Часть 5 (1/2)

«Почему при виде тебя мне кажется, что я не помню чего-то важного?», — Лайя украдкой смотрела на гордый профиль мужчины, сидящего рядом с ней. За окном порше проплывали пейзажи, улицы города сменялись сельскими картинами, а ей было даже всё равно, куда её везут. Почему она вдруг забыла обо всём, стоило ей встретить Мехмеда? Снова полетела к нему, как бабочка к огню, доверилась, бросила друзей… Он взглянул на неё своими чёрными глубокими и серьезными глазами, и Лайя порывисто отвела взгляд, вдруг испугавшись и обняв себя руками.

— Седьмая картина… — кашлянув, начала она, разбавив затянувшееся молчание. Дорогой салон пропах парфюмом Мехмеда: с пряными и кофейными нотками, дурманяще-сладким. Мужчина тонко улыбнулся уголками губ, сидя в расслабленной позе и положив локоть на ручку дверки.

— Да, верно, их было семь. Семь картин, написанных твоей рукой, но тебе принадлежали только шесть, — он поджал губы, сверкнув глазами так, что Лайю по непонятной причине бросило в дрожь. Чувство опасности наполнило её, она начала оглядываться по сторонам, словно пытаясь запомнить дорогу, потянулась за телефоном, но Мехмед мягко опустил ладонь на ее напряженные пальцы, заставив ее замереть.

— Не бойся, Тюльпан. Ты верно поняла, что это я забрал картины из гробницы Влада и передал их музею. Я же настоял на том, чтобы их передали тебе под любым предлогом. Признаюсь, мне пришлось самому проконтролировать это, зная мелочную и алчную людскую натуру.

Он сжал пальцы на руке Лайи всего на миг и отпустил, снова безучастно всмотревшись в окно. Лайя же вся дрожала, околдованная его спокойным голосом, чувствуя себя мышкой в полной власти кота.

— Это вы… убили смотрителя?

— Смотрителя? — не понял Мехмед, резко вернув ей свое внимание. Казалось, он раздумывал о чём-то минуту, стиснув зубы. Но потом покачал головой.

— Бесполезная жертва. Меня расстраивает, что ты могла подумать, будто я стану марать руки… но… Ты ошибаешься. Я всё поясню, Ла…йя, как только мы прибудем на место, — снова эта улыбка: тонкая и одновременно внушающая доверие. — Скажу только, что мы с тобой на одной стороне и хотим почти одного и того же.

— Это как-то связано с Мефисом? — страх придал ей сил. Мехмед улыбнулся шире, но глаза оставались холодными и очень злыми. Казалось, что при этом имени в нем пробудилось что-то ещё более тёмное, чем жило до этого.

— Именно с ним.

Загородный особняк, всюду охрана, вооруженная как огнестрельным, так и холодным оружием. Мехмед галантно приоткрыл перед Лайей дверцу, сделав знак водителю двигаться дальше, и вскоре автомобиль покинул роскошную подъездную аллею, выложенную розовым мрамором, и скрылся за воротами. Лайя смогла лишь мельком разглядеть охрану, как её внимание привлекли необычные символы, выложенные белым камнем, словно декорации. На воротах, массивных входных дверях, даже на ведущей к дому дорожке и искрящимся в лучах солнца фонтане посредине неё.

Символы, напоминающие нечто оккультное, древнее и… магическое.

Мехмед проследил за её взглядом, мягко держа её за локоть. Он усмехнулся.

— Это защита от нежеланных гостей.

Лайя одернула себя, понимая, кого он имеет в виду под «нежеланными».

— Тёмные не могут проникнуть в дом? — спросила, задержав дыхание, — но как же…

Мехмед на это скривил уголок рта, самолично раскрывая перед ней входную дверь и приглашая внутрь.

— Не все тёмные, но большинство из них. На все прочие случаи есть живая охрана.