Девушка в железной маске. #12 (2/2)

— Ах, ты, ублюдок! — главарь дёрнул за рычаг, и рука шагохода, на которой располагался встроенный самодельный гарпун, нацелилась на варвара.

Щелчок затвора и свист летящего гарпуна. Гуннар выставил две руки вперёд, с силой оттолкнув группу нападающих на него бойцов. Тех словно сильным ветром отнесло назад, прямо на траекторию полёта смертоносного снаряда. Гарпун пробил сразу троих и намертво застрял между камнями в брусчатке мостовой. Механизм возврата снаряда безуспешно крутил шестерёнки, наматывая веревку на вал, пока не застопорился и протяжно не загудел от безнадежности.

— Никчёмные тупицы, — продолжал главарь, видя, что его гарпун не достиг цели, — только мешаетесь под ногами! Я спалю вас всех!

Шагоход опустил огнемёт, встроенный в руку, и направил его в варвара, а заодно и в спины бойцов клана. Те даже не успели ничего понять, как по ним ударило жаркое пламя, за секунду сжигающее одежду и кожу, мгновенно превращающее человека в кусок обгорелого мяса. Запах палёной плоти разлетелся по округе, подхваченный лёгким морским бризом. Когда бак с горючим опустел и пламя погасло, стала видна ужасная картина произошедшего. Десяток чёрных тел в нелепых, скорчившихся от боли в предсмертной агонии позах, словно статуи неподвижно лежали на земле.

Дым рассеивался, унося в море жуткий смог. Быстро подсчитав убитых, главарь к собственному удивлению обнаружил, что тел всего лишь десять. Одного не хватало.

— Использовать своих людей как приманку, чтобы поближе подпустить меня к огню, а потом убить их вместе со мной, — голос варвара раздавался откуда-то справа, и главарь развернул шагоход на оси в пояснице. Перед ним стоял его враг, живой и невредимый, — как же подло ты поступил!

— Не тебе судить меня, чудовище, — огрызнулся старик, — я знал, что в бою они ничего не стоят. Они смогли послужить моей высшей цели хоть так!

— Не думаю, что они были рады умереть за твои цели такой жуткой смертью, — Гуннар стоял не шелохнувшись, ожидая, что нового предпримет этот старик и какие карты у него ещё спрятаны в рукаве, — в такой смерти нет никакой чести.

— Что ты можешь знать о чести? Ты всего лишь дикий зверь! — хохотал главарь. Он не выглядел испуганным, оставшись один на один с варваром, а наоборот, с каждой секундой его голос становился всё более уверенным, — Дзира! Долго ты будешь наблюдать за всем со стороны?

— Эй, эй, я же отдыхаю, — раздался откуда-то самоуверенный, но в то же время сонный голос человека.

Мири стояла неподвижно перед вытянутой фигурой мечника в странных порванных обносках, что закрывали почти всё его тощее тело. Он только что убил двух беглых бойцов клана, но девушка не чувствовала его присутствия, не слышала его шагов. Откуда он появился и кто он такой? Интуиция подсказывала, что этот странный человек ей явно не друг, хоть он и убил её врагов.

— Я удивлён, — вымолвил он так тихо, что его речь оставалась почти неразличима. Мири пришлось приложить все усилия, чтобы разобрать все слова, — я не думал, что они настолько глупы. Хоть они и стали простым пушечным мясом, но нельзя же настолько низко падать? Это непозволительно!

— Что ты там бормочешь? — девушке надоело вслушиваться в тихую речь противника, — ты кто такой?

— Как они глупы! Как они глупы! — повторял незнакомец уже более чётко, — они думали, что ты отступаешь. Но ты заманивала их в ловушку. Одному против почти сотни бойцов справиться тяжело. Даже мне! Одно неверное движение, один промах, и кто-то из этих многочисленных новичков может нанести удар, ранить или даже убить. За всеми уследить невозможно.

Он как будто вслух рассказывал мысли Мири.

— Сражаться с такой толпой — это неразумно, и ты убегаешь! — он показал острием меча в сторону, откуда прибежала девушка, — они бросаются за тобой. Но кто они? Кто-то вырос в городе и всю жизнь палец о палец не ударил, кто-то в деревне пахал поля с утра до ночи, кто-то лесоруб, кто-то рыбак. Это не солдаты, прошедшие одну и ту же подготовку и имеющие почти одну и ту же физическую форму. Нет. Она у всех разная. У кого-то сильные руки, у кого-то ноги, кто-то вынослив, кто-то быстро бегает, кто-то толстый, кто-то худой. Они бежали с разной скоростью, и ничего удивительного, что в результате этого растянулись в линию вместо одной сплоченной толпы. Этим ты и воспользовалась, останавливаясь и убивая наиболее быстрых бойцов, потом снова и снова. Это как бой в узком коридоре, когда численность врага не решает ничего. Это очень умно. Мои поздравления.

— Тоже захотел умереть? — взяв клинок в обе руки и направив его на бубнившего незнакомца, спросила Мири.

— Я наблюдал за тобой, — прошептал он, — ты талантливый мечник, и это отлично для меня и совсем плохо для тебя. Видишь ли, я много раз бился на мечах и не проиграл ещё ни одному мечнику.

— Ты просто не встречал меня, — девушка ухмыльнулась под маской. Она понимала, какого высокого о себе мнения этот человек, и тем будет приятнее его осадить.

— Видишь ли, у моего тела есть одна особенность.

Он развёл руки в стороны, вытянув мечи. Их длина вместе с последними составляла около четырёх метров. Мало того, что сами клинки оказались каких-то невероятных размеров, так ещё и руки этого мечника оказались в два раза длиннее рук обычного по телосложению человека.