Глава 16. Ключи (1/2)

Каспер с самого детства обладал неуемным любопытством ко всему, что его окружало. Ему непременно было нужно попробовать, потрогать и тщательно осмотреть все, что его, как непоседливого гиперактивного ребенка, привлекало. В подобных затеях его всегда поддерживал Нейтан, который, впрочем, делал все скорее от скуки и странного желания испытать все именно на себе. Как бы то ни было, Каспер был любопытствующим непоседой, тянущимся к новым знаниям; и это, пожалуй, и отличало его от прочих детей-сирот, с которыми он вырос, и которые в большинстве своем были куда более глупы и безалаберны. Каспер всегда чувствовал интеллектуальное превосходство над окружающими и по праву гордился этим.

А еще, оглядываясь назад, он определенно не жалел о своем импульсивном решении проследовать за Картером и начать работать на Гарнизон. Теперь у него, конечно, появилась куча ненужных дел, вроде составления отчетов, — да и вообще, его сфера деятельности приобрела более формальный окрас; однако вместе с этим он получил и многое из того, о чем мог только мечтать. Профессиональное оборудование, первоклассная техника, запас необходимых ресурсов, приемлемая обстановка — словом, все это и рядом не стояло с тем маленьким подвалом, в котором умещалась не только его подпольная лаборатория, но и «скромный» уголок Нейтана для выращивания травки, и в котором далеко не всегда можно было дать свободу действиям.

Предоставленную ему лабораторию в Гарнизоне Каспер практически не покидал. Здесь он мог полноценно посвятить себя науке, и наука в это время давала ему все больше уникальной и ценной информации. Месяцы, проведенные в Гарнизоне, не прошли даром: Каспер зашел так далеко, как еще не заходил прежде, и он был уверен: это было только начало. В частности, он углубился в изучение Каллипана, и эта тема оказалась удивительной кладезью новых теорий и знаний, которые поражали его до глубины души. Кто-то, возможно, был бы в ужасе от тех выводов, к которым пришел Каспер, но вот сам он не боялся ни капли.

Он был восхищен, восторжен, ободрен этими вещами, но совершенно точно не чувствовал ни капли страха.

Прямо сейчас он хотел поделиться этим с хоть кем-нибудь, и потому решил позвать Картера, который, пожалуй, был единственным, кто мог оценить его работу — как минимум из соображений прагматики.

Он должен был прийти с минуты на минуту, и Каспер прямо-таки не мог дождаться. Вот о чем, думал он, доклад уж точно будет не скучно писать.

— Каспер, — Картер, как всегда полный серьезности, явился внезапно и встал в дверях, скрестив руки на груди, — ты звал меня?

— Да, — нетерпеливо отозвался тот. — Только что я наконец связал в голове все те охренительные вещи, с которыми маялся до этого, и готов рассказать тебе что-то, что взорвет твое сознание.

— Что-то я сомневаюсь, что что-то может «взорвать мое сознание», — без всякого энтузиазма хмыкнул Картер. Он был слишком хмурым и мрачным, но Каспер не считал нужным акцентировать внимание на подобных вещах.

Должность майора — дело нелегкое, а Картер так и вовсе склонен к занудству, так что исходящий от него негатив вовсе не было чем-то удивительным. Да и сейчас Каспера волновали совершенно иные, куда более важные вещи. И все-таки…

— Душнила, — Каспер не смог сдержаться и тихо, скорее с сарказмом и насмешкой, буркнул.

— Что? — ощетинился Картер.

— Да ничего, — отмахнулся он. — Слушай лучше, что я говорю…

— Ну так говори.

Каспер цокнул, и в нем, кажется, чуть поубавилось энтузиазма. Стоило все-таки сначала позвать Нейтана, который, хоть бы ничего и не понял, но зато точно поддержал бы все, что он скажет. И не занудничал бы.

— В общем, — Каспер поднял ноги на сиденье кресла и, оттолкнувшись от края стола, поехал по комнате, — после ряда экспериментов, опытов и анализов, я заметил кое-что интересное. Земля, вода, листья и кора деревьев, — все содержит в себе иллариум*. Он есть даже в крови некоторых людей! Правда, не у всех, — он слишком серьезно понизил голос и нарочно выдержал паузу, пока лицо Картера искажал все больший скептицизм, — а только у тех, кто владеет какой-нибудь магией…

— Подожди-подожди, — прервал его тот. — Во-первых, что такое иллариум? Во-вторых, когда ты успел узнать, что там у кого есть в крови?

— А, точно! Я просто брал анализы у некоторых наименее чудаковатых чуваков из Гарнизона.

— Когда ты успел? И кто тебе позволил? — Картер строго нахмурил брови.

— Да какая вообще разница? — Каспер закатил глаза. — Ничего не произошло, а я зато сделал полезное дело. Итак, иллариум, — и поспешил перевести тему, прежде чем Картер мог бы найти еще какой-нибудь повод придраться. — Это химический элемент, который был открыт не так давно и очень мало изучен. Любой, кто следит за новостями в мире науке, знает об этом, — как-то горделиво подвел он, словно хотел таким образом показать свое превосходство в этой ситуации. Картер в ответ лишь фыркнул. — Иллариум впервые обнаружили ученые в Кретонской Академии Наук, которые работали на Каталину и Каллана, и обнаружили его они в кристаллах, которые вы, любители красивых заковыристых названий, называете «корнями Сердца Немекроны».

— И что с того? — со все той же скептичностью произнес Картер, вскинув бровь.

— Не вдаваясь в подробности, — протянул Каспер, — я пришел к теории о том, что именно падение Каллипана на Немекрону пробудило здесь магию, — он подскочил с места и уже не сдерживая ни эмоций в тоне голоса, ни какой-либо жестикуляции, начал расхаживать по комнате. — А ведь много веков назад, именно когда Каллипан и попал сюда, у людей было настолько ограниченное мышление, что они списали случившееся на падение звезды и божественное вмешательство. Это пиздецки крутое событие вошло в историю как обычный миф каких-то фанатиков, — кажется, Каспер был по-настоящему возмущен этим фактом, но решил не заострять на нем свое внимание, и продолжил: — Поэтому ученые и не пытались разбираться в том, что произошло тогда. Но стоило подождать небольшого прогресса и пошевелить мозгами, и все сошлось просто идеально!

— Что ж, это… звучит безумно, — Картер растерянно обвел глазами помещение и присел на оставленное Каспером кресло, закинув ногу на ногу. — Но что в итоге? Это все увлекательно, конечно, но в чем толк? Что нам это дает?

— Какой же ты все-таки тупица, — Каспер усмехнулся скорее шутливо, по-доброму, однако Картера это определенно задело.

Он ощетинился и резко, возмущенно отозвался:

— Ты что этим хочешь сказать?!

— То, что у тебя приземленное мышление. Любое знание само по себе дает многое. Наука — это двигатель прогресса, а информация — власть.

— Как красиво ты заговорил, — огрызнулся Картер, и Каспер вдруг понял, что тот прозвучал совсем как Джоанна. — И все-таки… ты так и не ответил конкретно. Что дает твоя «информация» на практике?

— Да как ты не понимаешь… — цокнул Каспер, нарочито шумно выдохнув. — Каллипан создал магию на Немекроне, а магия — часть природы немекронцев. Возможно, одни только мы во Вселенной обладаем такой силой. Даже удракийцы, которые создали Каллипан, не имеют с ним такой прочной связи. И если мы копнем глубже…

—…Тогда в наших руках будет вся мощь Каллипана, — подхватил Картер. — И с ее помощью мы сможем одолеть удракийцев.

— Да, — щелкнул пальцами Каспер, — именно. Наконец до тебя дошло.

— На самом деле, — пораскинул он, — это очень… умно. Немедленно составь отчет и продолжай работать над этим, — Каспер, приободренный, охотно кивнул. — Что-нибудь еще?

— Вообще, да… я только что еще кое-что придумал.

— И что именно?

— Я вдруг вспомнил о том, что Коммуникационную Башню в Окулусе питал кристалл, и это натолкнуло меня на одну мысль… Кристаллы обладают огромной мощью и энергетическим запасом, и если мы начнем делать технику и оружие, которое будет работать именно на них, мы шагнем еще дальше. Правда, меня все еще смущает огромный риск попадания под облучение… — пробормотал Каспер скорее для самого себя, окончательно, видимо, погрузившись в размышления, — но и этот вопрос можно решить.

— Это неплохая идея, на самом-то деле… Но ты же понимаешь, что мало просто сказать, что ты что-то там придумал? — Картер вопросительно вскинул брови. — Это слишком масштабно, и одобрить это может только принцесса, чего она, честно говоря, мне кажется, не сделает.

— Сделает, — упрямо хмыкнул Каспер. — После того, что я ей скажу, она…

— Нет, Каспер, нет! Что-что, а говорить ей что-то ты точно не будешь. Ты вообще хотя бы представляешь, как нужно вести себя с принцессой?

— Ну, я точно знаю, что с ней нужно говорить на «Вы» и кланяться, а это не так сложно…