издеваетесь надо мной? — Арсений возмущённо всплескивает руками и вытирает краем футболки вспотевший лоб.

— Что происходит? — интересуется только что подошедший Антон.

— У нас закончились раздельные номера, — виновато сообщает ему сотрудник ресепшна.

— И он нам предлагает люкс для молодожёнов! — в ярости кричит архитектор и ненавидящим взглядом испепеляет парня, так что тот ещё более испуганно вжимается в сидение.

— Как только номера освободятся… Мы вас расселим… — трясясь от страха, лепечет тот.

— Мы согласны.

У Попова отвисает челюсть. Он стремительно поворачивается к писателю и готовится обрушить свой праведный гнев на него, но не тут-то было. Антон непроницаем. Встречает взгляд брюнета и с улыбкой поднимает брови.

— Что, прости, это значит? — тихо шипит сквозь зубы.

— Они не могут выселить людей прямо сейчас только потому, что тебе так хочется. Ничего страшного, через пару дней разойдёмся как в море корабли. А с вас скидка нам за неудобства. Можно, пожалуйста, ключи?

Сотрудник благодарно смотрит на Шастуна собачьими глазами, быстро кивает, протягивает карточку от номера и несмело улыбается.

— Вы мой спаситель, — шепчет он, наклоняясь к мужчине. — Меня зовут Эд.

— Антон, — кивает в ответ.

— Я читал ваши книги.

— Я польщён.

Антон забирает карточку и раскладывает ручку чемодана. Ещё раз одаряет взглядом парня, который теперь не сводит с него взгляд, и направляется в сторону лифта. Тот смотрит ему вслед, склонив голову. Коротко стриженные чёрные волосы, просвечивающиеся сквозь тонкую хлопковую рубашку татуировки и выразительные любопытные голубые глаза — вот он такой, Эдуард Выграновский, который совсем недавно сбежал из шумной и пыльной Москвы в солнечный турецкий Стамбул, чтобы начать новую жизнь. И сейчас он внимательно следит за удаляющимся симпатичным мужчиной. И он совсем не читал его книги. Так, что-то встречал в интернете. Просто пытается, как умеет, наладить контакт с этим приятным гостем.

Арсений только и может, что возмущённо цокнуть. И ему приходится проследовать за Антоном. Мысленно он обещает себе точно поставить его на место. Уж слишком многое себе он позволяет.

* * *</p>

Они заходят в просторный номер. Антон оглядывается.

Здесь и вправду здорово. Небольшой коридорчик с большим шкафом для вещей и вешалками. Справа небольшая гардеробная. Далее коридорчик ведёт их в гостиную. Плазменный телевизор, плюшевый диванчик, два подвешенных к потолку кресла с мягкими подушками, несколько полочек для личных вещей, письменный стол с кожаным креслом и подставкой для ноутбука, а так огромное окно в пол.

Арсений ставит вещи на пол, недовольно оглядывается и поджимает губы. Он всё равно злится, что получилось именно так. Последнее, чего бы он хотел — это жить в номере вместе с Шастуном. Пусть здесь и много места, раздельные кровати, но в глубине души он чувствует, что им стоит держать дистанцию. О его минутной слабости в самолёте знает, во всяком случае он так надеется, только стюардесса, что появилась в салоне именно в тот момент, когда он зарылся носом в кудрявые волосы Антона. И они оба предпочли сделать вид, что ничего не происходит. Но Арсений точно заметил огонёк в её заинтересованных глазах.

Далее открывается дверь в спальню. Кровать и вправду можно разделить на две односпальные, даже отодвинуть в разные концы комнаты. На полу ворсистый белый ковёр. Такой же белоснежный, как и постельное бельё. Ещё один шкаф для вещей, прикроватные тумбочки и ночники с каждой стороны кровати.

Из спальни можно выйти на открытый балкон, где стоит маленький столик и два кресла. Из номера открывается чудесный вид на море, которое неторопливо плещется где-то там вдалеке. Расположение отеля очень удобное: рядом море и комфортная трасса, чуть дальше, чтобы не мешать ночному сну, по которой можно доехать до нужного им объекта. Сегодня они отдыхают, а завтра уже начнутся полноценные рабочие будни.

Арсений садится на край кровати. Вдыхает морской воздух, что ощущается даже здесь, в номере. Он планировал сегодня поработать, но вдруг ощущает, что, наверное, это лишнее. Впервые за очень долгое время он в жаркой солнечной стране у моря, и у него есть целый свободный вечер. Кажется, будет лучше, если он немного позагорает и искупается. И даже, может быть, позволит Шастуну пойти с ним вместе.

В этот момент Антон заходит в комнату. На его обнажённых бёдрах висит полотенце, которым он обмотал талию. Пальцами одной руки зачёсывает влажные вьющиеся волосы, а в другой держит телефон. Осматривается в поисках своего чемодана с вещами и наконец-то находит его. Архитектор нервно сглатывает и отводит глаза. Честно говоря, он рассчитывал, что у него будет хотя бы ещё немного времени, чтобы свыкнуться с мыслью, что несколько дней он будет жить не один. Но Антон разрушает его планы. Впрочем, как и обычно.

— Не всё так ужасно? — вдруг спрашивает он, присаживаясь рядом с чемоданом, чтобы достать оттуда вещи.

— Нормально, — коротко отвечает мужчина.

— Не дуйся. Всё равно у нас выбора не было. Я тебя не побеспокою, обещаю.

Арсений кивает, а в голове одна за другой несутся тревожные мысли. Что это значит? Что значит — он его не беспокоит? Если прям совсем честно, то ему хотелось бы, чтобы Антон лучше беспокоил его, чем нет. Сам не отдаёт себе отчёт, ему больше хотелось бы держать его у себя на виду. Брюнет удивлённо приподнимает брови, словно пытаясь разгадать, что значит это странное чувство. Но, глядя, как куда-то собирается Шастун, решает отложить процесс самокопания.

— Куда собираешься?

— На ужин, — Антон ловко надевает на себя футболку, давая Попову последний шанс мельком проскользнуть взглядом по его голому торсу. — А потом меня пригласили поиграть в пляжный волейбол. Поставь, пожалуйста. Только аккуратно.

Передаёт Арсению чёрную чашку, тот послушно берёт её обеими руками и ставит на тумбочку. Антон, хотя сам знает, что зря, всё же смотрит на его пальцы и на саму чашку, словно ожидает что-то увидеть. Но ничего не происходит. Чёрная чашка из рук Шастуна кочует в руки Попова, а затем водружается на тумбочку. Грустно улыбается сам себе и только качает головой. Каждый раз на что-то надеется, снова и снова разбивая себе этим сердце.

— Кто позвал поиграть?

Хмурится.

— Парень с ресепшена. У них по воскресеньям проходят любительские соревнования по волейболу на пляже. Есть оборудованная площадка и даже трибуны. Хочешь с нами?

— Нет, я, пожалуй, поработаю.

— Как хочешь, — беспечно пожимает плечами писатель. Он устал бегать за Арсением. И сейчас просто хочется позволить себе забыть о нём. — Не забудь про ужин, он скоро закончится.

Архитектор мрачно кивает и тянется за своим ноутбуком. Настроение почему-то пропадает моментально. Уже и не хочется приглашать Антона куда-либо, раз у него неожиданно объявилась такая активная социальная жизнь. Не сразу попадает по нужным клавишам клавиатуры, злится и раздосадовано захлопывает ноутбук.

Он в университете был лучшим на курсе по волейболу. Играл хорошо и очень любил эту игру. Сейчас, спустя десять лет, интерес уже забылся, просто нет времени.

Почему же так злится?

* * *</p>

— Делимся на команды! Капитаны! Займите свои позиции!

Эдуард Выграновский на спортивной площадке совсем не тот, что на ресепшене ресторана. На лбу сияют капельки пота, футболка прилипла к груди, а глаза сияют. Он уверен в себе, весел и вовсю командует процессом игры.

Антон, только что подошедший к площадке, даже на несколько секунд задерживает на парне взгляд и усмехается. Да, это уже совсем не тот запуганный Поповым мальчишка. Сейчас он даст отпор кому угодно.

— Привет! — неловко машет.

— Привет! — он подбегает к нему и улыбается. — Рад, что ты с нами! Сегодня отличный вечер для игры. Погода шепчет! Ребята, у нас пополнение! Знакомьтесь, это Антон Шастун! Он известный писатель, прилетел к нам по работе из Москвы!

Игроки перешёптываются между собой и разглядывают Шастуна как какую-то диковину. Многие узнают его сразу, кто-то просто отдалённо слышал о его творчестве. Так что мужчина окончательно смущается.

— Не надо было… — тихо говорит он Эду.

— Поверь, они уже через пять минут забудут об этом, но первое впечатление очень важно! Ты умеешь играть?

— Умею.

— Тогда идём! У нас разминка и разделения на команды.

Антон следит за каждым действием капитанов, повторяет несложные упражнения для разминки. Мышцы сразу же отдаются лёгкой болью после растяжки, но эти ощущения ему очень и очень нравятся. Он давно уже не занимался спортом, так что небольшая активность никогда не помешает, а, возможно, даже сподвигнет на что-то большее в будущем.

Игроки — русские ребята с его и ближайшего отеля. Он успевает познакомиться почти со всеми, снова и снова жмёт руки, повторяет своё имя и сразу же забывает чужие имена, улыбается и восторженно наслаждается возбуждённой и весёлой атмосферой вокруг. Если бы кто знал, что общаться с людьми бывает так же здорово?

Делятся на команды. Эд выбирает его первым, ловя на себе завистливый взгляд капитана команды соперников. Хлопает по плечу подошедшего к нему Шастуна. Обсуждают правила, выбирают судью. Это невысокий парнишка, тоже работник отеля. У него небольшое растяжение связок левой руки, так что ему выпадает честь судить игру. Глядя на него, Антон сразу же вспоминает Арсения с его разрывом связок голеностопа. Разум моментально начинает его укорять за сентиментализм, а сердце обиженно намекает, что на самом-то деле ему очень не хватает мужчины. Он встряхивает головой, отгоняя назойливые мысли. Совсем незачем снова думать об архитекторе. Вряд ли получится его так быстро забыть, но хотя бы сейчас может отвлечься и насладиться времяпрепровождением.

— Зададим им жару? — Эд появляется неожиданно, так что Антон вздрагивает. — Прости, напугал тебя. Игра начинается.

— Да-да, я знаю. Конечно. Уничтожим их!

Его уверенность выглядит крайне жалкой, но Выграновский делает вид, что не замечает этого смущения и только подмигивает ему и встаёт на свою позицию.

А он и вправду давно не играл. Хуже, чем его жизнь — это только облажаться перед незнакомыми людьми и подвести команду. Антон делает несколько незамысловатых вращений плечами и руками, чтобы настроиться, и тоже встаёт на свою подающую позицию.

— Всё будет хорошо, не переживай.

Эд, стоящий слева от него, криво улыбается и коротко кивает.

Да. Кажется, всё просто обязано быть прекрасным. Этот чудесный вечер обещает много интересного.

* * *</p>

Арсений выходит из отеля. Сердце странно колотится. Ему как будто тяжело дышать. Перед глазами за работой всё плыло. Несмотря на наличие кондиционера в номере, ему было то жарко, то холодно. Как будто сама судьба настойчиво шепчет ему, что работать в такой томный вечер — преступление.

Бежевая футболка с надписью «future», чёрные шорты и очки, висящие на вороте — он и вправду сегодня одет слишком неформально. Но того требует жаркая стамбульская погода, так что брюнет только проводит рукой по волосам, спускается по ступенькам и внимательно осматривается.

Вариантов немного — пойти на пляж или прогуляться по городу. Город он ещё успеет посмотреть, впереди целая рабочая неделя, а вот на пляж вряд ли останется время, проект у Воли, несмотря на его увещевания, достаточно объёмный и внушительный. Ему точно потребуется время, чтобы всё изучить, перенести на чертежи и согласовать с издателем.

Ноги сами ведут его по искусственной дорожке, выложенной мелким гравием. Приятный ветер треплет подол футболки и волосы, портя идеальную укладку. Арсений подставляет лицо потокам воздуха и выдыхает. Как будто всё вокруг замедлилось, а он получил шанс на прекрасную паузу, чтобы расслабиться и отвлечься от бытовых забот, родительской роли и от роли идеального босса.

Выходит на пляж. Море сразу же привлекает его внимание. Щурится от солнца, надевает очки. Так немного лучше, но лучи яркой звезды Вселенной всё равно жалят его и слегка обжигают непривыкшую к южному зною кожу. Слышит чьи-то весёлые крики, удары по мячу и людской смех. По привычке первая реакция — хмурит брови, но затем любопытство берёт верх, и мужчина меняет маршрут, идя на шумные звуки.

Перед его взором открывается вид на спортивную площадку. Мужская компания играет в волейбол. Кто-то сидит на деревянных трибунах, попивая охлаждающие коктейли, эмоционально и шумно следя за игрой. Арсений тоже замирает и цепляется взглядом за летающий над сеткой мяч. Парни и вправду молодцы. Мяч ни на мгновение не останавливается, перекидывается между участниками команды и между противниками. Как же давно он не видел ничего подобного вживую! Как давно его ладонь не чувствовала этой хлёсткой боли после удара по искусственной коже! И как давно его сердце не билось восторженно и счастливо после очередного гола и одобряющих возгласов игроков!

Он хочет уже было незаметно покинуть свой наблюдательный пост, как вдруг глаза натыкаются на знакомую фигуру.

Антон Шастун.

Мужчина совершает мощную подачу, затем взволнованно следит за мячом и за реакцией соперников. Белобрысый паренёк, играющий, очевидно, на позиции либеро<span class="footnote" id="fn_32297516_0"></span>, пытается отбить полученный удар, но промахивается, пропускает и досадно шлёпается ничком на горячий песок под улюлюканье болельщиков. Антон радостно вздыхает и громко смеётся. Попов замечает высокого стройного тёмноволосого мужчину, что стоит неподалёку от писателя и после короткой паузы бежит к нему, притягивая в свои объятия. А Антон… Антон покорно позволяет себя обнять и отвечает на этот жест восхищения, откидывая голову назад, сверкая счастливой и довольной улыбкой. Их руки держат друг друга за плечи, а глаза смотрят в глаза. Так что архитектор удивлённо хмыкает и закусывает нижнюю губу.

Он стоит неподвижно, наблюдая за ликованием команды. В частности, за Шастуном, который в один миг стал центром всеобщего внимания. Кажется, эта подача была решающей. Их команда выиграла. Догадку брюнет подтверждает судья с повязкой на руке, что громко объявляет финальный счёт.

— Ты лучший! — Эдуард не может успокоиться от переполняющих его эмоций. — Они наступали нам на пятки, но этот удар просто великолепен!

— Да брось ты. Просто случайность! — отмахивается Антон.

Но не признаться трудно — он невероятно счастлив. Счастлив от классной игры, от поддержки ребят, от восхищённого им Эда, да и просто от такого замечательного вечера. Наконец-то бурные овации стихают, и мужчина оглядывается, чтобы оценить обстановку вокруг. Он видит Арсения, что стоит недалеко от площадки, скрестив руки на груди. Лицо, как обычно, недовольное, ничего нового. Но Антон всё решается подбежать к нему, предварительно наскоро обтерев потное лицо и шею полотенцем.

— Привет.

— Привет.

— Я думал, ты будешь работать.