Девушка в железной маске. #12 (1/2)

Воодушевлённые бегством, как им казалось, беззащитной девушки, бойцы клана Безымянной мести наперебой кричали, бежали и толкались в надежде первыми прикончить эту выскочку, появившуюся из ниоткуда и спутавшую многолетние планы их главаря.

Мири и в самом деле отступала на пределе скорости. Как вдруг она остановилась, развернулась и сделала три быстрых выпада длинным мечом, целясь в уязвимые места между пластинами доспехов. Трое успевших подбежать к ней раньше всех упали на землю. Один умер мгновенно, из двух других фонтанами забила алая кровь, их кровеносные артерии оказались мастерски перерезаны. Давление и сердце предательски выпускали на волю литры так необходимой жидкости, высасывая саму жизнь из их израненных тел. При таких увечьях не помог бы даже самый искусный доктор, с ними всё оказалось кончено, как только холодный клинок девушки коснулся их теплой кожи.

Как только к месту расправы подбежало ещё четверо бойцов, они в безумии бросились на стоящую смирно девушку, совсем забыв про защиту. Мири проделала с ними то же самое, что и с предыдущими нападавшими.

— Вперёд все разом! — крикнул один из следующих, успевших подбежать бойцов.

Подбежать успело около двадцати.

Замахнувшись, они поразили мечами и топорами только воздух. Мири вновь развернулась и бросилась со всех ног бежать в порт.

— Она опять отступает! — выкрикнул кто-то из толпы, — за ней! Убьём её, отомстим за наших братьев!

Их преследование оказалось недолгим. Воительница, ловко развернувшись на одной ноге, опять стояла перед небольшой толпой нападающих. Грациозными взмахами меча она поразила ещё несколько человек. Потом — столько же. По маршруту её бегства тянулся шлейф из убитых и раненых, а также дорожка свежей, ещё не успевшей почернеть на пыльной мостовой крови.

— Убейте этого выродка! Чтобы очистить нашу землю от его грешных следов! — скомандовал главарь, восседая в паровом шагоходе и указывая на варвара, стоящего перед ним.

Десяток бойцов, видя могучее тело существа перед собой, покрытое каменными мышцами, и страшную перекошенную рожу с чёрными бездонными глазами, стояли в сомнении и колебались. Им неизвестна сила варваров. По факту они ничего о них не знали. Только лишь сказки о скорой победе над ними клана Безликой Мести. Всё это больше походило не на сплоченную военную группировку, а на религиозную секту, живущую не в реальном, а в выдуманном мире иллюзий и обещаний, так щедро раздаваемых их предводителем.

— Я ещё раз повторяю, — громко заявил Гуннар, — я не имею отношения к этим набегам и лично я ничего вам не сделал!

— А ну заткнись! — главарь, ослеплённый собственными амбициями, ничего не хотел слушать, — чего вы встали как вкопанные?! Мы ждали этого долгие годы! В атаку!

Приказ главаря немного приободрил потерявших решимость бойцов, и они, сжав покрепче во вспотевших от страха руках оружия, с криками бросились в атаку. Жалкие драчуны, подстёгиваемые невидимой плетью господина, махали мечами и топорами с большого расстояния в надежде как-то случайно нанести удар и закончить этот бой. Все удары прошли мимо. Гуннар даже сделал шаг вперёд, чтобы быть к ним поближе, но они лишь шарахнулись словно от огня, пятясь назад. Всего десять бойцов против одного варвара, по их мнению, это было нечестным.

Что не скажешь об остальных вояках, которые огромной толпой бежали за одной хрупкой на первый взгляд девушкой. Эти не рассуждали о честности и справедливости. Сила, как им казалось, на их стороне, а значит, они правы и они победят. Неважно, каким образом они это сделают, пусть даже ради этого придётся убить совершенно незнакомую девушку.

Оставалась лишь одна проблема. По мере этой игры в догонялки численность бойцов уменьшалась в той же прогрессии, что и их уверенность в собственной победе. Постоянно делая остановку за остановкой, Мири подпускала к себе всё новую порцию преследователей. Расправлялась с ними и устремлялась дальше. Она повторяла этот трюк много раз, пока, наконец, против неё не осталось около десяти противников.

Бежать дальше, не имело смысла. Теперь девушка находилась почти в равных условиях. Она одна, против всего лишь десяти бойцов. Резкий выпад вперёд, и отсечённая рука одного из нападавших взлетела в воздух. За ней лезвие клинка нашло мягкую плоть шеи, небрежно укрытую тряпичным красным шарфом, защищающим только, пожалуй, лишь от холода. Размашистый удар влево, и меч входит между доспехами на боку очередного бойца клана. Мири резко дёргает клинок на себя, разрубая тело почти пополам, словно пила, скользящая по стволу дерева. Два быстрых удара снизу вверх по диагонали беспрепятственно достигают своей цели, и на счету девушки ещё два трупа. Зная лишь основы нападения, бойцы клана Безымянной Мести, оставались совсем слабы в защите. Они не способны правильно среагировать и отразить удар. Не знали тактики боя и не могли предугадать действия противника. По факту они и не воины, а простые люди, взявшие в руки оружие. Поверившие сладким россказням главаря, не обученные даже начальному уровню ведения боя и так бесславно погибшие на этом вулканическом острове, далеко от дома.

Последние двое, которые остались в живых, побросали мечи и наутёк бросились в сторону причала. Мири не ставила себе задачу убить всех до последнего. Для неё главное, защитить себя, а если на неё не нападали, то и ей самой, нападать незачем. Она не жаждала крови. Она отпустила их, в надежде, что эти люди в будущем одумаются и прекратят заниматься таким грязным делом. Хоть руки самой Мири по локоть были в крови, у неё ещё оставалась честь. Она убивала, много и жестоко, но никогда не трогала ни женщин, ни детей, ни стариков. Выбирала цели, отвечающие её моральным устоям. И убивать безоружных испуганных подростков, удирающих от неё со всех ног, тоже не входило в её планы.

Но больше всего Мири ненавидела фанатиков-сектантов, а этот клан по её личному утверждению таковым и являлся. Мстить одному варвару за события, случившиеся семьсот лет тому назад, по крайней мере глупо и граничит с маниакальной идеей. Коими и питаются сектанты, промывая мозги менее разумным послушникам. Убеждения Мири крылись в её прошлом, и мало кто из людей, ныне живущих на этих землях, назвал бы к примеру инквизиторов — кучкой сектантов. Для обычных людей, они спасители мира от угрозы демонов, но для девушки они всего лишь секта, ничем не отличающейся от этого жалкого сброда.

Раздались свист клинка и крики умирающих. Обернувшись, Мири заметила лежащих на земле бойцов клана, которых она только что так снисходительно отпустила, подарив им жизнь и шанс на исправление. Их убили. Над ними стояла длинная фигура, сутулая и худая. Сложив руки на груди, она держала два изогнутых длинных меча, с которых капала свежая, ещё тёплая кровь.

Один из самых смелых парней с криками бросился вперёд. Варвар недолго думая схватил его лицо, защищённое металлическим забралом шлема, и усилием могучего кулака сдавил словно яйцо. Жижа вперемешку с кровью выдавилась сквозь его пальцы наружу.

Остальные бойцы клана наблюдали жестокую расправу над товарищем не шелохнувшись и, когда тело того упало словно мешок на землю, неожиданно взревели и с новой силой обрушили на проклятую полукровку мечи и топоры. В них теплилась надежда, что стоит лишь чуть-чуть подождать, и весь клан вынырнет из темноты и нанесёт решающий удар. Им совсем невдомёк, что они остались одни. Та девушка, казавшаяся хрупкой и испуганной, уже успела прикончить весь их клан. Тогда они не знали этого и по всей видимости не узнают никогда. Увернувшись от прямого удара тупого, но всё ещё способного нанести тяжёлые увечья в опытных руках меча, Гуннар со всей силы ударил нападающего кулаком в грудь, и послышался треск рёбер.