Часть 2: Сокрушительное поражение французов (2/2)

Она перекрестилась в воздухе.

—Бог защитил тебя в той битве, брат.

-Давайте присядем; потом поговорим.

Франциск и Маргарита расположились в двух одинаковых позолоченных креслах, украшенными резными львиными головами на спине. Между ними стоял стол из орехового дерева, на котором был вырезан символ саламандры. Богатые гобелены, изображающие битву при Форминьи, каскадом спускались по стенам.

Она с беспокойством оглядела своего брата с ног до головы. Очевидно, он сильно похудел, черты его лица стали усталыми и бледными, как посмертная маска, а коричневые брови выгнулись над длинным носом Валуа. Его одеяние было роскошным, но мрачным и состояло из камзола из черной парчи, расшитого венецианскими золотыми и серебряными нитями, штанов из той же ткани с таким же орнаментом и шапки из черного бархата. Яркий Франциск де Валуа был призраком самого себя.

—Ты плохо о себе заботишься, Франциск.

—Мне на себя наплевать, — раздраженно отрезал он, не глядя на нее.

”Что ты теперь будешь делать?”-Прочие слова застряли у нее в горле, как веточки в птичьем гнезде. Очевидно, за его рассеянным лицом скрывался бесконечный ад мучений.

Его встревоженный взгляд вернулся к сестре.

-Я понятия не имею.

Голосом твердым, как гранит, она объявила:

—По дороге из Наварры к вам я много думала о нашем ужасном положении. Кажется, я знаю выход для нас.

Нервируя руками воротник своего камзола, монарх Франции с любопытством спросил:

-Какой план придумала твоя хорошенькая и умная голова?

Ее беспокоила его реакция.

—Я не уверен, что тебе это понравится.

Он ухмыльнулся.

-Составляешь такую ​​компанию, как Рыцарь-Король, и не делишься с ним своими идеями? Возможно, вам не терпится найти кого-то более достойного нашего интеллекта, чем я.

Одной из вещей, которые она любила в своем брате, была его способность смеяться над неприятностями.

-Я не думаю, что смог бы, даже если бы захотел. Ты самый умный человек, которого я когда-либо встречала.

Его улыбка стала шире.

-Возможно, сестра. А теперь скажи мне, наконец, как мне победить.

Ее руки лениво гладили кольцо на пальце.

-Иногда вам нужно играть красочно, драматично и театрально одновременно. Мир подобен игре.

Правитель слегка склонил голову.

-Миссия монарха состоит в том, чтобы наилучшим образом работать в качестве администратора и защитника своего королевства. Они делают обоснованную ставку, выбирая политический курс, которому будет следовать страна, или союз с иностранцами.

-Тогда женитесь на Анне Болейн и сделайте ее символом антигабсбургского союза, который будет состоять из протестантских и религиозно- толерантных стран.

Ее заявление пронзило его, как удар сабли. Наступило взволнованное молчание.

Энергично тряхнув головой, он усмехнулся:

-У вас развилось извращенное чувство юмора, которое прекрасно сочетается с вашим извращенным отношением к спасению Франции.

—Спасибо, Франциск. Ваш собственный ум, кажется, был ослаблен вашими несчастьями.

—Как такая возмутительная идея могла прийти вам в голову?

С траурным видом рока вокруг себя Маргарита произнесла:

-Конец Франции! Конец династии Валуа! Конец правления короля Франциска I! Вы хотите, чтобы это произошло?

-Конечно, нет!- ответил король, хмуро глядя на нее.

Королева Наваррская встала и принялась ходить по комнате.

—Тогда ты должен смириться с ужасной реальностью, Франциск. Чтобы выжить в битве с Габсбургами и изгнать их из Франции, вы должны заключить союзы с германскими государствами и другими протестантскими странами.

Он был похож на загнанного в угол кролика, на короля, попавшего в капкан.

—Я склонен с вами согласиться.

Она укрепила свою точку зрения.

-Как вы будете создавать эти союзы, если вы находитесь на тонущем корабле? Станут ли немецкие лютеранские князья союзниками побежденного короля Франции?

Французский монарх вскочил на ноги и побрел к окну. Небо стало кроваво-красным, когда последние остатки солнца скрылись за холмами. Инстинктивно он связал малиновый цвет с недавним поражением его войск от имперских полчищ. Является ли заходящее солнце предвестником гибели Франции как независимого королевства и гибели династии Валуа? Что уготовила судьба моей стране и мне? Его разум кишел вопросами.

Резкий, стальной голос Маргариты прервал его молчание.

-Никто не сотрудничает с проигравшей стороной, если она не может предложить что-то ценное взамен.

Повернувшись к ней лицом, взволнованный Франциск произнес:

-Во время нападения ни одно королевство не обязано собирать разрешения союзников для нанесения ответного удара. Но если эта страна проигрывает, ее правителям приходится просить помощи у своих союзников. Поскольку репутация влияет на то, насколько ваши партнеры будут доверять вам и работать с вами, правитель должен подумать о том, какие сделки он предложит вам за столом переговоров.- Он в отчаянии вскинул руки.- Что я могу им предложить?

Сестра подошла к нему и взяла его руку в свою.

-Мой дорогой брат! Вы должны предложить противникам вашего заклятого врага протестантский символ единства против Габсбургов.

Его маска соскользнула, обнажив внутреннее смятение – страх проиграть. Франция его страна борется с неуверенностью относительно наилучшего образа действий.

-Использовать роль Анны Болейн в английской реформе в своих интересах? Это было бы хорошей идеей, если бы она не была иностранной осужденной королевой.

— Бывшая королева, — поправила она.

— Осужденная, — подчеркнул он, высвобождая руку из ее хватки.

Последовало долгое молчание, пока они еще раз обдумывали ситуацию.

Раздраженная Маргарита вернулась на свое место.

-Весь христианский мир знает, что Анна невиновна. Англичане знают это, поэтому они восстали против Генриха.

-Действительно так. Только беспорядки спасли ее от безумия Генри.

Сестра короля улыбнулась.

-Брат, тебя ложно обвинили в убийстве Элеоноры Австрийской. Анну ложно обвинили в предательстве Генри с несколькими любовниками.- Она рассмеялась.- Это делает вас прекрасной парой, потому что вы оба подверглись асперсингу.

Монарх искоса взглянул в сторону окна. Вечерние тени быстро падали на город Мазер, и небосвод был подобен занавесу из темного шелка.

Маргарита предприняла еще одну попытку уговорить.

-Англия не твой союзник, брат. Генрих ждет результатов войны против Франции, прежде чем выбрать сторону. Он жаждет уничтожения ваших армий. Но если вы выиграете, он поздравит вас и предложит союз.

Франциск подошел к креслу, которое раньше занимал.

-Женитьба на Анне Болейн означала бы, что между Англией и Францией никогда не будет нормальных отношений.

Она освежила его разум.

—Однажды вы назвали Генриха Тюдора перебежчиком из-за того, что он предал ваш договор. Он совершил заговор против вас во время итальянской войны 1521-1526 годов. По предложению кардинала Вулси он тайком заплатил императору Карлосу много золота, когда стало ясно, что Испания победит. Тем самым Генрих косвенно финансировал твой плен в Павии.

-Вежливость Генри ко мне была фальшивой.- Его захлестнула волна отвращения к своему заклятому сопернику-англичанину, как и каждый раз, когда он вспоминал те события. —Я никогда не прощу Генри.

-Брат, тебе нужен такой переменчивый союзник, как он?

—Нет, — наконец согласился он.

-Теперь вы должны защитить себя надежными союзниками.

Король Франциск поднялся на ноги и подошел к столу, где стоял графин. Наполнив чашу, он сделал глоток вина, словно оно могло заставить мучительные воспоминания бежать, как гамадриада перед унылым фавном. Допив кубок, он побрел к столу и опустился в кресло.

—Мой плен в Испании, — натянуто произнес государь Франции, сдерживая себя гигантским усилием. Его взгляд остановился на глазах сестры, когда он продолжил:- Ты лучше всех знаешь, что и как я страдал от рук императора.- Ненависть к семье Габсбургов прокатилась по нему волнами, его голос упал до хриплого шепота.- Вы приехали в Мадрид, чтобы договориться о моем освобождении, так что вы должны помнить, что тогда со мной произошло.

—Ты чуть не умер. Голос ее дрогнул и оборвался на последнем слове.

Все эти воспоминания были монументальными событиями в жизни короля Франциск.

-После того как меня перевезли из Италии в Мадрид, испанцы обращались со мной с бессердечием, не соответствующим моему королевскому положению. Я был заперт в этом старом полуразрушенном замке на много дней. В результате в первые дни заключения меня поразила сильная лихорадка, грозившая быстро сжечь меня до смерти.

Маргарита вспоминала:

-Изначально император Карл не хотел с вами встречаться.

Еще больше воспоминаний о тех позорных днях просочилось сквозь высокие ментальные барьеры, воздвигнутые королем перед теми событиями.

-Наконец Карл соизволил дать мне аудиенцию. Он пришел ко мне из страха, что иностранный правитель скончается, находясь у него под стражей. Он также боялся, что моя смерть уменьшит его победу над французами. Едва скрывая свою злобную радость при виде моей тяжелой болезни, государь обещал вскоре отпустить меня.

—Но все это было ложью, —прошипела его сестра.

Янтарный взгляд короля Франциска слился с ее идентичными озерами бурной ярости. В этот момент двое братьев и сестер ненавидели императора Священной Римской империи больше, чем когда-либо.

Франциск процитировал свои слова из старого письма, которое он написал своей матери из Испании.

-Только честь тогда не была потеряна.- Его горький смех был подобен звуку трубы, резкому и пронзительному, быть может, предзнаменованием грядущих ужасных событий.- Неделю назад меня чуть не взяли в плен в моем собственном королевстве. Мои враги на французской земле, и даже моя честь была запятнана.

Теперь Маргарита была также подавлена, как и он.

-Не зацикливайтесь на этих ужасных вещах. Мы должны сохранять оптимизм и надежду, а не топтать их своими ногами.

Он перевел на нее свой меланхоличный взгляд.

—Это правда, Марго. Но нет большей боли, чем нынешнее унижение Франции и ее короля от рук императора.

Когда ее доверие было восстановлено, королева Наваррская заявила:

-Теперь мы должны собрать все наши силы и мужество, чтобы предотвратить порабощение Франции испанцами.

Охваченный бурным потоком внутренней силы, Франциск вдруг оживился.

-Я должен спасти свою страну, — заявил он, его глаза сверкали решимостью.

-Превосходно. Но если ты не хочешь жениться на Анне, то, боюсь, Франция обречена. Те, кто поддерживал нас, в настоящее время покидают нас, как крысы, убегающие от потерпевшего крушение корабля.

Он издал такой глубокий вздох, что, казалось, он исходил со дна его вселенной.

—Но как мы можем быть уверены, что она согласится на этот диковинный план?

-Я поговорю с Анной, — пообещала сестра короля.

—Она не согласится.- Заставив себя проявить спокойствие, которого он не чувствовал, он откинулся на спинку кресла.- Я помню любовь, которую я увидел в ее глазах к Генриху, когда мы встретились в Кале в 1532 году. Она была замужем за ним три года — ну, я не считаю их союз действительным, если честно, но ей это и не нужно знать, об этом, её роман чуть не привел ее на эшафот.

— Личная история Анны трагична, брат.

-Захочет ли она связать себя с другим королем? Думаю, нет.

Уверенность Маргариты была поразительна.

—Ну же, Франциск! Она не откажется от этого предложения, не обдумав его. Конечно, предательство Генри травмировало её так, как она никогда раньше не переживала. Но она умная и практичная женщина, которая разбирается в политике.

-А также?- он осмелел.

-Анна — идеальный источник мудрых советов. Ее ум мог бы стать таким благом для Генриха, если бы он его оценил, и они могли бы вместе править Англией.- Она замолчала на мгновение, чтобы дать понять:- Есть веские причины, по которым она согласится стать вашей женой, даже если она не сделала бы этого при других обстоятельствах.

-Назови их.- Его голос свидетельствовал о его скептицизме.

Она встала и подошла к столу, уставленному такой посудой, как тарелки, кубки и салфетки. Налив вино, она подошла к брату и протянула ему кубок.

-Выпей это. Тогда ты почувствуешь себя лучше.

Кивнув в знак благодарности, Франсуа сделал большой укрепляющий глоток.

— Итак, Марго?

Королева Наваррская откинулась на спинку стула.

-Величайшее испытание мужества на земле — вынести поражение, не падая духом и разумом. Анна потерпела неудачу в Англии, но я с трудом могу себе представить такую ​​сильную, смелую и неукротимую женщину, как Анна, навсегда погрузившуюся во мрак горя. Если у нее есть возможность вернуть то, что она потеряла, и отомстить, она воспользуется ею.

—Выйдя за меня замуж?- Он болезненно сглотнул, осознавая правдивость ее слов.

-Да. Для нее это был бы лучший способ отомстить Генри.

Французский правитель осушил кубок и поставил его на стол.

-Вы действительно хотите, чтобы мы с Анной жили в фиктивном браке, основанном на ее желании отомстить за свои беды и на моей потребности спасти Францию? Не будет ли это жестоко по отношению к Анне после того, что сделал с ней Генри?

Смеясь над ним, наваррская королева напомнила:

-Франциск, ты как-то сказал мне, что влюбиться можно только в самую необыкновенную и красивую женщину, которая очаровала бы тебя больше, чем Елена Троянская пленила Париж. Вы сказали, что любовь к такой женщине будет красотой всей вашей жизни, вашим солнечным светом, который заставляет вас обоих цвести, самой яркой радостью в вашем мире, единением ваших сердец и торжеством небесного благословения над земной грязью.- Она ухмыльнулась.- Правильно ли я процитировала твою цветистую речь, брат? Я думаю, что у меня есть.

Он был ошеломлен.

—Вы имеете в виду, что Энн может быть этой женщиной?

Мысли Маргариты обратились к ее мужу – Генриху II д’Альберу, королю Наваррскому. Несмотря на то, что он был на семь лет моложе, пара очень любила друг друга. Генри смирился с тем, что его жена проводила большую часть времени при дворе брата, хотя в последнее время их отношения обострились. Генри д'Альбер и я были счастливы вместе. Мой брат тоже может найти свою вторую половинку.

-Настоящая любовь — это небесный дар. Первое лучшее - влюбиться. Второе лучшее - быть влюбленным. В тот момент, когда вы влюблены, вы можете коснуться звезд, не достигая небосвода. Ощущение пронзительной безмятежности дает вам безмятежность рая на земле, которая сменяется экстазами безумного веселья. Вы чувствуете, что падаете, плывете, летите, двигаетесь по спирали вниз и вверх.

Ее поэтическая речь подняла его угасающее настроение.

-Ваш артистический язык может поднять настроение даже умирающему. Ты хочешь, чтобы я испытал это, не так ли?»

С мерцающими глазами Маргарита заявила:

-Конечно, я хочу, чтобы ты был счастлив, брат. Ты никогда не любил женщину, но это не твоя вина.- Она хихикнула, вспомнив его официальную любовницу, которую презирала. -Конечно, Анна де Писселе не ваша родственная душа, не так ли? Ей не принадлежит твое сердце, несмотря на твое восхищение ее сверхъестественной красотой и блестящим образованием.

-Я люблю ее по-своему, — заявил Франциск.

-Нет, ты не. Ты просто страстно желаешь ее.

Он нахмурился.

-Я уважаю герцогиню д’Этамп, и вы тоже должны.

Не обращая внимания на его упреки, она настаивала:

--Я знаю, что ты способен любить женщину всем сердцем и душой. Тебе просто нужно было встретить свою Елену Троянскую.- Подмигнув ему, она предположила: -Твоей Еленой может быть только такая уникальная женщина, как Анна Болейн.

Он высказал свое мнение о своем пресловутом английском госте.

--Анна Болейн необычная красавица. Ее вспыльчивый нрав — огромная сила, с которой нужно считаться, и это также должна быть неистовая страсть, горящая ярче солнца. Она одна из самых умных и привлекательных женщин, которых я встречал. Ее жуткое, экзотическое обаяние может вдохновить десятки мужчин на то, чтобы ради нее перевернуть небо и землю.

Если она верила во что-то всем сердцем, ее уверенность была подобна сияющей звезде.

-Даже если ваш брак изначально не основан на привязанности, я не сомневаюсь, что вы влюбитесь в нее — ваши чувства в конечном итоге создадут любовь. Может быть, из этого союза выйдет что-то прекрасное.

—Ты слишком оптимистична, Марго. Только Бог дает истинную любовь Своим Детям.

-Я буквально вижу благосклонную руку судьбы в приезде Анны во Францию. Она просила тебя о помощи, Франциск. Вы могли бы отказаться разместить ее при своем дворе, но не сделали этого.

Франциск уставился на нее с открытым ртом в изумлении.

-Вы верите, что я мог выбросить девицу из своего царства, когда я был единственным, кто мог ей помочь?

-Конечно, Король-рыцарь никогда бы не причинил вреда женщине!

Монарх усмехнулся, на мгновение настоящее веселье заплясало в ярких янтарных пещерах.

—Вы серьезно относитесь ко всем этим любовным штучкам? А насчет моего брака с Анной?

Сестра сделала героическое усилие, чтобы не засмеяться над ним.

-Я прослежу за вашим союзом с Анной Болейн. Уговорить ее будет не так просто, но у меня получится.

-Я так не думаю. Поэтому я рад, что не представлю ей эту сделку.

—Дай мне хотя бы попробовать, брат. Нам нужен этот политический брак для Франции.

Франсуа перенес тему на закрытие.

-Если она рискнет стать моей союзницей, я женюсь на ней.

Некоторое время Маргарита рассматривала гобелены в комнате.

-Битва при Форминьи 1450 года стала поворотным моментом в Столетней войне. Уничтожение последней английской армии в Нормандии проложило путь к завоеванию оставшихся там английских опорных пунктов.- Она подчеркнула:- Это хороший знак, что мы можем видеть такие сцены на стенах. Мы победим!

-Я молюсь, чтобы мы это сделали, сестра.- Его тон подчеркивал признательность за ее комментарий.

Их взгляды встретились и прояснились, они хором пропели:

-За Францию!

***</p>

Наступила ночь, и воцарилась мирная тишина, возвышенная и утешительная. В замке мерцали огни, и звезды усеивали бархатисто-черное небо. А после неторопливого обеда король Франциск и его неожиданный гость Клеман Маро решили прогуляться по саду.

— Клеман, —обратился правитель к поэту.- Спасибо, что пришли в Мазер».

Его спутник ответил:

-Ваше Величество нуждается в поддержке тех, кто заботится о вас.

-Да.- Высокомерный и тщеславный Франсуа никогда не казался уязвимым. Тем не менее, он издал такой глубокий вздох, что он пронесся вокруг них, как легкий ветерок.

Чувствуя его дискомфорт, Маро заявил:

-Независимо от того, король ты или нет, самые лучшие и самые красивые вещи в мире нельзя увидеть или даже потрогать. Их нужно чувствовать сердцем.

Его государь рассмеялся.

-Истинный! Тем не менее, никто не должен быть рабом своих эмоций.

Спортивный мужчина среднего роста, Клеман Маро был почти ровесником короля. Его благородное лицо было красивым и бесстрашным. На его высоком лбу был отпечаток несомненного ума, а в карих глазах было меланхоличное выражение. Его одежда была богатой, но мрачной и состояла из камзола, чулок и шапки из черного атласа, отделанной золотыми нитями.

Король Франциск был рад видеть рядом с собой Маро, любимого поэта его и его сестры. Отправив поэта к брату, измученная Маргарита удалилась в свои покои. По большей части в прошлом году Маро проживал при дворе Наварры под покровительством Маргариты, но тем не менее он путешествовал к своему государю, которого глубоко обожал.

Двое мужчин вышли на большую террасу, с которой открывался панорамный вид на участки благоустроенного парка с прогулками вдоль реки и сельской местностью. Терраса была обнесена с одного конца несколькими фонтанами, а с другого — огромной лоджией и бельведером в виде триумфальной арки. Залитые лунным светом резные беседки, украшенный драгоценностями вольер и пестрые обильные насаждения в парке — эти прелести юга Франции — переливались серебристо-белым цветом.

Остановившись в луче лунного света, Клеман Маро огляделся.

-Лёгкая свежесть витает в воздухе. Пчелы жужжат среди цветов на клумбах. Среди деревьев свистят дрозды. Главная часть счастья состоит в такой природной красоте!

Однако правитель прокомментировал с меланхолическими акцентами:

-Действительно, красота — это обещание счастья. Но это же и приводит вас в отчаяние.

-Это черный дрозд,- заметил Маро.- Ваше величество, посмотрите на это! Мы можем видеть это хорошо в лунном свете! Вон там, на кусте с красными цветами. Он весь черный, кроме клюва, который выглядит так, как будто его выкрасили в белый цвет. Или это говорит вам о чем-то другом?

Король угадал ход его мыслей.

-Во тьме всегда есть свет.

—Именно, — с улыбкой подтвердил поэт.- Ты свет всех огней!-Его голос поднялся до крещендо уверенности.- Вы — надежда Франции в это мрачное время!

Эти королевские янтарные глаза загорелись зарождающейся надеждой.

-Природа мощная! Из этого можно черпать свою силу. Тогда ваша работа превращается в танец света и погоды. И тогда это перенесет вас внутрь себя, и вы сможете открыть для себя новые грани своего характера.

-И куда это приведет вас, мой повелитель?

Глядя на лоджию вдалеке, монарх размышлял:

-Иногда лучший свет дает горящий мост. Если часть вашего королевства была сожжена дотла вашим злейшим врагом, вы можете использовать свет от этого разрушительного огня как маяк во тьме, ища правильный путь. Возможно, наше поражение в Арле могло бы служить Маяком Франции, подобно тому, как древний маяк Александрии направлял корабли ночью в городской порт.

-Даже это ужасное поражение может привести Францию ​​к величию. Верьте, мой повелитель!

Лунный свет освещал всю террасу, а их лица светились белизной цвета слоновой кости.

-Жизнь этих птиц проста.- Голос Франциск дрожал от волнения.- Они с удовольствием играют друг с другом по ночам. Но жизнь короля гораздо сложнее.

В ответ поэт прочитал вслух одно из своих стихотворений мадам Анне де Борегар.

-Куда ты идешь, Анна? Дай мне знать, и научи меня сейчас, до твоего отъезда, Что мне делать, чтобы мои глаза могли спрятаться грубое сожаление печального сердца в муках.

Тем не менее, я знаю, как, нет нужды сообщать мне.

Вы возьмете его с собой; Я даю это тебе. Возьми его, чтобы избавить тебя от печали, что должно быть далеко от вас, в том месте; а так как без сердца нельзя жить, оставь свое со мной, и так попрощайся.

Закончив куплет, Маро воскликнул:

-Ну, ваше благородное величество! Представьте, что это стихотворение для другой Анны, на которой вы должны жениться, чтобы спасти Францию ​​от этого Габсбургского дьявола.

На этот раз гнев монарха вспыхнул.

-Вы перешли границы. Мы с сестрой любим тебя, но ты не имеешь права вмешиваться в наши дела.

Поэт изобразил смущение.

—О, извините, ваше дражайшее унылое величество!- Он нарисовал лук.- Если жизнь подкинет вам несколько дурных нот или вибраций, вроде поражения под Арлем, не позволяйте им прерывать и изменять вашу рыцарскую песню и ваш гимн во славу Франции.

—Вы прощены, —мягко сказал его повелитель.—Я знаю, ты хочешь добра.

-Характер человека — это его судьба. Ты король-рыцарь! Возьми свою судьбу в свои руки!

Клеман Маро отвесил серию элегантных поклонов и направился к лоджии.

Правитель наблюдал, как воробьи купаются за купанием в фонтанах и радостно ерошат перья. Черный дрозд, которого прежде наблюдал король, разразился речью горловых нот, а соловей ответил криком жидких трелей, свистя мелодично, но скорбно. Соловей плакал, пока не ответил дрозд, и воробьи перестали омываться.

Будущее Франции расстилалось перед королем Франциском, как золотой ковер, расстилавшийся перед ним, чтобы он ступил на него и исполнил свое предназначение. Соловей стонал, словно оплакивая свое горе, пока черный дрозд не закричал в унисон. Но они не будут стонать непрестанно всю жизнь, потому что теперь они вместе. ”Это обо мне и Анне? Хорошее ли это предзнаменование?” Душа монарха пульсировала странным небесным и сильным пылом при мысли о том, что Анна Болейн станет его супругой.