Глава 8. Ход конем (2/2)
И вот, по прошествии полутора недель они наконец смогли вздохнуть спокойно. Неизвестные монстры вот уже несколько дней не подавали никаких признаков жизни. Должно быть, в прошлой вылазке черепашки уничтожили последних. Да и прихвостни Шредера, в первую очередь Стокман, не могли плодить их бесконечно. По крайней мере, в последнее очень хотелось верить.
Но увы - даже всей скорости и маневренности юных ниндзя оказалось недостаточно, чтобы остановить панику, воцарившуюся в городе. Более того, наставшее затишье горожане восприняли не как признак безопасности, а скорее наоборот - хищники спрятались во тьме, чтобы однажды вновь нанести удар. СМИ призывали жителей Нью-Йорка быть особенно бдительными и осторожными, и возлагали надежды на поднятые по тревоге и реорганизованные отряды спецназначения. Все они были стянуты в районе Манхэттена.
Сбылись худшие предположение Леонардо: напуганные, люди стали еще более жестоки и подозрительны, чем обычно. К охране порядка были подключены военные, а в районе ввели комендантский час. Все магазины и предприятия прекращали работу либо значительно сокращали ее в темное время суток, а значит, добывать пропитание подземной команде ниндзя стало еще труднее.
- Если бы не прикончили этих тварей еще тогда, я охотно бы сделал это еще раз, - раздраженно ворчал Рафаэль.
- Типун тебе на язык! - озабоченно перебил его Донателло. - Некоторые желания имеют свойство сбываться.
Но и это еще не все. Установленные ранее Донателло датчики слежения неподалеку от башни Шредера - чтобы отслеживать по крайней мере часть передвижения противника - зафиксировали приближение к ней закрытого фургона армейского типа с затененными стеклами. Увеличив изображение, полученное съемкой через лобовое стекло, изобретатель рассмотрел в глубине машины человека в темных очках, подозрительно напоминавшего другого их давнего противника. Впрочем, сказать наверняка по столь нечеткому снимку никто не мог, втайне надеясь на иное.
Никто из черепашек не знал, что именно привело столь загадочную персону к великому олигарху и якудзе, равно как и то, о чем они говорили - но вполне могли догадываться. И точно: после этой встречи число отрядов, прочесывающих городское подземелье, резко увеличилось, да и вооружение их было много совершеннее, чем у прочих ”охотников за монстрами”. Действовали чужаки на редкость слаженно, следуя чьему-то четкому руководству. И медленно, но верно, беспощадно сужали круги, все ближе подбираясь к подземному логову. Микеланджело, на свой страх и риск выбравшийся за пиццей, едва не стал их жертвой. Братьям с трудом удалось отбить его. Одна лишь надежда, что случайные свидетели были обычными полицейскими и могли не опознать в чужаке благодаря маскировке антропоморфную черепаху, - да и та донельзя слабая.
К общему неудовольствию, Донателло отключил систему оповещения, отстоящую на некотором расстоянии от логова, после срабатывания таковой на втором уровне тоннелей.
- Я просто не могу позволить нам выдать себя, - оправдывался он. - Эти типы и так чересчур подозрительны, лишний раз напоминать им о живом присутствии здесь, тем более разумном, - верх неосторожности.
Спорить никто не стал, тем более, что непосредственно вокруг логова система безопасности была даже усовершенствована. Но, тем не менее, ощущение, что петля затягивается, не оставляла ни одного из братьев. Они стали более угрюмыми и раздражительными, плохо спали, реагируя на каждый звук, цеплялись друг к другу по мелочам. И не удивительно, что больше всех нареканий в итоге вызывала нежданная гостья. Нападение на Микеланджело, случившееся два дня назад, в результате которого младший был серьезно ранен, стало последней каплей.
- Проклятая железяка! - Раф зло пнул спинку дивана и метнул уничтожающий взгляд на куноити: та как раз проходила по коридору и, чувствуя общее напряжение, не собиралась останавливаться. - Можешь порадоваться: твой папаша загнал нас в угол, как крыс... простите, учитель, - нервно дернулся он, когда из боковой двери показался Сплинтер.
Тот, не реагируя на реплику, подошел ближе к сидящему на диване Микеланджело, которому Дон как раз перебинтовывал поврежденную ногу, и негромко осведомился о его самочувствии. При этом жестом пригласил куноити войти, и та, тяжело вздохнув, повиновалась. Вдруг потребуется ее помощь?
- Дело плохо, - подтвердил Донателло, заканчивая работу и выпрямляясь. - Помимо Футов, на нас теперь охотится полгорода. И в первую очередь - ищейки Бишопа, а этот точно не успокоится, пока не прижмет нас к стенке. Не знаю, удалось ли нам тогда ускользнуть незамеченными, но в любом случае когда нас найдут - вопрос лишь времени. Надо уходить.
- Сто тысяч чертей! - тут же эмоционально отозвался Раф, плюхнувшись на другой край дивана. - Снова бежать, поджав хвост, как... - он не договорил, сжав виски руками. - И все из-за этой...
- Прикуси язык! - тут же резко оборвал его Леонардо. Холодные голубые глаза сузились. - Она тут не при чем.
- Ну да, конечно, это Майки разворошил все осиное гнездо, - язвительно отозвался Рафаэль. - Как знал - стоит связаться с Футами, проблем не оберешься.
- Караи больше не с Футами. И хватит об этом, - не терпящим возражений тоном заявил Леонардо. И слегка пристукнул кулаком по колену. - Есть проблема поважнее: что теперь делать?
- ...кроме драки, - тут же добавил он, едва заметив, как темпераментный брат открыл было рот. - Втроем против сотен - прости, Майк, но ты вряд ли сможешь нам помочь - это самоубийство. К тому же бессмысленное.
- Впятером, - тут же возразил Дон. - Не забывай мастера Сплинтера.
- Вообще-то, если меня еще хоть кто-то замечает, нас шестеро, - решилась напомнить о себе Караи. Обвела взглядом черепашек и тяжело вздохнула. - Но есть иное решение.
Леонардо тут же насторожился: слишком уж хорошо он знал подругу, ее душевные терзания, усилившиеся чувством вины, когда Шредер нанес вот такой неожиданный удар, чтобы не догадаться, что значили ее слова. Не далее как вчера она говорила об этом, а у него не такая никудышная память, чтобы забыть. И, игнорируя насмешливый взгляд брата, лидер крепко схватил куноити за руку и притянул к себе.
- Даже и не думай, - предупредил он холодно. - Обойдемся без лишних жертв, - Лео сделал особый акцент на слове ”лишних”. - К тому же, - он поднялся и за плечи развернул девушку лицом к себе, пристально вгляделся в потухшие зеленые глаза, - неужели ты и правда веришь, что, расправившись с тобой, твой отец успокоится?
- Точно, - Майки чуть приподнялся, наклонился вперед и поморщился, опираясь на перебинтованную ногу. - Если ты ему и нужна, сестренка, - то лишь чтобы было с кого начать.
Караи молчала, опустив голову.
- Нет уж, - сложив медицинские принадлежности в старую коробку, где они обычно и хранились, Донателло прошел в свою комнату, смежную с лабораторией. - Мы вместе вляпались в эту кашу - и расхлебывать ее будем тоже вместе.
- Донателло прав, - вмешался Сплинтер, до этого молча прислушивавшийся к разговору, и подошел ближе. Тусклый свет лампы окрасил серую шерсть золотистыми искорками-отблесками. - Есть время для боя, а есть для подготовки к нему. Иной раз лучше всего залечь на дно и выждать удобный момент.
- Но где? - развел руками Майки. - Эти чуваки нас отовсюду достанут.
- Придется снова просить помощи у Эйприл, - предложил Дон. - Мы однажды уже останавливались в ее загородном доме в Нортхэмптоне, когда Лео был ранен. Похоже, снова придется наведаться туда и переждать, пока эта заварушка не утихнет.
Щеки изобретателя смущенно потемнели: меньше всего ему хотелось сейчас беспокоить подругу, особенно сейчас, когда ее отношения с Кейси начали налаживаться. Но ничего иного не оставалось.
- Я свяжусь с ней, - Лео извлек из-за пояса рацию. - Последний вопрос. По причине ранения Майки мы не сможем передвигаться и защищаться так успешно, как обычно.
- Я останусь прикрывать отход, - тут же вызвался Рафаэль. И торжествующе улыбнулся, прокрутив в ладонях рукояти саев.
Леонардо смерил его внимательным взглядом и кивнул. Это и правда будет лучшим выходом для эмоций, переполнявших брата.
- Только будь осторожнее, - предупредил он, касаясь локтя Рафа. - Ты нужен нам, не забывай.
- Будь спок, бро, - ухмыльнулся тот. - От меня вы так просто не отделаетесь.
- Я тоже, - неожиданно тихо, но решительно вмешалась Караи. И добавила. - Я лучше знаю схемы нападения Футов, если они вдруг объявятся.
Рафаэль чуть недоумевающе и раздраженно покосился на нее.
- Давай, - так же неожиданно согласился он. - В случае возможного предательства будет проще тебя прихлопнуть.
- Она не предаст, - возразил Леонардо и сделал шаг вперед. - Я позабочусь об этом.
- Кто бы сомневался, бесстрашный лидер.
- Ладно, я пошел, - тяжело вздохнув, Донателло направился к себе. Ему еще предстояла неприятная обязанность - привести в негодность все, что не удастся взять с собой, чтобы враги, обнаружив убежище, не догадались о его истинном назначении, - а это, по сути, большинство из имеющегося. Включая технику и оборудование. Ну нет бы ему сделать за это время фургон повместительнее...
- Удачи, дети мои, - Сплинтер одновременно коснулся рук Леонардо и Рафаэля, Караи же одобрительно кивнул. - Не задерживайтесь надолго.
- Да, сенсей, - тут же отозвался Лео, Караи же молча кивнула в ответ. Со всем возможным почтением и благодарностью, в первый раз ощутив себя не чужой.