Глава XX. Cry. (2/2)
Уголки его губ опустились в раздумье, когда он свернул свиток и спрятал его под мышкой. — Да, я бы сказал, что его спина, крылья и гордость тоже основательно пострадали. — Он одарил ее кривой улыбкой. — Хотя я бы не слишком радовался по поводу последнего. Его гордость и так была очень хрупкой.
Гвин рассмеялась, но ее легкие запротестовали, вызвав сдавленный смех.
Азриэль нахмурился. — Возможно, сейчас не лучшее время, чтобы смешить тебя.
— Мне нравятся твои шутки, — сказала Гвин, покачав головой. — Даже если они причиняют мучительную боль.
— Как жаль, что с тобой я шучу больше, чем с кем-либо еще. — Он сказал это так непринужденно, как будто они обсуждали погоду, но Гвин не упустила короткий проблеск уязвимости в его глазах. — Мне нужно закончить отчет, но Рисанд просил нас подойти перед ужином.
От разочарования у нее свело живот.
Ей очень хотелось больше говорить с Азриэлем. Она хотела выслушать его переживания и позволить ему довериться ей. Она хотела больше говорить об отметке, которую она сделала на своем дереве, о стене, которую она разрушила. Она хотела поговорить о своих подозрениях относительно того, что они с Азриэлем могли быть—
— Если хочешь, я могу проводить тебя в личную библиотеку. Думаю, ты уже устала сидеть здесь взаперти.
Было ясно, что сейчас не время. У Азриэля слишком много дел. Тогда позже. Не никогда. Просто... позже.
Она снова протянула ему платок, смирившись с тем, что разговор окончен.
Азриэль встал, покачав головой. — Оставь себе. Пожалуйста.
Этот платок вдруг стал ее самым ценным приобретением.
Забудьте о кулоне, который предназначался Элейн. Пусть он и дальше пылится на дне ее тумбочки. Этот платок принадлежал Азриэлю, и он дал его ей. Чтобы осушить ее слезы.
Она крепко сжала его и почувствовала, что борется с необъяснимой волной слез. Вместо этого она ярко улыбнулась. — Я буду хорошо заботиться о нем.
— Уверен, что так. — Он протянул покрытую шрамами руку, чтобы помочь ей встать. — Тогда я провожу тебя в библиотеку?
Приняв его руку, Гвин поднялась на ноги. После этого он отпустил ее, и эта пустота показалась ей почти тревожной.
”Я буду ждать тебя”, — сказал он несколько недель назад.
И во время их задания он доказал, что готов ждать бесконечно.
Что ж, она могла бы подождать день или два, пока он закончит свой отчет.
Вызов принят, Поющий с Тенями.
Вторую половину дня Гвин провела в библиотеке, никем не потревоженная.
В какой-то момент она услышала детский смех в коридоре, видимо, это был Никс, а затем время от времени раздавались звуки шагов над ней в кабинете Верховного Лорда... Рисанда.
Она почти до половины дочитала выбранный ею мистический роман, когда в дверь просунул голову Азриэль и сказал, что пришло время встретиться с Рисом. Гвин с ворчанием поднялась с кресла, ее мышцы все еще болели. Скоро ей нужно будет принять еще один тоник для снятия боли...
Они подошли к началу лестницы, и Гвин едва не застонала. При одном взгляде на ступеньки ее бедра начали гореть.
Она сделала глубокий вдох и уже начала подходить к лестнице, когда Азриэль коснулся ее руки, останавливая.
Гвин повернулась к нему лицом и увидела, что он протягивает руку, а тени на его плечах становятся все больше.
— Я могу рассеять нас на самый верх, — предложил он. — Или я могу попросить Рисанда встретить нас в библиотеке, если ты не хочешь использовать мои тени.
О, его бесконечное беспокойство о том, что она боится его теней. Она чуть не закатила глаза, когда пристроилась рядом с Азриэлем. Она заметила, что его рука дрожит, когда он обнял ее за талию. Странно, ведь он не дрожал ни в комнате, ни даже в лесу. Она отмахнулась от этого.
— Я не боюсь твоих очаровательных теней, Поющий с Тенями. Я просто не хочу их истощить.
Хвостик тени на его плече ласково прижался к шее Гвин, а краешек губ Азриэля приподнялся вверх. — Я уверен, что даже будучи смертельно уставшими, они сделают все, что ты попросишь, Гвин.
Затем его тени окутали ее, погрузив их во тьму. В темноте она не видела ничего, кроме Азриэля — спокойного выражения его лица. Все остальное исчезло, остались только они двое. Она была бы не против такой реальности. Уединиться с Азриэлем. Там, где их не прервут. И, возможно, она сможет воплотить в жизнь свои сны...
Гвин. Соберись.
Кэтрин права. Сейчас не время погружаться в мечтания.
Свет окружил ее, и они оказались на площадке у лестницы, прямо по коридору от кабинета Рисанда.
Азриэль убрал руку с ее талии, задержавшись на ее спине, чтобы убедиться, что она стоит ровно. Гвин кивнула, и прежде чем он успел спросить, все ли с ней в порядке, жрица уже шла по коридору. Готовая к встрече.
— Я уверен, что Фейра уже приносила извинения, но мы действительно не предполагали, что это задание будет таким опасным, — сказал Рисанд, закончив читать отчет и выслушав ее рассказ. — Ты сделала все, что я просил, и даже больше.
Гвин не знала, что ответить, поэтому кивнула головой. Она не привыкла, чтобы ее благодарили за подвиги...
— Тем не менее, — продолжал Верховный Лорд, — я хочу начать расследование нападения, которому подверглись Азриэль и Морриган в Весеннем Дворе. Эти люди были слишком хорошо подготовлены, чтобы пустить это на самотек.
Азриэль вздохнул так, словно кто-то только что попросил его помыть посуду. — Да, я согласен. — Он посмотрел на Верховного Лорда полу-просящим, полу-угрожающим взглядом. — Но Гвин нужен отдых.
Гвин бросила взгляд на Поющего с Тенями. Разве они не обсуждали это? Он не должен был говорить от ее имени...
Тень извивалась возле уха Азриэля, и его губы слегка приоткрылись. Его выражение лица стало извиняющимся. — Если только ты сама не против принять участие, Гвин.
Рисанд поднял брови, и Гвин не могла понять, удивлен он, забавляется или доволен, глядя на нее.
— Маджа сказала, что мне следует отдохнуть еще несколько дней, и мне нужно будет попросить разрешения Клото, но я согласна.
Верховный Лорд выразительно кивнул. — Конечно. Нам все равно понадобится несколько недель, чтобы все подготовить. Тогда ты будешь чувствовать себя комфортно?
Гвин чувствовала на себе взгляд Азриэля, но не стала отвлекаться. — Да.
— Я также хочу привлечь Несту и Эмери. Пусть их сопровождают Кассиан и Морриган, — продолжал Рисанд, его фиалковые глаза неотрывно смотрели на Гвин. — Ваша задача требует базовой разведки. Нам просто нужно узнать, как люди перешли на другую сторону границы и есть ли у них союзники в Весеннем Дворе. Ничего сложного.
— Звучит ужасно похоже на твои заверения о задании в Пристанище Ветра, — сказал Азриэль. Его тон был не резким или снисходительным, скорее напоминающим.
Гвин напряглась, ожидая ответа Верховного Лорда.
Но Рисанд лишь покорно вздохнул. — Мы не будем относиться к этому легкомысленно. Я уверен, что мы сможем сделать это безопасно. — Гвин не могла не заметить беспокойства в голосе Риса, несмотря на его ”уверенность”. — Завтра днем я проведу здесь встречу со всеми заинтересованными сторонами. Ну а сейчас, наша сделка закрыта.
На тыльной стороне руки Гвин почувствовала ледяное покалывание, и она опустила глаза, чтобы увидеть, как исчезают черные завитки. На ее веснушчатых костяшках не осталось и следа присутствия знаков, как-будто их никогда и не существовало. В какой-то степени это ее огорчило. Татуировка была ее связью с Азриэлем.
У тебя в запасе еще много связей с ним, сестра...
Краска залила ее щеки, и Гвин почувствовала на себе любопытный взгляд Верховного Лорда.
— Спасибо вам за эту возможность. Я очень благодарна, — сказала она, вставая со стула.
И вдруг Гвин поняла, что ей не давали дозволения уйти.
Погодите, как это происходит? Ей нужно было дождаться разрешения, прежде чем встать?
Разве Верховные Лорды не ”распускают” собрания?
Гвин на мгновение зависла над креслом, прежде чем решилась спросить. — Я... могу идти... Верховный Лорд?
Сидящий рядом с ней Азриэль усмехнулся. — Мне отвести ее в подземелья за такую дерзость, Верховный Лорд?
Гвин окинула Поющего с Тенями неприязненным взглядом и отмахнулась от его руки, хотя это вызвало резкую боль в кисти. — Придурок!
Он продолжал смеяться, заставляя себя встать. — Увидимся за ужином, Рис, — сказал он и направился к двери.
Гвин смущенно улыбнулась Верховному лорду, но тот смотрел вслед удаляющемуся Азриэлю с удивленным и недоуменным выражением лица. Как будто Азриэль только что открыл миру странный талант, о котором Рисанд и не подозревал.
— Спасибо, что принял меня, Рисанд.
Он снова переключил свое внимание на Гвин, на его губах играла дразнящая улыбка. — Можешь идти, Гвин.